"Lệnh lang làm như thế, quả thực có sự cân nhắc vì quân phụ phân ưu, nhưng nếu chỉ dừng lại ở đây, thì không đáng để tướng quân đắc ý." Trương Chiêu trên mặt treo nụ cười nhàn nhạt. Ánh mắt nhìn về phía Tôn Kiên tuy ôn hòa, nhưng ít nhiều có chút tiếc nuối, còn có một vài nỗi ưu tư không nói ra được. Tôn Kiên anh dũng thiện chiến, nhưng ông đối với chính vụ hoàn toàn không biết gì, đại cục quan càng là không bàn tới. So sánh mà nói, Tôn Sách có thành phủ hơn, thậm chí thành phủ đến mức khiến người ta sinh lòng bất an.

Đại Hán có một vị thần tử như vậy, rốt cuộc là họa hay phúc?

Tôn Kiên không hiểu ý này. "Ồ, còn xin phủ quân chỉ giáo."

"Tướng quân vừa rồi cũng thấy đó, Hứa Thiệu đối với mệnh lệnh của Thái úy phủ không mấy tán đồng, tướng quân từng nghĩ tại sao chưa?"

"Cái đó còn phải nói, tự nhiên là bởi vì bọn họ không chịu xuất tiền xuất lương."

"Đây đương nhiên là một trong những nguyên nhân, nhưng không phải là nguyên nhân quan trọng nhất. Nếu văn thư không phải do Thái úy phủ ban ra, mà là do Tư đồ phủ ban ra, ta nghĩ bọn họ không những sẽ không phản đối, mà còn sẽ toàn lực ủng hộ."

Tôn Kiên ánh mắt trở nên sắc lẹm, đang muốn nói chuyện, Trương Chiêu xua xua tay, ra hiệu cho ông đừng vội. "Xét về công, Thái úy phủ chưởng quản việc binh, không quản việc dân, quả thực không thể trực tiếp hạ lệnh cho Nhữ Nam quận, do Tư đồ phủ hạ văn thư mới là danh chính ngôn thuận. Đây cũng là lý do Chu Thái úy đem mệnh lệnh hạ đạt cho ngài - vị Chinh Đông tướng quân này, do ngài chuyển đạt. Xét về tư, một triệu hộc vượt quá phạm vi Nhữ Nam có thể chịu đựng, có chút chống đối cũng là chuyện hợp tình hợp lý."

Tôn Kiên nhíu mày, rất không vui, nhưng lại không thể phản bác. Ông trầm mặc hồi lâu. "Vậy phủ quân có thể trưng thu được đủ lương thực không?"

Trương Chiêu ngực có thành trúc. "Tướng quân cứ yên tâm. Chỉ cần Chu Thái úy ổn định được thế cục Lạc Dương, dù có khó khăn hơn nữa, ta cũng có thể trù liệu tốt một triệu hộc lương thực này, đảm bảo không làm chậm trễ hành động của tướng quân. Tướng quân hiện tại cần làm chính là chuẩn bị cho chiến sự sau thu, tranh thủ dùng thời gian ngắn nhất, cái giá nhỏ nhất để hạ gục Cửu Giang, Lư Giang. Đây mới là ý đồ ban đầu khi lệnh lang toàn lực ủng hộ Chu Thái úy. Đảm bảo an toàn Lạc Dương, thế lực của Viên Thiệu tạm thời không thể trực tiếp ảnh hưởng đến Nhữ Nam, chúng ta mới có thể ở Nhữ Nam đại quy mô độ điền, thanh tra hộ khẩu bị thế gia hào cường ẩn nấp."

Tôn Kiên rất hài lòng. Tuy rằng ông không biết Trương Chiêu sẽ dùng biện pháp gì, nhưng đã Trương Chiêu nói như vậy, ông liền nguyện ý tin tưởng ông ta. Kỳ thực ông cũng không phải tin Trương Chiêu, mà là tin Tôn Sách, tin việc Tôn Sách chọn Trương Chiêu làm Nhữ Nam thái thú là đúng đắn.

Nhận được sự đảm bảo của Trương Chiêu, Tôn Kiên hài lòng mà đi.

