Thường phi qua rèm xe, cười với Thiến Thiến: "Á Muội, chúng ta sắp một năm không gặp rồi nhỉ!"

Nàng lại nhìn sang Diệp Tô Đồng, cười hỏi: "Vị tiểu thư này là?"

Diệp Tô Đồng thi lễ nói: "Hồi bẩm Thái tử phi, cha của tiểu nữ chính là Đại Lý Tự thiếu khanh Diệp Thiên Minh, tiểu nữ tên gọi Tô Đồng, hôm nay cùng tổ mẫu tới thăm chị gái."

"Hóa ra ngươi chính là Diệp gia nhị tiểu thư." Giọng nói của Thường phi mang theo ý cười. Nàng cũng nghe Thái tử kể qua chuyện hoang đường của Lý Duy Chính, từ nhỏ đã đính hôn với Diệp gia nhị tiểu thư, cuối cùng người mang thai lại là Diệp gia đại tiểu thư. Diệp Tử Đồng tuy đã là vợ của Lý Duy Chính, nhưng vì không phải danh chính ngôn thuận cưới hỏi đàng hoàng nên Lễ bộ không thừa nhận, cáo mệnh tương ứng cũng không có được. Ngược lại, hôn ước giữa nhị tiểu thư này và Lý Duy Chính vẫn còn, nếu cha mẹ hai bên đồng ý, dùng nghi lễ cưới hỏi chính thức rước vào Lý gia, vậy nàng sẽ là chánh thất của Lý Duy Chính.

Đây là một chuyện vô cùng thú vị, hai chị em cùng lấy một chồng, chuyện thế này rất ít khi nghe nói. Thường phi lại cười hỏi nàng: "Chị gái ngươi đâu? Hôm nay ta chuyênchuyến tới để thăm nàng."

"Hồi bẩm Vương phi, đại tỷ thân thể nặng nề, đang ở nội trạch đợi Thái tử phi, xin Thái tử phi đi theo chúng thần nữ."

Thường phi gật gật đầu, bèn nói với Dương Ninh: "Nơi này là nhà của Lý Thiên Hộ, ngươi và tay chân đừng vào nội trạch nữa, ở bên ngoài chờ đợi."

Dương Ninh tuy cảm thấy có chút không thỏa đáng, nhưng vẫn vâng lời: "Thái tử phi yên tâm, chúng thần ở dưới lầu nhỏ của nội trạch bảo vệ, không lên lầu."

Chiếc kiệu lập tức băng qua giếng trời, dừng lại trước lầu nhỏ ở nội trạch. Thường phi được mười mấy cung nữ và thái giám vây quanh, đi theo Thiến Thiến và Diệp Tô Đồng lên tầng hai. Dương Anh thân phận thấp kém, nàng không dám tới gặp Thái tử phi, bèn ôm con gái trốn đi nơi khác. Tầng hai chỉ có Diệp Tử Đồng và Diệp lão thái thái đang đợi Thái tử phi tới.

Thường phi bước vào phòng. Diệp Tử Đồng vất vả quỳ xuống, phía sau Diệp lão thái thái cũng run rẩy quỳ theo. Diệp Tử Đồng kính cẩn nói: "Không biết Thái tử phi giá lâm, dân nữ chưa thể đón tiếp từ xa, xin Thái tử phi điện hạ thứ tội!"

Diệp lão thái thái ở phía sau cũng nói: "Lão phụ thất lễ, xin Thái tử phi thứ tội."

"Các ngươi mau mau đứng lên!"

Thường phi vội sai cung nữ đỡ Diệp lão phụ nhân đứng dậy, còn tự tay nâng Diệp Tử Đồng đứng lên, ngắm nghía một chút rồi cười nói: "Bụng dưới đã xệ xuống rồi, nhiều nhất còn một tháng nữa. Không biết bà mụ đã tới ở trong nhà chưa?"

Diệp Tử Đồng hơi ngượng ngùng đáp: "Bà mụ đã tìm xong rồi, cứ cách một tháng lại tới xem một lần, nói ngôi thai đều rất bình thường, dự định ngày kia sẽ chính thức vào ở."

