Khi Tôn Sách và Trương Siêu đang nâng chén qua lại, thì Chu Tuấn đang nổi trận lôi đình, lớn tiếng mắng nhiếc Biên Nhượng, Nguyễn Vũ không coi triều đình ra gì, làm tay sai cho giặc, uổng công làm người đọc sách. Đặc biệt là Biên Nhượng, bị ông ta mắng xối xả, cuối cùng còn sai người đuổi ra ngoài, ngay cả Thái Ung cũng bị liên lụy. Năm xưa chính Thái Ung là người tiến cử Biên Nhượng cho Hà Tiến, Hà Tiến mới bổ nhiệm Biên Nhượng làm lại, lại nhiều lần cất nhắc, cho đến khi phong Biên Nhượng làm Cửu Giang thái thú.

"Ngươi ngoài việc viết được mấy bài văn, đàm luận suông về đạo nghĩa, thì còn có tác dụng gì?" Chu Tuấn quát mắng Biên Nhượng, gọi hai tên lính tới, đuổi Biên Nhượng ra khỏi đại doanh. Ông ta còn đe dọa Biên Nhượng rằng, đợi sau khi ta đánh chiếm Tuân Nghi, ta sẽ phái người đi tra xét Biên gia các ngươi, nếu để ta bắt được nhà ngươi có hành vi phạm pháp vượt quá quy chế, xem ta trị ngươi thế nào.

"Tú tài gặp binh lính, có lý cũng chẳng nói rõ được." Biên Nhượng tuy có tài hùng biện vô ngại, nhưng gặp phải Chu Tuấn là lão binh này thì cũng bó tay. Điều khiến hắn bực bội hơn là hắn chính là người Tuân Nghi, hiện giờ Tuân Nghi bị Hắc Sơn quân chiếm đóng, hắn có nhà mà không về được, cũng không biết nhà cửa bị Hắc Sơn quân giày xéo ra nông nỗi nào, trong lòng chỉ mong ngóng Viên Đàm thu phục lại Tuân Nghi. Nghe cái giọng này của Chu Tuấn, ông ta không những muốn đánh lui Viên Đàm, mà còn muốn chiếm đóng Tuân Nghi không chịu đi.

Biên Nhượng không dám chậm trễ, vội vàng quay về Tuân Nghi. Dù thế nào đi nữa, Viên Đàm không thể bại. Nếu để Chu Tuấn đắc thủ, Biên gia coi như hoàn toàn tiêu tùng.

Còn về phần Nguyễn Vũ, tình hình khá hơn một chút, không bị Chu Tuấn đuổi ra ngoài, nhưng thái độ cũng vô cùng tồi tệ. Chu Tuấn quen biết Nguyễn Thầm nhà họ Nguyễn, còn từng bổ nhiệm ông ta, Nguyễn Thầm lấy danh nghĩa ẩn sĩ, triệu gọi không đến, viết sách tiêu khiển, có "Tam Lễ Đồ" lưu truyền đời sau. Chu Tuấn nói, công phủ triệu gọi ngươi, cha ngươi không đến. Thiên tử bị nạn, các ngươi chẳng có phản ứng gì, đến khi một vụ mùa bị thu mất, các ngươi lại lồng lộn chạy đến than vãn, với cái đức hạnh này của các ngươi mà đòi viết "Tam Lễ Đồ" sao, ngươi có hiểu lễ nghĩa là gì không?

Nguyễn Vũ lủi thủi rời đi. Chu Tuấn từng bổ nhiệm cha hắn, dù cha hắn không đến, cũng coi như là cố lại của Chu Tuấn, hắn thật sự không dám phóng túng trước mặt Chu Tuấn. Phóng túng trước mặt Thái úy là thanh cao, còn phóng túng trước mặt cố chủ thì là bất trung. Chu Tuấn tuy cưỡng thu lương thực là không thỏa đáng, nhưng ông ta là vì triều đình suy nghĩ, vì muốn đón Thiên tử về kinh, chứ không phải vơ vét cho riêng mình, đại nghĩa không thiếu, hắn không có lý do gì để quyết liệt với Chu Tuấn.

Quan trọng hơn là hắn đánh không lại Chu Tuấn, ép Chu Tuấn đến đường cùng, ngoài việc bị đánh đòn ra thì chẳng còn kết cục nào khác. Không ngờ hạng võ phu như vậy cũng có thể làm Thái úy, đúng là đời sau không bằng đời trước, nghĩ năm xưa ngay cả Trương Hoán cũng chưa từng làm Thái úy. Nguyễn Vũ thầm oán trách trong lòng.

