Kế hoạch dùng mã đội từ hai cánh đánh tạt sườn của liên quân Đào Sơn đã gặp phải sự nghiền nát không thương tiếc từ hai viên hổ tướng Hoài Hoang là Đan Hùng Tín và Tần Thúc Bảo. Dù bọn họ xung phong rất mãnh liệt, quân số cũng đông hơn kỵ binh Hoài Hoang, nhưng khí thế của mỗi lần xung phong đều bị chặn đứng rất nhanh, giống như từng đợt sóng bị đá ngầm chặn lại một cách tàn nhẫn.
Lăng Vân nhìn thấy rất rõ dưới đại kỳ trung quân, tuy cùng là kỵ binh, nhưng khinh kỵ Hoài Hoang mười người một toán, khi đối trận thường là ba người một nhóm, ba ba thành nhóm, một kỵ đi trước, hai kỵ đi sau bảo vệ hai bên. Trang bị của kỵ binh Hoài Hoang cũng vượt xa mã đội của liên quân sơn trại, toàn bộ đều là giáp da trâu phối mũ sắt, ngay cả ngựa cũng khoác giáp da trâu, móng ngựa đều đóng móng sắt. Vũ khí lại càng hơn hẳn, khinh kỵ Hoài Hoang toàn bộ trang bị kỵ thương phối kỵ binh đao, thêm một cây giác cung. Xa, trung, gần, đều có thể chiến đấu. So sánh lại, mã đội do các sơn trại góp lại rõ ràng thiếu thốn giáp trụ, vũ khí cũng đủ loại lung tung, chênh lệch rất nhiều. Đáng ngại hơn là, đám mã đội này do quân mã các sơn trại vội vàng hợp lại, căn bản không có chỉ huy thống nhất, xông lên chỉ dựa vào một luồng dũng khí.
Còn khi khinh kỵ Hoài Hoang tấn công, lại có một hệ thống chỉ huy bằng kỳ hiệu hoàn chỉnh. Binh lính nhìn ngũ trưởng, ngũ trưởng nhìn hỏa trưởng, hỏa trưởng nhìn đội trưởng, đội trưởng nhìn lữ soái, lữ soái nhìn đoàn chủ. Không những các loại kỳ hiệu cao thấp khác nhau của doanh, đoàn, lữ, đội phân minh, mà trên lưng mỗi cấp sĩ quan đều cắm một lá bối kỳ nổi bật. Lúc giao chiến, mọi người cứ việc nhìn theo những kỳ hiệu đó là được, cờ của thượng cấp hướng nào, họ liền theo hướng đó mà đánh. Ba đoàn sáu trăm kỵ xung phong, lại như một thể thống nhất, xông vào xông ra, căn bản không hề hỗn loạn.
Lăng Vân cười với Cao Giáp: "Thắng bại đã rõ!"
Cao Giáp lúc này vẫn còn đang trong sự kinh ngạc trước sự mãnh liệt của Trường Cung Doanh. Nghe vậy gật đầu: "Trường Cung Doanh đã bắn ra ba mươi đợt mưa tên rồi, giặc lại vẫn chưa xung phong vào trong phạm vi một trăm bước!" Khi nói câu này, trên mặt ông mang vẻ không thể tin nổi. Ông cũng coi như đã cầm quân hơn nửa đời người, nhưng chưa từng đánh trận nào như hôm nay, năm ngàn đối hai vạn rưỡi, lấy một địch năm. Nhưng vừa khai chiến, quân Hoài Hoang lại hoàn toàn áp đảo quân Đào Sơn đông gấp năm lần mình, hơn nữa còn là đánh trận địa phòng thủ. Đặc biệt là những cung thủ trường cung này, trong thời gian ngắn ngủi, kẻ địch còn chưa xông vào phạm vi tấn công của họ, kết quả đã ăn trọn ba mươi đợt mưa tên. Một đợt sáu trăm mũi tên, trong khoảng thời gian này, quân Hoài Hoang đã bắn ra một vạn sáu ngàn mũi tên. Mà ông đứng đây quan sát đã lâu, nhìn rõ đối phương vì địa hình bùn lầy hai bên bờ sông, cũng như việc vượt sông, trong địa hình đặc thù này, do người và ngựa quá dày đặc, khiến cho lối bắn cầu vồng của cung thủ Hoài Hoang phát huy ra sát thương khó mà tưởng tượng nổi.
