"Lũ dân đen này quá đáng lắm, Đông ông, ngài đừng để tâm tới việc chúng sủa càn như chó điên." Mấy vị sư gia dìu Trương Bỉnh trở lại hậu đường ngồi xuống.

"Dân oán quá nặng, biết làm sao bây giờ?" Trọng Chí Dũng nắm chặt thanh kiếm đeo bên hông, ngửa mặt lên trời thở dài: "Kẻ ác không bị tru diệt, kẻ ác không bị tru diệt!"

"Trọng tướng quân, việc đã đến nước này, chỉ còn cách một lòng báo quốc." Trần Sơ Lục nhìn ra bên ngoài nơi dòng lưu dân vẫn đang chửi bới, rồi hạ giọng nói: "Sau khi chuyện này qua đi, bản quan sẽ làm chủ cho bách tính."

"Phò mã, ngài thực sự là một vị quan tốt, các châu huyện trong thiên hạ nếu đều có quan như ngài, thì cuộc sống của bách tính sẽ dễ thở hơn..." Trọng Chí Dũng lắc đầu nói: "Thực ra ngài không nên đến đây, trận chiến này chắc là không đánh thắng nổi nữa. Nhìn thế trận sáng nay, dự tính ngày mai là thất thủ. Phò mã, đêm nay ngài hãy nhân cơ hội rút lui, thế nào?"

"Trọng tướng quân, sự tại nhân vi, bản quan tuyệt đối không rời khỏi Xích Đường Quan. Quan còn người còn, quan mất người mất." Trần Sơ Lục nheo mắt lại, nói: "Ngươi nhìn đám lưu dân ngoài kia xem, đợt phản kích mãnh liệt buổi sáng chắc chắn đã đánh đau bọn chúng, nên chúng mới nghĩ đến chuyện dùng lời lẽ để hóa giải. Chỉ cần buổi chiều có thể duy trì đợt phản kích mãnh liệt, người sợ hãi chính là bọn chúng."

"Phò mã, hạ quan... nhất định dốc toàn lực!" Trọng Chí Dũng chắp tay hành lễ, rồi bước ra ngoài.

"Hắc Tử."

"Hửm?"

"Nếu như vị Trọng tướng quân này tử trận, ngươi cứ đánh ngất ta, rồi mang ta chạy đi, chạy nhanh nhất có thể, không cần quản bất cứ thứ gì nữa." Trần Sơ Lục nói xong, cũng đi vào hậu đường.

Tại hậu đường của pháo đài, Trương Bỉnh vẫn ngồi đó với sắc mặt tái nhợt, dựa vào ghế dài, vẫn giữ cái vẻ cố chấp không chịu hối cải, nhưng khí thế đã yếu đi rất nhiều.

Thấy Trần Sơ Lục đi vào, ánh mắt hắn hơi né tránh, nói: "Phò mã, thực ra những bách tính ngoài kia nói không sai, chính bản quan là người đã cắt đứt lương thực của họ, đuổi họ ra ngoài. Nhưng, nhưng bản quan thực sự không còn cách nào khác, họ muốn sống, bách tính trong phủ của bản quan cũng muốn sống. Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, một bát nước khó mà bưng cho bằng phẳng được."

Trần Sơ Lục trong lòng lập tức hiểu rõ, Trương Bỉnh này sau khi thấy đám bách tính ngoài quan chửi bới, biết rằng quan vị khó giữ, nên muốn nhân cơ hội lôi kéo Trần Sơ Lục. Trần Sơ Lục là cận thần của thiên tử, lại là hoàng thân quốc thích, trong sĩ lâm khá có uy vọng, chỉ cần Trần Sơ Lục có thể nói đỡ một hai câu, hắn liền có cơ hội xoay chuyển.

Lúc này, Trần Sơ Lục ngược lại cảm thấy yên tâm hơn. Trương Bỉnh này có cầu xin mình, thì sẽ không ra tay ngấm ngầm sau lưng, tất nhiên vẫn phải đề phòng. Chỉ là trong lòng Trần Sơ Lục đã sớm định tội Trương Bỉnh, chỉ chờ trận phong ba này qua đi, liền phải nghĩ cách lật đổ hắn.

Trần Sơ Lục cúi đầu, không trực tiếp tiếp lời Trương Bỉnh, chỉ nói: "Tướng sĩ thủ quan thương vong quá nhiều, vẫn phải điều động viện quân tới. Gia đinh của các nhà đại hộ trong quan, nha dịch, cung thủ, sương quân của các huyện nha, khố đinh, thương sử trong phủ nha, đều phải phái lên. Lúc này khắc này, chỉ có dốc toàn lực ứng đối với giặc trước mắt, mới xứng đáng bàn đến chuyện sau này."

Trương Bỉnh gật đầu nói: "Phò mã nói rất đúng, khi bản quan tới đã phát thư lệnh cho các huyện điều động sương quân hương dũng tới đây, khố đinh, nha dịch cũng đã phái tới rất nhiều. Thành này hiện tại tuy là nơi của Xích Đường Quan, nhưng hai bên những nơi kia, tuy địa thế hiểm yếu, nhưng vẫn còn không ít chỗ giặc có thể vượt núi băng đèo mà qua. Nha dịch, khố đinh chính là đi trú thủ những nơi đó, cho nên phò mã mới không thấy."

"Còn những đại hộ kia thì sao? Họ chẳng lẽ không biết, một khi giặc nam hạ, tất sẽ là ngọc nát đá tan, họ còn muốn sống tạm bợ sao?"

