Các học sĩ là thư ký riêng của Chu Nguyên Chương, từ xưa đến nay họ vẫn là những nhân vật trong quan trường Trung Quốc, ngày nay được gọi là quân sư hoặc chuyên gia. Thời Nam Bắc triều họ được gọi là Hàn lâm học sĩ, vẫn luôn là mưu sĩ của hoàng đế. Đến thời Huyền Tông nhà Đường, quyền lực của Hàn lâm học sĩ từng đạt đến đỉnh phong, họ bị Lý Long Cơ lợi dụng, trở thành một thủ đoạn để đối phó với tướng quyền mạnh mẽ, phân chia bớt một phần quyền thảo chiếu chỉ của Trung thư tỉnh, khiến hoàng đế cuối cùng đã có quyền trực tiếp ban chỉ. Nhưng điều này không hợp lý pháp, nên quyền lực của Hàn lâm học sĩ nhanh chóng suy yếu, thời Tống là suy vi nhất, chỉ còn hư danh.

Đến thời nhà Minh, Hàn lâm học sĩ diễn biến thành Nội các học sĩ, lúc này mới thực sự đón chào mùa xuân của nó. Chu Nguyên Chương một cước đá văng nguyên tắc chế hành quyền lực dần hình thành từ sau thời Tùy Đường ở Trung Quốc, bãi bỏ Tể tướng, vì vậy thời Minh Thanh không có Tể tướng, chỉ có quân quyền độc tài. Hoàng đế nhà Minh trung kỳ không chịu nổi sự vất vả đó của tiên tổ, đành phải phó thác việc triều chính cho thư ký riêng. Nội các học sĩ với thân phận là thư ký riêng của hoàng đế đã dần dần nắm giữ đại quyền. Mặc dù nhìn thì giống Tể tướng, nhưng bản chất vẫn là thư ký riêng của hoàng đế. Hoàng đế không yên tâm để thư ký độc nắm đại quyền, lại để hoạn nô đến để chế hành, đây chính là nguyên nhân căn bản khiến hoạn hoạn quan xương quyết trong suốt triều Minh. Vì vậy hoàng đế nhà Thanh mới có thể dễ dàng xóa bỏ quyền lực của Nội các học sĩ, thâu tóm đại quyền, giống như ngôi nhà tự xây bị cưỡng chế phá dỡ vậy, mặc dù trong lòng không phục, nhưng có thể đi đâu mà kêu oan?

Đây cũng là căn nguyên khiến Trung Quốc cận đại dần dần đi đến hủ bại đen tối, mất đi sự chế hành quân tướng đã hình thành hàng nghìn năm, giống như máu mất đi bạch cầu, với sự độc tài của một người, cuối cùng sao có thể không đi đến diệt vong.

Chu Nguyên Chương là một vị quân chủ việc gì cũng tự mình làm, vì vậy Nội các học sĩ thời đại này vẫn chỉ là một thư ký, khi thay Chu Nguyên Chương đưa ra quyết sách thì cung cấp một vài ý kiến tham khảo, phần lớn thời gian cũng chỉ là trang điểm mặt mũi mà thôi. Như hôm nay Chu Nguyên Chương để Tống Na làm tham khảo cho ông, thì thuộc về hiện tượng rất hiếm thấy.

Chu Nguyên Chương liền kể lại chuyện của Lý Duy Chính cho ông nghe, cuối cùng nói: "Nó đả đả kích Oa khấu và hộ tống tàu hàng có công, Trẫm thừa nhận, nó giáo huấn người Cao Lệ, Trẫm trộm nghĩ cũng có thể làm, nhưng nó 'lạm dụng quyền tùy cơ quyết định', đây đã là nhận thức chung của quần thần, đặc biệt là việc nó chủ trương di dân ra hải ngoại, đây là việc Trẫm tuyệt đối không thể dung nhẫn. Vì vậy Trẫm đối với việc xử trí nó thế nào, trong lòng vẫn chưa quyết định được, hỏi thử tiên sinh, ông cho rằng Trẫm cuối cùng nên xử trí người này thế nào?"

