"Dịch Phong, đã là người do Tường Vi đích thân chỉ định làm đại lý minh chủ." Trương Thịnh sắc mặt có chút khó coi, cười gượng nói: "Trong thời gian Tường Vi không ở tổng đà, chúng ta sẽ hết lòng phò tá ngươi quản lý tốt việc trong minh."

Không khí trong Tụ Nghĩa Sảnh lập tức trở nên vi diệu, không ít người kinh ngạc trước việc Trương Thịnh muốn cho tân nhậm đại minh chủ một bài học, lại đụng phải một cái mũi xám xịt. Rất nhiều người không ngờ tới, Lăng Vân vừa lên đài đã lập tức căng thẳng với Hữu sứ Trương Thịnh như vậy.

Lăng Vân lại không hề sợ hãi lời lẽ ám chỉ cảnh cáo này của Trương Thịnh, hắn nhìn người khác lần lượt ngồi xuống vị trí của mình, trong Tụ Nghĩa Sảnh mấy chục người đông đúc. Nhưng hôm nay là ngày đặc biệt, Lăng Vân lần đầu chủ trì việc minh, nên các nguyên lão của Nguyên Lão Hội đều đến tham dự. Bình thường, Nguyên Lão Hội không tham gia các cuộc họp việc minh như thế này. Nguyên Lão Hội là một tồn tại rất đặc biệt, ba mươi sáu ghế nguyên lão này, cơ bản đều là các đường chủ Ngoại Đường cùng trại chủ của các sơn trại ngoại vi khác sau khi có tuổi, lui về tuyến hai mới được chọn vào Nguyên Lão Hội. Họ tư cách đều rất già, thậm chí uy vọng không thấp, nhưng đều là những lão nhân đã lui về tuyến hai. Trong minh, chức trách lớn nhất là làm đoàn cố vấn cho minh chủ, và là cơ quan giám sát của minh, ngày thường đợi minh chủ hỏi ý kiến bất cứ lúc nào, hơn nữa giám sát các đường khẩu như Nội Bát Đường. Tất nhiên, quyền hạn lớn nhất của họ vẫn là bỏ phiếu cho việc bổ nhiệm, miễn nhiệm minh chủ, phó minh chủ, và hạ xuống cấp đường chủ.

Nói chung, tổng đà Mãnh Hổ Minh thực ra chia làm ba phần lớn, thứ nhất là một cơ quan quyết sách gồm minh chủ, tả hữu sứ, tứ hộ pháp, ngũ tổng quản và bát đường chủ, mọi việc lớn nhỏ của minh đều do họ thảo luận quyết sách. Sau đó Nguyên Lão Hội là một cơ quan thẩm nghị. Họ phụ trách thẩm nghị quyết sách. Trong một số quyết sách quan trọng, như bổ nhiệm miễn nhiệm nhân sự quan trọng gồm phó minh chủ và tả hữu sứ, tứ hộ pháp, ngũ tổng quản, bát đường chủ, cùng một số quyết sách quan trọng khác. Minh chủ đưa ra đề nghị trước, sau đó do nhóm quyết sách thảo luận quyết định có thông qua đề nghị hay không. Sau khi đề nghị này thông qua, còn phải giao đến Trường Lão Hội để biểu quyết, chỉ khi vượt quá một nửa ủng hộ, đề nghị mới được thông qua. Sau khi thông qua, đề nghị cuối cùng mới giao cho Ngũ Doanh, Bát Đường cùng các phân đà Ngoại Đường thi hành.

Nhìn bề ngoài, Trường Lão Hội quyền lực cực lớn. Chỉ cần có hơn một nửa số phiếu, họ có thể phủ quyết đề nghị của minh chủ. Nhưng thực tế, các trưởng lão Nguyên Lão Hội đều là những nguyên đường chủ, hương chủ đã lui về tuyến hai. Trong tay không có bao nhiêu thực lực, vì vậy, đa số tình huống, họ cũng chỉ là giơ giơ tay mà thôi. Được xem là một vị trí tôn vinh.

