"Choang" một tiếng, Tổ Mậu rút trường đao ra, hộ vệ trước mặt Tôn Sách. Các thân vệ khác cũng vây tới, từng người hổ thị đan đan, mang đầy bộ dạng chỉ cần một lời không hợp là động thủ. Cảm giác này thật tốt!

"Do triều đình bổ nhiệm thì không nên giết sao?" Tôn Sách chớp chớp mắt, rất ngây thơ. "Đổng Trác thăng tiến dọc đường, ngay cả vị trí Thái sư hiện tại cũng là do chiếu thư thiên tử ban cho, ngươi nói hắn có đáng giết hay không?"

Hoàng Trung tức thì nghẹn lời, không biết đáp lại thế nào. Bàng Sơn Dân nghe xong, định lên tiếng xen vào, nhưng bị Bàng Đức Công ngăn lại. Bàng Đức Công nhìn Tôn Sách, trong mắt thêm vài phần hiếu kỳ. Hoàng Trung nghĩ ngợi một chút, lại nói: "Đổng Trác đương nhiên đáng giết, thế nhưng cố Nam Dương thái thú Trương Tư có tội tình gì?"

Tôn Sách chắp tay sau lưng, chậm rãi bước tới. Nói thật, nhìn bộ dạng này của Hoàng Trung, hắn thực sự sợ Hoàng Trung chỉ cần kích động một chút là sẽ băm vằm hắn. Võ công của hắn không tệ, ít nhất khi tự luyện thì rất ra dáng, nhưng dù sao tuổi còn trẻ, thực sự đánh nhau thì chưa chắc đã là đối thủ của Hoàng Trung đang độ tráng niên. Hơn nữa, tỉ võ không phải là tự luyện, kinh nghiệm cũng vô cùng quan trọng, bản thân hắn ngay cả một con gà còn chưa từng giết, huống chi là giết người. Bắt nạt Bàng Sơn Dân thì được, còn so tài với Hoàng Trung thì hơi quá sức.

"Hoàng Hán Thăng, ta có thể hỏi ngươi một câu được không?"

Hoàng Trung hừ một tiếng, không tỏ thái độ gì.

"Ngươi tự xét võ nghệ, nhân phẩm thế nào?"

Hoàng Trung đứng ngang đao. "Nhân phẩm thế nào không dám nói, không đọc nhiều sách vở, chỉ biết hai chữ trung hiếu. Còn về võ nghệ, không dám nói là vạn người không địch, nhưng cũng là cung đao thuần thục, hai mươi năm nay chưa từng gặp đối thủ."

Tôn Sách gật đầu. "Ngươi nhậm chức ở Nam Dương mấy năm, giữ chức vụ gì?"

Hoàng Trung lập tức mất khí thế, sắc mặt hơi đỏ. "Là Tặc tào lại trong quận, nhậm chức... hơn năm năm."

"Với nhân phẩm và võ nghệ của Hán Thăng, lại dừng chân ở vị trí Tặc tào lại cỏn con suốt năm năm, Trương Tư làm Nam Dương thái thú này có thể coi là không xứng chức. Ta đoán, đây là vì Hán Thăng xuất thân hàn môn, không có thang bậc tiến thân phải không?"

Hoàng Trung á khẩu không nói được lời nào, nỗi oán hận trong lòng cũng bị Tôn Sách khơi gợi ra từng chút một. Hắn rất tự tin vào võ nghệ của mình, mấy năm làm Tặc tào lại này cũng tận tâm tận lực, thế nhưng mãi không thể thăng tiến. Nam Dương thế gia đông đảo, liêu lại trong thái thú phủ hầu như ai cũng có bối cảnh, mỗi lần đề bạt hắn đều thất vọng mà về, sau này dứt khoát không trông mong gì nữa. Từ điểm này mà nói, Trương Tư đối với hắn thực sự chẳng có ân nghĩa gì để nói.

