Đương Quy đau đớn hít vào liên tục, thế nhưng vẫn cố chấp vươn tay ra che chắn cho Khổng Linh Chi: "Tỷ tỷ, mau chạy đi! Mau trốn lên núi, mặc kệ ta!"

Khổng Linh Chi thoăn thoắt băng bó xong vết thương, khẽ buông tiếng thở dài: "Ngốc ạ, bọn chúng chẳng làm tổn thương được ta đâu." Vừa dứt lời, cô vung một chưởng, điện giật tung tóe, khiến tên sát thủ đang định nhào lên ngất xỉu ngay tại chỗ...

Đương Quy trợn tròn mắt. Đôi mắt cậu chất chứa nỗi mất mát khôn tả, nhưng vẫn phải cố nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Tỷ tỷ văn võ song toàn, y thuật lại cao minh, ta... ta thực sự mừng cho tỷ!"

Khổng Linh Chi mỉm cười không đáp.

Đội hộ viện trên núi nhận được ám hiệu cũng hớt hải xông xuống, tóm gọn toàn bộ đám thích khách không để xổng một mống. Sau đó, họ cẩn thận cáng Đương Quy về thư viện.

Hay tin con gái cưng bị ám sát, may nhờ cậu thiếu niên lang bạt này liều mình đỡ một nhát dao, Lâm Phương Thảo cảm động đến nghẹn ngào. Bà nhất quyết đòi tự tay sắc thuốc sắc thang, túc trực bên giường bệnh chăm lo cho cậu nhóc.

Nếu không phải cậu đang hôn mê, khéo bà đã nhận luôn nó làm con nuôi rồi. Cũng may Khổng Linh Chi kịp thời can ngăn, dặn mẹ đợi Đương Quy khỏe hẳn rồi hẵng tính.

Vài hôm sau, Đương Quy đã có thể đi lại. Lâm Phương Thảo không nỡ để cậu làm việc nặng, thế là ngày nào cậu cũng mò mẫm ra ngoài nghe lỏm. Thỉnh thoảng, cậu cứ ngẩn ngơ nhìn lũ trẻ trong lớp học bằng ánh mắt thèm thuồng ghen tị.

Thấy thằng bé ham học, Lâm Phương Thảo lại rủ rỉ với con gái: "Linh Chi à, hay là con cho Đương Quy theo học chung với chúng bạn đi. Thư viện nhà mình thiếu gì một thằng nhóc nhóm lửa. Mẹ thấy nó khao khát học chữ lắm."

Khổng Linh Chi cân nhắc một hồi, cuối cùng quyết định tiết lộ một chút bí mật cho mẹ.

"Cái tên nhóc này lai lịch cũng không vừa đâu... Con nghi hắn với tên Tần Nhất Huyền cùng một giuộc."

"Con nói nó..." Lâm Phương Thảo sốc tận óc!

"Nó mới mười ba tuổi thôi mà, sao có thể..."

"Sao lại không thể?" Khổng Linh Chi vuốt cằm, suy tư: "Con luôn có cảm giác có kẻ đang ngấm ngầm dò xét khẩu vị của con. Ban đầu thì bưng lên một mâm thịt ba chỉ béo ngậy - chính là Tần Nhất Huyền. Thấy con không mặn mà, bọn chúng lập tức đổi sang một món rau dại xanh non mơn mởn, tràn trề sức sống - chính là thằng nhóc Đương Quy này. Mấy hôm nữa không chừng lại tiếp tục dọn lên một món điểm tâm tinh xảo... hay một bình rượu vang lâu năm chẳng hạn..."

"Sao con lại ví von người ta với đồ ăn thức uống thế..."

"Vậy con đổi cách nói khác. Có kẻ đang buông cần câu, lại còn thay đổi đủ loại mồi để xem con cá lớn là con đây thích đớp mồi nào nhất."

Lâm Phương Thảo:...

Bà á khẩu một hồi lâu mới hoàn hồn.

"Quá nổi tiếng cũng khổ thật. Nhỡ sau này vẫn có kẻ lăm le muốn câu... con, thế chẳng phải sẽ sứt mẻ tình cảm giữa con và con rể tương lai sao?"

