Tôn Sách dẫn theo Điển Vi vội vã trở về đại doanh Tương Dương.

Tôn Sách có số lượng chiến mã hữu hạn. Do chiến mã đều tập trung cung cấp cho kỵ binh, chỉ có tướng lĩnh từ cấp Hiệu úy trở lên mới có ngựa thay chân. Trong sáu ngàn người hắn chỉ huy chỉ có ba con chiến mã, lần này thu được mấy chục con, cũng đã chuyển hết về đại doanh, đám thân vệ căn bản không có ngựa để cưỡi.

Vì muốn tranh thủ thời gian, Tôn Sách để Lâm Phong và những người khác ở lại đại doanh, nghe theo sự chỉ huy của Hoàng Cái, chỉ mang theo một mình Điển Vi. Cử chỉ này không những vấp phải sự phản đối kịch liệt của Lâm Phong, Bắc Đẩu Phong, mà ngay cả bản thân Điển Vi cũng thấy không thỏa đáng. Nhưng Tôn Sách đã ở cùng Điển Vi hai ngày, biết đây là một tráng hán trọng tình trọng nghĩa, đáng tin cậy, nên bất chấp mọi sự phản đối, kiên trì với ý kiến của mình.

Điển Vi cũng không nói gì thêm, chỉ im lặng chấp nhận mệnh lệnh.

Rời khỏi đại doanh, đi chưa được bao xa, Tôn Sách đã phát hiện ra vấn đề. Hắn nhường con ngựa lông đỏ như táo tàu thu được cho Điển Vi, còn mình cưỡi con ngựa ô mà Tào Tháo tặng, chính là muốn đi nhanh hơn một chút. Con ngựa ô này chở hắn không chút vấn đề, nhưng con ngựa lông đỏ chở Điển Vi lại hơi chật vật, đi lại bình thường thì không sao, nhưng đi nhanh một chút liền bắt đầu chật vật, mới chạy được hai ba dặm đường đã bắt đầu thở dốc, quanh miệng toàn là bọt trắng.

Hết cách, Điển Vi vóc người cao lớn, lại thêm một đôi thiết kích, trọng lượng tương đương hai người, con ngựa lông đỏ kia chịu không nổi.

"Tử Cố, chúng ta đổi ngựa cưỡi đi." Tôn Sách ghì cương ngựa, lộn người xuống ngựa.

"Hiệu úy, vạn vạn không thể." Điển Vi giật nảy mình, liên tục lắc đầu. Con ngựa ô này là Tôn Sách chuẩn bị tặng cho Tôn Kiên, hắn tự cưỡi còn được, chứ một thân vệ như hắn làm sao dám cưỡi.

"Bớt lải nhải đi." Tôn Sách không đợi giải thích, lôi tuột Điển Vi xuống khỏi lưng ngựa, nhét dây cương vào tay hắn, tự mình lộn người nhảy lên con ngựa lông đỏ. "Lại không phải tặng cho ngươi, chỉ là cho ngươi mượn cưỡi một chút thôi. Mau lên ngựa, chúng ta đang vội." Nói đoạn, hắn vẩy nhẹ dây cương, con ngựa lông đỏ tung vó, lao thẳng về phía trước.

Điển Vi đỏ mặt, nghiến răng, nhảy lên lưng ngựa, đuổi theo Tôn Sách.

Trọng lượng được cân bằng, tốc độ lập tức nhanh hẳn lên. Con ngựa ô hùng tuấn, dù là chở Điển Vi cũng không chút vấn đề, chân chạy như bay, chạy ngang bằng với con ngựa lông đỏ. Đây là sự tôn trọng của Điển Vi dành cho Tôn Sách, nếu chạy hết tốc lực, hắn hoàn toàn có thể vượt qua Tôn Sách. Nhìn thấy cảnh này, Tôn Sách chợt hiểu tại sao Xích Thố lại nổi danh đến vậy, trước theo Lữ Bố, sau về Quan Nhị, không có chiến mã cường tráng như vậy thì căn bản không chở nổi những tráng hán có cân nặng vượt xa người thường này a.