"Họ không phải không biết đạo lý ngọc nát đá tan, chỉ là chưa đến đường cùng vạn bất đắc dĩ, họ vẫn còn ôm một tia may mắn. Phò mã, bản quan cũng muốn ép họ tới thủ thành, chỉ là sau này, họ sẽ khiến quan viên trong nhà ở kinh thành đàn hặc ta. Đến lúc đó, bản quan cũng khó mà tránh khỏi tội trách. Thay vì như vậy, chi bằng bị giặc giết chết, ngược lại còn có được cái danh thơm xả thân báo quốc."

Nghe đến đây, Trần Sơ Lục mới biết Trương Bỉnh này là kẻ biết tính toán đến nhường nào. Lúc này, điều hắn nghĩ không phải là làm sao để chống lại quân địch trước mắt, mà là sớm đã tính toán chuyện hậu sự rồi. Quả thực, đắc tội những đại hộ kia rồi bị đàn hặc, cả nhà người thân đều phải chịu xui xẻo theo. Nếu như xả thân báo quốc, chuyện sau này liền coi như xóa bỏ hết.

"Thái tôn, hạ quan cho rằng, không nhất định phải uy bức, còn có thể nói rõ lợi hại. Những hào môn đại hộ kia, chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn giặc vào cướp sạch sành sanh sao?"

"Ưm..." Trương Bỉnh suy nghĩ cẩn thận một hồi, nhìn sang hai vị sư gia bên cạnh nói: "Hai vị, hãy đi du thuyết những đại hộ kia, bảo họ phái người tới trú thủ. Nhớ kỹ, hai ngươi nếu nhân cơ hội lâm trận đào thoát, chỉ cần bản quan chưa chết, nhất định đem cả nhà ngươi ra hỏi tội."

"Không dám không dám, Đông ông, chúng tôi nhất định sẽ mang người về."

"Báo!" Một binh lính đi vào: "Khởi bẩm Thái tôn, Thạch Lĩnh Quan báo về, nói quân giặc vây công Thạch Lĩnh Quan đã rút đi, có cần phái binh tới tăng viện cho Xích Đường Quan hay không."

"Binh lực ở Thạch Lĩnh Quan cũng chỉ có chừng đó, không cần tới tăng viện. Bảo họ, quân giặc xảo trá, không được khinh địch. Nghiêm thủ quan ải, không được lơi lỏng, cứ cách hai canh giờ báo một lần."

"Tuân lệnh!"

"Phò mã, bản quan nghỉ ngơi một chút. Ăn trưa xong, đám giặc đó lát nữa lại tấn công thành rồi." Trương Bỉnh thuận thế nằm xuống, Trần Sơ Lục lui ra ngoài, trở lại nơi điều trị cho thương binh. Lúc này tiếng rên rỉ cuối cùng cũng nhỏ bớt, không ít binh lính bị thương nhẹ đã mặc lại giáp trụ, định chuẩn bị ra trận lần nữa.

Binh lính đi lại trong Xích Đường Quan mang vẻ mặt thất vọng bàn tán. Nào là tên bắn không đủ, hỏa dược hết rồi, phòng thủ buổi chiều sẽ gian nan hơn nhiều các thứ. Đợi Trần Sơ Lục đi tới gần, họ lại không nói nữa. Nhưng Trần Sơ Lục biết, trận chiến buổi chiều nay e là sẽ có chuyện.

Tiếng tù và lại một lần nữa vang lên, cuộc chém giết không chút ấm áp nào lại bắt đầu.

Trần Sơ Lục vẫn đang ở phía sau quan điều trị thương binh, lòng run rẩy, thần kinh căng như dây đàn, nhưng vào đúng lúc này, nơi trú thủ cửa hậu trong quan lại nổi lên một trận hỗn loạn, một binh lính trước khi chết, cắn nát cả răng gầm lên: "Không hay rồi, địch quân đánh tập hậu tới rồi!"

Trên thành lầu, Trương Bỉnh dẫn người ra xem, lập tức sợ đến mức mặt không còn chút máu. Chỉ thấy mấy trăm người từ phía sau đánh tới, vậy mà lại là người Tây Lương!

"Xong đời rồi!"

"Thất thủ rồi!"

"Mọi thứ xong hết rồi!"

Những người bên cạnh Trương Bỉnh đều gào khóc. Trương Bỉnh lúc này lại đứng dậy chỉnh lại y quan, khảng khái nói: "Thà làm ngọc vỡ, không làm ngói lành, đám môn sinh thiên tử chúng ta, há có thể chịu sự tàn sát của giặc. Bản quan liền tuẫn quốc tại đây, để báo hoàng ân!"

Sau khi nói xong một cách hào hùng bi tráng, Trương Bỉnh vắt một chân lên tường thành, vừa định nhảy xuống, cái chân còn lại liền bị người ta níu chặt lấy: "Thái tôn, Thái tôn, trời không tuyệt đường người, tuyệt đối không được tự sát. Chỉ cần thoát ra ngoài, còn có thể đông sơn tái khởi."

"Mau nhìn xem!"

Có người chỉ xuống dưới kêu lên: "Có người dẫn binh, chặn được đám người Tây Lương kia rồi. Mau nhìn kìa, người mặc áo đỏ đó là Phò mã!"

"Đúng, là Phò mã, là Trần đại nhân!"

"Hắn lấy binh từ đâu ra vậy?" Trương Bỉnh vắt vẻo trên tường thành, nhìn Trần Sơ Lục dẫn binh chống địch, cầm kiếm giết giặc, không kìm được hỏi.

"Là đám thương binh đó!"