Tôn Sách lại xua tay, ra hiệu cho các thợ mộc đừng kích động.

“Ta cũng cho các ngươi thời hạn một tháng, bất luận là các ngươi chế tạo ra chiến thuyền nhanh hơn, hay lắp thêm vũ khí mới cho chiến thuyền, hoặc là khiến cho chiến thuyền trở nên kiên cố hơn, ta đều có thưởng. Giống như họ, hạng nhất thưởng một vạn tiền, hạng nhì thưởng năm nghìn tiền, từ hạng ba đến hạng năm thưởng ba nghìn tiền.”

Các thợ mộc nhìn nhau. Thợ rèn đúc đao có thể thử nghiệm, còn họ thì thử bằng cách nào? Một tháng không đủ để đóng thuyền, hơn nữa đóng thuyền cần một lượng lớn gỗ, không thể để họ tùy tiện thử nghiệm được.

“Ta không cần các ngươi đóng ra chiến thuyền thật, ta chỉ cần các ngươi làm ra mô hình thuyền là được. Cho dù các ngươi không kịp làm mô hình, chỉ cần vẽ ra bản vẽ cũng được. Chỉ cần mọi người cùng công nhận, ta sẽ có thưởng. Được không?”

Các thợ mộc nhìn nhau, đồng thanh đáp: “Tuân lệnh Tướng quân.”

Hoàng Nguyệt Anh đảo mắt, lặng lẽ lùi lại phía sau, kéo kéo tay áo Sái Kha. “Dì nhỏ, dì có muốn kiếm khoản tiền này không?”

Sái Kha nhìn từ xa thấy Tôn Sách như một kẻ phá gia chi tử đang vung tiền của nhà họ Sái để dụ dỗ thợ thủ công nhà họ Sái, lòng đau như cắt, nào còn tâm trí nói chuyện với Hoàng Nguyệt Anh, tức giận hừ một tiếng rồi bỏ đi. Hoàng Nguyệt Anh suy nghĩ một chút, xoay người chạy về phía tiểu viện của Sái Phúng.

Tôn Sách phát thưởng cho thợ thủ công xong, Hoàng Trung cũng đến nơi. Thấy ba chiếc chiến thuyền đã sửa chữa xong xuôi, còn lắp thêm cả mũi húc, ông vô cùng kinh ngạc. Hôm qua khi Tôn Sách nói hôm nay xuất trận sẽ có năm chiếc chiến thuyền, bảo ông sắp xếp nhân thủ, ông còn chút hoài nghi, giờ thì ông hoàn toàn tâm phục khẩu phục.

“Có tiền mua tiên cũng được.” Tôn Sách cười nói: “Năm chiếc chiến thuyền giao cho ông cả đấy, có thể cắt đứt liên lạc giữa Tương Dương và Phàn Thành, trợ giúp Tướng quân tấn công Phàn Thành hay không, đều trông cậy vào ông.”

Hoàng Trung vô cùng cảm kích. Tôn Sách đây là đang tạo cơ hội lập công cho ông, trận chiến này nếu thắng, ông sẽ tạo được danh tiếng, không còn bị coi như người mới nữa. Quen biết chưa đầy nửa tháng, sự thưởng thức và trọng dụng của Tôn Sách khiến ông không biết lấy gì báo đáp, điều duy nhất ông có thể làm là chiến đấu, dùng chiến công để báo đáp Tôn Sách.

“Xin Tướng quân yên tâm.”

Năm chiếc chiến thuyền rời khỏi thủy ổ nhà họ Sái, cờ xí phấp phới, sĩ khí dâng cao.

Thủy sư Kinh Châu nhìn từ xa, ngay cả gan tới gần trinh sát cũng không có. Hoàng Trung cũng không dây dưa với họ, ngược dòng tiến lên, thẳng tiến tới Phàn Thành. Tôn Sách không đi cùng. Với năm chiếc chiến thuyền, một nghìn chiến sĩ tinh nhuệ, Hoàng Trung có đủ khả năng kiểm soát Miện Thủy, không cần hắn tọa trấn. Còn việc đánh Phàn Thành, với năng lực và binh lực của phụ thân Tôn Kiên, hẳn là không có vấn đề gì lớn, hắn càng không cần thiết phải đi tranh giành làm gì.

