Tôn Sách sớm đã chuẩn bị, kịp thời đỡ lấy lão. "Tiền bối người xem, may mà ta đỡ người, vạn nhất người ngã xuống, ta làm sao đành lòng được?"

Sái Phúng đại nộ, phẫn nộ hất tay Tôn Sách ra. "Thiếu tướng quân, ngươi sợ là phải thất vọng rồi. Sái gia tuy có chút tư tài, nhưng cũng không nuôi nổi mấy vạn đại quân, thứ cho khó lòng tuân lệnh. Thiếu tướng quân xin về cho."

Tôn Sách nhìn Sái Phúng, cười càng thêm ngây thơ vô hại. Sái Phúng lại cảm thấy trong lòng rùng mình, vô cớ run lên một cái. Từ trong mắt Tôn Sách, lão vừa không thấy tức giận, cũng không thấy thoái lui, lão chỉ có thể nhìn thấy sự bình tĩnh, sự bình tĩnh nằm trong dự liệu, còn có một tia giễu cợt. Sái Phúng đột nhiên hối hận. Lão quá chủ quan rồi, lão căn bản không nên rời khỏi trang viên, nên cử người đi thương lượng điều kiện với Tôn Sách trước mới phải. Cha con Tôn gia không phải Lưu Biểu, bọn họ không nói lý lẽ.

"Đã như vậy, vậy thì ta không khách khí nữa." Tôn Sách vung tay, Hoàng Trung và Tổ Mậu sớm đã đợi lệnh lập tức tăng tốc chạy về phía cổng chính Sái gia trang viên. Tổ Mậu giơ khiên chắn trước người, trường đao kéo phía sau, phóng chân chạy như điên. Hoàng Trung hơi tụt lại phía sau, vừa chạy vừa giương cung, liên tiếp bắn ra mấy mũi tên.

"Vút vút vút!" Vũ tiễn rời dây, khoảng cách ba bốn mươi bước trong nháy mắt đã tới, nỏ thủ trên lầu góc hai bên còn chưa kịp phản ứng đã bị bắn trúng, hai người bị bắn bị thương, gào thét ngã xuống đất, một kẻ bị bắn chết tại chỗ, ngã nhào lên nỏ.

Trong trang viên một trận kinh hoảng. Họ thấy Tôn Sách cùng Sái Phúng tay trong tay nói cười vui vẻ, tưởng rằng mọi việc bình thường, không ngờ Tôn Sách đột nhiên phát khó, trong nháy mắt, bốn nỏ thủ trên hai lầu góc, một chết hai bị thương, chỉ còn sót lại một người. Hắn tay chân luống cuống, xoay chuyển cường nỏ, nhắm thẳng vào Tổ Mậu đang lao lên phía trước mà bóp cò. Nỏ tiễn vừa rời dây, một mũi vũ tiễn lao nhanh tới, cắm trúng cổ họng hắn.

Tổ Mậu giơ khiên đỡ lấy mũi nỏ bắn tới. Cho dù hắn sớm đã có chuẩn bị, vẫn bị mũi tên này bắn cho suýt nữa ngã nhào. Đầu mũi tên bắn xuyên qua tấm khiên, bắn trúng cánh tay hắn, bị thiết giáp cản lại, máu chảy như suối, nhưng không làm bị thương chỗ hiểm. Hắn vung đao cắt đứt cán tên, tiếp tục phóng người chạy như điên, tranh thủ thời gian chạy tới trước khi cổng trang viên đóng lại, cả người lẫn khiên xông vào trong cửa, một tiếng gào thét, một đao chém bay đầu một tên bộ khúc Sái gia.

Một trăm nghĩa tòng ùa vào chém giết, theo Tổ Mậu tả xung hữu đột, khóa chặt cổng lớn.

Hoàng Trung vừa bắn tên vừa quát: "Chiếm lấy lầu góc, mau! Mau lên!"

