Lý Duy Chính bị biếm làm thứ dân, tình tiết này có thể nói là điều mà Lão Cao đã cân nhắc rất kỹ khi viết tác phẩm này, đồng thời cũng là sự đúc kết từ những thiếu sót lớn nhất trong hai bộ truyện trước. "Đại Đường Vạn Hộ Hầu" và "Danh Môn" đều có một vấn đề chung, đó là nhân vật chính quá thuận lợi, hầu như không gặp bất kỳ trắc trở nào. Trên thực tế, sự thay đổi của một con người, dù là về tâm cảnh hay cơ hội, đều đến từ nghịch cảnh. Chỉ có trắc trở mới khiến một người đàn ông thực sự trưởng thành. Cho nên, ngay từ khi mới bắt đầu phác thảo, tôi đã hạ quyết tâm, nhất định phải để nhân vật chính nếm trải một thất bại thực sự. Thất bại này tuy không đến mức lấy đi mạng sống của chàng, nhưng cũng phải đủ để thay đổi cuộc đời chàng.
Vì vậy, tôi đã chọn một sự va chạm quan điểm giữa người hiện đại và người cổ đại để xây dựng nên lần trắc trở này, đó chính là "hải quyền" (quyền lợi trên biển). Là một người hiện đại, chàng thấu hiểu tầm quan trọng của hải quyền, nhưng đối với một vĩ nhân như Chu Nguyên Chương, ông lại có những hạn chế về mặt lịch sử. Vào thời đại của ông, ông không thể nào hiểu được hải quyền, cũng không biết được nỗi nhục nhã mà việc đánh mất hải quyền sẽ mang lại cho Trung Quốc sau này. Tư tưởng tiểu nông thấm sâu trong cốt tủy khiến ông có sự bài xích bản năng với biển cả (đây hoàn toàn khác với bản chất của lệnh cấm biển thời nhà Thanh). Do đó, việc ông không thể dung thứ cho tư tưởng hải quyền mà nhân vật chính vô tình bộc lộ cũng là điều hợp tình hợp lý.
Có độc giả từng nói với tôi rằng, bàn về hải quyền trước mặt Chu Nguyên Chương chẳng khác nào tự tìm cái chết. Đúng vậy, theo lý mà nói, nhân vật chính chắc chắn phải chết. Nhưng truyện còn phải viết tiếp, nhân vật chính không thể chết, hơn nữa còn phải chân thực và đáng tin. Lão Cao đã cài cắm quân bài thái tử vào đây. Lý Duy Chính muốn sống sót thì chỉ có thái tử cứu chàng, mà lại là một sự cứu viện đầy bi tráng. Điều này hoàn toàn phù hợp với lịch sử. Chu Tiêu sau khi tuần thị Thiểm Tây trở về vào năm Hồng Vũ thứ hai mươi tư thì lâm bệnh nặng, mùa xuân năm sau qua đời.
Vậy tại sao Chu Tiêu lại cứu Lý Duy Chính? Điều này phải phù hợp với logic. Thực ra, Chu Tiêu không phải chỉ vì cứu Lý Duy Chính mà ra tay, ông thực tế cũng là vì con trai mình. Nếu ngay cả tâm phúc của mình mà ông cũng không bảo vệ được, thì còn ai dám bán mạng cho con trai ông? Ông buộc phải làm ra thái độ này để trấn an những người thuộc phe thái tử khác. Cho nên, dù là vì công hay tư, Chu Tiêu đều phải cứu Lý Duy Chính. Còn về việc ông làm sao biết Lý Duy Chính sắp bị giết, có Dương Ninh ở đó là đủ rồi.
Trước kia khi viết "Đại Đường Vạn Hộ Hầu" và "Danh Môn", tôi luôn cân nhắc xem độc giả sẽ nghĩ gì, độc giả có không vui hay không, rất nhiều chuyện không dám viết, để nhân vật chính thuận buồm xuôi gió. Sướng thì sướng thật, nhưng lại thiếu đi một tư tưởng. Thực ra, đời người sống trên đời, làm sao có thể không có trắc trở? Quan trọng là thái độ đối mặt với trắc trở, là trắc trở khiến người ta trưởng thành, hay là trắc trở khiến người ta tiêu trầm. Tin rằng sau khi nếm trải thất bại lần này, Tiểu Lý sẽ đi xa hơn trên đường đời.
Lão Chu là một trong số ít minh quân trong lịch sử, nhưng ông cũng có những khuyết điểm khó tránh khỏi, một trong số đó là dễ nổi giận. Trong lúc giận dữ tột độ, ông sẽ không phân biệt phải trái trắng đen mà giết người. Trong lịch sử, việc ông giết Đạo Đồng chính là như vậy. Nhưng một khi biết mình làm sai, ông sẽ sửa đổi. Vì vậy, sau khi vô tình giết oan Đạo Đồng, ông đã đánh chết cha con Chu Lượng Tổ. Còn rất nhiều ví dụ khác, ông ra lệnh giết người khi đang cơn giận dữ, nhưng khi tỉnh táo lại sẽ lập tức hạ lệnh thả người, không hề bận tâm đến việc gì gọi là lời nói của hoàng đế như đinh đóng cột. Lão Cao cho rằng đây chính là điểm đáng quý của Lão Chu.
Vì vậy, khi phát hiện ra Lý Duy Chính thực chất là do Tần vương trả thù, ông sẽ sửa chữa những sai lầm của chính mình.
