Quân nghị kết thúc, Tôn Sách trở về đại doanh của mình. Trương Hoành, Quách Gia đã đang chờ sẵn. Bàng Thống thuật lại quá trình quân nghị một lượt, ý kiến của Tôn Sách cũng đã nói. Trương Hoành cũng thấy việc này hơi khó xử, ai cũng không sai, Tôn Sách là có ý tốt, xét về tuổi tác và chiến tích hiện có của cậu ta, thái độ thận trọng đối với chiến sự như vậy là rất đáng quý. Nhưng Chu Tuấn cũng không sai, những gì ông ta có thể làm thì đều đã làm rồi, nếu muốn làm tốt hơn thì cần thêm nguồn lực, nhưng ông ta lại không có.

Quách Gia khá tán đồng ý kiến của Tôn Sách. "Ta cũng cảm thấy Viên Đàm sẽ không dễ dàng buông tha cho chúng ta như vậy, gần đây phụ cận Tuấn Nghi có rất nhiều thám tử, chúng ta muốn dò thám tin tức một chút cũng không dễ dàng, doanh thám tử ngày nào cũng có thương vong, Viên Đàm chắc chắn có kế hoạch gì đó không muốn để chúng ta biết. Tân Bì đã nếm trải đau khổ, có nhà mà không về được, ước chừng cũng đang nín nhịn một hơi, muốn báo mối thù này. Tướng quân, chúng ta có cẩn thận thế nào cũng không quá đáng."

Tôn Sách cười khổ hai tiếng, xua xua tay. "Đã là chuyện đã định, thì không nói mấy lời vô dụng đó nữa, vẫn là thương nghị xem phải làm thế nào đi."

Thành Tuấn Nghi nằm ở nơi đồng bằng thoáng đãng, phụ cận không có cao điểm nào, nhưng hệ thống sông ngòi lại rất phát triển. Nước Hồng Câu từ tây chảy tới, từ tây bắc xuôi xuống phía nam, ở phía nam thành Tuấn Nghi thì chuyển hướng sang đông, rồi lại gập ngược về phía bắc, khoảng cách giữa tường thành và nước Hồng Câu chỉ có khoảng một trăm năm, sáu mươi bước, ngày thường ít người đi lại, thủy môn thông vào thành ở góc đông nam mới là cửa nam bận rộn nhất, Mục Trạch bên ngoài cửa nam chính là vùng nước dùng để dừng thuyền. Đại quân của Viên Đàm đóng quân ở phía bắc thành, nếu không có thuyền mà lại muốn từ cửa nam vào thành, thì phải bắc cầu phao, nước Hồng Câu rộng tới hơn năm mươi trượng là một thử thách không nhỏ, dùng thuyền thì lại có thể trực tiếp đi vào trong thành.

Đây chính là lý do Chu Tuấn chấp nhận kiến nghị của Tôn Sách, điều thuyền từ Nhữ Nam tới. Có thuyền rồi, Chu Tuấn có thể trực tiếp dùng thuyền bắc cầu phao, hoặc là nhập thành, hoặc là tiếp ứng Vu Độc và những người khác xuất thành.

Viên Đàm đương nhiên không thể để bọn họ như ý, sau khi biết tin có thuyền tới, lập tức phái Chu Linh vượt qua nước Hồng Câu, lập trận ở ngoài cửa nam. Lại dùng thuyền trên mặt nước bắc cầu phao, thông suốt hai bờ, để tiện tùy thời tiếp ứng Chu Linh. Tôn Sách cần phải điều thuyền từ Nhữ Nam tới, Viên Đàm lại sớm đã có thuyền, hắn vận lương từ Đông Quận, Tế Âm, Trần Lưu tới dùng toàn là thuyền. Thuyền lớn, thuyền tốt cơ bản đều nằm trong tay thế gia hào cường, hắn huy động lên quá dễ dàng.

Muốn đả thông liên lạc trong thành ngoài thành, bắt buộc phải đánh bại Chu Linh trước. Muốn đánh bại Chu Linh, bắt buộc phải cắt đứt sự chi viện từ hai hướng đông tây.

Ý đồ của Viên Đàm rất rõ ràng, chính là muốn ép Chu Tuấn đánh cược.