Nửa canh giờ sau, Tôn Sách đã tới đại doanh của Tôn Kiên.

Tôn Kiên đang cùng Chu Du bàn bạc việc quân, nhìn thấy Tôn Sách, ông rất ngạc nhiên, sắc mặt trầm xuống. "Sao con lại trở về? Là một vị tướng lĩnh quân đội, sao có thể bỏ lại đại doanh mà tự ý ra ngoài. Những quy củ ta dạy con đều cho chó ăn hết rồi sao?"

Tôn Sách đầy đầu vạch đen. Đây có phải con đẻ không vậy?

Chu Du vội vàng nháy mắt với hắn. "Tướng quân, Bá Phù đột ngột trở về, chắc chắn là có việc quan trọng cần báo cáo. Bá Phù, có phải không?"

Tôn Sách vội gật đầu, đem chuyện Tào Tháo hẹn gặp mặt, lại đòi lại thủ cấp Hạ Hầu Uyên kể lại một lượt. Tôn Kiên nghe xong, sắc mặt mới dịu lại, quay sang hỏi Chu Du. "Công Cẩn, ngươi thấy thế nào?"

Chu Du suy nghĩ một hồi. "Đòi lại di thể Hạ Hầu Uyên, việc này không có gì đáng trách. Gặp nhau trước trận cũng không có vấn đề gì. Nghe nói Tào Mạnh Đức trị chính hung mãnh nghiêm khắc, lúc làm Lạc Dương Bắc bộ úy từng đánh chết chú của Kiển Thạc là Kiển Đồ, khi làm Tế Nam tướng một hơi bãi miễn tám phần quan lại, thái độ đối với hào cường cũng có mấy phần tương tự như Bá Phù, nói chuyện hợp ý cũng là chuyện bình thường."

Tôn Kiên tán đồng gật đầu. "Không sai, Tào Mạnh Đức tuy xuất thân kém một chút, nhưng là một người quang minh lỗi lạc, chắc hẳn sẽ không giở trò bắt cóc cướp người không biết xấu hổ như vậy trong bữa tiệc đâu."

Tôn Sách lập tức thấy mặt hơi nóng. Hắn đồng ý gặp mặt Tào Tháo chính là đánh cái chủ ý "ném chén làm hiệu", nhân lúc tiệc rượu mà trừ khử Tào Tháo. Hắn vội chuyển chủ đề. "Cha, Công Cẩn, việc công thành chuẩn bị thế nào rồi?"

Nhắc đến chuyện công thành, Tôn Kiên lập tức phấn chấn hẳn lên, cười lớn: "Công Cẩn, ngươi nói cho nó nghe đi." Lại nói: "Bá Phù, cái lão Hoàng Thừa Ngạn kia là nhân tài, ban đầu ta thật sự không nhìn ra, chỉ tưởng ông ta là một danh sĩ khéo miệng, không ngờ tay ông ta lại khéo như vậy, chế tạo ra công thành xa dùng cực kỳ tốt."

"Vậy sao?"

"Công Cẩn, ngươi dẫn nó ra trước trận xem thử đi."

Chu Du cười đáp ứng, dẫn Tôn Sách đi ra ngoài. Tôn Sách quay đầu lại nhìn, thấy Tôn Kiên lộn người nhảy lên con ngựa ô, đang định cưỡi ra ngoài thử ngựa, lòng chợt động, lập tức sợ đến dựng tóc gáy, một bước lao tới, kéo lấy dây cương.

"Con làm gì vậy?" Tôn Kiên rất không vui.

Tôn Sách sợ đến đổ mồ hôi lạnh ròng ròng. Hắn chỉ nghĩ là nên đem con ngựa này tặng cho cha, lại không ngờ đối với Tôn Kiên mà nói đây chưa chắc đã là chuyện tốt. Hắn vội vàng đến Tương Dương chính là vì sợ Tôn Kiên hành động độc lập, nay có con ngựa tốt này, ai biết được Tôn Kiên có bỏ lại thân vệ, một mình phóng ngựa rong chơi hay không. Nếu lỡ xảy ra chuyện, chẳng phải hắn đã đi một vòng lớn, lại đích thân đưa Tôn Kiên vào con đường cũ sao.

