Tiếng tù và vang lên, âm thanh trầm đục mà kéo dài, tựa như ngọn gió bấc trong mùa đông vùng biên ải, khiến người ta nghe mà rùng mình. Đội ngũ quân Hoài Hoang cũng lập tức đáp lại bằng loại quân hiệu bằng đồng kiểu mới, tiếng "tủ tủ" vang lên dõng dạc, mang theo vài phần kiêu ngạo, hung hãn bất kham. Hoàng Thạch Đầu nghe vậy lại cảm thấy hơi chói tai, lúc này tiểu đội trưởng Chung Lão Tứ ở phía trước cũng lấy chiếc còi sắt đeo trên cổ ra, ngậm vào miệng thổi mạnh. Viên bi sắt bên trong còi xoay chuyển tốc độ cao, khiến chiếc còi phát ra tiếng "bíp bíp" càng thêm sắc nhọn. Hoàng Thạch Đầu cảm thấy những âm thanh hỗn tạp này chẳng khác nào hòa thượng tụng kinh, ngũ tạng lục phủ như bị đảo lộn, đột nhiên dâng lên một cơn buồn nôn, cả người choáng váng muốn mửa. Đây là trận chiến đầu tiên của cậu, cậu không ngờ mình lại thể hiện tệ hại như vậy, trong lòng thầm bực bội, hy vọng đồng đội không nhìn thấy mà xem thường mình.
Cậu cắn chặt răng, cố gắng đè nén cảm giác buồn nôn đó xuống.
Đúng lúc này, tiểu đội trưởng Chung Lão Tam phía trước quay đầu lại, quét mắt nhìn gương mặt tái mét của Hoàng Thạch Đầu, không hề cười nhạo mà chỉ mỉm cười ôn hòa: "Lần đầu ra trận cầm đao thật súng thật, đa số ai cũng vậy thôi, lát nữa là quen. Nghe ta, hít sâu vào, đúng, hít sâu vào, đừng nghĩ gì cả." Hoàng Thạch Đầu làm theo lời Chung Lão Tam, sau vài lần hít thở sâu, quả nhiên thấy dễ chịu hơn nhiều, cảm giác buồn nôn cũng vơi đi không ít. "Cảm ơn trưởng quan." Hoàng Thạch Đầu cảm kích nói.
"Cảm ơn cái gì, đều là anh em cùng chung nồi cơm thôi." Chung Lão Tam cười hì hì, há miệng lộ ra hai chiếc răng cửa bị khuyết. Tuy thủ đoạn thu phục lòng người của ông ta rất đơn giản, nhưng lại rất hiệu quả, khiến trong lòng Hoàng Thạch Đầu vô cùng cảm kích. "Ta biết Thạch Đầu cậu bắn cung giỏi, lúc sát hạch huấn luyện, thành tích của cậu là tốt nhất, một lần có thể bắn hết một ống tên mà không nghỉ. Ghê gớm thật. Điểm này cậu hơn ta, cậu đừng nghĩ ngợi nhiều, ta chỉ cho cậu một kinh nghiệm. Lát nữa đánh nhau, cậu đừng xem đám địch nhân đó là người."
"Không xem là người thì xem là gì ạ?"
"Cậu cứ xem bọn chúng là... là sói là thỏ." Chung Lão Tam nói, "Trước kia cậu từng đi săn đúng không? Giết sói giết thỏ thì chắc không thấy khó chịu trong lòng đâu nhỉ? Lát nữa lúc bắn tên, cứ làm như vậy, coi bọn chúng là con mồi cậu từng săn là được."
Hoàng Thạch Đầu hiểu ra phần nào, nghĩ như vậy, trong lòng quả nhiên không còn khó chịu đến thế nữa.
"Thạch Đầu, đừng lãng phí bản lĩnh của cậu. Ta nói cho cậu biết, đánh trận là cơ hội tốt hiếm có, chỉ cần lập công là được thăng quan nhận thưởng. Cậu cũng mười sáu rồi, chưa có vợ đâu, nhưng mấy cái đó không là gì cả, chỉ cần cậu đánh tốt, trận này đánh xong, cậu sẽ có tất cả. Ta nói cho cậu biết, đến lúc phát thưởng, không chỉ có thể cưới một cô vợ xinh đẹp, mà thậm chí còn có thể đón cả cha mẹ anh chị em ở nhà đến Hoài Hoang sống cùng đấy. Đến lúc đó, nhóc cũng là người thành phố rồi." Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, lời nói đã bị nhấn chìm bởi sự ồn ào dữ dội hơn.
