"Bỏ đi, ta không lấy ra được đâu."

"Tri Ứng, ngươi vẫn không tin ta." Trần Nghiêu Tá khuyên nhủ: "Ba trăm vạn quan tiền này là mượn, chứ đâu phải lấy không của ngươi, làm theo cách vừa nói, tất cả đều hoàn trả đầy đủ. Trừ bỏ mặt mũi, nhân tình của bản quan, và sự chăm sóc của ta đối với gia đình ngươi, trừ bỏ mấy thứ hư vinh này, vật thật và tiền mặt cuối cùng tới tay ngươi cũng có giá trị ít nhất là ba trăm vạn quan."

"Ta biết là mượn, nhưng dù người có thể trả, thì tiền này ở đâu ra?"

"Xe đến trước núi tất có đường, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng. Với thông minh tài trí của ngươi, còn sợ không nghĩ ra cách?" Trần Nghiêu Tá khổ tâm khuyên bảo: "Ba trăm vạn quan này không cần ngươi lấy ra ngay bây giờ. Mà là ba năm sau mới cần lấy ra. Tiền vừa tới tay, chỉnh đốn việc sông ngòi ba năm là thành. Nghĩa là sáu năm sau, số tiền này sẽ trở lại trong tay ngươi."

Trần Sơ Lục cúi đầu suy nghĩ. Lần ngoại phóng này, hắn vốn muốn nhân lúc núi cao hoàng đế xa, đi địa phương làm một phen sự nghiệp. Cho nên mới bảo Lưu Hàng, Cao Dương bán đi một số sản nghiệp không quan trọng, gom góp một số vốn khởi nghiệp. Trần Nghiêu Tá này từ đâu mà biết tin? Sao ông ta biết mình muốn ra ngoài kiếm món tiền lớn?

Kiếm ba trăm vạn quan trong ba năm mà không cho tham ô, độ khó rất lớn, nhưng cũng không hẳn là không thể. Cho mượn số tiền này, thu hồi được nó, còn có thể mang lại sự gia nhập của một môn bốn tiến sĩ, cùng với nhiều thứ khó dùng tiền đo lường được khác. Ví dụ như, toàn bộ vật liệu đều phải qua tay Trần gia, thì công tượng quanh Biện Kinh này, chẳng phải đều phải dựa vào hơi thở của Trần gia sao? Nhân cơ hội phát triển liên minh công tượng, đây chính là trúng tâm ý của Trần Sơ Lục.

Trần Nghiêu Tá nói việc chỉnh đốn sông ngòi là công trình vô cùng to lớn, nếu lời nói không giả, nghĩa là sau khi Trần gia tham gia, ảnh hưởng ở Đại Tống sẽ mở rộng thêm một bước, cơ hội này quả thật không thường có. Suy nghĩ hồi lâu, Trần Sơ Lục ngẩng đầu hỏi: "Nếu ta cứ không đồng ý, Trần Tham chính sẽ làm gì ta?"

Trần Nghiêu Tá cười lớn một tiếng: "Lời xấu nói trước, mặt mũi của ta không phải dễ dàng mà phủi bỏ đâu, rượu mời không uống lại uống rượu phạt. Trong thành Biện Kinh, Trần gia ngươi quả thực là lựa chọn tốt nhất, nhưng cũng không phải là lựa chọn duy nhất. Nếu mua bán không thành, nhân nghĩa cũng khó còn. Ngươi ra ngoài làm quan, nếu trong triều không có ai, chính là tấc bước khó đi. Thêm nữa, đệ đệ Thiện Tu của ngươi muốn thi cử, cũng sẽ bị người ta đặt chốt chặn ở khắp nơi, không ai quản được."

"Thiện Tu là con rể của ông mà."

"Ngươi nói câu này, là hơi tổn thương mặt mũi và tình nghĩa rồi đấy. Nhưng ta với ngươi, dù sao cũng chưa phải là nhạc phụ con rể, lời này hai chúng ta nghe là được, không cần nói cho người khác nghe nữa." Trần Nghiêu Tá đáp: "Thiện Tu với tiểu nữ, chẳng phải chỉ giới hạn ở việc đính hôn thôi sao, cũng đã thành thân đâu. Đã như vậy, một tờ hôn ước, hủy thì hủy thôi, tiểu nữ không sợ không gả được. Dù cho là đã thành thân rồi, thì đã làm sao."

Lời nói lạnh băng của Trần Nghiêu Tá khiến Trần Sơ Lục giật mình. Chuyện trước mắt này, không thể đơn thuần chỉ dựa vào sở thích cá nhân để làm, phải cân nhắc tới gia tộc. Trần Nghiêu Tá trông có vẻ là bên chiếm ưu thế, nhưng ông ta chẳng phải cũng đang bị lợi ích gia tộc trói buộc sao. Trần Sơ Lục quyết tâm đã định: "Ba trăm vạn quan này, ta nhận. Ba năm sau, ba trăm vạn quan tới Biện Kinh, nếu không có, ta bán gia sản, tìm người mượn tiền cũng sẽ góp đủ cho ông. Tiền này không phải nể mặt Trần Tham chính mà cho mượn, mà là nể đại công đại nghĩa của triều đình mà cho mượn. Việc chỉnh đốn sông ngòi, ta cũng sớm đã muốn làm. Vì việc này, chịu lỗ cũng phải giúp Trần Tham chính một tay."

Trần Nghiêu Tá cười lớn: "Quân tử chi ước, không cần nói với người thứ ba. Tri Ứng yên tâm, việc ta hứa hẹn cũng sẽ làm từng việc một. Hôn kỳ của tiểu nữ và Thiện Tu, cứ định vào ba năm sau, bất luận hắn có đỗ đạt công danh hay không, đều thành gia kết hôn. Hê hê, tiểu nữ đối với Thiện Tu cũng là hiếm có vui mừng đấy."