Học vấn của Nội các học sĩ tuy tốt nhưng không thạo về đế vương chi thuật, thông thường đều phải tìm đáp án từ trong sách vở điển tịch. Nhưng Tống Na lại là dị loại trong số các Nội các học sĩ, không chỉ học vấn tốt, mà còn giỏi tùy cơ ứng biến, có thể hiến kế, vì vậy Chu Nguyên Chương luôn thích để ông đi theo bên cạnh. Tống Na suy nghĩ hồi lâu liền nói: "Bệ hạ, thần cho rằng cái gọi là 'lạm dụng quyền tùy cơ quyết định' chẳng qua chỉ là lời lẽ bất mãn mà thôi. Quyền là quyền, đã trao rồi, thì còn nói gì đến hai chữ 'lạm dụng'? Lý Duy Chính là đang thực thi một cách trung thành quyền lực mà bệ hạ ban cho cậu ta, nếu lấy nó làm cái cớ để phát lạc, thì không hợp tình lý; Thứ hai là di dân trái với hải cấm, thần nghe cách nói của bệ hạ chỉ là cậu ta kiến nghị hoặc xin chỉ thị với bệ hạ xem có thể làm hay không? Thần cho rằng mấu chốt là rốt cuộc có làm việc trái cấm hay không, nếu đã làm, bệ hạ có thể quang minh chính đại trừng phạt cậu ta. Nếu cậu ta không làm, chỉ là một ý tưởng, bệ hạ không cần để tâm tới việc này, trực tiếp phủ quyết là được, rồi cảnh cáo cậu ta cẩn thận, đừng để cậu ta lại chạm vào điểm mấu chốt của bệ hạ nữa."

Nói đến đây, Tống Na cúi người hành lễ sâu với Chu Nguyên Chương, uyển chuyển khuyên ông: "Bệ hạ, thần luôn nghe bệ hạ nói người này là nhân tài hiếm có, nên mấy lần phá cách đề bạt cậu ta. Cậu ta chịu nhiều thánh ân, thì đương nhiên sẽ bị người khác đố kỵ. Nếu bệ hạ cảm thấy cậu ta quá nổi bật, thì hãy áp chế cậu ta một chút, không ban thưởng cho cậu ta là được. Trên đây là ngu kiến của thần, xin bệ hạ tự mình cân nhắc."

Chu Nguyên Chương gật đầu, Tống Na nói rất có lý. Ngay cả khi muốn trừng phạt Lý Duy Chính, cũng không thể dùng tội danh 'lạm dụng quyền lực'. Trong lòng ông đã nắm chắc, liền cười với Tống Na: "Giờ cũng đã muộn, tiên sinh về phủ nghỉ ngơi đi! Trẫm phê xong mấy quyển tấu chương nữa cũng nghỉ."

"Xin bệ hạ giữ gìn long thể, vi thần cáo lui." Tống Na hành lễ một cái, rồi chậm rãi lui xuống.

Chu Nguyên Chương đặt mấy quyển tấu chương của Lý Duy Chính lại với nhau. Ông lại cầm bút bắt đầu việc phê duyệt tấu chương không biết bao giờ mới kết thúc.

Sáng hôm sau. Lý Duy Chính không đi tham gia triều hội. Cậu là võ quan địa phương, không có chiếu tuyên đặc biệt thì không cần phải lên triều sớm. Nhưng sau buổi triều sớm hôm nay hoàng thượng muốn triệu kiến cậu, nên Lý Duy Chính vẫn xuất phát từ sớm. Tiến vào Tử Cấm Thành, chờ đợi trước Ngọ Môn.