Ông ước lượng, mỗi đợt mưa tên ít nhất có thể bắn trúng mấy chục tên, lần này ba mươi đợt mưa tên, một vạn sáu ngàn mũi, ước chừng đã sát thương hơn một ngàn người. Hiệu quả sát thương này là vô cùng khủng khiếp. Thông thường với kiểu bắn cầu vồng như vậy, cuối cùng đạt được trăm tên trúng một đã là vô cùng ghê gớm. Mà nếu đạt được tám mươi tên trúng một, bảy mươi tên trúng một, thì đã là cực kỳ hiếm có. Vậy mà cung thủ trường cung Hoài Hoang, lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi như vậy đã bắn hạ hơn một ngàn người. Hơn một ngàn người so với hơn một vạn người, có lẽ nghe thấy không nhiều, nhưng đối với những người quan chiến hai bên trên chiến trường, lại là vô cùng chấn động. Đặc biệt là những quân Đào Sơn đang nằm dưới sự bao phủ của mưa tên, nhìn mưa tên trên trời rơi xuống không ngừng, người bên cạnh lần lượt ngã xuống, cảm giác đó thực sự khiến người ta tưởng rằng mình đã rơi vào địa ngục. Khiến người ta kinh hồn bạt vía.
Bíp bíp bíp!
Lại là một hồi tiếng còi, Hoàng Thạch Đầu không màng tới cánh tay đã hơi mỏi, vội vàng lại rút một mũi tên cắm trên mặt đất trước mặt, đặt lên cung.
"Một trăm hai mươi bước, bắn cầu vồng! Bắn!"
Dùng sức kéo căng cây trường cung gỗ du cứng cáp, mũi tên dài mạnh mẽ bắn ra. Hoàng Thạch Đầu thở phào một hơi, trán đã chảy mồ hôi, nhưng anh không có thời gian để lau, cũng không dám dừng lại, lập tức bắt đầu vươn tay rút một mũi tên khác, tiếp tục kéo dây cung. Lúc này, ba đoàn sáu trăm cung thủ ở hàng thứ hai phía sau đã hoàn thành động tác chuẩn bị, theo lệnh của chỉ huy, đồng loạt thả dây cung, sáu trăm mũi tên rít lên bay vút lên không trung, bám sát theo sau đợt tên của nhóm Hoàng Thạch Đầu, lao về phía chiến trường.
"Chuẩn bị!" Lại một tiếng quát lớn truyền đến, cờ xanh phía trước phất động, Hoàng Thạch Đầu vội vàng dùng sức kéo căng trường cung, đặt mũi tên lên.
Dây cung bện từ dây gai và lông đuôi ngựa dưới sức căng phát ra tiếng kêu xèo xèo. Lúc này phía sau vang lên tiếng vù, sáu trăm cung thủ hàng thứ ba đã bắn những mũi tên trong tay ra, bám sát theo sau đợt tên của hàng thứ hai.
"Bắn!" Cờ đỏ phía trước phất động, Hoàng Thạch Đầu lập tức buông dây cung, hàng trăm mũi tên dài cũng rít lên rời khỏi dây cung.
Trong chốc lát, trên không trung đồng thời có ba đợt mưa tên treo lơ lửng, ba đợt mưa tên nối thành một cây cầu trời kỳ lạ!
Lúc này, sau khi đã phải chịu đựng ba mươi đợt mưa tên liên tục không ngừng trong thời gian ngắn, ăn trọn hơn một vạn mũi tên, liên quân sơn tặc ở chính diện, sau khi phải trả giá bằng tổn thất hơn một ngàn người, cuối cùng cũng đã vượt qua được dải đất tử thần do sông ngòi và bùn lầy tạo thành.
Liên quân Đào Sơn xung phong vào trong vòng một trăm hai mươi bước, Ngũ Dương trại chủ chỉ huy ở tiền quân cưỡi trên lưng ngựa, trường mâu trong tay chỉ về phía trước, gầm lên: "Giết một tên giặc Hoài Hoang, thưởng một trăm lượng vàng, kẻ nào lấy được đầu Dịch Thập Tam, thưởng một ngàn lượng vàng!". Sơn tặc nghe thấy, bùng nổ ra từng tràng gào thét điên cuồng, tiếng trống trong trận vang lên dồn dập, sĩ khí vừa rơi xuống đáy vực bỗng chốc lại leo lên tới đỉnh cao. Dưới trọng thưởng tất có dũng phu, huống hồ là bọn giặc Đào Sơn vừa bị đánh đến mức không thể đánh trả, nén giận suốt nửa ngày trời. Thấy rốt cuộc đã càng xung phong càng gần, đã xông vào phạm vi có thể đánh trả, bọn chúng đều gào thét điên cuồng.