Khổng Linh Chi chép miệng: "Biết làm sao được. Ai bảo con thân là thần y, tuổi trẻ tài cao võ công lại cái thế. Trông con ngon nghẻ béo bở thế này, đứa nào chả muốn cắn một miếng. Chưa kể con còn lấp lánh vô vàn phẩm chất vàng ngời ngời nữa chứ."

Sợ mẹ lo lắng thái quá, cô khéo léo chuyển đề tài: "Đây cũng là chuyện lực bất tòng tâm thôi mẹ ạ. Cha con tính nết cũng tuyệt vời, bộ không có ai lăm le muốn cắn trộm cha một miếng à?"

Lâm Phương Thảo nhớ lại một lát: "Không có. Bình thường ông ấy đâu có dẻo mép, nhà mình cũng chẳng giàu có gì."

Chuyện này coi như trôi qua, Lâm Phương Thảo cũng dập tắt ý định nhận con nuôi. Chỉ là đêm đó, bà trằn trọc thao thức không yên, câu hỏi ban ngày của con gái cứ luẩn quẩn trong đầu.

...

Nửa đêm canh ba, tiếng gõ cửa bỗng dồn dập vang lên. Giọng Lâm Phương Thảo réo gọi ngoài cửa: "Linh Chi, con ngủ chưa? Ngủ chưa Linh Chi? Con ngủ chưa? Linh Chi... Linh Chi..."

Khổng Linh Chi:...

Cái tên Lục Nhân chết dẫm! Đã tiêm nhiễm cái thói hư tật xấu này cho mẹ cô rồi!

Cô dụi dụi mắt bò dậy mở cửa: "Mẹ ơi, nửa đêm nửa hôm rồi, có chuyện gì khẩn cấp sao?"

"Mẹ nhớ ra rồi! Có kẻ từng muốn cắn cha con!"

Khổng Linh Chi:...

Lâm Phương Thảo cắn móng tay: "Vừa nãy đang ngủ, mẹ đột nhiên nhớ lại một chuyện từ xửa xừa xưa, hồi con còn chưa ra đời cơ. Có một lần, mẹ theo cha con lên núi hái thuốc, tình cờ gặp hai cha con tiều phu nọ. Cả hai đều nhiễm phong hàn. Cha con kê đơn bốc thuốc, lại sợ họ không có ai chăm sóc nên cố tình nán lại mấy ngày, đợi họ khỏi hẳn rồi mới đi..."

"Rồi cái lão già đó nằng nặc đòi nhận mẹ làm con gái nuôi, ép con gái lão phải gọi mẹ bằng tỷ tỷ, hứa hẹn sau này con ả sẽ theo hầu hạ mẹ... Mẹ còn chưa kịp phản ứng, cha con đã từ chối thẳng thừng, kéo tay mẹ hộc tốc chạy thẳng về nhà."

Trong bóng tối, tiếng Lâm Phương Thảo nghiến răng kèn kẹt nghe rõ mồn một: "Hôm nay không nhờ con nhắc, mẹ cũng chẳng thông suốt được. Lão già chết tiệt đó rành rành là muốn gả con gái cho cha con làm lẽ!"

Hồi đó vợ chồng bà mới cưới nhau được hai năm, tình cảm đang độ nồng thắm mặn nồng. Chồng đi hái thuốc bà cũng nằng nặc đòi theo. Cha Khổng Linh Chi không nỡ xa vợ nên đành dẫn theo. Dọc đường, thuốc chẳng hái được bao nhiêu, ngược lại còn phải móc tiền túi ra chữa bệnh cho hai người dưng nước lã.

Từ dạo đó, bà sợ mình làm vướng chân chồng, còn chồng thì xót vợ cực khổ, nên chuyện hái thuốc cùng nhau chẳng bao giờ được nhắc lại nữa.

Khổng Linh Chi: Má ơi, mẹ phản ứng chậm chạp đến mức dây thần kinh quấn ba vòng Trái Đất à?

