Trong lúc họ còn đang trò chuyện dở dang, vị bác sĩ quay lại cùng chiếc xe ngựa, đưa họ trở về quán trọ rồi để họ nghỉ ngơi, sau đó hứa sẽ ghé lại vào buổi trưa để dẫn Renaldo đến nhà phu nhân Clement — người nữ ân nhân của Monimia mà chàng đang rất nóng lòng muốn được diện kiến.
Cuộc hẹn diễn ra với sự đúng giờ đến mức hoàn hảo từ cả hai phía. Melvil đã khoác lên mình bộ tang phục sẫm màu, và chàng thấy vị quý bà phúc hậu cũng mặc y phục tương tự cho cùng một hoàn cảnh. Tấm lòng nhân hậu hiện rõ trên nét mặt bà; còn nỗi niềm xúc cảm của chàng thanh niên thì bộc lộ qua dòng lệ tuôn trào khi trông thấy bà. Lòng chàng nghẹn ngào không thốt nên lời; và bản thân bà cũng phải mất một lúc mới có thể cất lời chào đón chàng. Trong lúc dìu chàng đến một chiếc ghế ngồi, những giọt nước mắt đồng cảm đã rớm trên khóe mắt cả hai; và cuối cùng, bà phá vỡ sự im lặng, cất tiếng nói: “Thưa Bá tước, chúng ta buộc phải tuân theo sự bài binh bố trận của Đấng Tối Cao, đồng thời phải dằn lại những cơn bão lòng của niềm tiếc thương, với một niềm tin vững chắc rằng Monimia đang được hạnh phúc.”
Cái tên ấy chính là chiếc chìa khóa mở tung cánh cửa ngôn từ trong lòng chàng. “Tôi phải tự nỗ lực,” chàng cất lời, “để xoa dịu nỗi đau thắt trong tim bằng sự an ủi đó. Nhưng xin bà, người phụ nữ nhân từ và bác ái, người mà lòng trắc ẩn và sự rộng lượng của bà đã ban cho đứa mồ côi bất hạnh ấy khoảnh khắc bình yên cuối cùng mà nàng được hưởng trên cõi đời này; xin bà hãy nói cho tôi hay, trong tất cả những hiểu biết của bà về bản chất con người, trong mọi mối giao thiệp của bà với những người con của nhân thế, trong toàn bộ những việc làm từ thiện và bác ái của bà, bà đã từng chứng kiến sự dịu dàng, thanh khiết và chân thật nào; hay vẻ đẹp, trí tuệ và sự hoàn mỹ nào sánh được với những phẩm chất vốn là gia tài của người mà số phận của nàng tôi sẽ mãi mãi tiếc thương?” — “Quả thực, nàng là người con gái tuyệt vời và xinh đẹp nhất trong giới chúng tôi,” vị phu nhân đáp.
Đó là mở đầu cho một cuộc trò chuyện xoay quanh bóng hồng bạc mệnh ấy, trong đó chàng vạch trần những âm mưu xảo trá mà Fathom từng giăng ra nhằm chia rẽ tình cảm của chàng dành cho nàng Monimia đáng yêu; còn bà thì miêu tả những lời bóng gió thâm độc cùng những lời xàm tấu gian trá mà kẻ phản trắc ấy dùng để bôi nhọ người tình ngây thơ, vấy bẩn danh dự của chàng trong mắt người thiếu nữ mồ côi đức hạnh. Những thông tin chàng thu lượm được trong dịp này đã biến niềm tiếc thương thành ngọn lửa căm phẫn sục sôi. Toàn bộ bí ẩn về hành xử của Monimia trước đây — điều mà chàng vốn không thể cắt nghĩa — giờ đây đã phơi bày rành rành trước mắt. Chàng nhìn thấy tiến trình từng bước của cõi âm ti ấy được thiết lập nhằm đẩy cả hai đến bờ vực diệt vong; và tâm hồn chàng bừng lên một khát vọng trả thù đến mức chàng suýt chút nữa đã cáo từ ngay lập tức để tiến hành một cuộc điều tra ráo riết về kẻ chủ mưu ti tiện gây ra những nỗi oan khiên cho mình, hòng tiêu diệt một tên ác ma táng tận lương tâm như thế khỏi mặt đất này. Nhưng chàng đã bị phu nhân Clement ngăn lại, khi bà cho chàng hiểu rằng Fathom đã sớm phải gánh chịu sự trừng phạt từ Thiên đình; bởi bà đã dò theo từng bước đường vận hạn của y, từ lúc y xuất hiện trong lĩnh vực y khoa cho đến khi tăm tối lụi tàn. Bà miêu tả tên ác nhân ấy là một kẻ khốn nạn hoàn toàn không đáng để chàng bận tâm. Bà bảo rằng y đã nhơ nhớp tiếng tàn sát đến mức chẳng ai dám đối đầu với y mà không mang theo chút vết nhơ ô nhục; rằng hiện tại, y đang được pháp luật đặc biệt bảo vệ và che chở khỏi cơn thịnh nộ của Renaldo bên trong hang ổ nhục nhã của y.