Đối phương đã phát động tấn công, trong những tiếng gào thét điên cuồng, từng người từng người trong liên quân Đào Sơn bắt đầu chạy nhanh. Vừa chạy vừa gào, tựa như dòng nước lũ vỡ đê, ồ ạt tràn tới.
Tiếng còi "bíp bíp" lại vang lên, Chung Lão Tam không còn thời gian nói chuyện với Hoàng Thạch Đầu nữa, quay người cầm lấy cây cung dài của mình.
"Chuẩn bị!"
Trên trận địa cung thủ, đâu đâu cũng là tiếng quân quan ra lệnh dõng dạc, từng cung thủ lần lượt rút tên đặt lên cung.
Chỉ huy quân cung thủ Vương Bá Đương vẫn luôn quan sát bãi đất trống ở bờ đông con sông nhỏ, trên bãi đất này dựng rất nhiều cọc gỗ. Những chiếc cọc này không phải là chông ngựa hay chông sắt, mà là vật đánh dấu khoảng cách về phía tây của trận địa cung thủ. Mười bước một cọc. Từ trước trận địa cung thủ đến bờ đông sông nhỏ, vừa vặn một trăm năm mươi bước. Khoảng cách này, đúng là nằm trong tầm bắn hiệu quả của cung dài, nhưng lại nằm ngoài tầm bắn hiệu quả của cung dài thông thường.
Cung dài của quân Hoài Hoang kém hơn cung dài của người Anh trong lịch sử một chút, chủ yếu là vì cung dài Anh dùng gỗ thủy tùng, còn quân Hoài Hoang dùng gỗ du thông thường. Tuy không sánh bằng cung dài Anh, nhưng cũng chẳng kém bao nhiêu. Cung dài của quân Hoài Hoang, tầm bắn hiệu quả của bắn cầu vồng vượt quá hai trăm bước, đạt tới hai trăm năm mươi bước. Cho dù là bắn thẳng, một cung thủ tinh nhuệ cũng có thể đạt yêu cầu bắn trúng bia hình người ở cách xa một trăm ba mươi bước, cung thủ thông thường cũng yêu cầu trúng bia ở trăm bước. Cung thủ Hoài Hoang huấn luyện chưa đầy đủ, nhưng bắn trúng bia hình người ở sáu mươi bước thì đã không thành vấn đề.
Mà lần này, Vương Bá Đương hoàn toàn không yêu cầu họ phải nhắm từng mục tiêu rồi bắn, mà yêu cầu tám đoàn cung thủ, cộng thêm một đoàn nỏ thủ, chia làm ba đợt, tiến hành bắn cầu vồng loạt liên tục.
Từ bờ đông sông nhỏ đến trận địa cung thủ là một trăm năm mươi bước, con sông nhỏ hai mươi bước, cộng lại chỉ là một trăm bảy mươi bước, quân cung thủ Hoài Hoang không chỉ bao trùm toàn bộ bãi đất trống từ bờ đông đến trước trận địa vào tầm đánh, mà ngay cả bảy mươi bước bên bờ tây con sông cũng nằm trong phạm vi đánh cầu vồng của quân Hoài Hoang.
Còn liên quân Đào Sơn ở đối diện, cung trong tay họ chỉ là loại cung dài bộ binh phức hợp truyền thống, so với tầm bắn siêu xa của cung dài Hoài Hoang, tầm bắn của cung họ chỉ có một trăm hai mươi bước theo kiểu truyền thống.
Hai trăm năm mươi bước so với một trăm hai mươi bước, con số đối lập này chênh lệch vô cùng lớn. Nghĩa là tầm bắn của cung dài Hoài Hoang gấp đôi cung của liên quân. Khi họ tiến vào tầm bắn của quân Hoài Hoang, bản thân họ còn phải chạy thêm một trăm ba mươi bước nữa mới có thể tấn công được quân Hoài Hoang.
Một trăm ba mươi bước này, họ chỉ có thể bị động chịu đòn, đến cơ hội phản thủ cũng không có.