Mắng đuổi được Biên Nhượng và Nguyễn Vũ, cơn giận của Chu Tuấn vẫn chưa tan, lập tức triệu tập các tướng nghị sự, chuẩn bị tiến quân tới Tuân Nghi, quyết chiến với Viên Đàm.

Tôn Sách nhận được lệnh, vội vã đến đại doanh của Chu Tuấn, vừa tới trước doanh, hắn đã nhìn thấy xe ngựa và tùy tùng của Tưởng Cán. Tôn Sách lập tức tiến vào doanh, đi tới trước đại trướng của Chu Tuấn báo danh. Lời còn chưa dứt, đã truyền ra tiếng Chu Tuấn bảo hắn vào trướng. Tôn Sách vào trướng, thấy Chu Tuấn ngồi ở giữa, Văn Vân và Vương Sưởng ngồi một bên, Tưởng Cán ngồi bên còn lại, đang báo cáo tình hình với Chu Tuấn.

Tôn Sách hành lễ với Chu Tuấn, rồi ngồi xuống bên cạnh Tưởng Cán. "Tình hình Hà Nội thế nào rồi?"

Tưởng Cán tóm tắt lại tình hình một cách đơn giản, sau khi Đổng Việt dẫn quân đột nhập Hà Nội, dọc đường thế như chẻ tre, liên tiếp phá vài huyện, đặc biệt là sau khi đánh bại Trương Dương ở Thấp Thành đã làm rung chuyển Hà Nội. Tuy nhiên chuyện tốt chỉ dừng ở đó, Viên Thiệu đích thân dẫn binh nghênh chiến, đại phá quân Đổng Việt tại Hoài Huyện. Đổng Việt bại trận, quân nhu cướp đoạt được mất sạch, đang rút chạy về phía Tây. Cũng vì nguyên nhân này, Trương Dương không chịu tiếp nhận chiếu thư cần vương của triều đình, Tưởng Cán đành phải quay về tay trắng.

Tưởng Cán còn chưa nói xong, Chu Tuấn đã vội vàng hỏi: "Bá Phù, ngươi thấy chúng ta có nên phân binh chi viện cho Hà Nội không?"

Tôn Sách chắp tay hành lễ. "Chu công không cần lo lắng, Tây Lương binh tuy bị đánh tan, nhưng bọn chúng rất nhanh có thể tập hợp lại. Viên Thiệu kỵ binh ít, có thể đánh tan bọn chúng, nhưng khó mà trọng thương được bọn chúng. Đám sói con từ Tây Bắc tới này không dễ chết như vậy đâu."

Chu Tuấn bật cười. Ông ta đồng ý với quan điểm của Tôn Sách. Ông ta giao chiến với Ngưu Phụ, Đổng Việt đã lâu, điều đau đầu nhất chính là chuyện này. Chiếm được thế thượng phong, người Tây Lương sẽ như bầy sói lao vào cắn xé, mở rộng chiến quả. Một khi tình thế bất lợi, người Tây Lương quay đầu bỏ chạy, ông ta căn bản đuổi không kịp, cho nên thường thường thắng chỉ là thắng nhỏ, bại lại là đại bại. Ông ta chinh chiến nửa đời người, gặp phải tình huống này cũng đành bó tay, hết lần này tới lần khác thất bại.

Cũng chính vì vậy, việc Tôn Sách một trận tiêu diệt hoàn toàn hai vạn tinh nhuệ Tây Lương mới trở nên khó tin đến thế.

Chu Tuấn cười hai tiếng, lại nói: "Mặc dù vậy, chúng ta cũng không thể ngồi yên không lo. Nếu để Viên Thiệu đột nhập Hà Nam, chúng ta có thể sẽ rơi vào tình thế bụng làm dạ chịu, đến lúc đó đừng nói là tiến về phía Tây cần vương, ngay cả Lạc Dương cũng không giữ nổi."

Tôn Sách nhìn Tưởng Cán, Tưởng Cán không chút biểu cảm gật đầu. Tôn Sách suy nghĩ một chút, hỏi: "Chu công có kế hoạch gì?"