Thường phi gật đầu, lại cười hỏi: "Thế đã tìm đứa trẻ nhỏ nào tới chỉ đoán xem là trai hay gái chưa?"

Theo phong tục dân gian, thai phụ trước khi sinh một tháng, nhà đông người thường nhờ một đứa trẻ nhỏ trong nhà chỉ đoán xem là em trai hay em gái. Tất nhiên, người lớn thường sẽ dạy trước bảo nói là em trai để lấy may. Thường phi thân phận cao quý, dĩ nhiên không giống như bách tính bình thường coi trọng những điều này, nàng nói vậy chỉ là để kéo gần khoảng cách với Diệp Tử Đồng.

Diệp Tử Đồng gật đầu cười nói: "Thái tử phi nhắc tới chuyện này, đúng là rất thú vị. Dân nữ có một cô em chồng, năm nay bốn tuổi, hôm qua mẹ con bé bảo con bé tới chỉ đoán, đã dạy trước bảo nói là cháu trai nhỏ, thế nhưng con bé đột nhiên khóc ầm lên, nói không cần cháu trai nhỏ, nhất định phải là em gái."

Diệp Tử Đồng nói xong, người trong phòng đều cùng nhau bật cười. Mọi người vội vã mời Thường phi ngồi xuống. Thường phi ngồi ở vị trí chủ tọa, khẽ thở dài nói với Diệp Tử Đồng: "Ngươi mắt thấy sắp sinh rồi, mà Lý Thiên Hộ vẫn còn ở trên đường trở về, chẳng biết có kịp hay không. Thái tử nói Lý Thiên Hộ vì đại sự trong triều, đến cả thê tử cũng không chăm sóc được, ngài ấy cũng rất áy náy, nên mới bảo ta tới thăm ngươi và Thiến Thiến, bảo các ngươi đừng lo lắng, mọi chuyện đã có ta và Thái tử. Các ngươi có bất kỳ khó khăn gì cứ việc nêu ra, với thân phận của ta và Thái tử, chắc chắn có thể giải quyết giúp các ngươi."

Lúc này, Diệp lão thái thái ngồi ở phía dưới đã nghe ra hàm ý của Thái tử phi. Nàng không hề đưa ra giới hạn nào, nghĩa là dù Tử Đồng nêu ra điều kiện gì, Thái tử cũng sẽ đồng ý. Đây đúng là cơ hội ngàn năm có một, bà vội nháy mắt với Tử Đồng ngồi đối diện, kéo kéo áo mình, muốn nàng nhân cơ hội này đưa ra yêu cầu xin cáo mệnh.

Tử Đồng không chú ý tới biểu cảm của tổ mẫu, nhưng Tô Đồng đứng sau lưng nàng lại hiểu ý của bà. Nàng lập tức ghé vào tai chị gái thì xầm: "Cáo mệnh!"

Diệp Tử Đồng giật mình, nàng liền lắc đầu, cười với Thường phi: "Đa tạ sự quan tâm của Thái tử điện hạ và Thái tử phi, dân nữ mọi thứ đều rất tốt, không có khó khăn gì cả. Bây giờ dân nữ chỉ bình tĩnh chờ đợi đứa trẻ ra đời."

Thường phi nhìn sâu vào nàng một cái, lại hỏi lần nữa: "Lýphu nhân, ngươi thật sự không có yêu cầu gì sao?"

Diệp Tử Đồng vẫn kiên quyết lắc đầu nói: "Đa tạ thiện ý của Thái tử phi, Tử Đồng thực sự không có yêu cầu gì. Đại Lang luôn nhận được sự chiếu chiếu của Thái tử điện hạ, toàn gia chúng ta đều tràn ngập lòng biết ơn. Xin Thái tử phi nhắn lại với Thái tử điện hạ, chúng ta nhất định sẽ luôn răn dạy Đại Lang phải trung thành với Thái tử điện hạ."

