Hèn chi Khoái Việt không hề có động tĩnh gì, hóa ra không chỉ hắn chú ý đến tình hình toàn bộ vùng Sơn Đông, mà tầm mắt Khoái Việt cũng không chỉ bó hẹp ở Tương Dương. Hắn muốn dẫn Viên Thiệu vào Nam Dương, như vậy Nam Dương sẽ chịu địch cả hai đầu nam bắc, Viên Thuật tất nhiên sẽ điều Tôn Kiên lên phía bắc tác chiến, vòng vây Tương Dương tự nhiên được giải.

Có lẽ trong lòng Khoái Việt, minh quân thực sự vẫn luôn là Viên Thiệu chứ không phải Lưu Biểu. Thời kỳ trận Quan Độ giữa Viên và Tào, thuộc hạ của Lưu Biểu đã khuyên Lưu Biểu hưởng ứng Viên Thiệu hoặc Tào Tháo, trong đó chắc hẳn có Khoái Việt. Nếu không phải lúc đó Lưu Biểu đã đứng vững gót chân, có được quyền kiểm soát nhất định và không nghe theo họ, thì chẳng cần đợi đến năm Kiến An thứ mười ba, Kinh Châu đã không còn là của lão ta rồi.

Hiện tại Tào Tháo vẫn chưa có thực lực gì, Khoái Việt cũng không nghĩ đến việc cầu viện hắn, hy vọng duy nhất chỉ có thể là Viên Thiệu.

Khác với sự quan tâm xuất phát từ kết luận tiên nghiệm của ta, Khoái Việt có nhu cầu thực tế mãnh liệt, vì vậy hắn dụng tâm hơn, luôn không quên kết hợp chiến sự Kinh Châu với tình hình Sơn Đông để cân nhắc. Mà khi hắn bày bố cục vẫn có thể cân nhắc toàn cục, một khi đã sa đà quá lâu vào vấn đề cụ thể, sẽ vô tri vô giác mà từ bỏ tư duy toàn cục, chỉ lo chuyện trước mắt.

Khoái Việt, cảm ơn ngươi đã cho ta một bài học.

Tư duy vừa thông suốt, Tôn Sách lập tức cảm thấy trước mắt bừng sáng, kế sách nảy ra. "Thiếu chủ nhà ngươi đang làm gì?"

"Thiếu chủ nhà ta đang bàn bạc với các nhà ở Tương Dương, thỉnh cầu họ trợ giúp Lưu sứ quân thủ thành." Sái Hòa không nhanh không chậm nói: "Kỵ binh do tướng quân phái đến đã cướp đi lương thực vận chuyển từ Giang Lăng, Tương Dương thành dự trữ không đủ, phải cầu viện các nhà."

Tôn Sách đảo mắt, chợt hiểu ra mục đích Sái Mạo phái Sái Hòa đến. Hắn khẽ cười nói: "Chuyện này thiếu chủ nhà ngươi làm không dễ đâu, làng trên xóm dưới, khó mà vứt bỏ thể diện được."

Sái Hòa không tỏ thái độ gì, nhưng thần tình đã mặc nhận sự phân tích của Tôn Sách.

"Ngươi còn trở về không?"

"Đương nhiên phải về." Sái Hòa nói: "Ta là người bên cạnh thiếu chủ, ta không về, không có ai chăm sóc chuyện sinh hoạt của ngài ấy."

"Được thôi, ngươi mang giúp ta hai câu nói cho thiếu chủ nhà ngươi. Câu thứ nhất: Già trẻ lớn bé nhà họ Sái gần ngàn miệng ăn đều đang trong tay ta. Nếu ta bại trận, trước khi đi sẽ giết sạch bọn họ, không chừa một ai. Câu thứ hai: Viên Thiệu cũng giống Lưu Biểu, chỉ là kẻ bàn suông. Lúc đánh Đổng Trác, lão ta ở Toan Tảo lâu như vậy, chỉ biết uống rượu khoác lác, chưa từng đánh nổi một trận. Huống chi lão ta và Công Tôn Toản trở mặt thành thù, hiện đang đối đầu ở vùng Từ Châu, căn bản không rảnh tay cứu Tương Dương đâu."

