Ý kiến của Quách Gia thực ra rất đơn giản. Viên Đàm chẳng phải lấy Lưu Bị làm mũi tên ngầm sao, vậy chúng ta trước tiên cứ bẻ gãy mũi tên ngầm này đi.

Lưu Bị đang ẩn nấp tại thành Thương Viên cách đây bốn mươi dặm, nói xa không xa, nói gần không gần, hắn muốn tới đây, gấp rút hành quân cần một canh giờ, hành quân nhanh cũng cần một canh giờ rưỡi. Người xưa có câu, năm mươi dặm mà cầu lợi, tất vấp ngã thượng tướng quân, phép tắc ấy chỉ một nửa tới nơi; ba mươi dặm mà tranh lợi, thì hai phần ba tới nơi. Đợi đến khi hắn chạy đến mức hổn hển không thở nổi, chúng ta vừa vặn đón đầu, giáng cho một đòn chí mạng.

Vì sao Viên Đàm chỉ coi Lưu Bị là trung tứ, xếp sau Chu Linh? Thứ nhất vì binh lực hắn ít, chỉ có năm nghìn người; thứ hai vì Đông Quận binh do hắn thống lĩnh chủ yếu là tân binh. Tào Tháo bại trận ở Nam Dương, Đông Quận binh đã tổn thất không ít tinh nhuệ, tân binh mà Lưu Bị chiêu mộ bây giờ kém xa những binh sĩ Tào Tháo từng thống lĩnh trước đây. Hắn lại không phải người địa phương, không nhận được sự ủng hộ của hào cường bản địa, không có tiền, trang bị bình thường, đối phó với quân Hắc Sơn vô tổ chức thì còn có ưu thế, gặp phải tinh nhuệ thực sự thì họ không có chút ưu thế nào để nói, có thể bị đánh tan trong một đòn.

Nếu cân nhắc thêm việc Lưu Bị từng bị đánh cho phải chạy trốn giữa đêm ở Tiêu Huyện, thì sĩ khí phe ta cũng có ưu thế rõ rệt.

Làm vậy đương nhiên có rủi ro. Chủ động nghênh chiến Lưu Bị, không thể quá gần Tuấn Nghi, bằng không Viên Đàm có thể tăng viện bất cứ lúc nào, gấp rút hành quân trên mười dặm là điều khó tránh khỏi. Nếu cân nhắc việc họ đang ở phía tây thành, muốn tới phía đông thành nghênh chiến, tổng quãng đường ít nhất là trên hai mươi dặm, so với Lưu Bị cũng chẳng chênh lệch là bao. Cho dù như vậy vẫn chưa đủ an toàn, một khi không thể đánh tan Lưu Bị ngay lập tức, viện binh của Viên Đàm tới nơi, tất sẽ rơi vào thế bị Lưu Bị và Viên Đàm giáp công. Lưu Bị ở phía đông của Tuấn Nghi, dựa rất gần đại doanh của Trương Mạc, nếu Trương Mạc thay đổi lập trường, đánh lén từ phía sau, Tôn Sách tất bại không nghi ngờ gì.

Quách Gia nói xong, ánh mắt rực sáng nhìn chằm chằm Tôn Sách. Tôn Sách muốn tốc chiến tốc thắng, ông đã đưa ra kiến nghị cho Tôn Sách, giờ là lúc Tôn Sách lựa chọn.

Tôn Sách đón lấy ánh mắt Quách Gia, nghĩ tới mấy kiến nghị trong lịch sử Quách Gia từng đưa ra cho Tào Tháo, biết tên này bẩm sinh là một tay đánh bạc, nhưng giờ hắn không muốn đánh bạc, ông phóng đại nguy hiểm, chính là không hy vọng hắn đi đánh bạc.

Nhưng hắn quyết định đánh cược một phen.

"Kế này rất hợp ý ta." Tôn Sách vỗ vỗ vai Quách Gia. "Thông báo cho Tử Cương tiên sinh và Cung Đô, bảo họ tới hoán phòng."

Quách Gia khẽ thở dài. "Tướng quân, tôi thà rằng ngài chọn chờ đợi tại chỗ."

