Sái Phúng không phải hạng đàn bà như Sái Kha, cũng không phải đứa trẻ như Hoàng Nguyệt Anh, lão là gia chủ kỳ cựu đầy mưu tính của nhà họ Sái. Nghe xong lời đề nghị của Hoàng Nguyệt Anh, lão không hề kích động, trái lại còn đầy nghi ngại, liên tục hỏi Hoàng Nguyệt Anh về đầu đuôi sự việc. Rốt cuộc hai ngày qua Tôn Sách đã làm những gì, và đã nói những gì với nàng.

Hai ngày nay Hoàng Nguyệt Anh đọc sách cho Tôn Sách nghe, thực ra thời gian nàng ở bên cạnh hắn cũng không nhiều, mà Tôn Sách cũng chẳng mấy hứng thú với "Tả truyện", có đôi khi còn ngủ thiếp đi. Hắn và Hoàng Nguyệt Anh không trao đổi nhiều, cơ bản là không bàn chuyện học vấn, thỉnh thoảng chỉ nói đôi ba câu chuyện phiếm. Còn việc trù tính lương thực và quân khí, cũng không phải hắn cố ý nói với Hoàng Nguyệt Anh, mà là do Hoàng Nguyệt Anh tự suy đoán và phân tích ra.

Sái Phúng rất hài lòng, xoa đầu Hoàng Nguyệt Anh. "Hãy lưu tâm nhiều hơn, đừng vội vàng phát biểu ý kiến. Nhà họ Sái ta đã là miếng thịt trong miệng hắn rồi, đâu phải cứ muốn là được. Cứ đợi thêm đi, đợi khi hắn vấp phải khó khăn, chúng ta mới có cơ hội."

Hoàng Nguyệt Anh hiểu ý. "Đại phụ dạy phải lắm, là A Sở quá nóng vội muốn thành công rồi."

Sái Phúng trêu chọc: "Con nóng vội như vậy, là muốn giúp chúng ta, hay là muốn giúp Tôn tướng quân?"

Hoàng Nguyệt Anh đỏ mặt. "Con... cả hai con đều muốn giúp."

"Giúp chúng ta thì còn có lý, còn muốn giúp hắn thì là vì sao? A Sở, con đừng quên, hắn từng giết người của nhà họ Sái ta, bây giờ vẫn còn chiếm giữ nhà họ Sái đó."

Hoàng Nguyệt Anh cắn ngón tay, ánh mắt lấp lánh. "Con cảm thấy... hắn giết người cũng là bị ép vào đường cùng, nếu có cách khác, hắn sẽ không giết người đâu. Ngược lại, hắn muốn cứu người, cứu rất nhiều người."

Sái Kha có chút không vui. "Con bé này, sao lại cứ bênh vực người ngoài thế."

"Mấy ngày nay hắn thường nhắc đến quân Khăn Vàng, nói những quân Khăn Vàng mất ruộng đất, không có cơm ăn áo mặc thật đáng thương, hắn muốn tìm cho họ một con đường sống. Mọi người hẳn phải biết, cha hắn là Tôn tướng quân cũng nhờ bình định Khăn Vàng mà khởi nghiệp, nếu không phải tâm có đại nhân, sao hắn có thể đồng cảm với Khăn Vàng chứ."

Sái Phúng thở dài một hơi. "Khăn Vàng đáng thương, chẳng lẽ chúng ta không đáng thương sao. Gia nghiệp của chúng ta cũng là tích lũy qua từng thế hệ, đâu phải do nước sông Miện cuốn tới. Hắn cứ thế cướp mất, sau này chúng ta phải làm sao đây?"

Hoàng Nguyệt Anh cũng thở dài, trong đôi mắt đen láy thoáng lộ ra chút mông lung.

Có tiền mua tiên cũng được. Số vàng bày trong công xưởng đã kích thích mạnh mẽ tính tích cực và tính năng động chủ quan của đám thợ thủ công. Họ đã hoàn thành nhiệm vụ không thể hoàn thành. Trước khi mặt trời mọc, ba chiến thuyền không chỉ sửa chữa xong xuôi, mà còn được lắp thêm đụng giác, bất cứ lúc nào cũng có thể quay lại chiến trường.

Tôn Sách kiểm tra xong vô cùng hài lòng, lập tức hạ lệnh cho người phân phát số vàng đó. Mỗi người thợ một đồng vàng, ba người cai thợ được thưởng thêm một đồng nữa, tổng cộng phát đi một trăm hai mươi bảy đồng vàng, còn thừa bảy mươi ba bánh vàng. Tôn Sách sai người gọi những thợ rèn chế tạo đụng giác tới, mỗi người phát một đồng vàng. Đám thợ rèn nâng niu số vàng trong tay, không dám tin vào mắt mình, đến cả việc cảm ơn Tôn Sách cũng quên mất.

Là phụ dung, họ làm việc ở nhà họ Sái bao nhiêu năm, miễn cưỡng có cái ăn cái mặc là tốt lắm rồi, làm gì từng nhận được nhiều tiền thế này.

Có một gã thợ rèn ôm số vàng vẫn chưa tin là thật, liền bỏ vào miệng cắn mạnh một cái, rồi nhìn dấu răng hằn rõ trên miếng vàng, không kìm được mà bật khóc. Gã vừa khóc, những người khác cũng không nén được lệ rơi, cả đám đàn ông to xác nước mắt nước mũi giàn giụa, trông thật chua xót.

Tôn Sách cũng thấy chua xót. Bộ khúc, phụ dung đâu phải dễ làm, ngày thường phải bán sức, lúc đánh trận còn phải bán mạng, kiếm được bao nhiêu tiền đều là của chủ nhà, chẳng liên quan gì đến họ cả. Đáng buồn hơn là họ thậm chí chẳng có tự do thân thể, về bản chất cũng chẳng khác nô tỳ là mấy.

