Người của Đô thủy giám và Hà đạo bị quan viên trực điện chỉ một câu chặn đứng, mặc quan phục ướt sũng, đứng chờ dưới mái hiên Kim điện. Nhìn cơn mưa lớn không ngớt, họ lo lắng muôn phần, đành quay đầu không nhìn nữa. Ngoài việc báo cáo về tình hình nước lũ, bên dưới còn bao nhiêu việc khẩn cấp quan trọng đang chờ được triệu kiến. Thế mà quan viên trực điện lại nhắm mắt dưỡng thần.

Trong Kim điện, tấu chương đàn hặc Trần Sơ Lục đã có tới ba mươi phần, nhưng Triệu Trinh vẫn không chút động lòng. Những chuyện lông gà vỏ tỏi đó, bị kẻ dưới nói thành đại nghịch bất đạo, Triệu Trinh căn bản lười để ý tới họ. Một khi nói đến chuyện gì quan trọng, Triệu Trinh còn thay Trần Sơ Lục giải thích vài câu.

Nhưng đám người bên dưới lại chẳng lọt tai chữ nào, vẫn cứ từng người bước ra, chuyện bé xé ra to, vô trung sinh hữu, cầu toàn trách cứ, không từ thủ đoạn nào. Nhưng nội dung trong những tấu chương này vẫn còn nằm trong phạm vi chịu đựng của Triệu Trinh. Thậm chí Triệu Trinh còn có chút vui mừng, càng nhiều người đàn hặc Trần Sơ Lục càng chứng tỏ có càng nhiều kẻ đố kỵ, điều đó cho thấy Trần Sơ Lục càng ưu tú, mà việc hắn – Triệu Trinh trọng dụng Trần Sơ Lục lại càng anh minh. Người đàn hặc có nhiều hơn nữa thì cũng chỉ là gãi ngứa mà thôi.

Đúng lúc này, bên dưới có một người bước ra. Triệu Trinh nhìn một cái, không ngờ lại là Tiết Độ. Sắc mặt Triệu Trinh lập tức hiện lên vẻ chán ghét. Hắn sao lại không biết, Tiết Độ này từng có chút tình xưa nghĩa cũ với Trần Sơ Lục, Tiết Độ lúc này đứng ra đá kẻ xuống giếng, thật đúng là kẻ tiểu nhân vô liêm sỉ.

Tiết Độ không biết chuyện này, lòng bàn tay hắn đổ mồ hôi lạnh, tâu rằng: "Bệ hạ, thần đàn hặc Trần Sơ Lục tội thông đồng bán nước!"

Lời này vừa thốt ra, cả triều đình xôn xao, Vương Tăng cũng mở bừng mắt, giận dữ nhìn Tiết Độ. Vu khống phẩm hạnh người ta, dù là vì theo đuổi danh lợi hay đả kích đồng liêu thì cũng đều còn chừa lại điểm mấu chốt. Tội bán nước, thì đúng là không còn giới hạn nào cả.

Triệu Trinh đứng phắt dậy, vỗ mạnh lên ngự án, nhìn thẳng vào Tiết Độ mà rằng: "Trần Sơ Lục là Vô Song Quốc Sĩ do chính tay trẫm sắc phong, là phu quân của Vĩnh Bình công chúa, là bạn đọc của trẫm, là thị giảng của trẫm, là niềm hy vọng của sĩ tử thiên hạ, là trạng nguyên do chính tay trẫm điểm danh, còn từng nói câu 'thiên hạ hưng vong, thất phu hữu trách', mà ngươi nói hắn bán nước?"

"Bệ hạ, thần không dám nói dối!" Tiết Độ run giọng nói: "Thần, thần có bằng chứng thép! Câu 'thiên hạ hưng vong, thất phu hữu trách' chính là tiếng lòng bán nước của Trần Sơ Lục. Hắn từng nói 'bảo quốc giả, kỳ quân kỳ thần nhục thực giả mưu chi; bảo thiên hạ giả, thất phu chi tiện dữ hữu trách yên nhĩ hĩ', cho nên hắn mới bán nước!"