"Cơ hội không thể mất, thời cơ không trở lại." Tôn Sách nói tám chữ, ra hiệu Quách Gia đừng nói nữa, lập tức truyền lệnh các bộ chuẩn bị, đồng thời phái người thông báo tình hình liên quan cho Chu Tuấn, thỉnh cầu ông ấy nhất định phải lưu ý động tĩnh của Chu Linh, tuyệt đối không được để Chu Linh thoát khỏi chiến trường. Nếu có thể, tốt nhất nên phái người kiềm chế Trương Mạc, khiến hắn đừng manh động.

Trương Hoành phản ứng ngay lập tức, tới trước mặt Tôn Sách. Ông cũng biết tình thế cấp bách, không thể ngồi chờ chết, chủ động xuất kích còn có một tia cơ hội, cho nên không ngăn cản Tôn Sách, nhưng ông nhắc nhở Tôn Sách đừng cậy dũng khí phu, một khi tình thế không ổn, lập tức rút lui.

Tôn Sách đồng ý.

Từng đạo mệnh lệnh được truyền đi, tướng sĩ các bộ qua lại xuyên thấu, hoàn thành hoán phòng trong lúc vận động. Thấy trên trận địa cờ xí phấp phới, một bộ dạng sắp cường công, Tào Nhân đối diện vô cùng căng thẳng, hạ lệnh bộ tốt chuẩn bị nghênh chiến. Sau khi bận rộn gần nửa canh giờ, hắn phát hiện chỉ là báo động giả, Tôn Sách không những không phát động công thế, ngược lại dần dần yên tĩnh trở lại, ngay cả tiễn trận cũng dừng lại. Hắn quan sát tỉ mỉ, lúc này mới phát hiện cung nỏ thủ đã giảm gần một nửa.

Tào Nhân không dám lơ là, báo cáo tình hình mới nhất cho Tào Ngang. Tào Ngang và Trần Cung bàn bạc sau đó, phái thám tử, men theo Hồng Câu về phía tây dò la tin tức, xem Tôn Sách có phải chuẩn bị chọn địa điểm khác để lén vượt Hồng Câu, vu hồi tấn công hay không.

Trong lúc Tào Ngang, Tào Nhân phỏng đoán hướng đi của Tôn Sách, Tôn Sách dẫn bộ hướng đông gấp rút hành quân. Đợi khi hắn tới Lãng Đãng Cừ, Chu Tuấn đã phái Văn Vân bắc xong cầu phao. Văn Vân nói, Chu Thái úy đang điều tập nhân mã ở trung quân, chuẩn bị phát động tấn công vào Chu Linh, thu hút sự chú ý của Viên Đàm. Ngươi nhất định phải cẩn thận, đừng cưỡng ép, thực sự không được thì tạm thời rút về Trung Mưu.

Trương Phương cũng ở đó. Hắn không nói gì cả, hành một đại lễ với Tôn Sách, sau đó khoác đao, đứng bên cạnh Tôn Sách.

Tôn Sách dẫn bộ vượt qua Lãng Đãng Cừ, năm nghìn bộ kỵ hướng đông gấp rút hành quân, binh phong chĩa thẳng vào Trương Mạc. Trương Mạc rất nhanh nhận được tin tức, giật mình hoảng hốt, phái Trương Siêu tới gặp Tôn Sách. Chúng ta chẳng phải đã giao ước rồi sao, sao ngươi lại tới tấn công ta? Tôn Sách giải thích tình hình cho Trương Siêu, cuối cùng nói, ta hiện tại muốn đi phục kích Lưu Bị, các ngươi có thể đứng một bên xem kịch, cũng có thể tham chiến, ta phụng bồi tới cùng.

Trương Siêu cười, liên tục lắc đầu. "Chúng ta không phải đối thủ của tướng quân, có thể giữ được đại doanh đã là tốt lắm rồi, đâu dám giao thủ với tướng quân."

Tôn Sách chắp tay từ biệt Trương Siêu. Hắn sở dĩ dám đưa ra quyết định này, chính là đánh cược Trương Mạc không hy vọng Viên Đàm thành công, sẽ đứng ngoài xem. Viên Đàm thắng trận, bọn họ liền nguy hiểm. Chu Tuấn nhiều nhất chỉ muốn Tuấn Nghi, Viên Đàm lại muốn cả Trần Lưu. Còn về sống chết của Lưu Bị, thực ra bọn họ cũng chẳng quan tâm.

