Trương Phương rùng mình một cái, khuôn mặt vốn bị Tôn Sách tát sưng đỏ bỗng chốc mất sạch huyết sắc. Hắn liếc nhìn Ngũ Lộc, trong mắt tràn đầy vẻ hối hận.

Ngũ Lộc có chút hả hê. "Ngươi sớm đi đâu rồi, uổng công ăn trận đòn nhừ tử này. Dọc đường ta đã nói với ngươi không biết bao nhiêu lần, võ nghệ của Tôn Sách không phải là tốt, mà là cực kỳ tốt, ngươi cứ không tin, không nhịn nhục một chút thì thôi, đằng này còn dám chủ động khiêu khích, đúng là sống chán rồi."

Dù cực kỳ chán ghét Trương Phương, Ngũ Lộc vẫn cố nặn ra nụ cười, kéo Tôn Sách sang một bên, liên tục chắp tay vái chào. "Tướng quân, hiểu lầm, hiểu lầm cả thôi."

"Hiểu lầm ư?" Tôn Sách treo lại trường đao, trêu chọc: "Hiểu lầm gì? Là quân Hoàng Cân các ngươi vốn thẳng thắn như vậy, hay là vì chuyện gì khác?"

Ngũ Lộc đỏ mặt tía tai. "Tướng quân, Hoàng Cân đa phần xuất thân từ thứ dân, không hiểu lễ nghĩa, cũng chẳng có tự hay tên gì, đều gọi thẳng tên, thậm chí gọi cả biệt danh. Trương Phương gọi tên ngài là thất lễ, nhưng hắn tuyệt đối không có ý mạo phạm. Hắn từ nhỏ đã học võ, lại được Trương Đại soái nuông chiều, luôn tưởng mình là cao thủ, nghe nói có người võ nghệ cao cường là hắn..."

"Ồ, các ngươi quen gọi thẳng tên sao? Vậy ta gọi thẳng tên Trương Yến, tại sao hắn lại gấp gáp như vậy?"

"Chuyện này... Tướng quân có điều không biết, Trương Đại soái trong Hắc Sơn quân chúng tôi uy danh hiển hách, tất cả đều gọi là Đại soái, chưa bao giờ gọi thẳng tên. Hắn từ nhỏ không ra khỏi núi, tưởng thiên hạ ai cũng thế."

Tôn Sách bật cười "phì" một tiếng. "Nói như vậy, hóa ra là ta sai rồi sao?"

Ngũ Lộc liên tục vái chào, nụ cười vô cùng gượng gạo. "Tướng quân sao có thể sai, là hắn không hiểu quy củ trước, Tướng quân dạy dỗ hắn cũng là vì tốt cho hắn." Trương Phương vừa được người đỡ dậy, nghe Ngũ Lộc nói vậy, vội trợn mắt lên, đang định phản bác thì Ngũ Lộc nâng chân, đá mạnh vào ống chân hắn một cái, đau đến mức hắn kêu "ối" một tiếng, không dám hé răng nửa lời nữa. Ngũ Lộc vừa nháy mắt với Trương Phương vừa nói: "Thiếu soái, ngươi thật là tốt số, cao thủ như Tôn Tướng quân khi nào lại đích thân dạy người ta đao pháp? Sau khi về, ngươi nhất định phải nghiền ngẫm cho kỹ, tranh thủ lĩnh ngộ ra được chút đạo lý từ đó, sau này đủ để khiến ngươi lọt vào hàng cao thủ, Vu Độc, Khổ Dưu đều không phải là đối thủ của ngươi. Còn không mau tạ ơn Tôn Tướng quân."

Trương Phương bị hắn nói cho trợn ngược mắt, uất ức đến mức sắp hộc máu. Ta bị hắn đánh một trận, còn phải cảm ơn hắn nữa sao? Hắn muốn mặc kệ Ngũ Lộc, nhưng lại nhớ đến hiện trạng của Hắc Sơn quân, đặc biệt là bộ hạ của Vu Độc, Khổ Dưu đang bị vây khốn trong thành Tuấn Nghi, đành cố nén vị ngọt chát trong cổ họng, miễn cưỡng cúi đầu trước Tôn Sách, nhưng lời tạ ơn dù thế nào cũng không thốt ra được.

Ngũ Lộc còn muốn nói thêm, Tôn Sách xua xua tay, kéo hắn đi về phía Chu Tuấn. "Thôi được rồi, trẻ con không hiểu chuyện, đừng chấp nhặt làm gì."