Triều sớm của Chu Nguyên Chương không dài dòng, chưa đến hai canh giờ sau đã kết thúc. Ngay sau đó có thị vệ đến tuyên Lý Duy Chính vào yết kiến. Lý Duy Chính chỉnh đốn lại triều phục, liền vội vàng đi theo thị vệ hướng về ngự thư phòng của Chu Nguyên Chương nằm tại Trung Hòa điện.

Khi đi đến trước bậc thềm Trung Hòa điện, Lý Duy Chính lại gặp trực diện Lại bộ Thượng thư Chiêm Huy. Chiêm Huy vốn dĩ muốn diện kiến Chu Nguyên Chương, báo cáo việc giáng chức mấy quan viên, nhưng lại được báo là hoàng thượng muốn tiếp kiến đại thần khác, bảo ông ta chiều hãy đến. Chiêm Huy đành phải lủi thủi rút lui. Không ngờ lại liếc mắt nhìn thấy Lý Duy Chính đang đi cùng thị vệ tới.

Ông ta sững sờ một chút, ngay sau đó cười chắp tay với Lý Duy Chính: "Lý đại nhân vào kinh từ khi nào, sao ta lại không biết?"

Lý Duy Chính cũng đáp lễ: "Tôi vừa vào kinh hôm qua, chưa kịp đến bái phỏng Thượng thư đại nhân."

"Lý đại nhân khách sáo rồi!" Chiêm Huy cười khà khà, ông ta đột nhiên nhìn sang hai bên, hạ thấp giọng nói: "Lý đại nhân phải cẩn thận đấy, hoàng thượng cực kỳ không hài lòng về việc đại nhân pháo kích Phủ Sơn ở Cao Lệ, nếu hôm nay còn chọc giận hoàng thượng nữa, e là chúng tôi chỉ có thể thay đại nhân thu xác."

Nói xong ông ta cười lớn, xoay người bỏ đi. Lý Duy Chính cười lạnh một tiếng nói: "Vậy thì xem cuối cùng ai thay ai thu xác!"

Cậu không thèm để ý đến Chiêm Huy nữa, sải bước đi về phía ngự thư phòng của Chu Nguyên Chương. Lý Duy Chính đợi ở cửa một lát, một tên thái giám bước ra nói: "Hoàng thượng lệnh cho Uy Hải chỉ huy sứ Lý Duy Chính yết kiến."

Lý Duy Chính hít sâu một hơi, ải này có qua được hay không, thì xem lúc này đây. Cậu rảo bước vào trong ngự thư phòng, cung kính quỳ xuống dập đầu một cái nói: "Thần Lý Duy Chính tham kiến Hoàng đế bệ hạ, chúc bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế."

"Lý Duy Chính, ngươi đứng lên đi!" Giọng của Chu Nguyên Chương vô cùng lạnh lùng, ông đặt bút xuống, đánh giá Lý Duy Chính một cái, thấy cậu so với đầu năm thì đen và gầy đi nhiều, đột nhiên nhớ đến sự vất vả khi cậu đi sứ Nhật Bản, giọng điệu hơi dịu lại một chút nói: "Ngươi đã đi thăm Thái tử chưa?"

"Thần sau khi trở về trưa hôm qua quá mệt mỏi, không biết thế nào mà ngủ thiếp đi, vẫn chưa đi thăm Thái tử điện hạ, định chiều nay sẽ đến thăm."

Chu Nguyên Chương gật đầu, thừa nhận mình ngủ quên, người này còn coi là thành thật. Ông trước tiên lấy ra bản báo cáo công tác đầu tiên của Lý Duy Chính, lật lật rồi hỏi: "Chuyến đi Nhật Bản này của ngươi, có tư tham tiền vật không?"