"Đây là cái đạo lý gì?" Trong đám đại thần có người đứng ra quát: "Tiết đại nhân, ông và Tri Ứng từng là bạn tốt, vì sao lại nói ra những lời phỉ báng vô tình vô nghĩa như vậy!"

Triệu Trinh nghiến răng, tay ấn trên ngự án, vì dùng lực quá mức mà ngự án hơi rung lên. Tiết Độ bên dưới tiếp tục nói: "Tuy là bạn tốt, nhưng ở nơi miếu đường, sao có thể vì chút tình riêng mà làm trái đạo lý? Thần biết Trần Sơ Lục có ba tội mưu phản."

"Thứ nhất, trước khi Hoàng khảo băng hà, cung trung đại loạn, thần tận mắt nhìn thấy Trần Sơ Lục từ tẩm cung của Hoàng khảo đi ra, tay cầm đao, mười bước giết một người, toàn thân đầy máu, dường như có ý phản nghịch. Sau khi cung trung dẹp yên loạn lạc, Trần Sơ Lục thấy thế không ổn, liền thay đổi thân phận, lại ủng hộ bệ hạ đăng cơ."

"Câm miệng!" Triệu Trinh nổi trận lôi đình, quát: "Trần Sơ Lục bảo vệ trẫm đăng cơ, chuyện này, trẫm còn không rõ hay sao? Cho dù trẫm không rõ thì Thái hậu cũng rõ, ngươi thấy Trần Sơ Lục giết người, đó là hắn đang giết giặc!"

"Thứ hai," Tiết Độ vươn dài cổ, ưỡn ngực như đang khoe công với ai đó, lớn tiếng nói: "Năm ngoái Trần Sơ Lục bị cách chức dưỡng bệnh, trong lòng oán hận bệ hạ, đã có ý phản nghịch. Hắn tư thông với con trai Bát Vương gia là Triệu Duẫn Địch, nuôi tư binh trong nhà, trong nhà giấu bốn ngàn đầu mũi tên, lại còn lén tích trữ đạn chì, đều là quân nhu cấm vật. Hắn còn xây dựng thủy sư ở Lĩnh Nam, mở ra vùng đất riêng ở hải ngoại, nếu cử sự không thành thì làm đường lui."

"Câm miệng, câm miệng, ngươi câm miệng!" Triệu Trinh chấn nộ. Trần Sơ Lục nuôi tư binh, sao hắn có thể không biết? Nhưng hắn biết đó hoặc là đội nương tử quân của Triệu Nhã, hoặc là binh lính già đã xuất ngũ, chẳng qua là Trần Sơ Lục giữ nhà bảo vệ gia quyến mà thôi. Cái gọi là khóa tử giáp, đầu mũi tên gì đó, cho dù có thật thì Tiết Độ sao có thể biết được? Hoàn toàn là chuyện hư cấu không có thật.

"Bệ hạ, thần mạo hiểm dâng lời can gián. Trụ Vương không nghe lời Tỷ Can nên vong quốc. Đường Thái Tông nghe lời Ngụy Trưng nên có Trinh Quán chi trị." Tiết Độ quỳ rạp dưới đất gào khóc, dùng lý lẽ để biện minh, dùng tình cảm để lay động, tự biến mình thành kẻ không màng sống chết. Nếu Triệu Trinh không nghe, sẽ làm lạnh lòng tất cả trung thần.

Cả triều đại thần, vốn dĩ cùng nhau đàn hặc Trần Sơ Lục còn thấy hơi áy náy. Lúc này vừa nghe lời Tiết Độ, trong lòng lại nảy sinh một loại cảm giác chính nghĩa, đồng loạt quỳ rạp dưới đất, cùng Tiết Độ gào khóc. Triệu Trinh ngơ ngác nhìn bên dưới, cuối cùng cũng biết thế nào là ép buộc ý chí dân chúng, thế nào là cực kỳ đáng ghét.

Triệu Trinh chỉ vào Vương Tăng và những người khác nói: "Bách quan đối xử với trẫm như vậy, các ngươi là tể tướng mà cứ đứng nhìn như thế sao? Trẫm, trẫm muốn bãi miễn chức tể tướng của các ngươi!"