Sau khi vượt qua Lãng Đãng Cừ, trời đã tối đen, Tôn Sách hạ lệnh thắp đuốc hành quân, không hề che giấu hành động của mình.

"Tướng quân gan lớn bằng đấu." Trần Vương thở dài: "Ở cùng với ngươi, Cô cũng cảm thấy có chút thiếu niên khinh cuồng."

Tôn Sách cười ha hả. "Đại vương, ngài phải giữ vững, ta còn chờ xem thần kỹ của ngài đây."

Viên Đàm nhận được báo cáo của Trình Dục, có một đội nhân mã giương cờ hiệu Tôn Sách, vượt qua Lãng Đãng Cừ, đi về phía phòng khu của Trương Mạc.

Viên Đàm bán tín bán nghi, bàn bạc hồi lâu với Lưu Biểu, Biên Nhượng và những người khác, vẫn không dám khẳng định thật giả. Hắn quyết định phái người hỏi Tào Ngang đang đối trận với Tôn Sách, rất nhanh, hắn nhận được báo cáo của Tào Ngang, Tôn Sách đối diện trì hoãn mãi không phát động tấn công, hơn nữa chiến kỳ của hắn biến mất, tình thế khiến người ta khó hiểu, hắn đang phái thám tử tìm kiếm dấu vết của Tôn Sách, vẫn chưa có kết quả.

Ngay sau đó, hắn lại liên tiếp nhận được mấy lần báo cáo của Trương Mạc: đầu tiên là báo cấp, Tôn Sách xông về phía tôi; tiếp theo là báo bình an, Tôn Sách không tấn công tôi; cuối cùng là nghi hoặc, Tôn Sách đi về phía bắc rồi, không biết hắn muốn làm gì, ngươi có biết không?

Viên Đàm bị một chuỗi thông tin làm cho hồ đồ. Xem ra, Tôn Sách đi về phía đông, đã vượt qua phía đông Lãng Đãng Cừ, nhưng hắn muốn làm gì? Hắn nằm rạp trên bản đồ nhìn hồi lâu, giật mình hoảng hốt, Tôn Sách qua Lãng Đãng Cừ rồi lại đi về phía bắc, không lẽ là tấn công cửa tây không thuận lợi, đổi sang tấn công Trình Dục ở cửa đông đấy chứ? Binh lực Trình Dục có hạn, lại chịu hạn chế của địa thế, đối phó với Tào Báo, Hứa Đam đã có chút miễn cưỡng, cộng thêm Tôn Sách, hắn tất bại không nghi ngờ gì.

Viên Đàm không dám chậm trễ, một mặt điều binh khiển tướng, chuẩn bị chi viện Trình Dục, một mặt phái người hỏi tin tức mới nhất của Trình Dục. Trên chiến trường hư hư thực thực, thật giả khó phân, nếu không làm rõ tình hình mà đã manh động, đi theo tiết tấu của đối phương, tất bại không nghi ngờ gì.

Ý nghĩ Tôn Sách có thể đi tập kích Lưu Bị thoáng qua trong đầu Viên Đàm, ngay lập tức liền bị phủ quyết. Đây căn bản là chuyện không thể nào, trước hết Tôn Sách chưa chắc biết Lưu Bị ở đâu, thứ hai cho dù hắn biết, vòng một vòng lớn như vậy, gấp rút hành quân hai ba mươi dặm để nghênh kích, còn phải xuyên qua phòng khu của Trình Dục, Trương Mạc, nhìn thế nào đây cũng là chuyện không thể, trừ phi Tôn Sách là kẻ điên.

Gần nửa canh giờ sau, hắn nhận được báo cáo của Trình Dục: Tôn Sách không xông về phía tôi, hắn đi về hướng đông bắc rồi.

Viên Đàm hít ngược một hơi khí lạnh, ngẩn người hồi lâu, đấm bàn kêu lớn: "Trương Mạnh Trác lầm ta!"