Cô im lặng, còn Lâm Phương Thảo thì thở dài thườn thượt: "Con bảo xem, lúc cha con ra ngoài bôn ba, có phải thường xuyên đụng phải mấy chuyện chướng tai gai mắt như vậy không? Uổng công mẹ chuyện gì cũng kể cho ông ấy, vậy mà ông ấy lại giấu giếm mẹ."

Khổng Linh Chi:...

"Hồi trước cha con hay vắng nhà, thỉnh thoảng có mấy gã đàn ông không đứng đắn hay lượn lờ trêu ghẹo mẹ, mẹ đều mách lại với cha con. Còn ông ấy thì sao?"

Trong tình huống này, đáp án chuẩn không cần chỉnh nhất tất nhiên là phải hùa theo mẹ cùng nhau lên án ông cha.

"Chuyện này đúng là cha sai rồi. Mẹ thật thà chất phác, quang minh lỗi lạc thế kia cơ mà."

...

Tám chuyện với mẹ cả nửa đêm, Khổng Linh Chi ngủ không đủ giấc đâm ra tâm trạng cáu kỉnh. Cô quyết định kiếm trò tiêu khiển cho đỡ chán.

Tình cờ làm sao, thiếu niên Đương Quy mang bộ mặt thất thần ngơ ngác đâm sầm vào cô.

"Xin lỗi tỷ tỷ, đệ không để ý... đệ đang mải nghĩ chuyện..."

"Không sao." Khổng Linh Chi nương theo lời cậu hỏi: "Nghĩ chuyện gì thế? Dạo này thấy ngươi cứ hồn xiêu phách lạc."

"Đệ... dạ không có gì đâu ạ..."

"Nói nghe xem nào, nếu giúp được, ta nhất định sẽ giúp."

Thiếu niên đắn đo mãi mới chịu nhỏ giọng: "Đệ chỉ cảm thấy ganh tị với đám trẻ đó thôi. Giá như đệ gặp được tỷ tỷ sớm hơn vài năm thì tốt biết mấy."

Khổng Linh Chi tạt gáo nước lạnh: "Mấy năm trước ta chưa mở thư viện, ngươi có gặp ta cũng vô dụng."

"...Tỷ tỷ, đệ gọi tên tỷ được không?" Hai má cậu ửng hồng, giả vờ quay mặt đi chỗ khác nhưng khóe mắt vẫn len lén quan sát từng cử chỉ của Khổng Linh Chi. Quả thực, một pha diễn xuất thiếu niên mới biết yêu quá sức nhập vai.

Khổng Linh Chi: "Tên là để người ta gọi mà, đương nhiên là được."

"Tuyệt quá! Linh... Linh Chi tỷ tỷ."

"Đã muốn học chữ thì từ nay mỗi tối sau khi ăn xong, sang viện của ta."

"Thật... thật sự được sao tỷ?" Thiếu niên mừng rỡ như bắt được vàng, cứ ngỡ mình đang mơ.

Khổng Linh Chi gật đầu dịu dàng: "Ngươi đã gọi ta một tiếng tỷ tỷ, lại còn không màng tính mạng che chở cho ta, ta tất nhiên cũng muốn làm chút gì đó đền đáp cho ngươi."

"Nếu không có Linh Chi tỷ tỷ, đệ chắc đã bỏ mạng từ lâu rồi. Là tỷ đã cứu mạng đệ, cái ân này đệ đền đáp cả đời cũng không xong!"

"Được rồi, bớt nói lại đi, tối qua là được."

"Vâng ạ!"

Thiếu niên chân sáo nhảy cẫng rời đi, ban đầu còn cố gắng kìm nén sự sung sướng, nhưng đi được mấy bước đã bật tưng tưng như con nai nhỏ chạy tung tăng trên đồi.

Chiều hôm ấy, Khổng Linh Chi cố tình đến dự thính lớp của Tần Nhất Huyền. Tan học, cô bày ra vẻ mặt ủ ê sầu não.

Tần Nhất Huyền tất nhiên phải dính thính xông đến hỏi han: "Khổng cô nương gặp chuyện gì phiền lòng sao?"

"Haiz... đúng là có chuyện muốn nhờ Tần tiên sinh giúp một tay."

,