Một trăm ba mươi bước, khoảng cách này, bộ binh nặng cần khoảng chín mươi giây để xung phong, kỵ binh nặng chỉ cần mười lăm giây. Khi một bộ binh nặng xung phong, mỗi giây chỉ chạy được hai ba mét, bộ binh thông thường nhanh hơn, nhưng cũng không nhanh hơn được bao nhiêu. Nếu bộ binh nhẹ xung phong nhanh gấp đôi bộ binh nặng, thì một trăm ba mươi bước này cũng phải mất bốn mươi lăm giây.
Tốc độ bắn cầu vồng của quân Hoài Hoang là tiêu chuẩn mỗi phút bảy lần!
Khoảng cách một trăm hai mươi bước này, nếu là tốc độ xung phong bình thường của bộ binh quân Đào, họ sẽ phải chịu năm đợt bắn loạt.
Mà thực tế, chiến trường mà Lăng Vân thiết lập trước rất tốt, một trăm hai mươi bước bị động chịu đòn không thể phản kích này, vừa vặn là vùng bùn lầy ở sông nhỏ và hai bên bờ, cho dù là bộ binh nhẹ cũng tối đa chỉ chạy được tốc độ của bộ binh nặng, đoạn đường này họ cần ít nhất một phút rưỡi đến hai phút mới chạy qua, khoảng thời gian này, quân cung thủ Hoài Hoang có thể bắn ra ít nhất mười mũi tên mà không chịu chút đe dọa nào.
Liên quân Đào Sơn mưu toan dựa vào ưu thế binh lực để một hơi phá vỡ trận hình quân Hoài Hoang.
Nhưng lại hoàn toàn không ngờ tới, những cây cung dài nhìn có vẻ dài quá mức đó lại có uy lực lớn đến thế.
Họ vừa chạy được một nửa, khoảng cách đến trận địa quân Hoài Hoang ít nhất còn hơn hai trăm bước, lúc này, trên không trung liên tục truyền đến tiếng xé gió "xuy xuy".
Sau đó có người ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy trên không trung đột nhiên xuất hiện vô số điểm đen dày đặc, tựa như một đàn châu chấu lớn đột nhiên bay đến trên không trung chiến trường, hơn nữa còn không ngừng tiến gần về phía họ.
"Mẹ kiếp, quân cung thủ Hoài Hoang bị dọa vỡ mật rồi sao. Còn cách tận hai trăm bước mà đã bắn tên rồi." Mấy trại chủ đốc chiến ở phía sau nhìn thấy quân Hoài Hoang bắn tên, không khỏi cười lớn. Vốn còn đầy sợ hãi với quân Hoài Hoang, giờ phút này lại nhẹ nhõm hơn hẳn. Cứ nhìn thế này, quân Hoài Hoang cũng chỉ là "phân lừa bóng bẩy bề ngoài" mà thôi. Nhìn thì hù chết người, kết quả vừa động thủ đã lộ ra thực lực thật sự.
Rất nhiều binh mã trại chủ đang xung phong sau sự kinh ngạc ban đầu cũng tiếp tục chạy về phía trước, hoàn toàn không để mũi tên bắn từ xa vào mắt. Tuy nhiên, rất nhanh có người phát hiện ra chỗ không đúng, trận mưa tên đó không lập tức rơi xuống mà vẫn không ngừng gào thét lao tới, hơn nữa còn ngày càng gần. Mắt thấy trận mưa tên này đã bay qua không trung sông nhỏ, lại bay tới bờ tây, sau đó tiếp tục bay tới trước.
Tiếng rít xé không trung cũng ngày càng lớn, cuối cùng bay đến trên đỉnh đầu họ.
Lúc này, họ mới thực sự biến sắc. Mọi người vừa chửi rủa, vừa ngẩn ngơ nghĩ trong đầu, mẹ kiếp chuyện này sao có thể chứ?
Đợt tên gỗ bạch dương đầu tiên của doanh cung dài Hoài Hoang gào thét kéo tới như mưa đá, che phủ lên đám binh mã Đào Sơn đang cuồn cuộn như sóng triều.
Trăm chiếc, ngàn chiếc, trong chớp mắt không thể đếm xuể.