Nhưng Lăng Vân liếc mắt một cái, lại không dám xem thường ba mươi sáu nguyên lão dự họp lần này. Đại minh chủ này tuy không cần thông qua Nguyên Lão Hội mới có thể nhậm chức, nhưng nếu có người muốn đối phó hắn, thì Nguyên Lão Hội thực ra là một công cụ rất dễ dùng. Dù sao theo quy củ, minh chủ không phải là "nhất ngôn đường", rất nhiều quyết sách quan trọng, hắn chỉ có quyền đề nghị, sau khi đề nghị, còn phải trải qua hai bước biểu quyết, mới có thể thực sự thực hành. Không nghi ngờ gì, Nguyên Lão Hội này chính là công cụ chặn đánh tốt nhất của hắn. Nhưng Nguyên Lão Hội là con dao hai lưỡi. Nếu mình có thể nắm giữ Nguyên Lão Hội, thì cũng có thể ngược lại đối phó những kẻ đối đầu với mình. Hắn nhìn về phía các ông lão bà lão kia, thầm phỏng đoán trong ba mươi sáu người này, rốt cuộc những ai có thể tranh thủ được. Trưởng lão Trường Lão Hội cơ bản đều được chọn từ Ngoại Đường và phân đà, những người này vốn dĩ cơ bản đều là đường chủ Ngoại Đường và hương chủ, trại chủ của phân đà. Rất nhiều người tuổi tác đã cao, liền lui về tuyến hai, quay về tổng đà vào Nguyên Lão Hội dưỡng lão. Nhưng rất nhiều người trong số họ không phải là hoàn toàn không còn quyền lên tiếng, những người này tuy người ở tổng đà dưỡng lão, nhưng thực tế khi họ rời khỏi vị trí cũ, người tiếp nhận phần lớn là huynh đệ, con trai, đồ đệ của họ, tình huống quyền lực kế thừa như thế này, trong giới lục lâm là cực kỳ bình thường. Như vậy, trên bề mặt họ đã nghỉ hưu, nhưng vẫn ở bên ngoài sở hữu ảnh hưởng không nhỏ. Một hai phân đà đường khẩu có thể không ảnh hưởng gì tới tổng đà, nhưng ba mươi sáu trưởng lão Trường Lão Hội, đại diện cho hơn một trăm thế lực sơn trại dưới tổng đà, hợp lại thì ảnh hưởng cũng không nhỏ.

Mình có lẽ phải bắt đầu mở ra cục diện từ những trưởng lão này, Lăng Vân thầm nghĩ.

"Với tư cách đại minh chủ, bây giờ ta đưa ra đề nghị thứ nhất, đề nghị hương chủ Bạch Mã Đường Vương Bảo đảm nhiệm vị trí đường chủ Nhị Long Đường."

"Đường chủ Nhị Long Đường chẳng phải là La Phương sao?" Trương Thịnh biết rõ còn hỏi.

"Đường chủ La ta lát nữa có trọng dụng, mọi người vẫn cứ bàn về nhân tuyển đường chủ Nhị Long Đường trước đi."

Bùi Tăng lớn tiếng cười nói: "Nếu Hữu sứ cảm thấy La Phương nên tiếp tục lưu nhiệm Nhị Long Đường, ta ngược lại không có ý kiến gì."

Trương Thịnh nhướng mày, Nhị Long Đường là đường khẩu lớn thứ hai của Ngoại Đường, dễ dàng buông tay như vậy có chút không cam lòng, nhưng vừa nghĩ đến Lăng Vân sẵn sàng để La Phương làm Phó minh chủ, hắn lại do dự. Hắn hiểu rất rõ, nếu mình không chịu để tâm phúc của Lăng Vân là Vương Bảo tiếp nhận vị trí đường chủ Nhị Long Đường, chỉ sợ Lăng Vân đến lúc đó cũng có thể nuốt lời không đề nghị La Phương làm Phó minh chủ nữa. Hắn tuy là Hữu sứ, nhưng theo quy củ trong minh, khi minh chủ không có khuyết thiếu, thì từ Phó minh chủ đến Nội Bát Đường chủ việc bổ nhiệm miễn nhiệm, chỉ có minh chủ mới có quyền đề nghị. Hữu sứ có thể bỏ phiếu tán thành hoặc phủ định cho đề nghị, nhưng hắn lại không có tư cách đưa ra đề nghị chọn Phó minh chủ.

"Lão phu đồng ý để Vương Bảo đảm nhiệm vị trí đường chủ Nhị Long Đường, mặc kệ Nhị Long Đường là đường khẩu lớn thứ hai của Ngoại Đường, Vương Bảo tuy trước kia là hương chủ Bạch Mã Đường, nhưng dù sao tư lịch còn nông, đột ngột đảm nhiệm đường chủ Nhị Long Đường có chút quá nhanh." Trương Thịnh ngấm ngầm đánh giá biểu cảm của Lăng Vân, thấy mắt Lăng Vân đã nheo lại, lập tức lại chuyển hướng, "Chi bằng để Vương Bảo tạm đại vị trí đường chủ Nhị Long Đường, rồi từ tổng đà chọn hai hương chủ giàu kinh nghiệm qua đó hỗ trợ hắn, minh chủ thấy thế nào?"

Lăng Vân ngón tay khẽ gõ trên giao ỷ, cười nói: "Hữu sứ suy nghĩ chu toàn, vậy thì để Vương Bảo trước tiên tạm thời đại diện vị trí đường chủ Nhị Long Đường, mọi người ý thế nào?"

