Tân Bì không nói một lời, nhưng nét lo âu trong mắt lại nồng đậm khó tan.

Tấn Nghi tứ thông bát đạt, đường thủy đường bộ ngang dọc đan xen, đặc biệt đường thủy vô cùng phát đạt. Dọc theo Âm Câu Thủy, Hồng Câu Thủy có thể tiến vào Đại Hà; dọc theo Lãng Đãng Thủy nam hạ qua Trần Quốc, Nhữ Nam có thể tiến vào sông Hoài; dọc theo Biện Thủy đông hạ qua Lương Bái tiến vào Từ Châu, thẳng đến Đông Hải. Vị trí quan trọng của Trần Lưu quận hơn phân nửa nằm ở Tấn Nghi, nếu Chu Tuấn muốn khống chế đông nam, Tấn Nghi không nghi ngờ gì chính là một địa điểm chiến lược vô cùng thích hợp.

Nếu xét đến bố trí của Tôn Sách tại Dự Châu, kết quả đã lộ rõ mồn một.

Viên Đàm thấy sắc mặt Tân Bì khó coi, lúc này mới ý thức được mình có lẽ đã không may mà nói trúng, cũng sợ đến toát mồ hôi lạnh, cảm thấy thế cục nghiêm trọng. Trương Mạc và phụ thân Viên Thiệu ly tâm ly đức, với bản thân hắn e rằng cũng chẳng có lấy một chút tin tưởng, chỉ là lòng biết rõ mà không nói ra mà thôi. Bao vây thành trì lâu như vậy, hắn vẫn luôn du ly ngoài chiến trường, không nghe điều khiển, bây giờ lại thấy Trần Vương Lưu Sủng nhẹ nhàng tiến vào Trần Lưu, tự nhiên là đã đạt được hiệp nghị gì đó với Tôn Sách.

Trần Lưu đã không còn là của Duyện Châu, mà là của Dự Châu.

Viên Đàm cố tỏ ra trấn tĩnh, sai người đưa Vệ Tuần xuống dùng cơm. Hắn và Tân Bì nhìn nhau, ngay cả hứng thú thảo luận cũng chẳng có. Căn bản chẳng có gì cần thiết phải thảo luận, ý đồ của Chu Tuấn quá rõ ràng rồi.

Lưu Biểu đột nhiên xông vào, vội vã nói: "Sứ quân, Đào Khiêm xuất binh công chiếm Phí Huyện, Nam Vũ Dương, Nam Thành có lẽ cũng mất rồi."

Viên Đàm bật đứng dậy, ngẩn người chốc lát, xoay người tìm bản đồ, trải trên án thư, tìm vị trí Phí Huyện, Nam Vũ Dương, rồi vỗ mạnh lên án kỷ, chấn động khiến bút nghiên trên án nhảy lên.

"Nửa quận Thái Sơn mất rồi! Lão tặc này, ra tay thật là độc ác."

Thái Sơn quận có mười hai thành, Phí Huyện, Nam Vũ Dương và Nam Thành chỉ chiếm một phần tư, dân số thậm chí còn không đến một phần tư, nhưng ba thành này cắm sâu vào trong phạm vi Từ Châu, vốn là để kiềm chế Từ Châu, bây giờ bị Đào Khiêm đột ngột đoạt mất, Duyện Châu muốn tấn công Từ Châu nữa thì khó khăn rồi, ở giữa còn ngăn cách bởi Lỗ Quốc, mà Lỗ Quốc thuộc Dự Châu, Tôn Sách khẳng định không thể để hắn vượt qua Lỗ Quốc mà đi tấn công Đào Khiêm, huống hồ nơi đó còn là vùng núi, rất khó thông hành.

Thời cơ mà Đào Khiêm chọn thật tốt, khiến hắn có khổ mà không nói nên lời. Ba huyện là chuyện nhỏ, khiến hắn bị đánh mà không thể đánh trả mới là điều khó chịu hơn.

Viên Đàm vô cùng uể oải. Ra trấn giữ Duyện Châu quả nhiên không phải là việc gì tốt đẹp, ba mặt đều là địch, có thể tự bảo toàn đã là tốt lắm rồi, còn bàn chi đến chuyện phát triển lớn mạnh.