Ngũ Lộc cười gượng gạo, liếc trộm Trương Phương. Trương Phương vươn cổ, khóe miệng đã rướm máu. Trương Phương hơn hai mươi tuổi, còn lớn hơn Tôn Sách vài tuổi, vậy mà bị Tôn Sách nói thành đứa trẻ không hiểu chuyện, khó tránh khỏi tức đến hộc máu. Thế nhưng kỹ năng không bằng người, đánh cũng đánh không lại Tôn Sách, tình thế lại bức bách khiến hắn buộc phải cúi đầu trước Tôn Sách, trong lòng có khổ cũng đành nuốt ngược vào trong.

Ngũ Lộc lo lắng khôn nguôi, nhưng đành phải thuận theo lời Tôn Sách mà nói tiếp. "Tướng quân, chiến sự căng thẳng, Trương Đại soái không thể đích thân tới, đặc biệt phái trưởng tử tới gặp Thái úy và Tướng quân, mong Tướng quân thấu hiểu tấm lòng của ông, nói giúp vài câu trước mặt Thái úy, mau chóng xuất binh, cứu Vu Độc, Khổ Dưu."

"Tình thế rất căng thẳng sao?" Tôn Sách nói một cách thờ ơ.

"Chẳng những căng thẳng, mà là nguy ở sớm tối."

Tôn Sách không nói gì. Hắn đoán tình thế cũng chẳng khá khẩm hơn, nếu không Trương Yến đã không phái con trai là Trương Phương tới. Chỉ có điều cái tên "đời thứ hai của giặc" Trương Phương này trông có vẻ không biết trời cao đất dày là gì, không đánh cho một trận thì không thể nói chuyện tử tế được. Hơn nữa, điều hắn cần là đàm phán mặt đối mặt với Trương Yến, chứ không phải kiểu vòng vo qua lại này. Trương Yến không quan tâm đến hắn, tâm tình không tốt, tự nhiên phải lấy con trai hắn ra trút giận.

Hai người đi tới trước mặt Chu Tuấn, Tôn Sách nháy mắt với Chu Tuấn, Chu Tuấn mặt không cảm xúc, điềm tĩnh gật đầu. Việc Tôn Sách đánh Trương Phương, Ngũ Lộc phải hạ mình nói chuyện cẩn thận, ông đều thu vào tầm mắt, không cần Tôn Sách nói thêm gì cũng biết mục đích đã đạt được.

"Ngồi đi, nói về tình hình Hắc Sơn xem."

"Tuân lệnh." Ngũ Lộc ngồi xuống, khom lưng, chắp tay, giải thích tình hình Hắc Sơn.

Hắc Sơn nằm trong núi giữa Đãng Âm và Lâm Lự, cách Nghiệp Thành không xa, bốn bề núi non bao bọc, dễ thủ khó công. Trong núi không có đường lớn, muốn đi phải trèo đèo lội suối, ra khỏi núi một lần phải mất nửa ngày đường. Trong núi có vài thung lũng lớn nhỏ, khí hậu thích hợp, nguồn nước đầy đủ, từ rất sớm đã có bách tính vào núi sinh sống, khai hoang trồng trọt. Mấy chục năm gần đây loạn lạc không dứt, người vào núi ngày càng đông, sau khi Hoàng Cân thất bại, một bộ phận tàn quân chuyển hướng sang núi Thái Hành, Hắc Sơn cũng trở thành một cứ điểm quan trọng. Vì môi trường tốt, số lượng quân Hoàng Cân ở đây đông nhất, thực lực mạnh nhất, nên tàn quân Hoàng Cân vùng Thái Hành đều lấy Hắc Sơn làm hiệu, lấy Trương Yến làm Đại soái. Kỳ thực đại bản doanh của bản thân Trương Yến không nằm ở Hắc Sơn, mà là vùng núi phía Tây ở phía Bắc Nghiệp Thành.

Đầu năm nay Trương Yến hợp tác với Công Tôn Toản, phái Vu Độc và những người khác tấn công Nghiệp Thành, tưởng rằng Công Tôn Toản có thể đánh bại Viên Thiệu, quân Hắc Sơn có thể cùng Công Tôn Toản chia cắt Hà Bắc, không ngờ trận Giới Kiều, Công Tôn Toản lại bại trận. Không chỉ mục tiêu chia cắt Hà Bắc đổ bể, Trương Yến còn trở thành cái gai trong mắt Viên Thiệu. Sau khi Viên Thiệu thu quân, bản thân đóng quân tại thành Đãng Âm, phái đại tướng dưới quyền là Khúc Nghĩa và những người khác vào núi chinh phạt.