Điều đáng tiếc duy nhất là không thể thực hiện được dự tính ban đầu, cuối cùng vẫn rơi vào cảnh phải cường công. Việc đời mười phần thì tám chín phần không như ý, Lưu Biểu tuy không thể coi là kiêu hùng gì, nhưng cũng không chịu cúi đầu bái phục, mình thực sự hơi mất mặt giới người xuyên không. Phàn Thành còn dễ nói, dù sao cũng chỉ là một thành nhỏ, lại chỉ có Hoàng Tổ dẫn hơn nghìn người phòng thủ, sau khi viện binh của Tương Dương bị cắt đứt, hẳn là một trận là hạ được. Nhưng Tương Dương vẫn là một cái gai.

Tôn Sách lúc này cần cân nhắc là làm sao giải quyết cái gai này. Nếu Tương Dương cũng phải cường công, vậy thì thật sự mất mặt đến tận cùng.

Thế nhưng xét về tố chất quân sự hiện có của hắn, tác dụng lớn nhất của hắn cũng chỉ là chơi trò chiến tranh tâm lý, ly gián phân hóa Lưu Biểu và Khoái Việt, còn bàn về chỉ huy lâm trận, hắn vẫn chỉ là kẻ mới vào nghề, có lẽ còn không bằng cả Tôn Phụ.

Chung quy vẫn không phải là thiên tài.

Buổi chiều, Tôn Sách đang ngồi trên đường chờ tin tức, Hoàng Nguyệt Anh đột nhiên ôm một đống thẻ tre xông vào, lên tới đường, chưa đứng vững đã vui mừng khôn xiết gọi: “Tướng quân, ta tìm thấy rồi.”

Tôn Sách ngẩng đầu, khó hiểu hỏi: “Ngươi tìm thấy cái gì?”

“Văn chương của Trương Bình Tử. Nhị Kinh Phú, Nam Đô Phú, Quy Điền Phú, nhưng ta nghĩ ngươi sẽ thích cái này nhất.” Hoàng Nguyệt Anh giơ một cuộn lụa lên, mày chau mặt dạn vui sướng. “Bản sao chép Khảo Công Ký Đồ do Trương Bình Tử tự tay chú giải, ông ấy chế tạo Kế Lý Cổ Xa, Chỉ Nam Xa đều là học được bản lĩnh từ cuốn sách này.”

“Khảo Công Ký Đồ do Trương Bình Tử tự tay chú giải?” Tôn Sách vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, đứng dậy đón lấy từ tay Hoàng Nguyệt Anh. Khảo Công Ký là cuốn sách kỹ thuật hiếm hoi thời Tiên Tần, hậu thế có cái nhìn khác nhau về thời đại thành sách, nhưng về giá trị của nó thì ai cũng đồng thanh tán tụng, tôn sùng tột bậc. Hắn từng đọc qua một chút, nhưng lúc đó cũng không biết mình sẽ xuyên không, nên không mấy hứng thú với những cổ tịch thuần kỹ thuật, nếu không hắn đã liều mạng học thuộc vài bộ toàn tập phát minh rồi.

Đối với Khảo Công Ký mà nói, trong ấn tượng của hắn chỉ có văn tự, không có hình ảnh, giờ đây không những có hình, mà còn là bản do Trương Hành, vị thông tài này tự tay chú giải, giá trị đó thật sự vô cùng đáng kể.

“Tướng quân cẩn thận.” Hoàng Nguyệt Anh giật mình, vội lùi lại một bước. “Cuộn lụa này đã có tuổi đời rồi, lại bị sâu mọt đục khoét, phải cẩn thận mới được.”

Tôn Sách nhìn lại, cuộn lụa đó đã ố vàng, còn có mấy lỗ thủng, trông quả thực hơi rách nát, không dám lơ là, vội đẩy đồ đạc trên án thư sang một bên. Hoàng Nguyệt Anh mở cuộn lụa ra, Tôn Sách liếc nhìn qua, liền hơi thất vọng. Trên lụa dùng hai loại mực đỏ và đen vẽ một số linh kiện, có bánh răng, có đòn bẩy, còn có một số thứ mà ngay cả hắn cũng không biết là gì.