Thấy sắc mặt Viên Đàm không tốt, thậm chí quên cả mời mình ngồi, Lưu Biểu xấu hổ đứng một bên. Tân Bì nhìn thấy trong mắt, bèn rời chỗ đứng dậy, mời Lưu Biểu ngồi, cười nói: "Cảnh Thăng huynh, huynh từng đối trận với Tôn Sách, theo ý kiến của huynh, việc này liệu có phải là chủ ý của Tôn Sách không?"

Lưu Biểu suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Quả thật có khả năng này. Hắn muốn giải vây Tấn Nghi mà không được, bèn để Đào Khiêm phát động tấn công, dụ sứ quân đông tiến, hắn mới có cơ hội lợi dụng chứ. Lần trước Lưu Bị muốn chiếm Dự Châu, hắn cũng từng liên thủ với Đào Khiêm, làm lại lần nữa cũng chẳng có gì lạ."

Viên Đàm cũng dần dần khôi phục bình tĩnh, nhìn Tân Bì, rồi lại nhìn Lưu Biểu. "Theo ý kiến hai vị, ta nên làm thế nào?"

Tân Bì nhìn về phía Lưu Biểu, mời ông ta nói trước. Lưu Biểu chắp tay nói: "Bại quân chi tướng không dám bàn chuyện dũng, vẫn là để Tá Trị huynh nói đi."

Tân Bì khiêm tốn hai câu, nói: "Bất kể Đào Khiêm công chiếm ba thành có phải là để sách ứng Chu Tuấn hay không, việc này kỳ thực đều là một kết quả tất yếu. Thái Sơn cắm sâu vào Từ Châu, từ Phí Huyện nam hạ hơn hai trăm dặm chính là Đàm Huyện, nơi đặt trị sở Từ Châu, nếu không lấy xuống ba thành, Đào Khiêm làm sao có thể an tâm? Theo ý ta thấy, việc này kỳ thực chính là do Đào Khiêm chột dạ, lo lắng sứ quân bất lợi với Từ Châu, nên mới nhân cơ hội ra tay."

Viên Đàm cười gượng gạo. Hắn biết Tân Bì đang che đậy giúp mình. Nhưng Tân Bì nói có lý, ba huyện kia cắm sâu vào Từ Châu, uy hiếp cực lớn với Từ Châu, Đào Khiêm vì muốn tự bảo vệ mình, cũng có đủ lý do để chiếm lấy ba thành.

"Đào Khiêm chiếm được ba thành này, chẳng qua là để tự vệ mà thôi, chứ rất khó uy hiếp được Duyện Châu. Chỉ cần Thành Huyện, Lương Phủ còn trong tay chúng ta, hắn rất khó tiến thêm một bước, sứ quân cứ việc tọa sơn quan hổ đấu, tương kế tựu kế, tại Tấn Nghi bày một cái bẫy, trước tiên đánh tan Chu Tuấn, Tôn Sách."

Lưu Biểu liên tục gật đầu. "Kế này của Tá Trị thật quá tuyệt."

Viên Đàm cũng vui mừng hẳn lên, liên miệng thúc giục: "Tá Trị huynh, huynh nói kỹ xem, chúng ta bày cái bẫy này thế nào."

Tân Bì ghé sát lại, cầm bút, chấm đẫm chu sa, trên bản đồ vẽ một vòng tròn, lại vẽ thêm một dấu chéo đỏ thẫm.

Tôn Sách lo lắng Trần Vương sẽ gặp nguy hiểm, dẫn Thân Vệ Doanh đón ra ba mươi dặm, mới biết Trương Mạc thực sự rất biết điều, đã giúp hắn hoàn thành nhiệm vụ, một đường hộ tống Trần Vương đến đây, thấy hắn đến mới dẫn bộ hạ rời đi.