Tôn Sách nhìn chằm chằm vào mắt Hoàng Trung, trong lòng thầm đắc ý. Với võ nghệ của Hoàng Trung, hơn bốn mươi tuổi mà vẫn chỉ là một tiểu lại, dùng ngón chân nghĩ cũng biết Trương Tư không coi trọng hắn, Hoàng Trung muốn tận trung cho Trương Tư thực ra rất khiên cưỡng, phần nhiều là một nỗi oán khí. Suy cho cùng, cha hắn không có thời gian quản lý Nam Dương thật tốt. Nếu cha hắn có thể đề bạt Hoàng Cái ở Trường Sa, thì nếu có thể ở Nam Dương hai năm, tự nhiên cũng có thể đề bạt Hoàng Trung. Mọi người đều là hàn môn, cùng cảnh ngộ cả mà. Hắn từng phái người tìm Hoàng Trung, đây chính là bằng chứng.

Nhìn biểu cảm này của Hoàng Trung, phân tích của mình chắc là cơ bản đáng tin. Rèn sắt phải thừa lúc nóng, có thu phục được Hoàng Trung hay không, nằm ở ngay lúc này. Tôn Sách suy nghĩ nhanh một lượt, lại nói tiếp: "Ta hỏi lại ngươi, Đổng Trác gây họa Lạc Dương, Trương Tư có hành động cần vương nào không, Hán Thăng lúc đó đóng quân nơi nào, dưới trướng có bao nhiêu binh mã?"

Hoàng Trung mặt đỏ tía tai. Câu nói này của Tôn Sách hỏi hơi đụng chạm lòng tự trọng. Hắn là một Tặc tào tiểu lại, dưới trướng làm gì có binh mã nào. Hơn nữa, Trương Tư lúc đó quả thực không có hành động cần vương nào. Từ góc độ này mà nói, Trương Tư không tính là trung thần của triều đình, ít nhất là so với Tôn Kiên đánh bại Đổng Trác, ông ta không làm tròn nghĩa vụ của bề tôi.

Tôn Sách cúi đầu, xoa xoa tay. "Hoàng Hán Thăng, ta xin mạn phép đoán bừa một chút, ngươi đến Tương Dương là muốn tìm đầu quân cho Kinh Châu thứ sử Lưu Biểu, Lưu Cảnh Thăng do triều đình bổ nhiệm phải không?" Hắn giảm tốc độ nói, cố ý nhấn mạnh bốn chữ "triều đình bổ nhiệm", lại nói: "Ta không biết ngươi đã gặp Lưu Biểu chưa, nhưng ta có thể khẳng định với ngươi, Lưu Biểu cũng giống như Trương Tư, ông ta sẽ không trọng dụng ngươi đâu. Nếu không tin, ngươi có thể đi thử xem, nếu ông ta có thể phong cho ngươi quan chức ngàn thạch, ta nhận thua."

Tôn Sách nói xong, lặng lẽ nhìn Hoàng Trung. Trong lịch sử, Lưu Biểu nhậm chức Trung lang tướng cho ông, bổng lộc so với hai ngàn thạch, nhưng Lưu Biểu không thể gọi là trọng dụng ông, Hoàng Trung luôn là bộ hạ của Lưu Bàn. Hoàng Trung chắc chắn không biết những điều này. Từ cảm xúc hiện tại của Hoàng Trung mà xem, hoặc là chưa gặp Lưu Biểu, hắn không chắc chắn; hoặc là hắn đã gặp Lưu Biểu, nhưng Lưu Biểu không để ý tới hắn. Nếu Lưu Biểu phong hắn làm Trung lang tướng, hắn tuyệt đối sẽ không ủ rũ như vậy.

Sắc mặt Hoàng Trung càng khó coi hơn, khí thế cũng trở nên yếu đi, trường đao dần dần hạ xuống, mũi đao chạm đất.