Đây cũng là vấn đề Tôn Sách lo lắng nhất. Cậu không muốn cùng Chu Tuấn phát điên, ném hết số gia sản ít ỏi này vào. Trong tay Chu Tuấn chỉ có bấy nhiêu binh lực, đánh xong là hết. Viên Đàm lại nắm giữ toàn bộ Duyện Châu, tùy thời có thể trưng binh tiếp. Cho dù hai cha con bọn họ có nguyện ý đem tất cả gia sản đặt cược lên, cùng Chu Tuấn liều mạng, cũng chẳng có mấy phần thắng. Có sự ủng hộ của thế gia Duyện Châu, Viên Đàm đánh cược nổi, bọn họ lại đánh cược không nổi.

Huống chi đám ô hợp dưới trướng Chu Tuấn căn bản chẳng có chiến đấu lực gì, thực sự phải liều mạng, cuối cùng vẫn phải dựa vào cậu. Nếu không phải hy vọng Chu Tuấn trấn giữ Lạc Dương, làm dải đệm cho Dự Châu, Kinh Châu, thì dù Tôn Kiên là cố lại của Chu Tuấn, cậu cũng không muốn cùng ông ta chơi trò này.

Trận chiến này rõ ràng là không đáng, nhưng lại cứ phải đánh. Không chỉ phải đánh, mà còn phải đánh thắng. Đây là chuyện rất đau đầu, chỉ có thể ký thác hy vọng vào việc phát huy trí tuệ của hai vị đại tài là Trương Hoành và Quách Gia, xem làm sao lấy yếu thắng mạnh. Dẫu sao Quan Độ cũng ở ngay gần đây, Tào Tháo có thể đánh bại Viên Thiệu, cậu cũng có cơ hội đánh bại Viên Đàm.

Quách Gia ôm đầu gối, lắc lư thân mình ra trước ra sau, cười hì hì nói: "Viên Đàm này có chút bản lĩnh, Chu Linh thật sự bị hắn chế phục rồi, bối thủy lập trận, đây là muốn liều mạng a. Tướng quân tránh xa hắn ra một chút, hắn muốn lập công tới phát điên rồi, bắt được ai cũng muốn cắn một miếng. Để Chu Thái úy đi thử một chút đi, có lẽ có thể khiến hắn tỉnh táo lại một chút."

Trương Hoành nói: "Lấy chiến thay luyện là chuyện tốt, nhưng chừng mực vẫn phải nắm giữ cho tốt, nếu tổn thất binh lực quá lớn, Chu Thái úy rất khó ổn định Lạc Dương."

Quách Gia gật đầu phụ họa. "Tử Cương tiên sinh nói rất đúng, không thể chơi quá tay, bị Viên Đàm chiếm tiện nghi. Nếu tổn thất quá lớn, còn không bằng đừng cứu quân Hắc Sơn, được không bù mất a. Theo ý ta, có thể kéo dài vài ngày thì cứ kéo dài vài ngày, Chu Linh chọn một chỗ đất chết, biết đâu một trận mưa là có thể hủy diệt hắn rồi."

"Ý gì thế?" Tôn Sách không hiểu ý tứ này.

"Tướng quân có điều không biết, Tuấn Nghi địa thế thấp, dễ bị ngập lụt, từ tháng bảy đến tháng chín lại là mùa mưa nhiều, trong một năm có tám phần lượng mưa đều nằm trong mấy tháng này. Năm nay lại cổ quái, chỉ đổ vài trận mưa nhỏ. Thông thường mà nói, cái này có hai khả năng, một là muốn hạn hán, hai là có một trận mưa lớn đang tích thế chực chờ. Hai năm nay vẫn luôn giao chiến, Hà Nam một mảnh phế tích, công trình sông ngòi cũng không ai hỏi han, đê điều thất tu, nếu tới một trận mưa bão lớn, khả năng vỡ đê là rất lớn. Khi Vương Bôn tấn công thành Đại Lương, chính là lợi dụng nước sông để dìm thành."

Quách Gia phe phẩy quạt lông, chậm rãi thong dong, nói cười tự nhiên. Tôn Sách lại nghe mà rợn cả tóc gáy, sau lưng lạnh toát.

"Hoàng Hà vỡ đê?"

Quách Gia cười ha hả. "Viên Đàm tuy không phải người địa phương, nhưng Biên Nhượng, Tân Bì lại hiểu rõ như lòng bàn tay. Bọn họ lợi dụng Chu Linh là người ngoại địa, không quen thuộc địa lý nơi đây, lại lập công tâm thiết, chiếm cái tử địa này để chặn đánh quân ta. Dù sao đều là chịu chết, bị chúng ta chém chết và bị nước dìm chết thì có khác biệt gì mấy? Đến lúc đó lại phái vài chiếc thuyền tiếp ứng hắn, đối với hắn còn có ơn cứu mạng nữa đấy."