Thường phi cảm thấy có chút cảm động. Nàng biết Diệp Tử Đồng thực ra không phải không có khó khăn, mà là nàng không muốn gây thêm rắc rối cho Lý Duy Chính. Đây là một người phụ nữ si tình sẵn sàng từ bỏ mọi thứ vì người đàn ông của mình. Thường phi lặng lẽ gật đầu, lại quay đầu cười hỏi Thiến Thiến: "Còn ngươi? Ngươi có khó khăn gì không? Ngươi có biết Doãn Âm lén chạy ra ngoài tìm ngươi, kết quả bị sư phụ nó phạt nặng chép Lụận Ngữ ba trăm lần, nó còn đang khóc nhè trong cung đấy!"

Thiến Thiến lại im lặng. Nàng là một người phụ nữ cực kỳ nhạy cảm. Ban đầu Chu Doãn Văn thường xuyên chạy tới tìm nàng mua bút chì, nàng biết đó thực ra là cớ của cậu, cậu chỉ muốn tìm nàng để nói chuyện phiếm. Tương tự, nàng cũng rất thích sự thuần khiết của Chu Doãn Văn, coi cậu như một người bạn tốt. Nhưng từ miệng Thái tử phi nói ra chuyện này, hương vị lại có chút biến đổi, giống như cho thêm muối vào một cốc nước suối ngọt ngào. Thiến Thiến nhận ra chuyện này đang phát triển theo hướng nàng không muốn thấy. Sao lại như vậy?

Thiến Thiến trầm tư hồi lâu, đành gượng cười: "Cũng chưa có khó khăn gì, đa tạ sự quan tâm của Thái tử phi."

"Được rồi, ta không phải chính thức xuất cung, ở bên ngoài không thể ở lâu, giờ phải về rồi." Thường phi đứng dậy, xua tay một cái, mấy thái giám đem ba hộp gấm vuông vắn rộng một thước đặt lên bàn. Nàng chỉ vào hộp gấm cười nói: "Những thứ này đều là đồ bổ và một ít trang sức y phục, là chút tấm lòng của ta và Thái tử điện hạ. Ta vẫn giữ câu nói cũ, các ngươi có bất kỳ khó khăn gì cứ việc nêu ra."

Diệp Tử Đồng thi lễ nói: "Thái ý của Thái tử điện hạ và Thái tử phi, chúng dân nữ xin ghi nhận."

Thường phi lại hàn huyên vài câu với lão thái thái, rồi cáo từ ra về. Thiến Thiến và Diệp Tô Đồng tiễn nàng ra tận đại môn, nhìn nàng đi xa mới trở vào. Lúc này Cố Anh đã tới tiệm của mình, Diệp Tử Đồng quả thực có chút mệt mỏi, cũng về phòng nghỉ ngơi. Thiến Thiến lại nặng trĩu tâm sự trở về phòng mình. Nàng ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ, sóng lòng khó phẳng. Nàng lại nhớ tới cảnh tượng năm ngoái ở Lâm Hoài huyện được đại ca cứu giúp, đã trải qua hơn một năm, nhưng nàng lại cảm thấy chuyện như mới xảy ra ngày hôm qua.

Thiến Thiến lặng lẽ đi tới trước bàn, từ trong ngăn kéo lấy ra một cuốn tập thơ Đường nhỏ. Đây là cuốn tập thơ Chu Doãn Văn đặc biệt dùng bút chì chép lại toàn bộ thơ Lý Thái Bạch mà nàng thích nhất để tặng nàng. Mỗi chữ đều viết rất chỉn chu, nghiêm túc. Đây là cuốn sổ cậu đã mất một tháng trời để viết, ban ngày đi học không dám dùng bút chì, chỉ lén viết một ít vào mỗi buổi tối.

Nàng tùy ý lật ra một trang, câu thơ đập vào mắt chính là: "Kẻ bỏ ta đi, ngày qua ngày cũ không giữ được; Kẻ loạn lòng ta, ngày nay ngày mới lắm phiền ưu."

Thiến Thiến nhẹ nhàng thở dài một tiếng, cuối cùng nàng thả tập thơ vào trong chậu than. Tờ giấy tuyên trắng tinh từ từ quăn lại, ngả vàng, rồi bùng cháy. Rất nhanh, tập thơ đã cháy thành một đống tro tàn.