Melvil, bừng bừng lửa giận, đáp rằng y chẳng khác nào một con rắn độc mà bất kỳ bàn chân nào cũng có trách nhiệm phải giẫm nát; rằng bổn phận của mỗi người là dốc toàn lực để thanh trừng xã hội khỏi một kẻ đạo đức giả nguy hại nhường ấy; và nếu những tấm gương phản trắc và vong ân bội nghĩa như thế được dung túng qua truông, thì đức hạnh và sự ngay thẳng chẳng mấy chốc sẽ bị trục xuất khỏi chốn nhân gian. “Ngoài những động lực đó ra,” chàng nói, “tôi thừa nhận bản thân mình cũng vấy bẩn bởi những tì vết và sự yếu đuối của con người, đến mức tôi khao khát — tôi đang khát khao đến cháy bỏng một cơ hội được giáp mặt y, nơi tôi có thể quăng vào mặt y sự bất tín của y, và trút trọn cơn thịnh nộ cùng sự hủy diệt lên cái đầu phản trắc ấy.”
Rồi chàng kể lại những giai thoại về gã phiêu lưu mà chàng đã dò la được ở Đức lẫn Flanders, và kết luận bằng tuyên bố kiên quyết không gì lay chuyển được là sẽ tống cổ y ra khỏi nhà giంగ để có cơ hội dâng hiến y, bằng chính đôi tay mình, cho hương hồn của Monimia. Vị quý bà điềm tĩnh, nhận thức được sự chấn động trong tâm trí chàng, liền không tiếp tục tranh chấp với sự bốc đồng của cơn thịnh nộ; bà tự mãn nguyện với việc bắt chàng phải hứa rằng sẽ không hành động bồng bột cho đến khi đã suy xét ba ngày về những hậu quả mà một bước đi như thế có thể mang lại. Trước khi thời hạn đó kết thúc, bà nghĩ có thể sẽ có những biện pháp ngăn chặn vị thanh niên trẻ tuổi không phải đẩy sinh mạng hay danh dự của mình vào những hiểm nguy không đáng có.
Sau khi tuân theo thỉnh cầu của bà về điểm này, chàng từ giã ra về, sau khi đã khẩn khoản nài nỉ mãi để bà chịu nhận một viên ngọc quý như biểu trưng cho sự tôn kính của chàng dành cho người nữ ân nhân hiền hậu của người quá cố Monimia; lòng quảng đại của chàng cũng không thể nào yên nghỉ cho đến khi chàng ép vị bác sĩ nhân hậu — người từng chăm sóc nàng trong những giờ phút cuối đời, và giờ đây bày tỏ sự đồng cảm cùng mối quan tâm đặc biệt đối với người tình đang chìm đắm trong đau khổ — nhận một món quà hậu hĩnh. Vị y sĩ này tiễn chàng đến ngôi nhà của người Do Thái nhân từ Joshua, nơi họ dùng bữa trưa, và tại đó Don Diego đã được gửi gắm bằng những lời lẽ thắm thiết nhất của tình bằng hữu vào sự giúp đỡ của người chủ nhà. Không phải là bổn phận ấy được thực hiện trước mặt người lạ — sự tế nhị của Renaldo không cho phép đẩy người bạn của mình vào một tình huống như thế. Trong lúc vị bác sĩ tiếp đãi vị khách lạ ấy ở một căn phòng trước bữa ăn, Melvil lui vào một phòng khác với tay thương gia người Do Thái để hé lộ cho ông nghe về vụ việc của vị quý tộc người Castilian, cùng một số tình tiết sẽ sớm được sáng tỏ trong thời gian thích hợp.
