Tôn Sách không lên tiếng. Dương Nghi chắc hẳn là gã thư sinh tranh đấu với Ngụy Diên kia, kẻ này quả thật có chút kiêu ngạo, nhưng Hoàng Thừa Ngạn lại có thâm ý khác, rõ ràng là cảm thấy ta chỉ có toán học là còn cơ hội, những thứ khác đều không được, muốn khuất phục đám hào cường Kinh Châu này quả là khó.

Tư duy quán tính của đám danh sĩ này quả thật vô cùng ngoan cố. Hoàng Thừa Ngạn coi như là kẻ thực tế rồi, vậy mà bấy lâu nay vẫn chưa thoát khỏi lối tư duy cố hữu đó.

Ta gặp đám thổ hào này, chẳng lẽ là để "tọa nhi luận đạo", hay là phải cầu xin họ trung thành với ta sao? Ta là muốn đoạt lấy đất đai của bọn họ mà. Họ cho cũng được, không cho cũng được, khác biệt chỉ nằm ở chỗ kẻ chủ động phối hợp sẽ được đền bù, kẻ ngoan cố đến cùng sẽ bị tiêu diệt về mặt thể xác. Cha nương tay với Thái gia, ngươi thực sự tưởng rằng vì nể tình thân thích sao? Đó là vì Thái gia đã biết điều, giao nộp đất đai.

Tôn Sách lên thuyền, chui vào khoang thuyền. Trần Sinh đầu hàng, Hoàng Trung trở thành Lâu thuyền hiệu úy, tiếp quản toàn bộ thủy sư Kinh Châu, lập tức điều một chiến thuyền lớn cho Tôn Sách làm tọa hạm, do Tư mã Quách Đôn phụ trách. Quách Đôn cũng là bộ hạ cũ của Tôn Kiên, lòng trung thành tuyệt đối, trong trận chiến trước đã nổi bật hơn người, nay trở thành chỉ huy tọa hạm của Tôn Sách, càng thêm tận tâm tận lực. Thấy Tôn Sách lên thuyền, sắc mặt không tốt, lập tức ra hiệu cho bộ hạ tản ra, đừng làm ảnh hưởng đến Tôn Sách.

"Triều Dương, ngươi lại đây một chút." Tôn Sách gọi.

Quách Đôn không dám chậm trễ, vội vàng tiến lại gần hành lễ.

"Phái người thông báo cho Hoàng hiệu úy, bảo hắn tự mình dẫn đội, bao vây Hồi Hồ, không được để một mảnh ván nào ra vào."

"Tuân lệnh." Quách Đôn không nói hai lời, xoay người đi sắp xếp.

Hoàng Thừa Ngạn theo vào khoang thuyền ngẩn người một lúc, nhìn bóng lưng Quách Đôn, lại nhìn Tôn Sách, vừa định gọi Quách Đôn lại, Tôn Sách đã giơ tay ra hiệu ông đừng ngăn cản. "Ta không cho rằng tài ăn nói hay uy vọng của ta tốt hơn tiên sinh, tiên sinh không thể thuyết phục bọn họ, thì ta cũng không thể."

"Vậy... Tướng quân muốn làm gì, dùng vũ lực chế phục bọn họ sao?"

Ánh mắt Tôn Sách hướng về phía những chiếc cường nỏ sáu thạch đặt hai bên phi lư. Kỳ vọng của hắn dành cho Hoàng Thừa Ngạn không phải là làm thuyết khách hay học giả gì cả, hắn coi trọng thái độ thực tế và tạo nghệ về cơ khí của ông. Lưu Bị viếng thăm Tư Mã Huy, Tư Mã Huy nói, nho sinh tục sĩ, há biết thời vụ? Kẻ biết thời vụ, là Gia Cát Khổng Minh, Bàng Sĩ Nguyên vậy. Hoàng Thừa Ngạn có thể gả con gái cho Gia Cát Lượng, đủ để chứng minh ông cũng là một người thực tế. Mà sở trường về cơ khí của ông đem đi chế tạo long cốt thủy xa thì quá lãng phí, cải tiến cường nỏ, thậm chí chế tạo ra liên nỏ sớm hơn mới là việc ông nên làm.