Thời gian lại chậm rãi trôi qua nửa tháng, trong kinh thành rải rác rơi hai trận tuyết lớn, ngày Tết năm Hồng Vũ thứ hai mươi tư ngày càng đến gần. Không khí ăn Tết ở Trường An dần trở nên nồng đượm, dọn dẹp nhà cửa, dán câu đối Xuân, giã bánh giầy, hun thịt gác bếp, nhà nhà đều trở nên vô cùng bận rộn, bắt đầu nhớ thương người thân ở xa. Ngày đoàn tụ sắp tới, người nhà cũng đã trên đường trở về.

Chiều hôm đó, một đoàn người gồm ba trăm Cẩm Y Vệ sắp sửa tới kinh thành. Họ cưỡi ngựa đi chậm trên quan đạo cách kinh thành mười dặm. Lý Duy Chính cưỡi trên ngựa Lăng Chí, từ xa nhìn ngắm bóng đen của kinh thành. Tới rồi, trải qua hơn ba ngàn dặm bôn ba, hắn cuối cùng đã trở về nhà. Tính toán thời gian, Tử Đồng chắc cũng phân mẫn vào khoảng trước sau Tết Nguyên Đán.

"Lý đại ca, nhớ người nhà rồi sao?" Chu Quyền ở bên cạnh mỉm cười nói. Y cùng Lý Duy Chính kết bạn về kinh, cùng nhau trải qua gần hai tháng bôn ba trên đường.

Lý Duy Chính gật đầu thở dài: "Đúng vậy! Lúc ta đi thê tử đã có thai ba tháng, tính ra hiện tại cũng đã hơn chín tháng rồi, ta thực sự không yên tâm về tình hình của nàng."

"Vậy thì đệ phải chúc mừng Lý đại ca sắp được làm cha rồi."

Lý Duy Chính mỉm cười, hắn ngẩng đầu nhìn mây trắng và bầu trời xanh, trong mắt tràn ngập sự mong chờ đối với đứa trẻ.

Chu Quyền lại tỏ ra có chút đầy tâm sự, đi thêm một đoạn đường, y cuối cùng không nhẫn nại được nữa nói: "Lý đại ca, có một chuyện đệ muốn nói với huynh."

Lý Duy Chính quay đầu nhìn y cười hỏi: "Ngươi nói đi, chuyện gì?"

Chu Quyền thấy xung quanh không có ai, bèn hạ thấp giọng nói: "Lúc đệ rời Quảng Châu, nghe Hồng Tri Phàm nói, triều đình do Chiêm Huy dẫn đầu, hơn một trăm quan viên liên danh hặc tấu huynh. Nghe nói việc huynh công khai giết người ở Quảng Châu đã gây ra chấn động cực lớn trong triều đình."

Lý Duy Chính lạnh lùng cười một tiếng, nhưng không nói gì. Chu Quyền cũng thở dài: "Mới làm gì có Cẩm Y Vệ nào không giết người, huống chi Trương tri huyện kia tham ô nhận hối lộ ngàn lạng bạc trắng, chứng cứ rành rành, những người này lại nhắm mắt làm lơ, cố tình lấy chuyện này ra làm bài văn, rõ ràng là mượn đề thăng hoa. Xem ra là vì Lý đại ca đã đụng đến lợi ích thiết thân của một số người rồi. Đệ rất lo lắng chuyện này sẽ bất lợi cho huynh, Lý đại ca phải có chuẩn bị tâm lý."

Lý Duy Chính cười khinh bỉ, ngoài Tần Vương đảng ra thì còn có thể là ai. Tần Vương mắt thấy tai họa tới nơi, những người này còn như hề nhảy nhót trên nhảy dưới nhảy, hặc tấu mình. Hắn mới không thèm để ý. Chu Nguyên Chương dù có làm màu làm mè thì tuyệt đối cũng không thật sự làm gì mình. Mình vốn là quân cờ của ông ta, hiện tại còn lâu mới tới mức xả xe giữ tướng.

Hắn không hề để chuyện này trong lòng, mà chuyển chủ đề, nói với Chu Quyền: "Ta ngược lại phải chúc mừng tiểu vương gia, Hoàng thượng sắp sửa chính thức phong ngài làm Phiên vương thực địa rồi, sau này còn phải nhờ tiểu vương gia chiếu cố nhiều hơn."