Sái Hòa chớp chớp mắt. "Ta nhất định sẽ chuyển lời của tướng quân tới."

"Ngươi có thể đi được rồi. Trước khi đi, có thể xem kỹ phòng thủ ở Sái Châu, tiện thể nói cho thiếu chủ nhà ngươi biết."

Sái Hòa vẫn luôn rất bình tĩnh, nghe thấy câu này của Tôn Sách, sắc mặt mới có chút dao động. Tôn Sách chủ động cho hắn xem sự sắp xếp phòng thủ Sái Châu, đây là muốn cho Sái Mạo nhận rõ tình hình, đừng có hai lòng đấy. Chưa bàn đến phòng thủ Sái Châu có phải vững như thành đồng vách sắt hay không, riêng sự tự tin này đã là người thường không thể có được.

"Tuân mệnh tướng quân."

Tiễn Sái Hòa đi xong, Tôn Sách ngồi nghĩ một hồi lâu, khóe miệng nhếch lên một nụ cười hiểm độc, một kế hoạch dần hình thành trong tâm trí. Hoặc là không làm, hoặc là làm cho tuyệt, cứ lấp lửng thế này khó chịu nhất. Lưu Biểu có thể kiểm soát Kinh Châu, những người ủng hộ chính là Sái Mạo và Khoái Việt. Sái Mạo là hào cường thực lực mạnh nhất Tương Dương đã bị hắn hạ gục, mất đi sự tin tưởng của Lưu Biểu. Nhưng người nắm giữ binh quyền, có ảnh hưởng lớn hơn là Khoái Việt thì vẫn chưa bị ảnh hưởng.

Loại bỏ Khoái Việt, tay trái tay phải của Lưu Biểu đều bị chặt đứt, lão ta sẽ trở thành kẻ cô độc, không còn làm sóng gió được nữa.

Khoái Việt rất thông minh, nhưng hắn chẳng phải hạng người đại công vô tư gì, thậm chí chẳng có chút đạo đức nào. Hắn là một kẻ thực dụng triệt để. Ủng hộ Lưu Biểu có lợi, hắn liền ủng hộ Lưu Biểu, không chút do dự mà chém giết những tông soái quen biết. Đầu hàng Tào Tháo có lợi, hắn liền không chút do dự mà vứt bỏ Lưu Tông, hết sức khuyên Lưu Tông đầu hàng. Lưu Biểu và hắn quen biết nhiều năm, chắc hẳn phải biết rõ tính cách của hắn. Họ là lợi dụng lẫn nhau, nền tảng tin tưởng chẳng hề vững chắc.

Ta không có lợi ích gì để cho Khoái Việt, có cũng không muốn cho, nhưng ta có thể khiến hắn thấy đau, lẽ ra ta nên đối phó với hắn giống như cách đối phó với nhà họ Sái từ lâu rồi.

Tôn Sách định xong kế sách, phái người mời Sái Kha đến, hỏi về vị trí Trung Lư. Vừa nghe Tôn Sách nói muốn đối phó nhà họ Khoái, Sái Kha liền trúng ý, không chỉ nói cực kỳ chi tiết, còn chủ động sắp xếp một bộ khúc, muốn dẫn Tôn Sách đi chép nhà Khoái Việt. Tôn Sách đại hỷ, lập tức gọi Lâm Phong đến.

"Ngươi chọn hai tên nhanh nhẹn đi tìm hai vị Tư mã Trình Phổ và Hàn Đương, truyền khẩu lệnh của ta, đến Trung Lư chép nhà họ Khoái cho ta!"

Lâm Phong đáp một tiếng, quay người bỏ đi.

Tôn Sách tìm giấy bút, viết một phong thư, sai người gửi cho lão cha Tôn Kiên. Trong thư chỉ có hai việc:

Một, lấy mười ngày làm hạn, nếu trong vòng mười ngày Khoái Việt vẫn chưa ra thành, thì chuẩn bị cường công Phàn Thành. Thời gian của chúng ta không còn nhiều, nhất định phải chiếm được Tương Dương trước khi Viên Thiệu đến, ít nhất phải chiếm được Phàn Thành, đè bẹp Lưu Biểu, không cho hắn lên phía bắc hội hợp với Viên Thiệu.

