"Sĩ lâm chấn động, chấn động thế nào? Nếu chỉ là trên phố có người mắng triều đình, thì cũng không phải là chuyện gì quá nghiêm trọng, ngày thường triều đình cũng bị mắng đủ rồi." Thái hậu nhàn nhạt nói, ý ngoài lời là, nếu hậu quả không nghiêm trọng, vì thể diện triều đình, bà sẽ chọn cách đè chuyện này xuống.

"Thái hậu quên Hoàng Sào rồi sao?" Trần Sơ Lục từ tốn nói: "Táp táp tây phong mãn viện tài, nhụy hàn hương lãnh điệp nan lai, tha niên nhược vi Thanh Đế, báo dữ đào hoa nhất xứ khai. (Gió tây hiu hắt trồng đầy sân, nhụy lạnh hương nguội bướm khó tới, năm nào ta nếu làm Thanh Đế, sẽ báo cùng hoa đào nở cùng nhau). Hoàng Sào năm đó chính là vì thi mãi không đỗ, cảm thấy triều đình u tối không ánh sáng, mới dựng cờ khởi nghĩa. Hoàng Sào vừa nổi dậy, liền chôn vùi nhà Lý Đường."

Sắc mặt mấy người tại hiện trường thay đổi hẳn, Triệu Trinh ở bên cạnh nói: "Tri Ứng, lời ngươi có phải hơi nghiêm trọng hóa vấn đề rồi không?"

"Không sai, nói có hơi nặng nề một chút. Thánh thượng đương kim so với Hy Tông không biết thánh minh hơn bao nhiêu lần, thiên hạ ngày nay cũng ổn định hơn vãn Đường. Nhưng nhân tài là gốc rễ trị quốc, bệ hạ nếu vì một chút thể diện triều đình mà đánh mất lòng thiên hạ sĩ nhân, thì thần trộm lấy làm tiếc cho bệ hạ." Trần Sơ Lục khí định thần nhàn, giọng điệu kiên quyết nói: "Đề thi hội lần này, không đổi không được. Thượng sách, tốt nhất là lập tức dừng thi, nghiêm trị kẻ tiết lộ đề, chọn ngày thi lại. Trung sách, truyền chỉ xuống cống viện, hủy bỏ đề thi đã phát, tại chỗ chọn đề mới. Hạ sách, mật chỉ cho cống viện, đổi đề thi khác."

Trần Sơ Lục nói xong ba biện pháp, nhìn sắc mặt Thái hậu, chỉ thấy dáng vẻ đang suy tư, khá khó chọn lựa. Trần Sơ Lục thầm nghĩ, xem biểu hiện này, khả năng chuyện này do Thái hậu bày ra đã nhỏ hơn nhiều. Ba thượng trung hạ sách này, đoán chừng cái có thể được chấp nhận chỉ có mật chỉ hoán đổi mà thôi, như vậy ảnh hưởng là nhỏ nhất.

Thái hậu quả nhiên đáp: "Vậy thì mời Trương khanh gia, lập tức soạn thêm vài đề thi thơ phú, luận, công văn, phán ngữ, đợi đến tối đưa tới cống viện, bí mật hoán đổi."

Triệu Trinh ở bên cạnh cũng theo đó nói: "Dù thế nào đi nữa, trẫm đều phải tra cho ra nhẽ, là kẻ nào đã làm lộ đề thi này?"

Đúng lúc này, Vương Trung Chính vội vã đi từ ngoài vào, chưa đến nơi đã lộ vẻ đại sự không tốt, vội vàng nói: "Bệ hạ, Thái hậu, xảy ra chuyện lớn rồi, cống viện bị đám người đọc sách trong Biện Kinh vây kín lại rồi!"

"Cái gì?!" Sắc mặt Triệu Trinh thay đổi, Trần Sơ Lục cũng vô cùng kinh ngạc, sự việc xảy ra quá nhanh rồi.