Trương Chiêu lập tức sắp xếp người trưng tập thuyền bè, đưa đến chiến trường.

Tôn Kiên trở lại đại doanh, gọi Trình Phổ, Hoàng Cái cùng những người khác đến, lại phái người mời Hoàng Trung, cùng nhau thương lượng có nên phái người tăng viện cho Tôn Sách hay không. Trong mệnh lệnh của Chu Tuấn chỉ có lệnh trưng điều Trần Vương Lưu Sủng và ba ngàn cường nỗ binh dưới trướng ông ta, không có yêu cầu Tôn Kiên phái người tăng viện. Tôn Kiên ở dưới trướng Chu Tuấn hơn nửa năm trời, biết ngoài bộ hạ của Tôn Sách và Tào Báo ra, chiến đấu lực của các doanh trại khác đều không ra sao, đối mặt với Viên Đàm và quân Duyên Châu do hắn chỉ huy, Chu Tuấn kỳ thực không có ưu thế gì để nói.

Chư tướng ý kiến không đồng nhất, có người cảm thấy nên ủng hộ, nếu không đây có khả năng là một trận thảm thắng, đặc biệt là Tôn Sách với tư cách là chủ lực sẽ tổn thất rất lớn. Có người lại cảm thấy không cần thiết, đã Tôn Sách không đề xuất yêu cầu, liền chứng tỏ cậu ấy có nắm chắc, Tôn Kiên vẫn là tập trung tinh lực vào chiến sự sắp bắt đầu thì tốt hơn. Nếu qua lại bôn ba, thể lực của tướng sĩ chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Quyết định không xong, Tôn Kiên khó mà quyết đoán, cuối cùng vẫn hỏi ý kiến của Hoàng Trung. Ông tuy nói là cha của Tôn Sách, nhưng ông và Tôn Sách cùng tác chiến cơ hội không nhiều, so sánh mà nói, vẫn là Hoàng Trung hiểu rõ thực lực chiến đấu thực tế của Tôn Sách hơn.

Hoàng Trung khiêm tốn vài câu, cẩn thận biểu đạt cách nhìn của mình. Ông nói, Tôn Sách tác chiến thường là mưu định rồi sau mới động, sẽ không dễ dàng cùng đối thủ quyết chiến. Nếu cậu ấy cảm thấy binh lực không đủ, nhất định sẽ chủ động yêu cầu tăng viện. Đã cậu ấy không nói, tạm thời liền không cần thiết, tăng viện chỉ làm tăng gánh nặng cung ứng quân nhu. Huống chi không chỉ Nhữ Nam có binh, Dĩnh Xuyên, Trần Quốc, Lương Quốc đều có đóng quân, Hứa Huyện còn có đồn điền binh, tùy thời có thể sách ứng Tôn Sách.

Tôn Kiên thấy có lý, lúc này mới đánh tan kế hoạch tăng viện.

Ba ngày sau, hơn ba trăm chiếc thuyền đến huyện Trần, hội hợp với Trần Vương, Viên Mẫn, tiến vào Trần Lưu quận. Trương Mạc sớm đã nhận được thông tri của Tôn Sách, biết những người này đều là đi tăng viện, không phải tấn công ông ta. Sau khi nhận được tin tức, ông ta vô cùng "chấn kinh", lập tức dẫn quân bộ ngăn cản, hai bên xảy ra chiến đấu. Trước thuật bắn cung thần hồ kỳ kỹ của Trần Vương Lưu Sủng, một ngàn dư người xuất chiến đầu tiên còn chưa kịp đến gần mép nước đã bị bắn ngã vài người, sợ tới mức lũ lượt dừng bước, không dám tiến vào trong phạm vi xạ trình.

Trương Mạc phái người khua chiêng gõ trống hò hét một trận liền từ bỏ tấn công, một mặt dẫn quân theo sau, một mặt phái người thông báo cho Viên Đàm.

Viên Đàm tay run lên, rượu màu hổ phách suýt chút nữa đổ ra. Hắn không biến sắc hít một hơi, lại chậm rãi thở ra, cùng Tân Bì trao đổi một ánh mắt, trong ánh mắt vừa có vui mừng, lại có bất an.

