Không phải với Tôn Sách, mà là với Tân Bì. Tôn Sách là kẻ địch, hơn nữa từng cự tuyệt hắn, muốn báo thù hắn cũng là lẽ thường. Tân Bì mới là kẻ khởi xướng, nếu không phải hắn cấu kết ngầm với Tôn Sách, nếu không phải hắn đến bên cạnh Viên Đàm, sao hắn có thể chịu sự sỉ nhục của Tôn Sách. Nhưng quân tử tuyệt giao, không buông lời ác, danh sĩ trở mặt cũng không thể như thôn phu mụ nạ dòng mà chửi bới om sòm, như vậy ngược lại bị người coi khinh, cái cần là trong lúc thản nhiên mà khiến địch vào chỗ chết.

Lộ Túy điều chỉnh tốt tâm tình, đi tới trung quân đại trướng, bái kiến Viên Đàm.

Viên Đàm đang nghị sự cùng Trương Siêu, Lưu Bị, Chu Linh và những người khác đang ngồi đó, Tân Bì cũng ở một bên, tay cầm một nhánh trúc, xem chừng vừa mới giảng giải thế trận cho các tướng. Trong đại trướng rất ngột ngạt, mặc dù cửa trướng trước sau đều vén lên để thông gió, vẫn còn mùi hôi mồ hôi nồng nặc. Để át mùi hôi, Viên Đàm ra lệnh cho người đốt chút huân hương, nhưng những mùi này trộn lẫn vào nhau cũng chẳng khá hơn là bao, Lộ Túy vẫn có cảm giác muốn nôn mửa.

Tất nhiên so với đại trướng của Tôn Sách, nơi này đã phong nhã hơn nhiều, ít nhất trong trướng này không có ai giống như Tôn Sách, cởi trần chân đất mà nói chuyện với người khác.

"Văn Úy về rồi." Viên Đàm cười nói: "Chúng ta cũng nghỉ một lát, nghe xem Tôn Sách có dự tính gì."

Lộ Túy cười khổ, nhưng không nói lời nào. Viên Đàm thấy vậy, nhìn Trương Siêu và những người khác, lại nháy mắt với Lộ Túy, cười nói: "Văn Úy, nơi đây đều là người trung nghĩa, ta tin tưởng họ, ngươi không cần có bất cứ lo ngại gì, cứ nói không sao."

Lộ Túy hiểu ý, Viên Đàm đây là muốn biểu thị sự tin tưởng đối với các tướng, chứ không phải bắt hắn nói hết mọi chuyện, lát nữa chắc chắn còn phải triệu kiến riêng. Hắn tự trách hai câu, thuật lại đại khái quá trình một lượt, đặc biệt nhắc tới việc Tôn Sách nghi ngờ liệu Viên Đàm có thể khống chế Chu Linh và Lưu Bị hay không.

Viên Đàm cười ha hả, xoay người nói với Lưu Bị, Chu Linh: "Nhị vị tướng quân, ta thường nghe người ta nói, trong lòng có kiêng kỵ, thường phơi bày qua lời nói, xem ra Tôn Sách đối với các ngươi rất lưu tâm, không lúc nào quên ly gián chúng ta."

Lưu Bị rất lúng túng. "Sứ quân anh minh, Bị từng bại dưới tay Tôn Sách, không dám nói dũng, chỉ mong theo đuôi ngựa Sứ quân, một lần rửa sạch nhục xưa."

Viên Đàm xua xua tay, nói một cách thâm ý: "Lưu Đông quận, chiến sự của ngươi ở Tiêu Huyện ta từng nghe qua một chút, đó chỉ là nhất thời không xem xét kỹ, trúng phải quỷ kế của Tôn Sách, không phải do tác chiến không hết sức. Ta nghe nói tinh nhuệ nhất dưới trướng Tôn Sách chính là quân Thân Vệ, còn lại đều không đáng xem. Binh pháp có câu: mười thì vây lấy, năm thì tấn công. Tôn Sách dùng binh lực gấp bốn vây công, vẫn để Quan, Trương hai vị thoát vòng vây, Tôn Sách tuy thắng mà không đủ để tự kiêu, Đông quận tuy bại mà không đủ để thẹn. Nếu binh lực tương đương, Đông quận chắc chắn là người thắng cuộc."