Sự tò mò của Joshua bị khơi gợi bởi thông tin này, khiến ông cứ đăm đăm nhìn vị quý tộc Tây Ban Nha trong bữa ăn bằng một ánh mắt chăm chú đến mức Don Diego nhận ra sự chú ý đó và cảm thấy khó chịu trước sự suồng sã trong cái nhìn của ông. Không thể giấu được sự bất mãn, ông quay sang ngài thương gia Do Thái với vẻ cực kỳ trang trọng bằng tiếng Tây Ban Nha, cất lời: “Thưa ngài, ngoại hình của tôi có điều gì kỳ lạ chăng? Hay ngài nhận ra những nét mặt của Don Diego de Zelos?”
“Thưa ngài Don Diego,” người kia đáp lại bằng thứ tiếng Tây Ban Nha chuẩn mực, “tôi xin ngài lượng thứ cho sự lỗ mãng của lòng tò mò đã thúc giục tôi quan sát một nhà quý tộc mà nhân phẩm tôi hết sức kính trọng, và những bất hạnh của ông thì tôi không hề xa lạ. Quả thực, nếu chỉ vì sự tò mò không thôi, thì tôi hoàn toàn không thể bào chữa; nhưng vì tôi thực sự có lòng muốn giúp đỡ ông, trong phạm vi sức mọn của mình, tôi hy vọng sự rộng lượng của ngài sẽ không quy chụp bất kỳ một lỗi lầm nhỏ nhặt nào do vô ý về mặt lễ nghĩa thành sự thiếu nhiệt tình hay kính trọng của tôi.”
Vị quý tộc Tây Ban Nha không những nguôi ngoai trước lời xin lỗi này, mà còn cảm động bởi lời tán dương cùng ngôn từ được sử dụng. Ông cảm ơn người Do Thái vì lời tuyên bố tốt đẹp ấy, nài nỉ ông hãy bao dung cho tính khí cáu kỉnh của một con người đang bị bàn tay bầm dập của nghịch cảnh giày vò; rồi ngẩng đôi mắt hướng lên bầu trời, ông kêu lên: “Giá như số phận có thể dung hòa những điều mâu thuẫn và đảo ngược dòng chảy không thể cứu vãn của các sự kiện, thì giờ đây tôi đã có thể tin rằng vẫn còn niềm hạnh phúc đang chờ đón kẻ khốn khổ Zelos, khi giờ đây tôi đặt chân lên mảnh đất của sự tự do và nhân tính, giờ đây tôi thấy mình được kết thân với những con người quảng đại nhất. Hỡi ôi! Tôi chẳng đòi hỏi hạnh phúc! Nếu nhờ vào những nỗ lực tử tế của ngài Bá tước de Melvil dũng cảm — người mà tôi đã mang ơn cứu mạng — cùng những nỗ lực từ những người bạn của ngài, danh dự của dòng họ tôi được tẩy sạch và gột bỏ khỏi những vết nhơ độc địa của lòng đố kỵ đang vấy bẩn nó hiện nay, thì khi ấy tôi sẽ tận hưởng trọn vẹn mọi sự mãn nguyện mà định mệnh có thể ban phát cho một kẻ khốn khổ có nỗi đau không thể chữa lành.”
Renaldo an ủi ông với sự quả quyết rằng ông đang ở sát ngưỡng cửa của chiến thắng trước những kẻ thù của mình; và Joshua củng cố thêm niềm an ủi ấy bằng cách cho ông hay rằng ông có những người quen ở Tây Ban Nha nắm giữ chút thế lực trong triều đình; rằng ông đã viết thư cho họ về trường hợp của Don Diego, dựa trên lá thư mà ông nhận được từ Melvil khi chàng còn lưu lại Mons, và rằng cứ mỗi chuyến bưu điện, ông lại trông đợi một phản hồi thuận lợi về vấn đề này.