Những mũi tên gỗ bạch dương dài ba thước đều bọc mũi sắt, sau khi bay trên không hơn hai trăm bước, lúc này rơi xuống với tốc độ cực nhanh, đám liên quân Đào Sơn xếp hàng rất dày đặc lập tức có không ít người trúng tên ngã xuống. Hơn nữa, điều khiến nhiều binh lính Đào Sơn tuyệt vọng là, những mũi tên bay hơn hai trăm bước, uy lực không hề giảm, đối với đám liên quân sơn tặc chỉ mặc mỗi lớp giáp da, thậm chí đa số không có giáp y, lại càng không có khiên che này, thì đây là điều vô cùng chí mạng. Tên dài rơi xuống, mũi sắt dễ dàng xuyên thủng cổ một tên lâu la, tuyệt vọng ngã xuống đất, chết không nhắm mắt. Một tên tiểu thủ lĩnh bên cạnh nhìn thấy cảnh này, trong lòng lạnh lẽo, thu người lại trong bộ giáp da, chạy nhanh hơn. Nhưng hắn chưa chạy được mấy bước, lại một mũi tên dài gào thét rơi xuống không trung, trúng ngay ngực hắn. Khoảnh khắc mũi tên dài đập vào mắt, hắn mang theo tia hy vọng cuối cùng, hy vọng bộ giáp da từng khiến hắn mất một con ngựa kéo tốt mới đổi được này có thể chặn lại mũi tên này.
Một cơn đau truyền đến từ ngực, hắn cúi đầu, không thể tin nhìn cảnh tượng trước mắt. Mũi tên dài ba thước với thân bằng cành bạch dương, mũi bằng sắt cứng, không chút nương tay xuyên thủng bộ giáp da bò quý giá vô cùng của hắn, cắm sâu vào lồng ngực. Tại vết thương, một đóa hoa máu đỏ tươi từ từ nở rộ, bước chân hắn trở nên chậm chạp, ánh mắt mơ hồ, khó thở, tay chân dần dần lạnh đi. Á một tiếng kêu thảm, một ngụm máu tươi phun ra, bước chân hắn lảo đảo, cuối cùng quỳ rạp xuống đất. Hắn không cam tâm nhìn chằm chằm mũi tên đó, lại ngẩng đầu nhìn bầu trời, trên không trung, lại một cơn bão kim loại cuốn tới. Hắn dồn chút sức lực cuối cùng, hai tay nắm lấy thân tên, dùng sức rút ra ngoài, kết quả mũi tên lại như mọc rễ dính chặt lấy vết thương của hắn không buông. Cơn đau dữ dội ập đến, máu tươi từ vết thương phun vọt ra, hắn lại một tiếng kêu thảm, cả người cuộn lại như một chiếc túi rách ngã xuống đất, chút tỉnh táo cuối cùng trong lòng khiến hắn hiểu ra, mũi tên bay qua hơn hai trăm bước bắn trúng hắn này, vậy mà, vậy mà mẹ kiếp còn có ngạnh ngược...
Lúc này, đợt mưa tên thứ hai đã rơi xuống từ không trung, mà trên trận địa doanh cung dài, Hoàng Thạch Đầu đã dựa vào chiếc cọc gỗ hai đầu nhọn, một đầu vót nhọn hướng xiên lên trời được chôn sâu trong bùn đất trước mặt, lại rút ra một mũi tên từ dưới đất, nhanh chóng dùng sức kéo căng chiếc cung dài sáu thước trong tay, lắp mũi tên dài thứ ba lên dây cung.
Ba mũi tên bắn ra, tâm cảnh của Hoàng Thạch Đầu đã ngày càng bình ổn. Lúc này cậu tập trung cao độ, chỉ tuân thủ nghiêm ngặt theo huấn luyện nhận được trong doanh cung thủ, giương cung lắp tên, hướng xiên lên trời bắn cầu vồng, nhắm theo cách đã học, tên của cậu bắn rất tốt. Mỗi mũi tên đều bay hoàn hảo qua sông, rơi thẳng vào đám quân địch đang xung phong.
Ánh mắt Hoàng Thạch Đầu rất tốt, dù cách hơn hai trăm bước, nhưng cậu vẫn có thể nhìn thấy những tên sơn tặc đang chạy đó không ngừng có người ngã xuống.