Cứ như vậy, Trần Sơ Lục đã đồng ý ba trăm vạn quan, khoảnh khắc bước ra khỏi thư phòng, đầu óc hắn vẫn còn mơ hồ. Đi tới hậu viện, Trần Thiện Tu vẫn đang cùng Trần Vi tiểu thư kia ngâm thơ vẽ tranh, dính lấy nhau như keo sơn, vô cùng khoái ý.

"Khụ khụ, Thiện Tu, trời đã tối rồi, ngươi ở lại đây một đêm thế nào?" Trần Sơ Lục hơi mang theo chút bất mãn nói.

"Ca?" Trần Thiện Tu mất hứng đứng dậy, nhìn Trần Sơ Lục một cái, rồi lại dồn ánh mắt lên mặt Trần Vi: "Vi muội muội, trời đã tối, tiểu sinh xin cáo từ. Ồ, đúng rồi, miếng ngọc bội này, trả lại cho nàng..."

"Đây chẳng phải là chàng làm rơi sao?"

"Không không không..." Trần Thiện Tu định nói gì đó, Trần Sơ Lục ở bên cạnh ho sặc sụa, hắn đành nói: "Vi muội muội, xin cáo từ tại đây. Nàng về phòng đi, ta nhìn nàng vào trong rồi sẽ rời đi."

"Hay là Thiện Tu ca ca xoay người trước đi, muội muội nhìn theo ca ca."

"Muội muội đi trước, bóng lưng của nàng khiến ta luyến tiếc khôn nguôi."

"Thiện Tu ca ca đi trước, muội muội có thể nhìn ca ca thêm một cái."

"Muội muội đi trước..."

"Ca ca xoay người trước..."

Màn ân ái này khiến một người trung niên ở bên cạnh cảm thấy loãng xương. Trần Sơ Lục bị ngọt đến mức không chịu nổi, tiến lên kéo Trần Thiện Tu đi ra ngoài, chỉ vài bước đã bước khỏi đại viện. Ra khỏi viện rồi, vẫn còn chút sợ hãi: "Hay cho ngươi, Trần Thiện Tu, mới có nửa ngày mà ngươi đã không bước nổi rồi. Vài ngày nữa, có phải ngươi định tới cửa ở rể luôn không?"

"Ca, huynh nóng giận quá vậy." Trần Thiện Tu gãi đầu nói: "Chẳng phải huynh bảo đệ tới, nói chuyện thật tốt với Vi muội muội sao?"

"Ngươi, ngươi có người thương rồi, nhưng ngươi có biết, để tìm được người thương này cho ngươi, ta đã tốn biết bao công sức không?" Trần Sơ Lục vừa nghĩ tới ba trăm vạn quan, lòng vẫn đau như cắt.

"Đệ nghe cha nói, sính lễ là con số bảy bảy."

"Ài, sính lễ thì đáng bao nhiêu." Trần Sơ Lục thở dài nói: "Tóm lại, ca của ngươi cưới bốn người, cũng không bằng tiền ngươi cưới một người. Thường nghe người ta nói, đại bác vang lên, hoàng kim vạn lượng, phát pháo này của ngươi..."

"Ca, đệ chưa từng nghe qua câu này, ai nói thế?"

"Tránh ra chỗ khác, có vài việc, ca chỉ có thể chôn giấu trong lòng mình thôi. Ngưỡng mộ, ngưỡng mộ ngươi, từ nhỏ đã có một người ca ca xuất sắc như vậy." Trần Sơ Lục than dài một tiếng, khiến Trần Thiện Tu ngơ ngác không hiểu gì.

Đi được vài bước, Trần Thiện Tu cứ nhìn về phía sau, Trần Sơ Lục thấy vậy, dặn dò hắn: "Từ hôm nay trở đi, đến ngày thành hôn, ngươi và nàng chỉ được qua lại bằng thư từ, không được gặp mặt thêm lần nào nữa."

"Tại sao vậy?"

"Đừng hỏi nữa, ngươi phải chuyên tâm đọc sách, không được vì chuyện này mà loạn tâm trí. Thiện Tu, tuy đã định hôn sự, nhưng ngươi phải hiểu, ngươi có thể cưới được nàng là nhờ vào người trong nhà. Nếu có một ngày, Trần gia thất thế, dựa vào bản lĩnh của chính ngươi, liệu còn có thể cưới được nàng không? Vì bản thân ngươi, vì nàng, ngươi phải có bản lĩnh tự mình đứng vững."

"Chuyện này..." Trần Thiện Tu cũng không hề ngu ngốc, suy nghĩ một lát đã hiểu ý trong lời Trần Sơ Lục, gật đầu nói: "Ca, đệ biết rồi."

"Biết là tốt rồi."

Hai anh em lại trò chuyện với nhau thật lâu. Trần Sơ Lục đem chuyện mình sắp ra ngoài làm quan, cũng như những khó khăn mà gia đình đang đối mặt kể hết không sót một chữ cho Trần Thiện Tu. Mặt trời lặn về tây, trong mắt Trần Thiện Tu đã xuất hiện sự gánh vác.

Sau khi về nhà, trông trẻ giặt tã, một lần giặt phần của hai người, tương lai không xa, phải giặt phần của bốn người.

Buổi tối, Trần Tư Hoài tới thư phòng, báo cáo bài vở trong ngày. Trần Tư Hoài đặt sách xuống, do dự một chút rồi cất lời: "Tiên sinh, đệ tử có một việc cần phải nói cho tiên sinh nghe."