"Tiêu Quán đâu? Hắn là Khai Phong phủ doãn, hắn ăn không ngồi rồi sao!" Trương tướng quát lớn một tiếng, lại hỏi: "Có bao nhiêu người vây lấy cống viện, lý do của họ là gì?"

"Tiêu đại nhân dẫn nha dịch tới xua đuổi mấy lần, trái lại bị đám người đó đánh lui, trên người Tiêu đại nhân còn bị hắt nước phân, chỉ vì những người đó quá đông, đủ tám ngàn người." Vương Trung Chính nói: "Tám ngàn người vây cống viện nước không lọt, yêu cầu triều đình mở thi lại, lôi cổ kẻ tiết lộ đề thi ra!"

Vương Trung Chính nói xong, Trương Sĩ Tốn tuyệt vọng. Vốn tưởng rằng dù có sóng gió lớn thì cũng phải đợi sau kỳ thi hội, chỉ cần có thể đổi đề thi trong kỳ thi hội thì việc lộ đề thi sẽ không thành án. Mà bây giờ, không nghi ngờ gì là đã khẳng định chuyện này, hơn nữa còn trực tiếp dẫn đến kết quả tồi tệ nhất, sĩ tử kích biến.

Mất bò mới lo làm chuồng, chưa hẳn là muộn, bây giờ bò mất sạch rồi, người cũng bị sói tha đi mất, chỉ còn lại một cái chuồng bò nát. Trương Sĩ Tốn nhắm mắt lại, bắt đầu nghĩ xem tạ tội thư viết thế nào.

Sắc mặt Thái hậu khôi phục bình tĩnh: "Vương Trung Chính, có ai xông vào cống viện không?"

"Đám người đọc sách đó cũng khác với đám dân đen, họ gây rối bên ngoài cống viện nhưng không hề xông vào trong, nói rằng bên trong cống viện có Tiên Sư Thánh Nhân, xông vào là không hợp lễ pháp."

"Coi như họ biết điều." Thái hậu phân phó: "Truyền chỉ, lập tức điều binh mã hai sương, do Hình bộ thống nhất tiết chế, xua đuổi kẻ gây rối ở cống viện, khôi phục trật tự, ai không nghe lệnh, bắt giam vào đại lao, vĩnh viễn không được thu dụng!"

Triệu Trinh sực tỉnh khỏi cơn ngẩn ngơ: "Vậy, vậy kỳ thi hội lần này thì sao? Người làm lộ đề thi đâu?"

Thái hậu thở dài một tiếng, lại nói: "Cục diện bây giờ, chỉ có thể dừng thi hội lại thôi. Trương khanh gia, ngươi đi giải tán cống viện, lệnh cho cống sinh chờ đợi trong kinh mấy ngày. Rồi triệu tập giám khảo, soạn lại đề thi. Sáng mai thiết triều, hãy tra kẻ làm lộ đề thi sau!"

Kỳ thi hội lần này trở thành một trò hề hoàn toàn. Trần Sơ Lục đứng bên cạnh nhìn, lòng hắn lo lắng, trong đám người vây cống viện, không biết có người của Tứ Vi thi xã không? Vì kỳ thi hội đã dừng, Trần Sơ Lục liền không tới cống viện, trực tiếp đi tới Tứ Vi thi xã.

Hoa nở mấy đóa, từ từ kể lại.

Mặt trời đã lặn, trăng cũng không sáng tỏ, ở trước cửa cống viện, gió lạnh thổi qua, các sĩ tử thắp đuốc, vẫn thủ tại đây. Đêm tối thường khiến người ta dễ mất trí hơn, theo sự đến của màn đêm, không khí trước cửa này càng thêm căng thẳng. Lúc chiều gây rối, Tiêu Quán dẫn người tới khuyên can, nào ngờ bị người ta hắt nước phân, từ lúc đó, đám người vây cống viện này sĩ khí tăng vọt.

Các ngươi xem, đường đường là Khai Phong phủ doãn cũng không dám làm gì chúng ta!