Lý Duy Chính đã có chuẩn bị từ trước, cậu từ trong lòng ngực lấy ra một phong thư dâng lên nói: "Bệ hạ, thần bất luận là ở Nhật Bản hay là ở Cao Lệ đều không tư tham một lượng bạc nào, nhưng cũng có nhận được một vài lễ vật, thần đã đặc biệt lập thành danh sách, chuẩn bị nộp lên quốc khố, xin bệ hạ xem qua."

Một thị vệ bước qua chuyển danh sách của Lý Duy Chính đến tay Chu Nguyên Chương. Trên danh sách liệt kê chi tiết các loại lễ vật cậu nhận được ở Nhật Bản và Đam La đảo, bao gồm các vật phẩm do Quy Sơn Thiên Hoàng, Lương Thành Thân Vương, Cúc Trì Vũ của Nhật Bản và Đam La Vương tặng cậu. Chu Nguyên Chương cầm lấy xem rồi cười nói: "Cái 'thủy tinh' ở dòng cuối cùng này có thể bỏ đi, ngươi dùng nó để chế tạo Thiên lý nhãn, không tính là lễ vật ngươi nhận được."

Ông đặt danh sách xuống, lại lấy chiếc Thiên lý nhãn đó từ trong ngăn kéo ra, cười cười nói: "Chiếc Thiên lý nhãn ngươi làm này Trẫm rất thích, rất thực dụng. Để biểu dương việc ngươi làm ra Thiên lý nhãn, những lễ vật này Trẫm tính là ban thưởng cho ngươi, ngươi có thể nhận lấy."

Lý Duy Chính cúi người: "Thần tạ ơn hoàng thượng ban thưởng!"

"Ngươi đừng vội tạ ơn Trẫm." Sắc mặt Chu Nguyên Chương thay đổi xoành xoạch, cất Thiên lý nhãn đi, mặt trầm xuống nói: "Ngươi tuy có chút công lao, nhưng tội trách ngươi lại lớn hơn. Ngươi thế mà dám không bẩm báo Trẫm đã tự tiện chiếm lĩnh đất đai Cao Lệ, pháo kích Phủ Sơn, ngay cả Trẫm cũng không dám dễ dàng đưa ra quyết định như thế này. Lý Duy Chính, ngươi thực sự quá to gan rồi!"

"Bệ hạ, xin hãy nghe thần giải thích, thần sở dĩ làm vậy là có nguyên do."

"Ngươi nói đi!" Chu Nguyên Chương trừng mắt nhìn cậu một cách hung tợn.

Lý Duy Chính bình ổn lại tâm trạng căng thẳng, chậm rãi nói: "Bệ hạ, thần tấn công Đam La đảo là vì Đam La đảo bị gia tộc Đại Nội của Nhật Bản chiếm giữ, mà gia tộc Đại Nội chính là kẻ chủ mưu đứng sau lần đầu tiên chặn tàu hàng của Đại Minh chúng ta. Thần đoạt lại Đam La đảo từ trong tay người Nhật, không tính là chiếm lĩnh đất đai của Cao Lệ. Hơn nữa, vị trí chiến lược của Đam La đảo vô cùng quan trọng, nằm giữa Cao Lệ và Nhật Bản, lãnh thổ rộng lớn, người Mông Cổ từng thiết lập Tổng quản phủ trên đảo dùng để chăn ngựa, nếu Đại Minh chúng ta có được đảo này, có thể đồng thời khống chế được cả Cao Lệ và Nhật Bản. Thần vì việc này đã viết một cuốn 'Tam Quốc luận', là một vài kiến giải của thần về mối quan hệ giữa ba nước Đại Minh, Cao Lệ và Nhật Bản, xin bệ hạ xem qua."