Tin tức này là Lý Duy Chính nghe Tương Vương Chu Bách nhắc tới khi đi qua Trường Sa. Hoàng thượng đã hạ lệnh cho Lễ bộ chuẩn bị nghi lễ phong Vương, Chu Nguyên Chương năm nay dự định phong thêm mười Vương, trong danh sách có Thập thất hoàng tử Quyền. Mặc dù Chu Bách cũng không biết cụ thể phong địa ở đâu, nhưng Lý Duy Chính lại biết Chu Quyền được phong làm Ninh Vương. Dĩ nhiên, điểm này hắn sẽ không nói hở ra.

Chu Quyền nhìn chằm chằm Lý Duy Chính, trịnh trọng nói với hắn: "Nếu Lý đại ca sau này nguyện ý tới phong địa của đệ, đệ nhất định sẽ trọng dụng, Lý đại ca sẽ là người thứ hai trong lãnh địa của đệ."

Đây là chuyện Chu Quyền đã mưu tính rất lâu, muốn kéo Lý Duy Chính về bên cạnh mình. Nhân cơ hội hôm nay, Chu Quyền chính thức đưa ra cái giá cao nhất của y, trở thành người thứ hai trong phiên quốc của y. Điều kiện này đã đủ để thể hiện thành ý của y.

Lý Duy Chính lặng lẽ gật đầu, hắn cũng trang nghiêm đáp: "Lời của tiểu vương gia, ta đã ghi nhớ, ta sẽ để nó ở trong lòng."

Mọi người lại đi tiếp một đoạn đường, khoảng chừng còn cách kinh thành ba dặm đường, phía trước đột nhiên bụi bay mù mịt, một đội ngũ đang phi nhanh về phía bên này. Chờ bọn họ tới gần, mọi người nhận ra người dẫn đầu lại là Nhất đẳng thị vệ Hoàng cung Lưu Thiên Hộ, ông ta là hộ vệ thân tín của Hoàng thượng, phía sau đội ngũ còn có mấy thái giám đi theo.

Lưu Thiên Hộ chạy tới trước mặt Cẩm Y Vệ, ghì mồm ngựa vút giọng hỏi: "Lý Thiên Hộ có ở đây không?"

Lý Duy Chính vội vã bước ra chắp tay hành lễ nói: "Có tại hạ, xin hỏi có chuyện gì tìm ta?"

"Truyền khẩu dụ của Hoàng thượng, sai Thiên hộ sở thứ ba Cẩm Y Vệ Lý Duy Chính lập tức vào cung diện thánh, không được chậm trễ."

Lý Duy Chính không dám trì hoãn, hắn vội giao các văn thư liên quan cho Phó thiên hộ La Quảng Tài nói: "Ta phải vào cung diện thánh, bên Cẩm Y Vệ phiền ngươi tới hủy án giúp nhé!"

Nói xong, hắn quay đầu chào Chu Quyền một tiếng, rồi thúc ngựa Lăng Chí. Chiến ngựa tăng tốc, cùng các thị vệ như ngọn tên lao về phía Tụ Bảo môn của kinh thành, chẳng mấy chước đã mất hút bóng dáng.

Trong ngự thư phòng của Chu Nguyên Chương, Lý Duy Chính dâng trả bài vàng, kính cẩn thực hiện lễ quỳ bái với đương kim Hoàng thượng: "Thần, Thiên hộ sở thứ ba Cẩm Y Vệ Lý Duy Chính khấu kiến Hoàng đế bệ hạ, chúc bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

"Ái khanh bình thân miễn lễ!" Chu Nguyên Chương mỉm cười mời Lý Duy Chính đứng dậy. Ông nhìn vị Cẩm Y Vệ Thiên hộ trẻ tuổi này, ánh mắt không tiếc lời khen ngợi.

"Lần này Lý Thiên Hộ đi Quảng Đông phá án khiến trẫm vô cùng hài lòng. Dù là vụ án lương thực cứu tế hay vụ án buôn lậu đều đã đạt được mục đích dự định của trẫm, phạm nhân và tài sản liên quan trẫm đều đã xử lý. Tuy nhiên có một số chi tiết nhỏ trẫm vẫn muốn xác nhận lại với ngươi."