Sau bữa trưa, vị bác sĩ cáo từ ra về, dù trước đó đã hứa sẽ gặp Renaldo vào ban đêm để đồng hành cùng chàng trong chuyến viếng thăm nửa đêm lặp lại tại ngôi mộ của Monimia; bởi cuộc hành hương này là điều mà chàng thanh niên bất hạnh đã quyết định thực hiện mỗi đêm trong suốt thời gian lưu trú tại Anh quốc. Quả thực, đó là một thứ niềm vui mà viễn cảnh về nó giúp chàng chịu đựng được sức nặng nhọc của việc sinh tồn qua ban ngày, dẫu cho sự kiên nhẫn của chàng gần như đã cạn kiệt trước khi giờ hẹn đến.
Khi vị bác sĩ xuất hiện cùng chiếc xe ngựa, chàng háo hức nhảy lên xe, sau khi đã tốn bao khó khăn mới thuyết phục được Don Diego ở lại nhà vì lý do sức khỏe hãy còn chưa hoàn toàn bình phục. Tuy nhiên, nhà quý tộc người Castilian nhất quyết không chịu nhượng bộ cho đến khi giành được lời hứa của vị Bá tước rằng ông sẽ được phép đi cùng vào đêm hôm sau và chia phiên túc trực ấy luân phiên với vị bác sĩ.
Khoảng nửa đêm, họ đến nơi và thấy người giữ mộ đang chờ sẵn theo những chỉ dẫn đã nhận. Cánh cửa được mở ra, người chịu tang được dẫn đến ngôi mộ và tiếp tục bị bỏ lại trong bầu không khí ảm đạm của những suy tư của chính mình. Lại một lần nữa chàng ngả mình xuống nền đất lạnh lẽo; lại một lần nữa chàng cất lên khúc ca bi thương; trí tưởng tượng của chàng bắt đầu nóng bừng lên đến mức ngây dại xuất thần, trong lúc ấy chàng lại tha thiết khẩn cầu linh hồn của người nàng Monimia đã khuất.
Giữa những lời khẩn cầu ấy, tai chàng bất chợt vang lên âm thanh của một vài nốt nhạc trang nghiêm phát ra từ cây đàn ống, như thể đang cảm nhận được sự kích thích từ một bàn tay vô hình.
Trước lời chào kính cẩn đầy uy nghiêm ấy, Melvil bừng tỉnh với cảm giác ngạc nhiên và chú ý tột độ. Lý trí chùng xuống trước hàng tá ý nghĩ chen chúc trong tâm trí, vốn hình dung thứ âm nhạc này là khúc dạo đầu cho một điều gì đó kỳ lạ và siêu nhiên; và trong khi chàng chờ đợi phần tiếp theo, không gian bỗng chốc bừng sáng rực rỡ, và mọi vật xung quanh đều lọt vào tầm mắt chàng.
Những gì diễn ra trong tâm trí chàng vào lúc đó không dễ gì diễn tả được. Toàn bộ các giác quan của chàng bị thâu tóm bởi thị giác và thính giác. Chàng theo phản xạ tự nhiên quỳ một chân xuống, thân người rướn về phía trước; và trong tư thế đó, chàng đăm đăm nhìn bằng ánh mắt như thể tâm hồn đang chực chờ trút khỏi xác phồng để bay đi. Trước tầm mắt đang căng ra hướng về khoảng không vô định ấy, chỉ sau vài phút, xuất hiện bóng dáng của một người phụ nữ khoác y phục trắng, với chiếc khăn voan che kín mặt và rủ dài xuống lưng cùng đôi vai. Bóng ma tiến về phía chàng với những bước đi thanh thản, và khi vén chiếc khăn voan lên, liền để lộ ra (xin hãy tin điều đó, hỡi độc giả!) chính là khuôn mặt bằng xương bằng thịt của Monimia.