"Rõ!" Hai tên đồn trưởng lớn tiếng đáp lời, chia nhau xông về hai lầu góc trái phải. Bộ khúc Sái gia trên lầu góc hoảng loạn mất phương hướng. Mỗi lầu góc đều có năm người, nhưng đối mặt với đối thủ đông gấp mười lần, bọn họ căn bản không có bất kỳ hy vọng thắng lợi nào. Chưa đầy một lát, cường nỏ trên lầu góc đã đổi chủ. Mấy tên thân vệ xông qua, xoay chuyển hướng của cường nỏ, trấn áp hai lầu góc còn lại, những người còn lại thì giơ khiên, men theo tường vây tiến về phía trước.

Trong khoảnh khắc, cổng chính Sái gia trang viên thất thủ, rơi vào trong sự kiểm soát của Hoàng Trung và Tổ Mậu.

Nhìn thấy bóng người lay động trên lầu góc, Tôn Sách thở phào nhẹ nhõm, Sái Phúng lại mặt cắt không còn giọt máu, hối hận không kịp. Nếu không phải lão ra đón Tôn Sách, Sái gia trang viên không thể nào thất thủ nhanh như vậy. Tuy nhiên, sức chiến đấu của đám thuộc hạ này của Tôn Sách cũng nằm ngoài dự liệu của lão, đặc biệt là Hoàng Trung, hầu như không mũi tên nào bắn trượt, không chết thì cũng bị thương, quả xứng danh thần tiễn. Ngay cả khi lão không bị Tôn Sách khống chế, đám người này công phá Sái gia trang viên cũng chỉ là chuyện sớm muộn.

Tôn Kiên thiện chiến, quả nhiên danh bất hư truyền, ngay cả đứa con trai chưa đội mũ của hắn cũng mạnh đến thế.

Chân Sái Phúng hơi mềm, gần như dựa cả vào người Tôn Sách. Tôn Sách nửa kéo nửa lôi, kéo lão vào trong trang viên. Hoàng Trung lập tức áp sát lại, bảo vệ bên cạnh Tôn Sách, cảnh giác quan sát động tĩnh xung quanh. Trang viên đã thất thủ quá nửa, Tổ Mậu đang tấn công lầu góc cuối cùng ở góc đông bắc. Tiếng hò hét chém giết dần thưa, tiếng quát tháo lại càng lúc càng lớn, già trẻ lớn bé nhà họ Sái bị người ta đuổi ra khỏi các sân lớn nhỏ, tiếng khóc than liên hồi, thỉnh thoảng lại vang lên từng tiếng thét thảm thiết. Một thiếu niên mặc cẩm y vừa lớn tiếng nói gì đó, một tên nghĩa tòng tiến lên vung đao, chém gục xuống đất, máu tươi chảy tràn, thiếu niên mắt thấy là không xong rồi.

Lại một trận khóc lóc chửi bới, không ít người cảm xúc kích động, lao lên muốn liều mạng với tên nghĩa tòng đó. Tên nghĩa tòng lạnh lùng cười một tiếng, nhấc đôi hài cỏ, lau đi vết máu trên chiến đao, khinh bỉ liếc nhìn những kẻ lao lên, ánh mắt hung ác, đám người kia giật nảy mình, vội vàng lùi lại, trong lúc xô đẩy lại ngã thêm mấy kẻ, chen lấn giẫm đạp lẫn nhau, vừa khóc vừa hét, phong độ hoàn toàn không còn.

Tôn Sách lôi Sái Phúng lên chính đường, buông tay ra, Sái Phúng liền ngồi bệt xuống đất, dựa vào án kỷ, trợn mắt nhìn Tôn Sách đầy hung ác. Tôn Sách cũng không thèm để ý lão, ngồi xuống chính tọa, đổ chén rượu thừa xuống trước mặt, lập tức có một thân vệ tiến lên rót đầy. Tôn Sách nhấp một ngụm rượu, hài lòng gật gật đầu.

"Từ lâu nghe danh Sái gia có rượu ngon, quả nhiên danh bất hư truyền."

Sái Phúng chống án kỷ, miễn cưỡng ngồi dậy, sửa sang lại y phục, hận giọng nói: "Vậy thiếu tướng quân hãy tranh thủ thời gian mà uống đi, không bao lâu nữa, ngươi sẽ chẳng còn được uống bất cứ rượu gì nữa đâu."

