Caradec di nát mẩu thuốc trong một cái đĩa lót chén và trút tiếng thở dài. Ông trầm ngâm bật máy pha cà phê màu sắc sặc sỡ trên quầy bếp và đặt vào đó một viên nén. Trong lúc chờ nước nóng, ông tiếp tục xem xét những giấy tờ còn lại. Ông dừng lại trước bản sao một thẻ bảo hiểm xã hội cũ, gấp tờ giấy lại và bỏ vào túi. Rồi ông kiểm tra bếp, máy hút mùi nhưng chẳng tìm thấy gì, ông liền chuyển sang xem xét sàn nhà và các bức vách.
Không hỏi ý kiến tôi, ông pha cho mỗi người một cốc ristretto sủi bọt. Ông nhấm nháp cốc cà phê arabica, ánh mắt mông lung. Có gì đó khiến ông băn khoăn, nhưng ông còn chưa biết là điều gì. Ông im lặng trong một phút, cho tói khi tìm ra nó.
— Nhìn cây đèn đứng đi.
Tôi quay về phía cây đèn đặt trong góc phòng khách.
— Vâng?
— Tại sao lại phải cắm phích điện sang tận đầu kia căn phòng trong khi có một ổ cắm ba chạc trên phào chân tường, ngay dưới chân đèn?
Không hề ngốc chút nào…
Tôi lại gần cây đèn, quỳ xuống và kéo chiếc hộp ổ cắm ra, nó nằm trong tay tôi. Như Caradec đã phỏng đoán, nó không được nối với bất cứ sợi dây điện nào. Tôi nằm rạp xuống sàn nhà, lùa cánh tay vào khoảng trống vừa lộ ra, rồi xoay và cuối cùng nhấc được tấm phào chân tường ra.
Có thứ gì đó giấu đằng sau tấm gỗ.
Một cái túi.