Trước hình ảnh của những đường nét quen thuộc ấy, dường như lại được tô điểm thêm những vẻ đẹp thiên thai mới mẻ, chàng thanh niên chết sững như pho tượng, biểu thị sự kinh ngạc, tình yêu và lòng tôn kính thiêng liêng. Chàng thấy ảo ảnh mỉm cười với sự dịu hiền khiêm nhường, lòng trắc ẩn thần thánh, được sưởi ấm và làm cho mềm mại bởi ngọn lửa thuần khiết đằm thắm mà cái chết chẳng thể dập tắt nổi. Chàng nghe thấy giọng nói của nàng Monimia gọi tên Renaldo! Ba lần chàng cố gắng đáp lời; nhưng cả ba lần lưỡi chàng đều từ chối thực hiện chức năng của nó. Tóc gáy chàng dựng đứng lên, và một luồng khí lạnh như chạy dọc qua từng dây thần kinh. Đó không phải là nỗi sợ hãi, mà là sự yếu mềm của bản chất con người khi bị áp đảo trước sự hiện diện của một sinh linh siêu việt.
Cuối cùng, sự thống khổ của chàng cũng được vượt qua. Chàng thu hồi lại toàn bộ sự quyết đoán, và bằng giọng điệu ngập tràn nỗi kinh ngạc lẫn ngây ngất, cất lời thưa với vị khách thiên giới ấy: “Hỡi linh hồn thanh khiết! Phải chăng ngươi đã lắng nghe những tiếng than khóc của nỗi sầu tư tôi? Phải chăng ngươi đã giáng xuống từ chốn thiên đường phúc lạc để xót thương cho nỗi thống khổ của tôi, và ngươi đến để thốt lên những lời bình yên cho tâm hồn đang chìm đắm trong tuyệt vọng của tôi? Làm cho kẻ khốn cùng mỉm cười, cất gánh nặng đau thương và lo lắng khỏi lồng ngực những kẻ ngậm đắng nuốt cay, lấp đầy trái tim người tình của ngươi bằng niềm vui và niềm hy vọng ngọt ngào — đó vẫn luôn là sứ mệnh thân thương của Monimia trước khi nàng được thanh luyện đến mức độ hoàn mỹ mà cõi phàm trần không thể nào chạm tới được. Thế nên chẳng có gì lạ, hỡi bóng hình diễm phúc, khi giờ đây, khi đã đoàn tụ với thiên đường nguyên thủy của mình, ngươi vẫn luôn tử tế, độ lượng và bác ái đối với chúng tôi — những kẻ đang rên siết ở chốn thung lũng sầu khổ khắc nghiệt mà ngươi đã bỏ lại. Hãy nói cho tôi biết, ôi hãy nói cho tôi biết, ngươi có còn nhớ những giờ phút êm đềm chúng ta từng san sẻ bên nhau không? Lồng ngực ngập tràn ánh sáng ấy có cảm thấy nhói lên một nỗi tiếc nuối dịu dàng khi ngươi hồi tưởng lại cuộc chia ly định mệnh của chúng ta không? Chắc chắn cái nhìn hiền hòa ấy đang ngầm tỏ lòng đồng cảm! Ôi! Ánh mắt dịu dàng ấy sao mà đánh gục tôi nhường nào! Hỡi Trời cao thánh thiện! Những giọt nước mắt trân châu của lòng trắc ẩn đang lăn dài trên má ngươi! Đó chính là những giọt lệ mà các thiên thần rơi vì nỗi thống khổ của con người!—Đừng quay đi — Ngươi đang ra hiệu cho tôi bước theo sao. Vâng, tôi sẽ đi theo ngươi, hỡi linh hồn thanh tao, chừng nào đôi chân yếu ớt còn vướng bận cõi trần này vẫn có thể nâng đỡ sức nặng của tôi; và giá như Trời cao thương tình! tôi có thể dễ dàng cởi bỏ những xiềng xích thể xác ti tiện này để cất cánh bay theo ngươi.”