Chu Tuấn vuốt râu không nói, lại đưa mắt ra hiệu cho Văn Vân, Vương Sưởng. Văn Vân khom người hành lễ. "Hiện giờ vấn đề lương thực đã được giải quyết, vấn đề lớn nhất của chúng ta là binh lực không đủ, quân khí cũng không đồng đều. Nếu Tào nghịch tướng quân có thể điều một bộ phận người từ Dự Châu tới, lại bổ sung thêm một phần quân khí, là có thể phân ra một bộ phận nhân mã phòng thủ Mạnh Tân, Tiểu Bình Tân, Ngũ Xã Tân, Lạc Dương có thể an toàn không lo."

Tôn Sách không nhìn Văn Vân, mà nhìn chằm chằm Chu Tuấn. Lão già này lại muốn chiếm tiện nghi của mình, không những muốn người, còn muốn cả quân khí. Quân khí dễ cho vậy sao? Đều là tiền cả đấy, không thấy ta đang nợ ngập đầu à?

"Điều nhân mã từ Dự Châu tới thì không vấn đề gì, quân khí có chút phiền phức." Tôn Sách gãi đầu, tỏ vẻ rất khó xử. "Năng lực sản xuất của Nam Dương chỉ có thế này, không cung ứng nổi nhiều như vậy."

Chu Tuấn rất không vui, mặt đen như đít nồi. Văn Vân thấy vậy, đành phải lấy hết can đảm nói: "Nếu như vậy, thì điều lệnh tôn Tôn Chinh Đông tới trợ chiến, Thái úy đích thân đi Mạnh Tân thiết phòng vậy. Với năng lực của hai cha con, đánh lui Viên Đàm, giải vây Tuân Nghi chắc không thành vấn đề chứ nhỉ."

Tôn Sách rất đau đầu, còn hơi nổi nóng. Khổ sở mãi mới đưa được ông già về Dự Châu, chuẩn bị chờ thu hoạch xong xuôi sẽ công chiếm Cửu Giang, Lư Giang, giờ Chu Tuấn lại muốn điều ông ấy về, đây chẳng phải là tống tiền ta sao? Càng như vậy, ta lại càng không cho.

Tôn Sách đứng dậy, vỗ vỗ ngực. "Chỉ là một tên Viên Đàm mà thôi, hà tất phải động tới gia phụ viễn chinh, một mình ta gánh vác là được."

Chu Tuấn nhìn chằm chằm Tôn Sách hồi lâu. "Một mình ngươi?"

"Xem ra Chu công không quá tin tưởng ta nhỉ." Tôn Sách cười ngây thơ vô số tội, rạng rỡ như ánh mặt trời.

Chu Tuấn dở khóc dở cười. Ông ta cũng đâu phải kẻ ngốc, sao có thể không nhìn ra chút tâm tư nhỏ nhen đó của Tôn Sách. Hắn không phải Tôn Kiên, hắn đối với triều đình chẳng có tình cảm gì, căn bản không quan tâm việc có cần vương hay không, tâm trí hắn đều đặt cả vào việc sau vụ thu hoạch sẽ đoạt lấy Giang Hạ, Nam Quận, Cửu Giang, Lư Giang để mở rộng thế lực cho bản thân, muốn đào được chút lợi lộc từ trong tay hắn còn khó hơn lên trời. Để hắn một mình đánh Tuân Nghi, mười phần thì chín phần là hắn sẽ tiêu cực đãi chiến.

Chu Tuấn cân nhắc hồi lâu, nói: "Các doanh bộ thuộc, thì chỉ có bộ của ngươi là sức chiến đấu tốt nhất, thích hợp hành quân đường dài, hay là ngươi đi Mạnh Tân đi, chiến sự ở Tuân Nghi giao cho ta phụ trách."

Tôn Sách không kén chọn, đồng ý ngay tắp lự. "Nguyện vì Chu công hiệu lực. Ta về doanh ngay đây, xuất phát tức thì. Nhưng mà, ngài phải cấp trước cho ta ít lương thực."

Chu Tuấn hận đến mức nghiến răng, nhưng đành bó tay. "Được, ta cấp cho ngươi năm vạn..."

"Năm mươi vạn." Tôn Sách giơ hai ngón tay lên. "Nếu có thể nhiều hơn chút nữa thì càng tốt."

"Cái gì, năm mươi vạn?!" Chu Tuấn không nhịn được hét lớn một tiếng, hai tay chống lên án kỷ, đôi mắt già nua trừng tròn xoe. "Sao ngươi không đi cướp luôn đi?"