"Biết tại sao ta lại tự tin như vậy không?" Tôn Sách chậm rãi bước tới, nói khẽ, giống như đang thôi miên. Hắn từ từ vươn tay, lấy trường đao trong tay Hoàng Trung, cắm lại vào trong vỏ. "Bởi vì gia phụ tích lũy quân công mới được thăng tiến, đi dọc đường này, gian nan khôn cùng, điểm này ta hiểu hơn ai hết. Thế gia đầy rẫy triều đường, tuyển chọn nhân tài như hư danh. Cử tú tài mà không biết sách; cử hiếu liêm mà cha mẹ phải sống riêng. Hàn sĩ thanh bạch đục như bùn, cao đệ lương tướng nhát như gà, gia phụ với nhân tài như Hán Thăng lại không có ngày ngẩng đầu, đây là bệnh, cần phải chữa! Hoàng Hán Thăng, gia phụ với ngươi không phải kẻ địch, cũng không nên là kẻ địch. Ngươi nói xem?"

Sắc mặt Hoàng Trung biến đổi không ngừng, nhìn chằm chằm Tôn Sách hai cái, ngửa đầu thở dài một tiếng.

Tôn Sách không làm phiền ông nữa. Những gì cần nói đều đã nói rồi, nếu Hoàng Trung còn muốn đi, vậy cũng không thể cưỡng cầu. Hắn đi tới trước mặt Bàng Đức Công, chắp tay hành lễ thật sâu. "Để tiền bối chê cười rồi."

Bàng Đức Công chắp tay đáp lễ. "Tôn tướng quân tuy tuổi trẻ, nhưng thần mục như điện, kiến giải bất phàm. Bàng mỗ rất lấy làm khuây khỏa. Tôn tướng quân, mời!"

"Tiền bối mời." Tôn Sách lùi lại một bước, khăng khăng mời Bàng Đức Công đi trước. Trước khi xuất phát, Chu Du đã nhắc nhở hắn nhiều lần, cố gắng không để xảy ra chuyện giống như ở Lư Giang thái thú phủ. Biện luận có thể tranh luận gay gắt, nhưng không thể đỏ mặt tía tai, mất chừng mực.

Bàng Đức Công rất ngạc nhiên, nhưng cũng không suy nghĩ sâu xa. Dù sao đi nữa, Tôn Kiên đã là quan cao hai ngàn thạch, Tôn Sách biết một chút lễ tiết cũng là bình thường. Ông đón Tôn Sách vào đường, phân chia chủ khách ngồi xuống, sai Bàng Sơn Dân dâng chút nước trong, lúc này mới cười nói: "Tôn tướng quân, ngài giá lâm, có phải cũng muốn nói với ta điều gì không? Bây giờ có thể nói rồi."

Tôn Sách sớm đã chuẩn bị, lắc đầu. "Cho dù muốn nói điều gì, hiện tại cũng không cần thiết nữa."

"Tại sao?"

"Nghe nói tiền bối ẩn cư Ngư Lương Châu, không làm quan cho châu quận, ta vốn tưởng tiền bối là học theo đạo thánh nhân, đợi giá mà bán. Bây giờ nhìn thấy tiền bối an bần lạc đạo, mặt không có vẻ u sầu, khác biệt hoàn toàn với những kẻ làm bộ làm tịch kia, ta liền biết tiền bối là ẩn sĩ thực sự. Đã là ẩn sĩ thực sự, thì dù ta có tiếc nuối, cũng chỉ có thể tôn trọng ý nguyện của tiền bối, không dám cưỡng cầu. Nếu làm vấy bẩn tai tiền bối, chỉ sợ nước Mịch Thủy cũng rửa không sạch đâu."

Bàng Đức Công nhịn không được, phá lên cười lớn.

"Thú vị, thú vị. Lão phu ẩn cư nhiều năm, danh sĩ từng gặp vô số, đây là lần đầu tiên nhìn thấy người thú vị như tướng quân. Sắc sảo mà không cay nghiệt, nhẹ nhàng mà không khinh bạc. Tuy nhiên, điều ta thích nhất ở ngươi vẫn là không cưỡng cầu. Có việc nên làm có việc không nên làm, tướng quân có thể có được tấm lòng như vậy, thực sự khó có được."