Nói đoạn, chàng vùng dậy khỏi mặt đất, và trong một cơn cuồng nhiệt đầy háo hức, ở một khoảng cách đầy kính cẩn, chàng lần theo dấu chân của bóng ảo ảnh ấy. Bóng ma bước vào một căn phòng riêng biệt, ngã gờ xuống chiếc ghế và cất một tiếng thở dài thốt lên: “Thật sự, thế này thì quá sức rồi!” Sự hoảng loạn trong tâm trí Renaldo lớn nhường nào khi chàng nhận ra hiện tượng kỳ lạ này! Trước khi lý trí kịp định thần, bị xui khiến bởi một sự thúc bách bất chợt, chàng lao phắt về phía trước, kêu lên: “Nếu chạm vào em là cái chết, xin hãy để anh chết!” và ôm chầm lấy, không phải một chiếc bóng vô hình, mà là thân xác ấm áp của nàng Monimia toàn bích. “Hỡi quyền năng huyền bí của Đấng Tối Cao! Đây không phải là ảo ảnh! Đây không phải là chiếc bóng! Đây chính là sự sống! Là lồng ngực phập phồng của người mà anh đã mòn mỏi xót xa, cay đắng khóc thương suốt bao lâu nay! Anh đang ôm nàng trong vòng tay! Anh đang ép bầu ngực ấm áp của nàng vào lồng ngực mình! Anh nhìn thấy nàng đỏ bừng vì niềm vui đức hạnh và tình yêu chân thành! Nàng đang mỉm cười với anh bằng sự dịu dàng mê hoặc! Ồ, hãy để anh được ngắm nhìn vẻ đẹp tuyệt trần ấy, thứ mà càng ngắm lại càng say đắm khôn nguôi! Những nét kiều diễm ấy thật quá đỗi mãnh liệt, anh như lả đi trong ánh mắt ngắm nhìn! Hỡi Trời cao từ bi! Đây chẳng lẽ chỉ là một thứ ảo tưởng thuần túy của bộ óc? Chẳng phải nàng đã bay đi mãi mãi sao? Chẳng phải bàn tay lạnh giá của tử thần đã chia rẽ nàng khỏi hy vọng của anh sao? Chắc hẳn đây chỉ là một giấc mộng hão huyền nào đó của tâm trí đang bấn loạn! Hoặc có lẽ chỉ là một giấc mơ êm đềm — Nếu quả thực là như vậy, xin các đấng linh thiêng hãy rủ lòng thương ban cho con đừng bao giờ tỉnh giấc.”
“Hỡi chàng trai dịu dàng!” vị tiểu thư xinh đẹp đáp lời, vẫn đang nằm gọn trong vòng tay chàng, “niềm vui nào đang tràn ngập lồng ngực Monimia lúc này trước chiến thắng của đức hạnh và tình yêu nơi chàng? Khi em nhìn thấy những biểu hiện cuồng nhiệt của tình cảm ấy, khi em nhận ra chàng đã lấy lại được vị trí trong lòng kính trọng và ngưỡng mộ của em — vị trí mà chàng từng đánh mất bởi những mưu mô vu khống và đố kỵ — đây quả là một cuộc hội ngộ mà những hy vọng viển vông nhất của em cũng chưa từng dám mường tượng tới!”
Tâm trí Renaldo hoàn toàn bị thâu tóm vào việc ngắm nhìn nàng Monimia đã trở về bên mình, đến mức chàng chẳng màng chú ý đến những vị khách còn lại, những người đang rơi lệ trong niềm hạnh phúc ngập tràn trước cảnh tượng cảm động này. Thế nên chàng vô cùng kinh ngạc trước sự can thiệp của phu nhân Clement — người lúc ấy đang để dòng lệ đồng cảm làm đẫm ướt đôi gò má, cất lời chúc mừng cặp đôi uyên ương trước sự kiện hạnh phúc này, kêu lên: “Đây chính là những niềm vui mà đức hạnh xem là của riêng mình.” Họ cũng nhận được những lời chúc từ một vị mục sư đáng kính, người bảo Monimia rằng cuối cùng nàng đã gặt hái được những thành quả từ sự phó mặc đầy sùng kính đối với thánh ý của Thiên Chúa, thứ mà nàng từng thực hiện một cách đầy thành kính suốt khoảng thời gian đau khổ. Và cuối cùng, họ được chào đón bởi vị bác sĩ — người tuy không phải quá từng trải trước những ngõ ngách của cõi chết hay quá chai sạn trước những cảm xúc tinh tế trong tâm hồn, nhưng cũng sụt sùi khóc nức nở trong lúc cầu nguyện ơn trên phù hộ cho một đôi uyên ương tài sắc và xứng đáng nhường ấy.
Monimia nắm lấy bàn tay phu nhân Clement, cất lời: “Bất kỳ niềm vui nào mà Renaldo có được từ nhân duyên này, đều là nhờ vào lòng quảng lượng, trắc ẩn và sự chăm sóc tựa từ mẫu của vị quý bà vô song này, cùng với những lời khuyên nhủ ân cần và nhân tính của hai vị hào hiệp kia.”