Không được, con ngựa này không thể cho ông.

"Cha, con muốn thương lượng với cha một việc."

"Việc gì mà thần thần bí bí vậy."

"Thúc Công Phúc vừa nhìn thấy con ngựa này đã vô cùng thích, nhưng con không dám hứa với thúc ấy."

Tôn Kiên đảo mắt, cười rộ lên, giơ tay vỗ Tôn Sách một cái. "Đồ ranh con, tâm tư cũng chu toàn đấy. Ừm, Công Phúc muốn có ngựa tốt đã lâu, nhưng con ngựa này không thể cho ông ta, cho ông ta rồi thì người khác tính sao? Loại ngựa tốt như thế này ta không lấy ra được con thứ hai đâu. Hay là khi nào con gặp Tào Mạnh Đức, thì lại xin hắn vài con?"

Tôn Sách đầy đầu vạch đen.

"Được rồi, ta chỉ cưỡi hai vòng thôi." Tôn Kiên dùng roi ngựa gõ nhẹ vào tay Tôn Sách. "Buông tay!"

Tôn Sách theo bản năng buông tay, Tôn Kiên kẹp nhẹ bụng ngựa, con ngựa ô liền lao vút đi. Tôn Sách chết lặng, hối hận không kịp, cái trò hiếu thuận này đóng kịch hơi quá đà rồi, lần này là hại cha rồi. Sớm biết cha không kiềm chế được như vậy, thì đã không nên đem con ngựa này tặng cho ông, bây giờ muốn đòi lại cũng không cách nào mở miệng. Hắn sốt ruột dậm chân liên hồi, chợt nhìn thấy Hàn Đương đi tới, liền nảy ra ý định, vội vàng đón lên.

"Thúc Nghĩa Công, Tướng quân vừa có một con ngựa tốt, đang đi thử ngựa, thúc không đi xem thử sao?"

"Ngựa tốt?" Mắt Hàn Đương lập tức sáng lên, hưng phấn xoa xoa tay. "Ta nhìn từ xa đã thấy giống ngựa tốt, quả nhiên bị ta đoán trúng rồi. Đi đâu rồi, ta đi xem thử." Nói đoạn, không thèm tán gẫu với Tôn Sách nữa, quay người chạy mất. Tôn Sách đổ mồ hôi hột, vội vàng gọi cả Tổ Mậu tới, bảo hắn dẫn theo thân vệ doanh đi theo, nhất định không được để cha mình lẻ loi một mình. Tổ Mậu tuy thấy Tôn Sách có chút làm quá vấn đề, nhưng vẫn gọi thân vệ, chạy theo.

Thấy Tôn Sách bận rộn ngược xuôi, Chu Du vẫn không nói gì, cho đến khi ra khỏi doanh trại, y mới khẽ hỏi: "Bá Phù, đệ đang lo lắng chuyện gì?"

Tôn Sách nghiêng đầu, nhìn Chu Du hồi lâu, có chút không vui. "Công Cẩn, ngươi ở bên cạnh gia phụ lâu như vậy, lẽ nào còn không rõ tính khí của ông ấy sao? Luận về chính diện chém giết, ông ấy không sợ bất cứ ai, thế nhưng cha con chúng ta đắc tội với quá nhiều người, vạn nhất có kẻ nào không dám đối kháng chính diện, lại ám hại trong bóng tối, thừa lúc ông ấy lẻ loi một mình mà tập kích, thì ai có thể phòng bị được? Thương công khai dễ tránh, ám tiễn khó phòng, vạn nhất..."

Chu Du bỗng nhiên dừng bước. "Bá Phù, Tướng quân đã đi về hướng nào rồi?"

Tôn Sách trong lòng lộp bộp một tiếng, lướt qua một linh cảm chẳng lành. "Công Cẩn, rốt cuộc ngươi muốn nói gì?"

"Tập gia mới có được một con ngựa tốt, Tướng quân đã mấy lần mở lời cầu xin, Tập gia đều không đồng ý. Tướng quân vội vã rời doanh như vậy, e là đã đi về phía Tập gia rồi."