Lúc này, đôi mắt Vương Tăng đục ngầu, ông lăn lộn chốn quan trường lâu như vậy, chưa từng gặp qua loại thiên cổ kỳ oan này! Chuyện Trần Sơ Lục chưa từng làm, lại bị nói là đã làm, công trạng của Trần Sơ Lục, lại bị nói thành là mưu phản, điều này đã vượt quá giới hạn của đảng tranh văn quan. Những người dâng sớ nghị sự đó, càng là tạp nham vô lối, đủ mọi phái lợi ích.

Lữ Di Giản thực ra cũng đang ngẩn người, ông không ngờ cục diện này lại đột nhiên xuất hiện. Sau khi bị hắt phân ngày hôm qua, ngoài sự kích động lúc ban đầu, sau đó ông đã vô cùng bình tĩnh. Vì ông đã nhìn ra, có người coi ông là quân cờ. Bây giờ xem ra, sự việc đã vượt quá mong đợi của ông, triều đình mất kiểm soát rồi!

Triệu Trinh tra hỏi, Vương Tăng và Lữ Di Giản nhìn nhau, tâu rằng: "Bệ hạ, lúc này nên thỉnh Thái hậu ra..."

Lời chưa nói hết, Triệu Trinh đã kiên quyết từ chối: "Không được, chuyện nhỏ nhặt này, không cần thỉnh Thái hậu. Trẫm là Thiên tử, chẳng lẽ còn không thể quyết đoán chút chuyện nhỏ này sao?"

"Bệ hạ, thần còn một việc muốn tâu." Tiết Độ không sợ chết nói: "Trần Sơ Lục đàm phán với sứ thần Tây Lương, khinh suất hứa ba triệu thạch lương thực, việc này gần như vét sạch kho lương Biện Kinh, dẫn đến mùa đông năm ngoái, tướng sĩ biên quan thiếu ăn thiếu mặc, chết rét vô số. Từ xưa đến nay, chẳng lẽ lại có người đàm phán như vậy sao?!"

"Ngươi câm miệng cho trẫm!"

"Bệ hạ, lương thực hắn đưa đến Tây Lương, kết quả người Tây Lương bội tín bội nghĩa, triều đình chịu tổn thất to lớn này! Chưa dừng lại ở đó, vào mùa đông, hắn dâng lời khuyên dùng than đá sưởi ấm, khiến tướng sĩ trúng độc mà chết, đây đích thị là mưu phản. Người như vậy, nếu không phải bán nước thì ai mới là bán nước? Xin bệ hạ thánh tài!"

Hít... chuyện này, phải vuốt lại cho rõ. Trần Sơ Lục hứa cho sứ thần Tây Lương ba triệu thạch, đây thực ra là kế sách, nhưng người khác lại không hề hay biết. Khi ấy Trần Sơ Lục lớn tiếng quát mắng sứ thần Tây Lương, còn giành được danh tiếng không sợ hãi. Tiết Độ lôi chuyện này ra, đúng là bằng chứng thép, nhưng cũng là đổi trắng thay đen.

Dùng than đá sưởi ấm cũng vậy. Có tướng sĩ bị trúng độc do than đá không? Có, đó đều là do không nghe lời khuyên bảo, không chừa khe hở cho lều trại mà ra. Nếu không dùng than đá sưởi ấm, người chết rét nào chỉ dừng lại ở con số này?

Tiết Độ vừa dứt lời, bầu trời mây đen bao phủ, lóe lên một tia chớp, ngay sau đó là một tiếng sấm rền vang. Chúng thần rùng mình một cái, chỉ thấy lúc này Triệu Trinh rút một thanh kiếm từ bên cạnh ra, mặt đen sì nói: "Ngươi tên gian thần này lòng dạ khó lường, ngươi còn đáng ghét hơn cả kẻ bán đứng sự ngay thẳng để trục lợi danh tiếng, trẫm có không làm hoàng đế này nữa cũng phải giết ngươi để hả giận trời người!"