"Tiền bối thật có cốt khí, ta vô cùng khâm phục." Tôn Sách nâng chén rượu, ra hiệu một chút. "Vậy thì ta tiễn tiền bối lên đường trước. Tiền bối không cần lo lắng, người nhà của ông rất nhanh sẽ đến bầu bạn với ông, một người cũng sẽ không thiếu."

"Đa tạ thiếu tướng quân." Sái Phúng mặt cắt không còn giọt máu, lại không chịu cúi đầu. "Sái gia ta sẽ ghi nhớ ân đức của ngươi, không dám quên một chút nào, thiếu tướng quân từ nay e là không thể an giấc nổi nữa rồi. Bách tính Tương Dương cũng nhìn thấy cả đấy, ngươi đừng hòng đứng vững ở Kinh Châu."

"Ha ha ha..." Tôn Sách cười lớn. "Tiền bối, không ngờ ông lại hủ lậu đến thế, ta thật sự rất thất vọng. Ông tưởng mình với những kẻ bị Lưu Biểu giết có gì khác biệt sao? Nếu nguyền rủa mà có thể báo thù, thiên hạ đã thái bình từ lâu rồi. Còn về việc có thể an giấc, có thể đứng vững ở Kinh Châu hay không, ta chẳng lo lắng chút nào. Ông thử nghĩ xem, nếu ta đem vạn mẫu ruộng tốt của Sái gia chia cho những bách tính không có đất đai, họ sẽ báo thù cho ông, hay là bán mạng cho ta?"

Sái Phúng biến sắc.

Tôn Sách uống cạn chén rượu, lại nói: "Ông nghĩ Tương Dương có bao nhiêu thế gia sẽ vì Sái gia nhà ông mà ai điếu, không chịu hợp tác với ta?"

Sái Phúng ngậm miệng lại, không nói một lời.

Tôn Sách chậm rãi hỏi thêm một câu: "Nếu ta đàm phán với Lưu Biểu, lấy sông Miện làm ranh giới mà trị, ông bảo Lưu Biểu có vì Sái gia nhà ông mà kiên quyết báo thù không?"

Sái Phúng mặt như tro tàn, râu ria run rẩy, không thốt ra được một chữ nào nữa.

"Tiền bối, loạn thế sắp đến, phản ứng của ông quá chậm, chết không oan." Tôn Sách rót đầy rượu, đi đến trước mặt Sái Phúng, ngồi xổm xuống, đưa chén rượu qua. "Ông chết rồi, sẽ không có mộ, không có vật bồi táng, rượu này chắc là không uống nổi nữa, trước khi đi hãy uống thêm một ly đi. Ông đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta, ta không quan tâm. Trừ hại cho dân, ta hỏi lòng không thẹn."

"Sĩ khả sát, bất khả nhục." Một người phụ nữ trẻ tuổi vùng thoát khỏi sự ngăn cản của hai tên lính thân vệ doanh, sải bước xông tới. "Tôn Sách, ngươi muốn giết thì giết, hà tất phải nhục nhã gia phong Sái gia ta. Sái gia không giết người cướp của, cũng không bóc lột nhân dân, lấy đâu ra cái gọi là gây hại?"

Tôn Sách đứng dậy, đánh giá người phụ nữ này, cảm thấy khó hiểu. Dáng người tầm trung, khuôn mặt cũng coi là tạm được, chỉ là khóe mắt đã có nếp nhăn vết chân chim nhàn nhạt, kết hợp với tướng mạo thì hẳn là tầm hơn hai mươi, chưa đầy ba mươi, là một người phụ nữ trẻ đã chín chắn. Vì tức giận và căng thẳng, khuôn mặt tròn trịa của nàng đỏ ửng lên, thân hình đầy đặn khẽ run rẩy.

"Ngươi là ai?"

"Ta chính là thứ nữ Sái gia, Sái Kha." Người phụ nữ trẻ tuổi xông lên chính đường, đỡ Sái Phúng dậy, ngẩng đầu, ưỡn ngực, giống như một con gà mái nhỏ kiêu ngạo, giận dữ nhìn Tôn Sách. "Ngươi đây là cầu thân hay là cướp thân, không sợ thiên hạ cười chê sao?"