"Yên tâm đi, lão tử chính là tới để giải phóng các người."

Tôn Sách nghĩ như vậy cũng không chỉ vì đồng tình, mà là muốn khơi dậy tính năng động chủ quan của đám thợ thủ công, thực sự tranh thủ họ từ trong tay nhà họ Sái. Dù hắn có nỗ lực thế nào, đám hào cường cũng không thể toàn tâm toàn ý ủng hộ hắn, hắn chỉ có thể nghĩ cách tranh thủ những người nông dân và công nhân không có hy vọng này. Một người không nhìn thấy hy vọng dù không tạo phản, cũng sẽ không chủ động suy nghĩ làm thế nào để làm việc tốt hơn, nhưng chỉ cần bạn cho họ một chút hy vọng, họ có thể bùng nổ ra sức mạnh khiến người ta phải khiếp sợ. Ngay cả khi chỉ xét từ góc độ lợi ích, tranh thủ sự ủng hộ của họ cũng có chi phí thấp hơn tranh thủ sự ủng hộ của đám hào cường.

Muốn cách mạng thành công, thì phải biết tận dụng sức mạnh của nhân dân, đây là kết quả lịch sử đã chứng minh. Giống như Tư Mã Ý dựa vào sức mạnh của thế gia hào cường để đoạt lấy thiên hạ, dù thành công cũng không thể lâu dài. Xét về bản chất, thế gia, hào cường vừa là người ủng hộ chính quyền, vừa là kẻ cạnh tranh quyền lực, lực ly tâm có sức tàn phá rất lớn. Lịch sử gần hai trăm năm của Đông Hán chính là ví dụ sống động. Sự phát triển của kinh tế trang viên khiến thế gia hào cường có nhiều quyền phát ngôn hơn, triều đình lại bị nội ưu ngoại hoạn kéo sập, Hán Linh Đế vì gom tiền đánh trận mà chỉ còn cách bán quan tước, đi mãi không quay đầu trên con đường sụp đổ.

"Thấy chưa?" Tôn Sách vỗ vỗ chiếc rương. "Trong này còn không ít tiền, có muốn hay không?"

Không một ai lên tiếng, nhưng vô số đôi mắt như sói đói đang chằm chằm nhìn vào số vàng kia, như muốn làm tan chảy cả vàng. Đây là vàng thật, ai không muốn thì đúng là kẻ ngốc.

"Cho các người một tháng chuẩn bị, ta muốn tổ chức một cuộc thi bảo đao, ai có thể rèn ra chiến đao dùng tốt nhất, ta sẽ thưởng người đó. Hạng nhất, thưởng một vạn tiền; hạng nhì, thưởng năm ngàn tiền; hạng ba đến hạng năm, thưởng ba ngàn tiền."

Tôn Sách lập tức lấy ra bản điều lệ thi đấu đã chuẩn bị sẵn, bảo Hoàng Nguyệt Anh đọc cho đám thợ thủ công nghe. Đây là do hắn tự tay viết, toàn là lời lẽ nôm na bình dân, đảm bảo đám thợ thủ công này nghe hiểu được. Vũ khí phê phán rốt cuộc vẫn phải dựa vào phê phán vũ khí để đảm đương, không có quân khí thượng hạng, muốn đánh thắng trận chẳng khác nào nằm mơ. Hắn tuy biết kỹ thuật xào thép tiên tiến, nhưng hắn không thể bao biện tất cả, nếu không thể khơi dậy tính tích cực của nhiều người hơn, chẳng phải hắn sẽ trở thành Gia Cát Lượng, cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi sao?

Đám thợ thủ công lập tức trở nên kích động. Thợ rèn vốn dĩ hừng hực khí thế, đám thợ mộc cũng có chút không phục, lập tức có người hô lên: "Tướng quân, vậy chúng tôi làm mộc có cơ hội không? Đụng giác là họ đúc, còn thuyền này là do chúng tôi sửa, tướng quân không được quên chúng tôi nha."

"Đúng vậy, đúng vậy." Đám thợ mộc ghen tị nhao nhao kêu lên. Vốn dĩ họ là công lao hàng đầu, sao chớp mắt một cái, đám thợ rèn lại đè lên đầu họ, không những nhận được tiền thưởng, mà một tháng sau còn có cuộc thi nữa.

Tôn Sách mỉm cười. Thế này mới đúng chứ, đừng có đứa nào đứa nấy ủ rũ chết chóc như vậy. Hắn giơ tay, nhẹ nhàng ấn xuống.

"Đừng vội, đừng vội, sao ta có thể quên các người được. Hôm nay chúng ta còn xuất chiến, rất có thể sẽ bắt thêm được vài chiến thuyền nữa, các người cứ nghỉ ngơi cho tốt, chuẩn bị sẵn sàng để khai công."

"Tướng quân, ngoài sửa chữa chiến thuyền, chúng tôi có cuộc thi nào không?"

"Tất nhiên là có." Tôn Sách cười càng rạng rỡ.

Hoàng Nguyệt Anh lòng rung động, ngẩng đầu nhìn Tôn Sách một cái, lập tức bị nụ cười rạng rỡ của hắn làm cho mê mẩn. Người có dung mạo đẹp thì không nhiều, người cười đẹp như vậy lại càng ít hơn. Tôn Sách không giống như đám con cháu thế gia phải chú ý hình tượng, hắn rất phóng khoáng, để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp, giống như một đứa trẻ tâm không thành phủ, có một loại sức lan tỏa đánh thẳng vào lòng người, khiến người ta không tự chủ được mà tin tưởng hắn, muốn gần gũi hắn.