Cậu bắn mũi tên thứ ba, toàn bộ trận địa cung thủ đã bắn ra chín đợt, mỗi lần sáu trăm mũi tên, trong nháy mắt đã bắn ra bốn ngàn năm trăm mũi tên. Mà đây, chỉ là thời gian trong một hơi thở mà thôi. Đám sơn tặc kia ngay cả bờ sông còn chưa tới gần.
Liên quân liều mình xông vào mưa tên, rất nhiều sơn tặc thủ lĩnh ở phía sau gào thét: "Xông qua, xông qua, xông qua là không còn cung tên nữa."
"Xông lên, cung tên của bọn chúng không thể bắn không ngừng nghỉ được đâu!"
Đáng tiếc, mũi tên bắn ra từ đối diện cứ bắn mãi, không hề dừng lại. Hơn nữa càng xông về trước, sát thương của mũi tên càng dữ dội. Khi bọn chúng lao một đầu vào bờ sông, địa hình bùn lầy lập tức khiến tốc độ của bọn chúng trở nên chậm chạp, người phía sau vẫn không ngừng xông lên trước, vì thế nhân mã bên bờ sông càng thêm dày đặc, rất nhanh đã chen chúc như đàn gia súc uống nước bên sông trên thảo nguyên.
Kết quả như vậy khiến uy lực mưa tên của quân Hoài Hoang tăng lên gấp bội, gần như mỗi khoảnh khắc bên cạnh đều không ngừng có người trúng tên kêu thảm. Những tiếng kêu thảm thiết nối tiếp nhau, cùng với mưa tên ngập trời, khiến người ta nảy sinh một ảo giác, đó là dường như mỗi mũi tên từ trên trời rơi xuống đều có thể bắn trúng một hai người.
"Mẹ kiếp đây là cung tên quái quỷ gì, sao có thể bắn xa đến thế?" Dưới đại kỳ trung quân của liên quân phía sau, sắc mặt Lão Đao Bả Tử ngày càng nặng nề, gần như sắp âm trầm đến mức vắt ra nước. "Hai trăm bước, cung dài của bọn chúng tầm bắn vượt quá hai trăm bước, hơn nữa sát thương vẫn kinh người!"
"Hơn nữa tên của bọn chúng gần như không dừng lại!" Trương Thành mặt đen cũng bổ sung một câu. Hắn vừa vội vã từ phía trước tới. "Minh chủ, cung tên của đối phương quá mạnh, chúng ta phải phái người vòng qua sườn núi." Hắn đưa ra ý kiến của mình. Tuy nhìn trận địa chính của quân Hoài Hoang nhân mã không nhiều, nhưng ai có thể ngờ tới trước được, cái chính diện nhìn có vẻ yếu nhất này, vậy mà lại có sát thương hung hãn đến thế, đây đơn giản là một cỗ máy xay thịt, hoàn toàn là một cái hố sâu.
Bây giờ đã không thể thu quân, nếu rút quân, thì sĩ khí này thực sự không thể đánh tiếp được nữa. May mà liên quân nhân mã đông đảo, lúc này hoàn toàn có thể phái ra hai đội nhân mã. Tấn công sườn bên đối phương. Giết từ bên sườn qua. Trương Thành đã nhìn ra, quân cung dài của đối phương quả thực lợi hại. Nhưng số lượng có hạn, cũng chỉ chừng hơn ngàn cung thủ. Chia binh mã ra tấn công ba mặt, tác dụng của cung thủ đối phương sẽ giảm đi đáng kể.
"Chuẩn!" Lão Đao Bả Tử nghiến răng nói.
Tiếng tù và lại vang lên, ù ù ù! Trương Thành vung trường thương, gào ra một mệnh lệnh, lập tức tiếng của hàng ngàn người đáp lại. Vô số nhân mã gào lên, cùng nhau gia nhập vào âm thanh hỗn tạp này, rồi cùng nhau xông về phía trước.
"Sườn bên!" Trương Thành đi đầu, đích thân dẫn đội mã đi trước, vừa chạy vừa gào với bộ hạ của mình: "Sườn bên, tấn công sườn bên, xông vào rừng hai bên!" Hắn thúc ngựa chạy như điên, tựa như mãnh hổ thoát lồng, kỵ binh phía sau cũng lần lượt thúc ngựa quất roi đuổi theo, kỵ binh cuồn cuộn đi qua, phía sau còn có đại đội bộ tốt cũng cầm đao vác thương lần lượt theo sau.