Tôn Sách tới viện binh, là thật hay giả? Nếu chỉ là cái cớ Trương Mạc không muốn tham chiến, vậy cũng thôi đi, dù sao cũng không trông cậy hắn bỏ sức. Nếu là thật, vậy thì có chút phiền phức. Hiện tại hai bên thực lực ngang nhau, hắn còn có cơ hội thủ thắng. Nếu Tôn Sách lại tăng binh, chủ động quyền liền không nằm trong tay hắn, thắng bại phải để Tôn Sách quyết định.

Tân Bì cầm lấy thư tín của Trương Mạc, giấy là loại giấy Nam Dương thượng hạng, xem ra Trương Mạc một chút cũng không che đậy quan hệ giữa ông ta và Tôn Sách a. Điều này ngược lại cũng là chuyện tốt, có thể chứng minh ông ta không cần thiết phải nói dối. Hắn đem thư của Trương Mạc xem một lượt, lại hỏi người đưa thư tới.

"Dám hỏi túc hạ họ tên quê quán, tại Thái thú phủ nhậm chức gì?"

"Tiểu lại Vệ Tuần, không tự, người Trần Lưu, xuất thân từ hành ngũ, tại Thái thú phủ làm Binh Tào lại."

"Binh Tào lại?" Tân Bì rất kinh ngạc. Thông thường mà nói, làm sứ giả đều là người đọc sách giỏi từ lệnh. "Vậy ngươi làm thế nào trở thành sứ giả?"

Vệ Tuần do dự một lát. "Là... Cao Văn Huệ tiến cử với phủ quân."

Tân Bì rất mờ mịt, hắn không quen người này. Viên Đàm suy nghĩ một chút. "Là Cao Nhu nhà họ Cao ở huyện Dữ, Trần Lưu sao?"

"Đúng vậy."

Viên Đàm gật gật đầu, giải thích cho Tân Bì một chút quan hệ giữa Cao Nhu và Cao Cán, đặc biệt chỉ rõ học vấn Pháp gia của người này. Tân Bì "ồ" một tiếng, không nói thêm gì nữa, giữa mày lại có chút ý khinh bỉ, Trương Mạc thật sự gấp rồi, cư nhiên để một tên văn pháp lại tiến cử một kẻ hành ngũ hèn mọn đảm nhiệm sứ giả, có thể thấy không có nhân tài gì để dùng. Đương nhiên, điều này cũng có thể là Trương Mạc tàng chuyết, không muốn để nhân tài thực sự xuất hiện trước mặt Viên Đàm. So với Viên Đàm, sức hiệu triệu của ông ta không đủ, nhân tài rất dễ bị Viên Đàm cướp mất.

"Đã có thể làm sứ, chắc hẳn Trương phủ quân đối với ngươi rất tin tưởng. Ngươi có từng tận mắt nhìn thấy viện quân từ Dự Châu tới không?"

"Theo Trương phủ quân xuất chinh, tận mắt nhìn thấy."

"Có bao nhiêu thuyền?"

"Ba trăm năm mươi mốt chiếc, trước sau dài hơn hai mươi dặm."

"Đội ngũ dài như vậy, lại là dọc theo nước mà đi, như một chữ trường xà, phòng thủ tất nhiên đầu đuôi khó mà kiêm cố, Trương phủ quân cư nhiên không thể chặn lại?"

Vệ Tuần sớm đã chuẩn bị, chắp tay hành lễ. "Xin sứ quân ban cho giấy bút."

Viên Đàm không hiểu, nhưng vẫn bảo người lấy giấy bút tới. Vệ Tuần cầm bút lên, vẽ một sơ đồ minh họa. Viên Đàm và Tân Bì nhìn một cái liền hiểu. Viên Đàm cười khổ một tiếng: "Lâu nay nghe danh vị Trần Vương Lưu Sủng này thiện chiến, quả nhiên danh bất hư truyền. Chu Thái úy điều ông ta tham chiến, đây là muốn chiếm lấy Tuấn Nghi không đi sao?"