Hai, thông báo cho Lưu Tịch, Cung Đô và những người khác, ta có gần ngàn khoảnh đất canh tác thượng hạng cho họ, bảo họ tới nhanh.

Năm ngày sau, Trình Phổ và Hàn Đương đang du đãng quấy rối ở gần Nghi Thành, Kỷ Quốc nhận được lệnh của Tôn Sách, nhanh chóng tiến về phía bắc, sát phạt tới Trung Lư. Trung Lư cách thành Tương Dương năm mươi dặm về phía tây nam, là một Hầu quốc, có một thành trì nhỏ, nhưng nhà họ Khoái không ở trong thành, mà là ở trong trang viên của mình. Đối mặt với kỵ binh như sói như hổ, nhà họ Khoái một chút chuẩn bị cũng không có, một đòn là tan tác, hầu như tất cả mọi người đều trở thành tù binh.

Nhận được tin đắc thủ, Tôn Sách gọi Khoái Kỳ đến.

Bị giam mấy ngày, Khoái Kỳ đã không còn khí thế ngạo mạn như trước, đầu bù tóc rối, đi đứng xiêu vẹo. Lương thực dự trữ còn lại của nhà họ Sái có hạn, tù binh đương nhiên đừng hòng có chuyện ngày ba bữa như vậy, Khoái Kỳ mỗi ngày chỉ có một bữa cơm, đói đến mức da bọc xương.

Tôn Sách ném một cây gậy trúc cũ đến trước mặt Khoái Kỳ.

Khoái Kỳ nhìn một lúc, ánh mắt vốn tán loạn chậm rãi tụ lại. Hắn nhào tới, cầm lấy cây gậy trúc, kêu lên the thé: "Tôn Sách, hai quân giao chiến, họa không lan tới người nhà, sao ngươi có thể làm như vậy?"

"Ngươi đọc sách đọc đến ngu người rồi sao, còn họa không lan tới người nhà." Tôn Sách cười cợt nhả: "Ngươi cũng không nghĩ xem hiện giờ đang ở đâu, nhà họ Sái đều bị ta cướp rồi, nhà họ Khoái ngươi sao có thể may mắn thoát khỏi, như vậy thì quá bất công rồi. Đừng có lôi những thứ vô dụng đó ra nói với ta, muốn giữ mạng thì viết thư cho cha và chú ngươi, hoặc là đầu hàng, hoặc là quyết một trận tử chiến. Không đánh không hàng, tính là chuyện gì? Ta cho lão một ngày suy nghĩ, nếu ngày mai đến tối mà ta vẫn chưa nhận được hồi âm, ta sẽ giết ngươi trước, sau đó đem toàn bộ hơn ba trăm miệng ăn già trẻ lớn bé nhà họ Khoái của ngươi đẩy ra bờ Mẫn Thủy chém đầu."

"Ngươi... ngươi không phải người!" Khoái Kỳ gào thét khản cả giọng, lời còn chưa dứt, Lâm Phong bước lên tặng một cái tát trời giáng, tát hắn xoay hai vòng, bịch một tiếng ngã xuống đất. Khoái Kỳ giãy giụa bò dậy, định kêu gào chửi bới tiếp, Tôn Sách nói: "Nếu ngươi không chịu viết thư, ta cũng không miễn cưỡng ngươi, trực tiếp chém đầu ngươi, đưa vào thành Tương Dương, có lẽ càng có sức thuyết phục hơn."

Lâm Phong "soạt" một tiếng rút trường đao ra, gác lên cổ Khoái Kỳ. Lưỡi đao lạnh lẽo chạm vào da thịt, cơn giận của Khoái Kỳ lập tức bị dập tắt, toàn thân lạnh toát. Hắn nhìn Tôn Sách, thấy Tôn Sách không giống như đang nói đùa, chút can đảm còn sót lại lập tức bay lên tận chín tầng mây.

"Ta... ta viết là được chứ gì."