Gặp lại lần nữa, Trần Vương rất cảm động. Không cần Tôn Sách nói, ông cũng biết lần này có cơ hội dẫn quân xuất chinh là nhờ kiến nghị của Tôn Sách. Là Trần Vương, ông làm vậy chắc chắn không hợp chế độ, sau này khó tránh khỏi bị người bàn tán, nhưng có lệnh của Thái Úy phủ, có đại nghĩa Cần Vương, không ai có thể làm gì được ông. Thiên hạ đại loạn, triều đình suy yếu, chính là lúc cần tông thất như ông tương trợ, nghĩ rằng Thiên tử cũng sẽ không quá câu nệ khuôn phép cũ.

Tôn Sách cùng Trần Vương trò chuyện một phen, nói rõ dụng ý mời ông đến. Chu Tuấn tuy không nói rõ, nhưng ông ta chọn gửi lương thực vào Tấn Nghi chứ không tiếp ứng Hắc Sơn quân thoát vây, đã có ý định chiếm Tấn Nghi làm của riêng rồi. Nhưng muốn đạt được mục tiêu này cũng không dễ dàng, vị trí của Tấn Nghi quá quan trọng, dù Viên Đàm có đồng ý, Trương Mạc cũng không thể nào đồng ý.

Còn về phần Tôn Sách, bản thân hắn cũng không muốn. Chu Tuấn chiếm cứ Tấn Nghi, sau này mở miệng đòi đồ từ Dự Châu sẽ thuận tiện hơn, chẳng khác nào đả thông một huyết quản, máu của Dự Châu sẽ không ngừng chảy về phía cái hố không đáy Lạc Dương này. Chỉ là những lời này hắn sẽ không nói với Chu Tuấn, càng sẽ không nói với Trần Vương Lưu Sủng, hắn thậm chí căn bản không cần phải nói gì cả, hắn chỉ cần không hành động, Chu Tuấn sẽ rất khó đạt được mục tiêu, dù tạm thời chiếm được Tấn Nghi cũng rất khó giữ vững.

Tôn Sách lại cùng Viên Mẫn nói chuyện một lát. Lần này Trần Vương không chỉ mang đến ba ngàn cường nỗ thủ, còn có năm trăm đao thuẫn thủ. Năm trăm người này là do tự tay Viên Mẫn huấn luyện, tay trái cầm câu tương, tay phải cầm trường đao, kết trận mà chiến, sức chiến đấu không hề yếu, là bộ tốt hiếm có. Nhìn thấy những bộ tốt này, Tôn Sách liền hiểu ý của Viên Mẫn, hắn tiếc nuối vì không làm được giáo đầu, nên tự mình huấn luyện một nhóm người, để bày tỏ võ kỹ và năng lực luyện binh của mình.

"Có huynh và năm trăm người này, an toàn của Đại vương liền có bảo đảm rồi." Tôn Sách nắm lấy cánh tay Viên Mẫn, thân thiết nói: "Ta vô cùng cảm kích, không biết lấy gì báo đáp, xin cấp năm trăm bộ giáp mới, sáu trăm thanh đao mới cho huynh, giúp huynh một tay."

Trần Vương và Viên Mẫn vừa kinh vừa hỉ, nhìn nhau một cái, không hẹn mà cùng bật cười thành tiếng.

"Đa tạ Tướng quân khảng khái, Cô vô cùng cảm kích." Trần Vương chắp tay hành lễ, càng nhìn Tôn Sách càng thấy yêu mến. Đây quả là một phần hậu lễ, giáp trụ và trường đao ở Nam Dương đều là trang bị tốt nhất hiện nay, có tiền chưa chắc đã mua được. Tôn Sách vừa mở miệng đã là trang bị cho năm trăm người, quá nể mặt ông rồi. Từ đó có thể thấy, lúc trước nhận lời mời của Tôn Sách, dạy cho đệ đệ muội muội của hắn tập bắn cung là một quyết định vô cùng sáng suốt.

Trần Vương chỉ cảm thấy vui mừng, Viên Mẫn lại cảm kích đến rơi lệ, vái chào đến tận cùng. "Đa tạ Tướng quân hậu tứ, Mẫn thề chết bảo vệ Đại vương, dẫu thân tan xương nát, cũng không chối từ."