Nếu chỉ là đánh trận, Trương Yến không lo lắng về Viên Thiệu. Vì địa hình trong núi phức tạp, đường sá khó đi, xe cộ lớn không thể thông hành, chỉ có thể vác vai gánh bộ, hậu cần tiếp tế rất khó khăn, Viên Thiệu không thể cầm cự được lâu. Cho dù binh lực Viên Thiệu mạnh, quân Hắc Sơn cũng có thể tận dụng lợi thế quen thuộc địa hình để rút vào trong núi tạm lánh, đợi Viên Thiệu rút đi. Nhưng lần này Viên Thiệu không tranh đoạt địa hình với Trương Yến, mà lao thẳng vào các thung lũng trong núi, chuẩn bị cướp thu lương thực. Như vậy, Trương Yến không thể bỏ đi được, chỉ có thể tử thủ. Nếu số lương thực này bị Viên Thiệu cướp mất, hoặc là phóng hỏa thiêu rụi, quân Hắc Sơn năm nay sẽ phải chịu đói, không biết sẽ chết bao nhiêu người.

Sở dĩ xuất hiện tình thế khó xử trước mắt, chủ yếu có hai nguyên nhân: một là kết quả trận Giới Kiều nằm ngoài dự liệu, hai là Hà Nội Thái thú Trương Dương kết minh với Viên Thiệu, khiến quân Hắc Sơn rơi vào thế bụng làm dạ chịu. Đãng Âm vốn thuộc quận Hà Nội, nếu Trương Dương không đồng ý, Viên Thiệu không thể đóng quân lâu dài ở đây. Trương Dương kết minh với Viên Thiệu, chặn đánh quân Hắc Sơn ở vùng Cọng Huyện, khiến Trương Yến không thể ra khỏi núi, trực tiếp dẫn đến nguy cơ toàn quân bị tiêu diệt của Vu Độc và những người khác.

Sau khi Ngũ Lộc nói xong, Chu Tuấn liếc nhìn Tôn Sách. Tôn Sách cười lạnh: "Chu công, bọn chúng vốn chẳng có ý tốt. Cứu Vu Độc, Khổ Dưu ra rồi, chẳng lẽ chúng ta còn phải dời quân lên phía Bắc, tiến quân vào Hà Nội, đưa chúng về Hắc Sơn sao?"

Chu Tuấn im lặng không nói tiếng nào, mặt mày còn khó coi hơn cả đáy nồi.

Ngũ Lộc nghiến răng, im lặng một hồi lâu. "Trương Đại soái nói, nếu Chu công nguyện ý, bộ hạ của Vu Độc, Khổ Dưu không cần về Hắc Sơn nữa, nghe theo Chu công điều khiển, có thể đồn điền ở Hà Nam, cũng có thể tùy Chu công đi về phía Tây cần vương."

"Còn Trương Yến thì sao?" Tôn Sách ép sát, không chịu bỏ qua, thề sẽ sắm vai mặt đen đến cùng. "Hắn là Bình Nạn Trung lang tướng do triều đình bổ nhiệm đấy. Nay Thiên tử gặp nạn rồi, hắn khoanh tay đứng nhìn, còn gọi là Bình Nạn Trung lang tướng cái gì?"

"Tướng quân, không phải Trương Đại soái..."

Tôn Sách quát lớn: "Trương Đại soái cái gì, hắn còn coi mình là giặc Hoàng Cân sao?"

"Ừm, Trương Bình Nạn..." Ngũ Lộc trong miệng đắng chát, người dưới mái hiên, không cúi đầu không được. "Tướng quân, Trương Bình Nạn không phải muốn ngồi nhìn Thiên tử chịu nhục, thực sự là lực bất tòng tâm. Dù hắn có muốn tùy Chu công cần vương, cũng phải ra được khỏi Hắc Sơn mới được chứ."

"Nếu có thể ra khỏi Hắc Sơn, hắn có nguyện ý tùy Chu công cần vương không?"

"Ừm..." Ngũ Lộc trầm ngâm hồi lâu, nghiến răng. "Phải, chỉ cần Chu công có thể chế phục được Trương Dương, để Trương Đại... Bình Nạn ra khỏi được Hắc Sơn, hắn nguyện ý phái người tùy Chu công cần vương."

"Phái người? Hắn cái giá thật lớn, Chu công quan giữ chức Thái úy, đều phải đích thân tới, hắn một tên Bình Nạn Trung lang tướng nho nhỏ mà cũng bày đặt làm kiêu sao?"