Lý Duy Chính nói xong, một tên thái giám bên cạnh dùng khay dâng lên một cuốn sách dày cộm đã thu trước đó cho Chu Nguyên Chương. Đây là cuốn sách hai vạn chữ Lý Duy Chính viết khi trên đường hồi hương, cậu mô tả những sự thật lịch sử xảy ra sau này như một dạng suy diễn, và chỉ ra rằng nguồn gốc việc Nhật Bản xâm lược Triều Tiên rồi sau này phát triển thành đối kháng với Đại Minh, là bắt nguồn từ chế độ Mạc phủ của Nhật Bản, thực chất là kết quả tất yếu của việc quân nhân nắm đại quyền ở Nhật Bản. Đối với Cao Lệ, Lý Duy Chính cũng không chút khách khí chỉ ra bản chất lật lọng, không nhớ ơn nghĩa của dân tộc này. Mặc dù đây đều là những sự thật lịch sử sau này, nhưng đối với Chu Nguyên Chương đang nắm quyền đế quốc thiên triều mà nhìn nhận, những suy diễn này vẫn khiến ông cảm thấy khó tin. Ông chỉ liếc nhìn hai cái, rồi tiện tay ném cuốn sách vào trong ngăn kéo. Những nước nhỏ như Cao Lệ và Nhật Bản, cũng xứng đáng được xếp ngang hàng với Đại Minh thành Tam Quốc sao? Chu Nguyên Chương căn bản không hề có chút hứng thú nào với việc này.

"Đây chính là lý do ngươi tự tiện chiếm lĩnh Đam La đảo sao?" Chu Nguyên Chương hừ lạnh một tiếng nói: "Chỉ vì ngươi nghĩ ra được một vài chuyện kỳ quái."

Lý Duy Chính thấy Chu Nguyên Chương không hiểu được tầm quan trọng chiến lược của Đam La đảo, trong lòng không khỏi vô cùng chán nản, đành thở dài một tiếng, lui mà cầu việc khác: "Phàm là có nhân ắt có quả, Cao Lệ thừa lúc bệ hạ giao chiến với Bắc Nguyên không rảnh Đông cố, đã xâm chiếm lãnh thổ Liêu Đông của Đại Minh ta, sau đó cũng không trả lại. Bệ hạ không bằng lấy Đam La đảo làm con tin, lệnh cho Lý Thành Quế của Cao Lệ trả lại lãnh thổ Đại Minh ta."

Đây được coi là quân bài cuối cùng của Lý Duy Chính. Cậu đặt cược rằng Lý Thành Quế chắc chắn sẽ không chịu trả lại lãnh thổ phía Bắc đã chiếm, từ đó khiến Chu Nguyên Chương trong cơn phẫn nộ cũng sẽ chiếm lĩnh Đam La đảo không trả.

Quan điểm này của Lý Duy Chính lại đặt cược đúng, đây là điều Chu Nguyên Chương sẵn lòng nghe. Ông vốn dĩ luôn vô cùng tức giận việc Cao Lệ xâm chiếm lãnh thổ Đại Minh, đã nhiều lần lệnh cho Cao Lệ vương rút khỏi vùng đất đã chiếm, chỉ là chiến sự với Bắc Nguyên quá căng thẳng khiến ông không rảnh Đông cố. Năm nay chiến sự Bắc Nguyên hơi dịu lại, ông liền hạ lệnh thiết lập Thiết Lĩnh vệ, đề phòng Cao Lệ tiếp tục bành trướng về phía Bắc. Phương án dùng Đam La đảo đổi lấy việc Cao Lệ rút quân khỏi lãnh thổ Đại Minh của Lý Duy Chính, lại phù hợp với ý đồ của ông. Chu Nguyên Chương gật đầu, rồi lại hỏi: "Vậy còn Phủ Sơn cảng? Lý do ngươi pháo kích Phủ Sơn cảng là gì?"

"Khởi bẩm bệ hạ, nếu không phải họ ức hiếp người quá đáng, thần tuyệt đối không dám tự tiện khai chiến với Cao Lệ." Lý Duy Chính liền kể lại chuyện Lý Viễn Phương âm mưu nuốt chửng tàu hàng của Đại Minh.