Bên trong cống viện, Hồng Thanh Dương vẫn duy trì được cục diện, những thí sinh tham gia thi hội này, cũng có kẻ muốn theo ra ngoài gây náo loạn, nhưng đồng thời nha dịch bên trong cống viện khá đông, tạm thời vẫn quản được. Hồng Thanh Dương cố gắng muốn đối thoại với người bên ngoài, nhưng tiếc là vài lần đều công dã tràng.

Đúng lúc đang giằng co, xung quanh cống viện vang lên tiếng binh khí và giáp trụ va chạm, rất nhiều, rất nhiều đuốc lại vây nơi này thêm một vòng. Các sĩ tử đang ngồi dưới đất đều đứng dậy nhìn dáo dác, chỉ thấy rất nhiều binh lính toàn thân vũ trang vây họ lại. Từ xưa hình không lên đại phu, huống hồ là binh nhung tương kiến với sĩ tử?

Có được dũng khí dư thừa từ việc hắt nước phân lên phủ doãn, kẻ cầm đầu đứng ra, bắt đầu quát mắng những binh lính kia. Một chiếc kiệu vừa vặn hạ xuống trước mặt người này, bước ra một quan viên mặc áo bào đỏ, vừa đứng vững liền nói: "Bản quan là Hình bộ Thượng thư Triều Mậu Điển, phụng hoàng mệnh báo cho đám dân đen các ngươi, mau chóng rời đi, nếu không tất cả đều bị bắt giữ, cách làm nô hộ, vĩnh viễn không được thu dụng!"

Lời của Triều Mậu Điển,Khanh khang hữu lực, nào ngờ, người khác căn bản chẳng hề sợ hãi, có người đứng dậy nói: "Chúng ta đều là sĩ nhân thông hiểu kinh điển, dân đen trong miệng ông chỉ ai?"

"Cách làm nô hộ, gan ông lớn thật, thánh huấn của Thái Tổ ông quên hết rồi sao!"

Triều Mậu Điển nổi trận lôi đình, ông ta là Hình bộ Thượng thư, cũng hiếm có dịp được giương oai thế này, quát: "Các ngươi cũng xứng làm người đọc sách? Một lũ khốn cùng rách rưới."

"Ối chà, trong mắt ông, những kẻ mua được đề thi mới là sĩ nhân nhỉ? Ha ha, xem ra ông và họ là cá mè một lứa!" Có người ồn ào nói: "Anh em, cho họ nếm thử đãi ngộ của phủ doãn Tiêu đại nhân đi!"

Triều Mậu Điển vừa định nói chuyện, chỉ thấy đám sĩ nhân đó cầm lấy vài cái thùng, dốc sức hắt về phía Triều Mậu Điển bên này. Nhiều người vây ở đây ăn uống vệ sinh như thế, trong thùng này đựng cái gì, tự nhiên không cần nói rõ. Áo bào quan màu đỏ thắm của ông ta, dưới ánh lửa trở nên bẩn thỉu không chịu nổi, một mùi hôi thối lan tỏa trên người Triều Mậu Điển. Triều Mậu Điển cuống tới mức vừa nhảy vừa hét, nhưng không cẩn thận lại trượt ngã xuống đất, mấy vị sĩ tử đi tới, lại dội cho mấy thùng nữa: "Để cho ngươi xem lợi hại của lũ khốn cùng rách rưới chúng ta!"

Triều Mậu Điển mặc chiếc áo bào rộng này, lăn lộn mấy vòng trong nước phân, dáng vẻ chật vật khiến đám thư sinh tại đó đều cười nghiêng ngả. Không chỉ họ, ngay cả đám binh lính do Triều Mậu Điển dẫn tới cũng đều cười đến ngả nghiêng.

"Phản rồi, phản rồi, đây là muốn tạo phản rồi." Triều Mậu Điển quay đầu chỉ vào đám binh lính nói: "Các ngươi còn đứng nhìn làm gì, còn không bắt người!"