Khóe miệng Lưu Bị giật giật, chắp tay cảm ơn. Viên Đàm giữ thể diện cho hắn, hắn không thể không cảm kích.

"Nguyện vì Sứ quân hiệu lực."

Viên Đàm xoay người nhìn Chu Linh, lại hỏi: "Chu tướng quân, ngươi nhìn nhận Tôn Sách thế nào?"

Chu Linh dáng người thon dài gầy gò, chinh chiến năm tháng khiến khuôn mặt hắn rám nắng thành màu đồng cổ, phối hợp với biểu cảm không chút tươi cười của hắn, càng khiến người ta cảm thấy khó tiếp cận. Đối mặt với Viên Đàm đang tươi cười, hắn cũng chỉ cúi người một chút, khóe miệng nhếch lên, nụ cười còn chưa nở đã biến mất.

"Sứ quân nói, quả là chí lý. Linh ngu muội, mạo muội nói thẳng. Tôn Sách tuy tuổi trẻ, lại không phải kẻ dũng phu, không chỉ cực giỏi suy đoán lòng người, mà còn không khinh suất giao chiến, đã chiến tất thắng. Lần này lại chủ động cầu chiến, e là có dụng ý khác, xin Sứ quân lưu tâm."

Viên Đàm ánh mắt lóe lên, chắp tay nói: "Xin tướng quân chỉ giáo."

Chu Linh im lặng một lát, thần tình có chút miễn cưỡng, bất an dịch dịch thân mình, tiếp tục nói: "Binh giả, quỷ đạo dã. Kẻ mạnh tỏ ra yếu, muốn địch giao chiến. Kẻ yếu tỏ ra mạnh, muốn địch không chiến. Chu Tuấn vung quân tiến đông, xưng là binh lực mười vạn, thực tế người có thể chiến chính là bộ đội của Tôn Sách, những người khác đều không đáng bàn. Bộ đội của Tôn Sách tuy là tinh nhuệ, dù sao cũng chỉ có vạn người, hắn từ trước đến nay không muốn đánh kiểu lưỡng bại câu thương này, đại ngôn cầu chiến chính là biểu hiện của việc chột dạ. Cho nên... Linh cho rằng nên cấp tốc tiến đánh, đập tan bộ đội của hắn, thì Chu Tuấn không đánh tự tan."

Viên Đàm im lặng không đáp, xoay người nhìn sang Tào Ngang. "Tử Tu, ngươi từng chính diện giao phong với Tôn Sách, nên khá hiểu hắn, có ý kiến gì không?"

Tào Ngang vội vàng khom người nói: "Ngang cho rằng lời Chu tướng quân nói rất đúng, Tôn Sách dụng binh xâm lược như lửa, bất động như núi, hắn vốn là đến để giải vây, lại án binh bất động, e là không có ý tất thắng, nếu Sứ quân có thể tỏ ra mạnh mẽ, ép hắn giao chiến, có thể giành được tiên cơ. Tôn Sách nếu lui, thì sĩ khí quân giặc Hắc Sơn trong thành Tuấn Nghi chắc chắn suy sụp, lúc đó hoặc là ép hàng, hoặc là cường công, đều dễ dàng hơn hôm nay."

Viên Đàm không chút đổi sắc liếc nhìn Mao Giới, Tân Bì một cái, chắp tay sau lưng, đi tới đi lui hai bước. "Chư quân vất vả rồi, xin mời mỗi người về doanh chuẩn bị, ta sẽ cân nhắc thêm."

Trong mắt Chu Linh lộ ra vẻ thất vọng, nhưng lóe lên rồi biến mất. Hắn đứng dậy cáo từ, ung dung đi ra ngoài. Lưu Bị cũng vội vàng đứng dậy, đáp lễ liên tục, vội vã rời khỏi trướng. Viên Đàm nhìn theo họ ra khỏi doanh, đợi họ đi hết, lúc này mới xoay người nhìn mấy mưu sĩ. "Xin chư quân hãy nói hết suy nghĩ của mình." Lại nói với Lộ Túy: "Văn Úy vất vả rồi, nhập tọa đi, mọi người cùng bàn bạc với nhau."