Thực ra việc này Lý Duy Chính đã nói trong báo cáo công tác từ trước rồi. Chu Nguyên Chương cũng biết, điều ông quan tâm không phải là chuyện pháo kích Phủ Sơn này, mà là tại sao Lý Duy Chính không quay về xin chỉ thị ông? Chiếm lĩnh Đam La đảo có lẽ có thể giải thích là để nắm bắt thời cơ chiến đấu, nhưng pháo kích Phủ Sơn thì hoàn toàn có thể quay về xin chỉ thị rồi mới hành động, nhưng Lý Duy Chính đã không làm vậy, vẫn tự tiện hạ lệnh. Điều này khiến Chu Nguyên Chương vô cùng không hài lòng, đúng như phân tích của Chiêm Huy với ông, đối với một vị quân chủ có quyền lực cực lớn, làm sao có thể thực sự ban cho ai 'quyền tùy cơ quyết định' được.

Chu Nguyên Chương không nghe thấy Lý Duy Chính nhận tội về việc sử dụng 'quyền tùy cơ quyết định', càng không nghe thấy lời xin lỗi về việc di dân tới Lưu Cầu, cơn giận trong lòng dần dần bốc lên, cũng quên mất lời khuyên của Tống Na. Chu Nguyên Chương cười lạnh, nhìn chằm chằm vào mắt Lý Duy Chính, giọng lạnh lùng nói: "Ngươi tự tiện chiếm lĩnh Đam La đảo, tự tiện pháo kích Phủ Sơn, tự tiện đạt thành thỏa thuận với gia tộc Đại Nội Nhật Bản, tự tiện gây áp lực với Trung Sơn quốc, tất cả đều đến từ cái gọi là 'quyền tùy cơ quyết định trên biển'. Được thôi, là quyền Trẫm ban cho ngươi, Trẫm cũng không còn gì để nói, nhưng muốn giết ngươi thì với Trẫm cũng dễ dàng như bóp chết một con kiến. Không cần lý do, nhưng ngươi chắc chắn sẽ nói ngươi có công, vậy được thôi, hãy nói ra năm công lao của ngươi, đây là điểm mấu chốt để Trẫm không giết người. Nếu nói ra được, Trẫm tha cho ngươi; hôm nay nếu không nói ra được, Trẫm lập tức giết ngươi."

Mồ hôi đã rịn ra từ trán Lý Duy Chính, đương nhiên biết Chu Nguyên Chương muốn gì. Nhưng bất luận là nhận tội hay sám hối, những điều này không khó, nhưng nếu cậu thực sự làm vậy, thì cậu làm sao có thể xin chỉ thị Đông chinh Kyushu Nhật Bản nữa, làm sao bàn về quyền biển, làm sao thuyết phục Chu Nguyên Chương thu hồi đảo Tiểu Lưu Cầu. Trong tiền đề xuất phát đã bị định luận là sai lầm, thì mọi thứ phía sau đều là vô căn cứ. Nhưng Lý Duy Chính cũng biết, người đang ngồi trên kia là Chu Nguyên Chương, mặc dù ông hiện tại chưa hạ tay vào thắt lưng, nhưng mình chỉ cần nói sai một câu nữa thôi là đầu lìa khỏi cổ. Liên quan đến tính mạng bản thân, Lý Duy Chính đành âm thầm thở dài một tiếng, quỳ xuống nói: "Thần không dám nhận công, thần chỉ có thể báo cáo một vài công lao cỏn con với bệ hạ."

"Nói!"

"Thần hộ tống tàu hàng đến Nhật Bản, đổi bạc từ Nhật Bản trở về, không phụ sự phó thác của bệ hạ."

"Đây tính là một công lao, nói tiếp!"

"Thần chế tạo ra Thiên lý nhãn, bệ hạ từng Nam chinh Bắc chiến, ắt biết tầm quan trọng của Thiên lý nhãn."