Đây là quỷ gì thế này?

“Chỉ có chút này thôi sao?” Trong ấn tượng của Tôn Sách, Khảo Công Ký tuy nội dung không nhiều, nhưng cũng không phải chỉ có vài chữ này.

“Tất nhiên không phải, đây chỉ là một phần trong đó. Năm đó cha muốn đóng Long Cốt Xa nên đã tìm đến chép lại một phần, dùng xong liền để trong thư phòng. Hồi nhỏ ta từng thấy, có chút ấn tượng. Tướng quân từng nhắc đến Trương Bình Tử, lại muốn thợ mộc đóng thuyền, ta nghĩ cái này có lẽ có chút hữu dụng, nên vội chạy về nhà lấy tới.”

Tôn Sách trong lòng khẽ động. Cô nương này nhanh trí thật, nói một hiểu mười, mình còn chưa để tâm mà nàng đã để ý rồi. Hèn gì có thể khiến bậc đại thần như Gia Cát Lượng phải phục tùng răm rắp, đến cả tiểu thiếp cũng không dám nạp.

“Nàng có nghiên cứu về những thứ này sao?” Tôn Sách đặt bản đồ phổ sang một bên, bắt đầu trò chuyện với Hoàng Nguyệt Anh. Trong mắt hắn, Hoàng Nguyệt Anh có giá trị hơn cuộn lụa rách này nhiều. “Cha nàng từng đóng Long Cốt Xa, đó là thứ gì vậy?”

“Long Cốt Xa ư? Là để múc nước. Dùng nước sông thúc đẩy, không cần người làm, là có thể múc nước tưới ruộng. Tướng quân chưa từng thấy sao?”

Hóa ra là guồng nước. Nhưng trong ấn tượng của hắn, thứ như guồng nước đã có từ rất lâu rồi, Hoàng Thừa Ngạn có cần phải vì đóng một cái guồng nước mà phải tham khảo "Khảo Công Ký Đồ Thuyết" do Trương Hành tự tay chú giải không?

“Nàng có biết Đỗ Thi không? Chính là vị từng làm Nam Dương Thái thú, được người đời gọi là Triệu Công Đỗ Mẫu ấy.”

“Tướng quân muốn nói đến Thủy Bài ông ấy từng tạo ra phải không? Long Cốt Xa và Thủy Bài quả thực có vài phần tương tự. Nhưng khi cha ta đóng Long Cốt Xa, Thủy Bài đã thất truyền nhiều năm rồi, nếu không cũng chẳng cần tốn nhiều công sức như vậy.”

“Thủy Bài là thứ hữu dụng như vậy, tại sao lại thất truyền, lẽ nào không phải nên được sử dụng mãi sao?”

“Thủy Bài là dùng để luyện sắt, luôn do Thiết Quan kiểm soát, thợ thủ công trong dân gian không hề biết. Thợ trong quan phủ có thể biết làm, nhưng lại không biết chữ, chỉ có thể truyền miệng, không thể vẽ thành đồ phổ, một khi nhân sự quan phủ thuyên chuyển, người từng làm đã đi mất, cái cũ lại hư hỏng, thất truyền là chuyện thường tình.”

Tôn Sách thở dài một tiếng: “Biết bao kẻ sĩ đầu bạc kinh sử, người nghiên cứu Khảo Công Ký cũng không ít, biết đâu còn chú giải mấy nghìn mấy vạn chữ, nói thì đâu ra đấy, lại chẳng có ai để tâm đến sự vật xung quanh, đến nỗi thất truyền, thật đúng là trăm sự vô dụng, phí phạm cơm gạo.”

“Tướng quân, đọc sách là để truyền đạo của thánh nhân, chế tạo là kỹ thuật mạt hạng của thợ thuyền, sao có thể đánh đồng với nhau được.” Bên ngoài cửa truyền đến một tiếng cười khẽ, Hoàng Thừa Ngạn chắp tay sau lưng, chậm rãi bước vào. Khi đi ngang qua bên cạnh Hoàng Nguyệt Anh, ông không lộ sắc mặt lườm Hoàng Nguyệt Anh một cái. Hoàng Nguyệt Anh xoay người, lè lưỡi.