Tôn Sách á khẩu không nói được lời nào. Tục ngữ nói rất hay, một phương đất một phương người, Quách Gia là người Dương Địch, cách đây không xa, đương nhiên hiểu rõ đặc điểm khí hậu nơi đây. Biên Nhượng là người Tuấn Nghi, Tân Bì cũng là người Dương Địch, bọn họ đồng dạng hiểu rõ khả năng tồn tại của mối nguy hiểm này, lại không ai nhắc nhở Chu Linh, thực sự là quá độc ác.

Văn nhân giết người quả nhiên không cần dùng dao.

"Vậy chúng ta nên chuẩn bị thế nào?"

"Tướng quân không cần lo lắng. Cho dù có mưa bão, Đại Hà có vỡ đê, cũng sẽ không có vấn đề gì lớn, dù sao cũng không có ai đắp đập ngăn nước, mực nước sẽ không quá cao, nhiều nhất là có người phải ngâm trong nước vài ngày mà thôi. Tướng quân khi di chuyển doanh trại hãy dựng trại ở nơi cao, làm tốt các biện pháp phòng ngừa. Ngoài ra còn phải chú ý một điểm, chuẩn bị thêm một chút lương thực, thực sự nếu Đại Hà vỡ đê, tới trung quân lấy lương thực cũng không tiện cho lắm. Nếu có thể, tốt nhất là kiểm soát một số thuyền trong tay, nếu không có thuyền, đóng một số bè gỗ cũng được."

Tôn Sách gật đầu liên tục. "Theo ý của ngươi, khả năng đổ mưa bão lớn bao nhiêu?"

Ánh mắt Quách Gia có chút cổ quái. "Ngài muốn thông báo cho Chu Thái úy?"

"Đương nhiên, có chuẩn bị mới không lo âu mà."

Quách Gia cười hai tiếng, không nói gì thêm nữa, chỉ giơ một ngón tay làm dấu. "Bảy thành." Hắn ngừng một chút, lại thu nụ cười, trầm giọng nói: "Nếu không có mưa, vậy thu đông năm nay tất đại hạn, mà giữa xuân hè năm sau tất có mưa bão sấm sét, khả năng còn đáng sợ hơn cả việc năm nay đổ mưa bão. Tướng quân nên nắm lấy cơ hội này, nhanh chóng lấy xuống bốn quận, nếu không thì sang năm sẽ không còn cơ hội nữa."

Tôn Sách nghe xong, càng không dám có chút trì hoãn nào, lập tức mời Trương Hoành tới trung quân, thông báo tình báo quan trọng này cho Chu Tuấn, mời ông ta làm tốt sự chuẩn bị tương ứng, và điều phối đủ lương thực cho đại quân ăn một tháng. Sau khi Trương Hoành rời đi, cậu lại hỏi Quách Gia: "Thuyền của chúng ta làm sao vượt qua Hồng Câu, lập trận ở phía tây thành?"

Nhiệm vụ Chu Tuấn giao cho cậu là lập trận ở phía tây thành, chặn đánh sự chi viện của Viên Đàm đối với Chu Linh. Thuyền từ Nhữ Nam tới đều ở Lãng Đãng Cừ, không cách nào vượt qua phòng khu của Chu Linh, không có thuyền, cậu không thể nào vượt qua Hồng Câu, tới phía tây thành lập trận được.

Quách Gia sớm đã có chuẩn bị, lấy ra một tấm bản đồ, điểm điểm trên đó. "Đơn giản, phía nam thành Sư Khoáng mười mấy dặm có một con suối nhỏ chảy theo hướng đông tây, đi về hướng tây bảy dặm, lại có một nhánh sông chảy về phía bắc, điểm cuối chính là nơi Ngụy Tề hội minh, ở đó lên bờ, khiêng thuyền đi hơn ba trăm bước là có thể tiến vào Hồng Câu. Ta đã đích thân khảo sát qua, tuyệt đối không có vấn đề gì."

Tôn Sách nhìn bản đồ, cảm khái không thôi. "Phụng Hiếu, có ngươi làm quân mưu tế tửu, ta còn lo gì nữa."