Thậm chí có rất nhiều giặc Đào Sơn đã không thể chờ đợi được nữa mà nắm lấy cung, giương cung đặt tên, lập tức bắn tên. Chỉ tiếc là, tuy tầm bắn của trường cung bình thường có thể đạt tới một trăm hai mươi bước, nhưng đó cũng chỉ là tầm bắn xa nhất mà thôi. Một trăm hai mươi bước là tầm bắn xa nhất, không hề có sát thương thực sự nào. Đặc biệt lúc này cung thủ Hoài Hoang còn đang ở trên dốc, bọn chúng ở chỗ thấp bắn lên, uy lực cung tên lại giảm bớt đi vài phần. Một đợt tên thưa thớt bay vọt qua đầu binh mã giặc Đào Sơn, bay được một lát, liền rơi xuống cạn kiệt ở nơi cách trận địa quân Hoài Hoang còn vài chục bước.
Cung thủ trường cung của Ngũ Dương trại là Đổng Minh nhìn thấy kết quả này, chán nản lắc đầu, thu cung lại vừa chạy được hơn mười bước, trên bầu trời bỗng lại vang lên tiếng rít. Đổng Minh nhíu mày, đầu cũng không ngẩng lên, hắn mạnh mẽ chạy vọt lên trước mấy bước, nấp vào sau lưng con ngựa của một tên đầu mục phía trước. Một chuỗi âm thanh xé gió vang lên, bên cạnh đồng thời vang lên nhiều tiếng kêu thảm thiết, tiếp đó còn có tiếng kinh kêu. Nhiều người nhìn những mũi tên rơi xuống từ trên trời, chạy tứ tán né tránh, đội hình vốn đã trở nên hỗn loạn, nay càng thêm hỗn loạn, thế xung phong toàn quân bị ảnh hưởng rất lớn, lại chậm lại.
Lúc này chiến mã phía trước đột nhiên kêu lên một tiếng bi thương, hai chân trước quỵ xuống, ngã nhào xuống đất rồi còn trượt dài về phía trước mấy bước xa. Tên đầu mục trên lưng ngựa không kịp rút chân ra khỏi bàn đạp, lập tức phát ra tiếng kêu kinh hãi thảm thiết, nửa người bị đè dưới thân ngựa. Đổng Minh giật nảy mình, dưới chân bị vật gì đó vướng phải, cũng ngã nhào xuống đất, hắn vội vàng bò dậy. Ngoái đầu nhìn lại, mới phát hiện thứ làm mình vấp ngã là một chiếc mũ sắt bị rơi ra của tên đầu mục kia. "Cứu ta!" Tên đầu mục bị đè dưới thân ngựa vươn tay về phía Đổng Minh, trong miệng không ngừng phun ra bọt máu đỏ tươi. Nhưng nửa người hắn bị đè dưới thân ngựa, không chỉ chân bị đè gãy hoàn toàn, mà tạng phủ cũng bị trọng thương cực lớn, cái bộ dạng đầy máu phun ra này, căn bản đã là bộ dạng không cứu được nữa. Đổng Minh cúi đầu nhặt chiếc mũ sắt làm mình vấp ngã lên, đội lên cái đầu chỉ có khăn vải của mình, rồi không chút đoái hoài gì đến thượng cấp ngày xưa, bước chân không dừng, tiếp tục chạy về phía trước.
Lại một đợt âm thanh xé gió truyền đến, lại là sự lặp lại y hệt, mưa tên rơi xuống. Người bên cạnh lại ngã xuống rất nhiều. Đổng Minh không còn vật che chắn là chiến mã phía trước nữa, bị trúng một mũi tên. May mắn là mũi tên này rơi trúng vào chiếc mũ sắt mới nhặt được, mũi tên rơi từ trên trời xuống ấy vậy mà đâm thủng chiếc mũ sắt mới của hắn, nhưng cũng may, không xuyên vào sâu, mũi tên chỉ cắm vào búi tóc, không cắm vào đầu hắn. Nhưng cái này, cũng gần như dọa mất vía Đổng Minh. Hắn cảm thấy toàn thân bủn rủn, hai chân như đổ chì, không thể bước nổi nữa, cứ thế ngồi bệt xuống đất. Hai chân run rẩy, mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Xung quanh đã có vài tên lâu la sơn trại bắt đầu vứt bỏ binh khí trong tay, quay người bỏ chạy. Càng tiến gần trận địa quân Hoài Hoang, mưa tên tới càng nhanh, sát thương lực càng lớn. Máu tươi bắn tung tóe và tiếng kêu thảm thiết dồn dập, tạo thành ảnh hưởng mạnh mẽ lên đám lâu la này.