Chân lý chỉ nằm trong tầm bắn của đại bác, đại bác chưa chế tạo ra được, thì dùng nỏ pháo thay thế. Vũ khí của sự phê phán rốt cuộc không bằng sự phê phán của vũ khí trực tiếp hơn. Để đối phó với ưu thế kỵ binh phương Bắc, nỏ là lợi khí xứng đáng không cần bàn cãi.

Nhưng rõ ràng, Hoàng Thừa Ngạn vẫn chưa nhận ra điểm này.

"Tiên sinh không cần lo lắng." Tôn Sách thu hồi ánh mắt, cười toét miệng. "Gia phụ có lệnh, không được tùy tiện giết người nữa, nhưng 《Chiến Quốc Sách》 có biết bao nhiêu câu chuyện, tổng kết lại cũng chỉ bốn chữ uy hiếp lợi dụ, không có uy hiếp, chỉ có lợi dụ là không đủ, bất cứ lúc nào vũ lực cũng là điểm mấu chốt, nếu không thể thuyết phục, thì chỉ còn cách dùng đao. Nam Dương bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra chiến sự, ta không thể trì hoãn ở đây quá lâu, không có thời gian, cũng không hứng thú giảng đạo lý chậm rãi với bọn họ."

Hoàng Thừa Ngạn cười khổ. "Tướng quân, đắc đạo đa trợ, thất đạo quả trợ. Ngài nếu muốn biến Tương Dương thành chỗ dựa của Nam Dương, thì không thể hoàn toàn dựa vào vũ lực, phải ân uy cùng thi mới được. Bằng không dù ngài đoạt được đất, có được lương thực, Tương Dương cũng sẽ phản phục bất định, không những không thể cung cấp chi viện, ngược lại còn có thể trở thành ung nhọt."

Tôn Sách cười, cười rất thần bí. "Tiên sinh thấy ung nhọt này phát tác, người đau là Hậu tướng quân hay là ta?"

Hoàng Thừa Ngạn ngẩn ra, như tỉnh mộng. Ông vỗ trán, cười lớn. Tôn Kiên là Dự Châu Thứ sử, dù có chiếm được Tương Dương, Viên Thuật cũng không thể để Tôn Kiên trở thành Kinh Châu Thứ sử, khống chế toàn bộ Kinh Châu. Hắn càng có khả năng tự lãnh Kinh Châu Mục, hoặc phái thân tín trấn thủ Tương Dương, lại bắt cha con Tôn gia đi Trung Nguyên tác chiến. Đã như vậy, Tôn Sách không cần phải cẩn thận dè dặt, cứ chiếm lấy Tương Dương, giải quyết phiền phức trước mắt đã. Còn việc có hậu di chứng hay không, có hậu di chứng gì, Tôn Sách tạm thời không quản được, cứ để Viên Thuật lo lắng đi. Nếu tương lai có thể quay lại Tương Dương, lúc đó dùng tâm kinh doanh cũng chưa muộn.

Hoàng Thừa Ngạn hiểu rõ ý của Tôn Sách, không hỏi han gì thêm về sự sắp xếp của hắn nữa. Hai người tán gẫu một hồi, chủ yếu là về cải tiến vũ khí. Đối với yêu cầu của Tôn Sách, Hoàng Thừa Ngạn nhận lời ngay. Ông thảo luận với Tôn Sách rất lâu, phát hiện Tôn Sách có nhiều kiến giải siêu việt hơn người về mặt cơ khí, gợi mở cho ông rất lớn, nhưng điều khiến ông cảm thấy ấm lòng nhất là một câu nói.

"Dân dĩ thực vi thiên, nếu ngài có thể giải quyết vấn đề ăn uống cho mấy vạn Hoàng Cân, công đức đủ để sánh vai với bất kỳ đại nho nào."