Lý Duy Chính thầm thở dài một tiếng, hắn đã có chuẩn bị tâm lý. Chu Nguyên Chương không phải là người dễ lừa gạt, nếu có thể dễ dàng qua cửa như vậy thì ông đã không phải là Chu Nguyên Chương. Lý Duy Chính lập tức khom lưng nói: "Xin Bệ hạ đặt câu hỏi."

Chu Nguyên Chương trầm ngâm một hồi, bèn hỏi: "Tại sao ngươi lại chọn lên bờ ở Tân An huyện?"

"Hồi bẩm Bệ hạ, sở dĩ chọn Tân An huyện thứ nhất là thần không muốn sớm để lộ tin tức, thứ hai thần muốn gặp Nam Hải vệ Chỉ huy sứ Ngu Quang Thanh trước, xem người ra sao rồi mới bàn phương lược."

Chu Nguyên Chương nhạt nhẽo mỉm cười, đột nhiên lại hỏi: "Vậy tại sao ngươi lại thả kẻ buôn lậu gặp ở Tân An huyện? Hình như ở Quảng Châu ngươi lại thả hắn một lần nữa, đây là vì sao?"

Nụ cười của Chu Nguyên Chương đã trở nên có chút không tự nhiên, ông nhẹ nhàng tựa vào ngai vàng, lạnh lùng nhìn Lý Duy Chính. Ngay trong khoảnh khắc này, Lý Duy Chính hiểu ra một điều, Chu Nguyên Chương có gài gián điệp dưới tay hắn. Chuyện này hắn chưa từng nhắc tới trong tấu chương.

Đây không thể nào là mật báo của Chu Quyền, Chu Quyền không biết chuyện ở Tân An huyện, huống hồ Chu Quyền cũng đang bí mật kéo nó về phe mình. Chỉ có thể giải thích là Chu Nguyên Chương đã đặt thêm một tai mắt dưới tay hắn. Trong lòng Lý Duy Chính xoay chuyển vô số suy nghĩ, đều không nghĩ ra người này sẽ là ai? Nhưng lúc này không cho phép hắn suy nghĩ nhiều, Chu Nguyên Chương vẫn đang chờ câu trả lời của hắn!

Lý Duy Chính lập tức quỳ xuống nói: "Hồi bẩm Bệ hạ, lần đầu thả kẻ buôn lậu Trần Vạn Lý là do thần không muốn quá sớm làm động đến Nam Hải vệ, lúc đó hầu hết thuyền viên của hắn đều không có trên thuyền, mà lần thứ hai thần thả hắn, là thần có một suy nghĩ."

"Suy nghĩ gì?" Chu Nguyên Chương truy hỏi dồn dập, sắc mặt ông âm trầm đến cực điểm. Điều ông để ý không phải là Lý Duy Chính thả kẻ buôn lậu, mà là Lý Duy Chính giấu giếm không báo việc này.

"Thuộc hạ từng nghe nói vùng Nam Dương có nhiều loại cây trồng năng suất rất cao. Nhân khẩu Đại Minh ta tăng trưởng nhanh chóng, mà vấn đề thiếu lương thực luôn là mối lo ngại đau đầu của triều đình. Thuộc hạ muốn kẻ này mang giống của những cây trồng năng suất cao này từ Nam Dương về. Vì chuyện này chưa có kết luận, lại không liên quan tới hai vụ án, nên thuộc hạ không đề cập trong báo cáo. Đây là do thần suy nghĩ không chu toàn, xin Bệ hạ xử phạt!"

Lý Duy Chính nói xong liền cúi đầu, không dám nói thêm lời nào. Sắc mặt Chu Nguyên Chương dần trở nên dịu lại. Ông không hề biết Lý Duy Chính thả kẻ buôn lậu là vì cây trồng năng suất cao, nhưng vấn đề thiếu lương thực lại luôn là mối lo lớn trong lòng ông. Nếu thật sự vì chuyện này, Lý Duy Chính chẳng những không có tội, mà còn có đại công với xã tắc. Trong mắt Chu Nguyên Chương tràn ngập hứng thú, thân thể ông hơi rướn về phía trước một chút hỏi: "Ngươi nói cây trồng năng suất cao là gì, rốt cuộc năng suất cao thế nào?"