Mấy mưu sĩ nhìn nhau, không ai chịu nói trước. Viên Đàm thấy vậy, cười khẽ một tiếng: "Chư quân không cần ngại ngùng, cứ thoải mái nói. Nói hay không là ở các ngươi, dùng hay không là ở ta. Đàm tuy không nhạy bén, cũng hiểu đạo lý không vì người mà phế bỏ lời nói, không vì lời nói mà phế bỏ người. Hiếu Tiên tiên sinh, ông nói thử xem."

Mao Giới chắp tay. "Tuân lệnh. Sứ quân, lời Chu Văn Bác, Tào Tử Tu nói, về dụng binh là chí lý, nhưng tầm mắt của họ hạn hẹp ở một chỗ, khó tránh phiến diện. Tôn Sách lần này tới, không phải muốn đoạt Duyên Châu, chỉ là vì giải vây cho giặc Hắc Sơn. Tôn Sách bất quá chỉ là tiền phong đại tướng của Chu Thái úy, sau khi đánh bại Tôn Sách, Sứ quân còn muốn giao phong với Chu Thái úy sao?"

Viên Đàm hơi gật đầu, nhưng không nói.

"Dùng Duyên Châu đối kháng triều đình, là bất nghĩa. Dùng Sứ quân đối kháng Tôn Sách, thắng cũng không đoạt được đất, bại thì Duyên Châu dao động, khi đó giặc Hắc Sơn và quân Khăn Vàng Thanh Châu liên hợp, Sứ quân bụng lưng đều địch, khó mà thoát thân, vụ mùa thu hoạch của Duyên Châu phá hủy trong chốc lát, Sứ quân năm sau sẽ gặp cái khó thiếu lương. Theo ý của Giới, chi bằng giữ vững, vây giặc Hắc Sơn trong thành Tuấn Nghi, cự Tôn Sách ngoài Duyên Châu, đợi sau khi thu hoạch mùa thu, ngũ cốc đầy kho, lại chiến cũng chưa muộn."

Viên Đàm gật đầu liên tục. "Tiên sinh nói rất có lý, ta cũng chính là có chút lo lắng, mới không lập tức đồng ý. Tuy nhiên, đối trì mà không đánh, liệu có bị nghi là khiếp chiến không?"

Mao Giới đang định nói, Biên Nhượng đứng dậy, vung tay áo, quát lớn: "Mao Hiếu Tiên, ngươi còn biết lễ nghĩa liêm sỉ không? Dám ở đây nói càn, huênh hoang không biết xấu hổ. Chu Tuấn tuy là Thái úy triều đình, giặc Hắc Sơn lại là dư nghiệt Khăn Vàng, không có tiết tháo thần tử nào để nói. Chúng xâm nhập Duyên Châu, cướp bóc hương thổ của ta, làm tổn thương bách tính của ta, Chu Tuấn không hề ngăn cản, nay Sứ quân vây giặc Hắc Sơn ở Tuấn Nghi, Chu Tuấn lại tới quấy nhiễu, hành động thất lễ, bất nghĩa trước tiên, nếu có thể coi là triều đình sao? Sứ quân thủ đất có trách nhiệm, dùng binh lực ưu thế lấy nhàn đợi mệt, lại bị một vạn quân của Tôn Sách ép mà không thể động, thì không sợ hào kiệt thiên hạ chê cười sao?"

Mao Giới muốn nói lại thôi, thở dài một tiếng.

Một bên Trình Dục nhíu mày, đứng ra. "Biên Văn Lễ hà tất phải như vậy, Hiếu Tiên chỉ nói là nên giữ vững thận trọng, đâu có nói là không đánh? Đây đâu phải ngồi bàn luận suông, chiến trường là nơi sinh tử, thận trọng một chút vẫn là tốt."

Biên Nhượng giận dữ, đang định nói, Trình Dục lại nói: "Nếu hủy hoại vụ thu, đại quân thiếu lương, Văn Lễ có diệu kế gì giải nỗi lo của Sứ quân?"

"Ngươi..." Biên Nhượng trừng mắt nhìn Trình Dục một cái, cười lạnh một tiếng: "Kẻ thế lợi, không đáng bàn chuyện nghĩa." Rồi phất tay áo bỏ đi.