Một đợt bắn đồng loạt nữa lại đến, càng nhiều người ngã xuống hơn. Lúc này cung thủ trường cung Hoài Hoang đã nhận được lệnh mới, khoảng cách tám mươi bước, bắt đầu bắn ngang. Sau khi quân Hoài Hoang đổi sang bắn ngang, sát thương tăng lên rất nhiều. Tám mươi bước bắn trúng bia người, đây chính là yêu cầu huấn luyện tiêu chuẩn của cung thủ Hoài Hoang. Lúc này ở ngoài tám mươi bước của họ, đâu đâu cũng là kẻ địch, thực tế còn dễ dàng hơn cả lúc huấn luyện bắn bia người, dù có bắn lệch, cũng có cơ hội cực lớn bắn trúng mục tiêu khác.
Sát thương tăng lên gấp bội, lần này những kẻ xông lên hàng đầu trở thành mục tiêu hàng đầu, bọn chúng như lúa mùa thu vậy, bị thu hoạch thành từng hàng. Tình huống này, so với những mũi tên bay từ trên đầu xuống trước kia còn khiến người ta sợ hãi hơn. Đối mặt với bắn cầu vồng, còn có thể đánh cược vận may, nhưng đối mặt với kiểu bắn đồng loạt này, ai xông lên hàng trước, kẻ đó xui xẻo nhất. Sau mấy đợt bắn ngang liên tục, những kẻ xông lên phía trước đã ngã xuống vô số. Nhiều kẻ vốn xông lên phía trước nhìn thấy thảm trạng đồng bọn ngã xuống, cuối cùng kinh hồn bạt vía, bắt đầu một lòng muốn rút lui, nhưng người phía sau không còn phải chịu tên bay trên đầu nữa, lại bắt đầu tăng tốc xông lên trước, hai bên chặn lẫn nhau, ngay tại nơi cách trận địa quân Hoài Hoang bảy mươi bước, hỗn loạn thành một đoàn.
Lại một đợt bắn đồng loạt bắt đầu, lần này còn kéo theo cả hai trăm giàn Phục Viễn song nhân nỗ của toàn quân cũng tham gia bắn.
Hơn hai trăm giàn Phục Viễn nỗ và sáu trăm cây trường cung đồng loạt bắn, gây ra thương vong to lớn cho đám sơn tặc đang chen chúc, đòn tấn công như tàn sát liên tục khiến sĩ khí của sơn tặc hoàn toàn tiêu tan.
Đối mặt với mưa tên không ngừng nghỉ, liên quân Đào Sơn tuyệt vọng rồi. Bọn chúng phát hiện, bảy mươi bước còn lại này, hoàn toàn là một cái bẫy chết người, bọn chúng căn bản không thể xông qua nổi. Không chỉ đối phương đột nhiên tăng thêm đại quân trọng nỗ, có thể bắn xuyên cả người lẫn ngựa. Tuyệt vọng hơn nữa là, bọn chúng xông đến nơi này mới phát hiện, ngay trước trận địa quân Hoài Hoang, vậy mà đào ra ba con hào rộng tới bảy thước, sâu tám thước, ngoài ra, trước trận địa cung thủ quân Hoài Hoang còn cắm vô số cọc gỗ hai đầu nhọn, hơn nữa, ở đó còn có một chi nhánh bộ dự bị do chính Hoài Hoang minh chủ Dịch Thập Tam đích thân chỉ huy đang chỉnh tề nhàn nhã lấy nhàn nhã đối phó với kẻ địch mệt mỏi.
ĐM thế này thì còn đánh đấm gì nữa? Chỉ riêng ba con hào đó thôi cũng đủ khiến bọn chúng chết vô số kể, huống chi còn có những cọc nhọn kia, có những cọc nhọn này, mã đội căn bản không có chút đất dụng võ nào.
Không còn gì tuyệt vọng hơn thế nữa, trả giá bằng vô số thương vong mới rốt cuộc xông tới nơi này, lại phát hiện tất cả những gì vừa trải qua chỉ mới là bắt đầu mà thôi, điều tồi tệ hơn còn đang ở phía sau.
Binh lính Đào Sơn xông tới đây phát ra tiếng gào thét tuyệt vọng, thậm chí có rất nhiều người bắt đầu quay đầu lại như những con mãnh thú phát điên, bất chấp tất cả vung đao chém loạn, cố gắng rời khỏi nơi này ngay lập tức.