"Hồi bẩm Bệ hạ, thần khi ở Lâm Hoài huyện tình cờ nghe nói ở Lữ Tống có một loại lương thực mọc dưới đất, người địa phương gọi là khoai, sản lượng mỗi mẫu có thể đạt tới mấy ngàn cân. Lúc đó thần không để tâm, sau này mới nhớ ra đây có lẽ chính là một con đường giải quyết vấn đề lương thực của Đại Minh ta. Chuyện này thần đã để trong lòng, lúc ở Quảng Châu gặp lại kẻ buôn lậu lần thứ hai, hắn nói nhà ở Lữ Tống, làm thần nhớ tới chuyện này, thần bèn đánh cược một ván."

"Tốt!" Chu Nguyên Chương vỗ bàn một cái nói: "Vậy trẫm cũng đánh cược với ngươi một ván, chuyện này trẫm tạm thời không truy cứu ngươi. Trong vòng ba năm, nếu ngươi thật sự đưa ra được loại cây trồng năng suất cao gọi là khoai gì đó, trẫm sẽ ghi cho ngươi đại công, thăng quan cho ngươi, và phong tước vị cho ngươi. Nhưng nếu trong vòng ba năm ngươi không lấy ra được, hừ! Trẫm sẽ xử ngươi tội dối vua, lúc đó ngươi đừng trách trẫm không cho ngươi cơ hội."

Mồ hôi ướt đầm lưng áo Lý Duy Chính. Hắn nhận ra Chu Nguyên Chương thực ra đang lợi dụng chuyện này để tròng thêm một cái tròng vào cổ hắn. Sản lượng mỗi mẫu mấy ngàn cân, Chu Nguyên Chương vốn dĩ không tin, huống chi người hắn đã thả rồi, Trần Vạn Lý kia liệu có thật sự giữ đúng hẹn mang hạt giống tới không? Không nói đến việc Chu Nguyên Chương không tin, ngay cả bản thân hắn cũng thấy việc này có chút mơ hồ. Ý đồ thực sự của Chu Nguyên Chương là lợi dụng việc này để thắt thêm một sợi dây cương cho hắn, nếu hắn ngoan ngoãn dốc sức làm việc, nói không chừng ba năm sau sẽ lại lùi thời hạn ra sau, nếu hắn không nghe lời, Chu Nguyên Chương sẽ lập tức trở mặt, mượn chuyện này khép tội dối vua để giết hắn.

Lý Duy Chính vô nại, chỉ đành đầu đầm mồ hôi vâng lời: "Thần tuân chỉ!"

Hỏi xong việc này, mục đích của Chu Nguyên Chương đã đạt được, ông cũng không truy hỏi thêm về chuyến đi Quảng Đông của Lý Duy Chính nữa. Những việc khác người này còncoi như thành thật, đều giải trình từng việc một trong tấu chương, tuy có một số chỗ mập mờ, nhưng có thể bỏ qua. Chu Nguyên Chương hài lòng gật đầu, bèn mỉm cười nói: "Ngươi thả lỏng một chút đi! Dù sao ngươi cũng đã lập công cho trẫm, người khác không biết, nhưng trẫm lại rất rõ ràng. Lập công thì phải thưởng, đó là lẽ tự nhiên."

Nói tới đây, Chu Nguyên Chương đột nhiên nâng cao giọng: "Lý Duy Chính nghe phong!"

"Thần có mặt!"

Chu Nguyên Chương liếc hắn một cái, chậm rãi nói: "Thái tử Cẩm Y Vệ Thiên hộ Lý Duy Chính điều tra vụ án lương thực cứu tế Quảng Đông có công, đặc cách thăng làm Sơn Đông Uy Hải vệ Chỉ huy sứ, thưởng ba ngàn lạng bạc, năm trăm xấp lụa."

Trong đầu Lý Duy Chính một hồi trống rỗng, nhưng hắn cũng đột nhiên cảm nhận được một sự nhẹ nhõm chưa từng có. Hắn cuối cùng đã thoát khỏi bàn cờ của Chu Nguyên Chương rồi.