Melvil, với những cảm xúc vẫn đang sục sôi và một tâm trí chưa thể tiêu hóa hết những sự việc vừa xảy ra, lần lượt ôm chầm lấy tất cả bọn họ; nhưng giống như chiếc kim nam khẩu trung thành, dẫu có bị chao đảo trong chốc lát khỏi vị trí thăng bằng, vẫn ngay lập tức lấy lại hướng đi chính xác và luôn chỉ thẳng về phía cực nam bắc, chàng nhanh chóng quay trở lại bên Monimia của mình; một lần nữa chàng ôm nàng vào lòng, một lần nữa chàng uống lấy sự mê hoặc từ đôi mắt nàng, và cứ thế trút hết những tâm sự từ đáy lòng: “Vậy là anh có thể tin vào bằng chứng của các giác quan ư? Và có phải em thực sự đã trở về bên nguyện vọng của anh chăng? Chưa bao giờ, ồ chưa bao giờ vẻ đẹp của em lại tỏa sáng với một nét duyên dáng mê hoặc nhường này, vượt qua cả những gì hiện đang làm lung lay và quyến rũ ánh nhìn của anh! Chắc chắn có một điều gì đó vượt lên trên cõi phàm trần trong vẻ ngoài của em!—Em đã sống ở đâu?—đã vay mượn sự hoàn mỹ này ở đâu?—từ đâu mà giờ đây em giáng thế?—Ôi! Anh chìm đắm trong kinh ngạc, niềm vui và cả nỗi sợ hãi!—Em sẽ không bỏ anh đi chứ?—Không! Chúng ta sẽ không bao giờ xa cách nữa. Bằng cái ôm ấp áp này! Ngọt ngào hơn gấp ngàn lần mọi hương thơm từ phương Đông! Chúng ta sẽ không bao giờ, không bao giờ xa nhau nữa. Ồ! Đây là sự ngây ngất, cuồng nhiệt, là điều mà không ngôn ngữ nào có thể giải thích nổi!”
Giữa những lời bộc bạch ấy, chàng cướp lấy một nụ hôn nồng cháy từ đôi môi rực rỡ của nàng, thứ khơi dậy trong tim chàng một ngọn lửa bùng cháy chạy dọc qua từng huyết quản và thấm sâu vào tận xương tủy. Đây là một đặc ân mà chàng chưa từng đòi hỏi trước đây, và giờ đây được cho phép như một sự đền bù cho toàn bộ những hình phạt mà chàng từng gánh chịu. Mặc dù vậy, đôi má của Monimia — người hoàn toàn chưa quen với những sự thân mật như thế — bỗng đỏ bừng lên toàn tập; và phu nhân Clement một cách tế nhị đã giải cứu nàng khỏi tình huống bối rối bằng cách can thiệp vào câu chuyện, trêu chọc vị Bá tước về những nỗ lực muốn độc quyền cả một kho tàng hạnh phúc như thế.
“Ôi thưa phu nhân kính yêu của tôi!” Renaldo đáp lời, lúc này đã phần nào lấy lại được sự tỉnh táo, “xin hãy lượng thứ cho những bộc phát cuồng nhiệt của một kẻ si tình vừa tìm lại được báu vật của linh hồn mình một cách quá đỗi bất ngờ! Tuy nhiên, xa rời việc muốn tích trữ cho riêng mình kho báu ấy, anh có ý định sẻ chia và lan tỏa niềm hạnh phúc của mình đến tất cả những người bạn. Ôi Monimia của anh! Niềm vui của giờ phút này rồi sẽ được nhân lên biết nhường nào! Đến giờ em vẫn chưa biết hết những phúc lạc đang chờ đợi em tận hưởng!—Trong lúc này, anh rất nóng lòng muốn biết bằng cách nào mà cuộc hội ngộ hạnh phúc này lại được thực hiện. Đến giờ anh vẫn mù tịt về việc làm sao mình lại được đưa vào căn phòng này từ căn hầm cô quạnh nơi anh từng khóc thương cho bất hạnh tưởng tượng của mình!”