"Thiên lý nhãn đối với việc giành lợi thế đi trước khi lâm trận, Trẫm trong lòng nắm rõ, cũng có thể tính là một công lao của ngươi."

"Thần được bệ hạ cho phép, ở Trung Sơn quốc nhổ bỏ căn cứ tiếp tế của hải tặc, khiến Trung Sơn Vương không dám tư thông với hải tặc nữa."

"Công lao này hơi miễn cưỡng, nhưng tính là một công lao."

"Thần tại đảo Tiểu Lưu Cầu tiêu diệt toàn bộ hơn một nghìn năm trăm tên hải tặc, giáng đòn nặng nề vào sự kiêu ngạo của hải tặc, thần đã thỉnh công với Binh bộ."

"Công lao này của ngươi Binh bộ không thừa nhận, nhưng Trẫm biết ngươi sẽ không làm giả, tạm thời tính thêm cho ngươi một công lao."

Quân thần hai người giống như thương nhân và người mua mặc cả ngoài chợ, trong lúc một tiến một lùi, một hợp một tan, không khí trong ngự thư phòng dần dần dịu lại, sát khí trong lòng Chu Nguyên Chương cũng dần nhạt đi. Thị vệ và thái giám bên cạnh thấy hoàng thượng đã nhẹ nhàng tựa lưng vào long ỷ, đều âm thầm thở phào nhẹ nhõm, hôm nay sẽ không xảy ra việc giết người rồi. Lý Duy Chính này vận khí tốt hơn một chút, có thể được hoàng thượng khen ngợi hai câu, tệ nhất cũng là bị hoàng thượng đuổi khỏi ngự thư phòng. Nhưng đối với Lý Duy Chính thì không đơn giản như vậy, cậu vẫn luôn không muốn từ bỏ ý nghĩ trong lòng. Nếu hôm nay mình còn muốn có thu hoạch gì, thì bắt buộc phải tung ra chiêu bài lạ, cậu có một quân bài tẩy, chuẩn bị tung ra vào thời điểm mấu chốt, giờ chính là lúc đó.

"Bệ hạ, xin cho phép thần kể công lao thứ năm."

Tâm trạng của Chu Nguyên Chương đã hoàn toàn bình tĩnh lại. Lý Duy Chính rất thông minh, không tính Đam La đảo và Phủ Sơn là công lao, cũng không lấy việc chuẩn bị di dân ra hải ngoại ra để khoe khoang, chứng tỏ cậu trong lòng rõ ràng điểm mấu chốt của mình. Chu Nguyên Chương thích giao thiệp với bề tôi như vậy, mọi thứ đều dựa vào sự hiểu ý, không cần nói trắng ra, tránh việc mình không xuống được đài. Trong lòng ông dâng lên một chút tò mò, ông không biết Lý Duy Chính còn có công lao gì có thể lấy ra, liền gật đầu nói: "Ngươi nói đi!"

"Không biết bệ hạ có còn nhớ một việc thần đã từng nói trước đây không, thần có thể kiếm được loại lương thực năng suất mấy nghìn cân mỗi mẫu: Khoai lang."

Chu Nguyên Chương 'phập!' một cái ngồi thẳng người dậy, vấn đề lương thực luôn là việc lớn ông quan tâm. Thật sự có thứ này sao? Ông nhìn Lý Duy Chính một cách khó tin, từng chữ từng chữ hỏi: "Ngươi thực sự kiếm được rồi?"

Lý Duy Chính gật đầu, "Thần đã nói với bệ hạ, khi thần phá án ở Quảng Đông từng tha cho một tên thương nhân buôn lậu, chính là vì hắn có thể lấy được thứ này. Hơn nửa năm trước, hắn đã gửi thứ này đến Uy Hải vệ, thần đã đang trồng, ước tính hai tháng nữa là sẽ có thu hoạch."