Nửa canh giờ sau, Hoàng Trung dẫn mười chiến thuyền chạy đến, phong tỏa lối ra của Hồi Hồ, lại phái người vây chặt Hồi Hồ. Hoàng Thừa Ngạn đã khuyên hàng Trần Sinh, thủ hạ của Hoàng Trung hiện có hơn ba nghìn người, tài đại khí thô, không phải loại oai phong bình thường.

Động tĩnh lớn như vậy đương nhiên không gạt được mắt của Dương gia, thuyền của Tôn Sách còn chưa vào Hồi Hồ, Dương gia đã như lâm đại địch. Tôn Sách vừa tiến vào Hồi Hồ, thuyền còn chưa dừng vững, trưởng tử Dương Lự vội vã chạy đến bến tàu, xin gặp Tôn Sách. Không lâu sau, thứ tử Dương Nghi cũng tới, thấy Dương Lự đứng trên bờ, lập tức đứng cùng với Dương Lự, ngẩng đầu, mắt tròn xoe, giận dữ nhìn chằm chằm Tôn Sách đang cười nói vui vẻ với Hoàng Thừa Ngạn trên phi lư.

Tôn Sách căn bản không để tâm đến hắn. Đừng nói ngươi hiện tại chỉ là một thiếu niên mười một mười hai tuổi, cho dù ngươi đã trưởng thành thì đã sao? So sánh ra, hắn hứng thú với Dương Lự hơn một chút. Trong sử sách đánh giá rất cao Dương Lự này, gọi là Đức hạnh Dương quân, lại nói châu quận nhiều lần chiêu mộ mà không nhậm chức, nhưng ngay sau đó lại thêm một câu: Mười bảy tuổi đã chết sớm. Chuyện này có chút khó xử. Thứ sử, Thái thú nào lại mời một thiếu niên chưa đầy mười bảy tuổi làm quan? Cho nên, Tôn Sách cảm thấy độ tin cậy của ghi chép này cực thấp.

Bây giờ, Dương Lự đang đứng trước mặt hắn, trông chừng mười bốn mười lăm tuổi, thân hình chưa phát triển đầy đủ, tự mang khí chất văn nhược. Nhưng so với Dương Nghi đang trợn mắt hầm hầm bên cạnh, hắn vẫn được coi là điềm đạm, không kiêu ngạo cũng không tự ti.

"Dương Giới đâu?" Tôn Sách vỗ nhẹ lan can. "Phái hai đứa trẻ ra đón ta, tính là chuyện gì?"

Hoàng Thừa Ngạn cười không nói. Nếu là trước kia, ông chắc chắn sẽ khuyên can Tôn Sách, nay đã biết dụng ý của Tôn Sách, ông không có chút ý định khuyên can nào, chỉ đợi xem kịch hay. Dương gia phái hai đứa trẻ ra đón tiếp, gia chủ Dương Giới đợi Tôn Sách tới gặp, rõ ràng là không coi Tôn Sách ra gì. Nếu Tôn Sách còn không nổi giận, thì hắn đã không phải là Tôn Sách. Để Dương gia chịu chút khổ sở cũng tốt, nếu không bọn chúng không biết thế nào là nguy hiểm thực sự, còn tưởng thiên hạ thái bình, ngày ngày tọa nhi luận đạo, chê cười hắn không có khí tiết.

"Người đâu, đưa gia chủ Dương gia tới đây cho ta."

"Tuân lệnh!" Lâm Phong đáp một tiếng, dẫn mười thân vệ xuống thuyền. Bọn họ thậm chí không thèm nhìn anh em Dương Lự, Dương Nghi lấy một cái, sải bước, đi thẳng tới đại trạch Dương gia. Không lâu sau, bọn họ quay lại, hai thân vệ kéo một người trung niên đi tới, người trung niên bị kéo lảo đảo, mũ trên đầu đã rơi, quần áo trên người cũng xộc xệch, một chân có giày, một chân để trần. Hắn vừa cố gắng vùng vẫy, vừa hét lên: "Hoàng Thừa Ngạn, đây chính là anh hùng hào kiệt mà ông muốn phò tá sao? Thật đúng là khiến người ta mở rộng tầm mắt đấy."