Đan Hùng Tín cầm cây Kim Đinh Táo Dương Sóc của mình ngồi trên ngựa, lạnh lùng nhìn trong trận địch đối diện, chia ra hai đội nhân mã, một trái một phải xông về phía bờ sông này. Đan Hùng Tín hừ lạnh một tiếng, vừa rồi bọn họ vẫn luôn ở đây nhìn quân cung thủ doanh trung quân phô diễn uy phong, giết chóc tơi bời ở khoảng cách hai trăm bước, đánh đám sơn tặc xung phong như giết gà mổ chó. Đã sớm nhìn đến mức ngứa ngáy khó nhịn. Nghĩ đến hắn đường đường là Phiêu Kỵ Đại Tướng, vậy mà lại ở đây nhìn một đám cung thủ phô diễn uy phong, trong lòng cũng có chút đói khát khó nhịn. Không ngờ tới, đối phương lại rất biết phối hợp, nhanh như vậy đã chủ động xông ra.
"Theo ta!" Đan Hùng Tín trường sóc vung lên, gào lớn một tiếng. Một kỵ đi đầu, kỳ thủ phía sau bám sát theo, dưới sự dẫn dắt của lá cờ, sáu trăm khinh kỵ cánh trái hợp thành trận hình tấn công hình nêm, lao thẳng về phía quân địch đang xông tới.
Hai đội kỵ binh giao chiến, trường thương mã sóc đâm thẳng vào nhau, ngang dọc xông thẳng, có kẻ né không kịp, mũi thương xuyên thấu ngực, chết tại chỗ.
Đan Hùng Tín đi đầu giao chiến, cầm cây Táo Dương Sóc đầy gai nhọn trực tiếp xem như búa công thành mà tông thẳng vào một tên kỵ địch trước mặt. Đinh Sóc mang theo sức va chạm cực lớn, trực tiếp đập vào lồng ngực đối phương, ngay lập tức khiến đối phương bay bổng lên, ngực cũng lõm xuống, rơi xác dưới ngựa ngay lập tức.
Sáu trăm khinh kỵ như một cây xiên sắt nung đỏ đâm vào trong mỡ lợn đóng băng, dễ dàng xuyên thủng tiên phong của đội khinh kỵ liên quân này. Đan Hùng Tín xuyên thủng tiên phong địch kỵ xong, không tiếp tục tiến về trước, hắn tuân thủ nghiêm ngặt quân lệnh của Dịch Phong, giữ vững cánh trái. Hơn nữa hắn hiểu rất rõ, vừa rồi bọn họ dựa vào sĩ khí cao ngút trời một hơi giết xuyên tiên phong đối phương, thực chất cũng là tiên phong của đối phương nhân mã quá ít, lại tách rời với đội mã phía sau, mới khiến hắn nắm bắt cơ hội, làm một vố ra trò. Nếu không, hắn dẫn sáu trăm kỵ này, cũng không dám ngạo mạn mà đối đầu trực diện loạn đánh với đối phương. Sau khi chiếm được lợi thế, hắn thấy tốt liền thu, một tiếng hú, quay đầu ngựa, lại giết ngược trở lại.
Lá cờ tung bay di chuyển, kỵ binh trong các trận khác cũng lần lượt theo lá cờ của chủ quan mình mà quay đầu ngựa, lại một lần nữa giết ngược lại đám địch kỵ tiên phong vừa bị xung phong tan tác.
Đợi khi đại đội mã quân của kỵ quân Đào Sơn phía sau đuổi tới, Đan Hùng Tín đã vào một lượt ra một lượt, lại trở về trước rừng cây, chỉnh đốn hàng ngũ.
"Chuẩn bị!" Đan Hùng Tín nhìn đội kỵ quân hậu quân địch đang vội vã đuổi tới, hoàn toàn không chút sợ hãi, giương sóc trên ngựa gào lớn, "Cùng ta, giết!"
"Giết!" Hàng trăm khinh kỵ gào lên, lao thẳng lên chín tầng mây!)