Chu Nguyên Chương không nén nổi sự kích động trong lòng, chắp tay đi đi lại lại trong phòng. Ông xuất thân là bần nông, đương nhiên biết tầm quan trọng của lương thực. Suốt bao nhiêu năm nay, vấn đề lương thực luôn là nỗi lo lớn nhất dày vò ông, sản lượng lương thực không đủ khiến ông không thể đẩy mạnh trồng dâu nuôi tằm trên quy mô lớn, cũng khiến quốc lực Đại Minh phục hồi chậm chạp. Nếu thực sự có loại lương thực năng suất mấy nghìn cân mỗi mẫu, thì biết bao nhiêu bách tính không phải chịu đói nữa. Mặc dù cách nói của Lý Duy Chính chỉ là một kỳ vọng, nhưng cũng đủ khiến Chu Nguyên Chương xúc động một lúc lâu. Một lát sau, ông mới chậm rãi nói với Lý Duy Chính: "Khoai lang này vẫn chưa thành công cuối cùng, nên Trẫm chỉ có thể tính ngươi nửa công lao. Tuy nhiên chỉ nửa công lao này, đã quan trọng hơn nhiều so với bốn công lao phía trước của ngươi cộng lại. Ngươi vì Trẫm mà giải ưu trừ khó, Trẫm nếu không ban thưởng ngươi cái gì, trong lòng cũng không yên. Nhưng nếu thực sự ban thưởng ngươi, lỗi lầm phía trước của ngươi lại phải trừng phạt thế nào, Trẫm rất khó xử. Thế này đi! Trẫm có thể đáp ứng ngươi một yêu cầu nhỏ, sau đó xem như công và tội của ngươi bù trừ cho nhau."

Ý ngoài lời của Chu Nguyên Chương chính là nói với Lý Duy Chính rằng, không được đưa ra yêu cầu quá đáng, hôm nay xem như tha cho ngươi. Lý Duy Chính nghe hiểu ý của Chu Nguyên Chương, trong lòng nhanh chóng cân bằng lại một chút. Trong tình huống này, không thể bàn về quyền biển nữa, cũng không thể bàn về việc Đông chinh Kyushu Nhật Bản, nhưng làm thế nào để đạt được lợi ích lớn nhất từ yêu cầu nhỏ này đây? Lý Duy Chính suy tư một lát liền nói: "Thần quả thực có một yêu cầu nhỏ, xin bệ hạ ân chuẩn."

"Ngươi nói thử xem!"

"Trong bản báo cáo công tác lần trước thần từng nhắc đến, Đam La quốc vương vẫn còn, dân Đam La ngưỡng mộ văn hóa Hán, thần liền đưa theo Đam La vương tử và một trăm thiếu niên dân thường về, muốn để họ học tập văn hóa Nho gia, nhưng họ đến nay vẫn đang ở Đăng Châu, tiến thoái lưỡng nan, thần khẩn cầu bệ hạ chuẩn cho họ vào kinh học tập."

Chu Nguyên Chương nhìn Lý Duy Chính hồi lâu, người này vì Đam La đảo mà có thể nói là lao tâm khổ tứ, tuy hơi không biết tự lượng sức mình, nhưng chí hướng đáng khen. Người Đam La vào kinh cũng tốt, có thể mượn họ để cảnh cáo sứ giả Cao Lệ. Nghĩ đến đây, ông liền chậm rãi gật đầu nói: "Được thôi! Có thể cho họ vào kinh học tập, việc này Trẫm sẽ sắp xếp, ngươi đi thăm Thái tử đi!"

"Thần cáo lui!" Lý Duy Chính cung kính dập đầu một cái, chậm rãi lui xuống. Bước ra khỏi Trung Hòa điện, một cơn gió thổi tới, Lý Duy Chính lập tức cảm thấy sau lưng lạnh toát một mảng lớn, mồ hôi đã làm ướt đẫm áo lót từ lúc nào không hay.