Đề nghị của minh chủ và Hữu sứ, cộng thêm Tả sứ Bùi Tăng cũng lập tức đồng ý, tiếp theo Ngũ tổng quản và Tứ hộ pháp cũng đều toàn bộ đồng ý, tám vị đường chủ còn lại tự nhiên không ai phản đối. Đề nghị đầu tiên của Lăng Vân, toàn phiếu thông qua. Hơn nữa do đường chủ Nhị Long Đường là Ngoại Đường chủ, vì vậy không cần thông qua sự chấp thuận của Trường Lão Hội. Lệnh bổ nhiệm này, lập tức có hiệu lực, chức vụ Nhị Long Đường của La Phương và Tiết Lượng bị miễn, Vương Bảo tạm mượn vị trí đường chủ, còn hai vị trí phó đường chủ, do Trương Thịnh đề cử nhân tuyển và thông qua.

Không khí trong sảnh trong chốc lát lại hòa hợp.

La Phương đã có chút ngứa ngáy khó chịu, không thể chờ đợi thêm được nữa, đang chờ Lăng Vân đề nghị hắn làm Phó minh chủ. Hắn chỉ muốn sớm làm rõ việc này, mới có thể an tâm.

"Minh chủ vừa rồi nói, đối với La Phương và Tiết Lượng hai người có đại dụng. Không biết là chuẩn bị đại dụng như thế nào?" Trương Thịnh cười nói. "Nếu có sắp xếp, vẫn là thừa dịp hôm nay mọi người đều ở đây, một lần làm xong hết cả đi."

Lăng Vân mỉm cười gật đầu, cao giọng nói: "Đối với La đường chủ và Tiết đường chủ ta quả thực có tính toán muốn đè nặng thêm gánh vác cho họ, mọi người cũng biết, từ sau khi lão đương gia qua đời, vị trí Phó minh chủ liền luôn bỏ trống. Nay Tường Vi ở lại Giang Nam, chỉ định ta làm Phó minh chủ. Nhưng tại hạ cảm thấy mình còn trẻ không có kinh nghiệm, vì vậy định đề nghị La Phương đảm nhiệm vị trí Phó minh chủ, hỗ trợ tại hạ xử lý việc trong minh. Ngoài ra Tiết đường chủ cũng luôn là người túc trí đa mưu, giỏi nhất việc xử lý sự vụ. Mặt khác, Hữu hộ pháp Trương thúc cũng đã tuổi già, vừa rồi Trương thúc cũng than phiền tâm lực không đủ. Cho nên ta nghĩ, liền để Tiết đường chủ tiếp nhận chức Hữu hộ pháp. Như vậy cũng tốt để Trương thúc thoát khỏi những công việc nặng nề này, để được hoàn toàn thả lỏng an hưởng tuổi già."

"Trời giết!" Tiết Lượng nghe đến đây, đã nhịn không được suýt chút nữa chửi thành tiếng. Lúc trước bọn họ nói chuyện với Lăng Vân là đã thống nhất, Nhị Long Đường giao cho Vương Bảo, Lăng Vân để La Phương làm Phó minh chủ, mình làm Nội Bát Đường đường chủ. Nhưng bây giờ Lăng Vân lại trước mặt mọi người lật ngược, muốn để mình đi tiếp nhận chức Hữu sứ, đây mẹ nó tuyệt đối là âm mưu cạm bẫy a. Trương Thịnh sẽ nghĩ thế nào? Trương Thịnh là chỗ dựa lớn nhất của họ từ trước đến nay, như vậy, Trương Thịnh có thể sẽ nghĩ mình muốn thay thế hắn, đoạt vị trí của hắn? Hơn nữa cho dù Trương Thịnh thật sự không mắc lừa, nhưng vị trí Hữu sứ từ trước đến nay là ghế chủ tọa thứ ba trong minh, kẻ dưới muốn ngồi vào vị trí này, mà có tư cách thì nhiều vô kể, Nội Bát Đường chủ ai mà không có tư cách? Bây giờ tám vị đại đường chủ này nghĩ thế nào, bọn họ chỉ sợ đã hận mình thấu xương rồi.

Một lời của Lăng Vân, làm tất cả mọi người đều kinh ngạc.

Tả sứ Bùi Tăng rất nhanh phản ứng lại, thầm nói một tiếng diệu a. Lăng Vân hành động lần này, tuy nói có lẽ không thể lập tức thấy hiệu quả, ly gián được quan hệ giữa đám người phe Trương Thịnh. Nhưng lại tuyệt đối gieo xuống những hạt giống nghi kỵ đề phòng giữa họ, nhất là đề nghị này của Lăng Vân, chắc chắn sẽ làm cho Nội Bát Đường chủ và La Phương cùng Tiết Lượng họ nảy sinh những phản ứng vi diệu.

Trong sơn trại cũng luận tư bối, cũng tranh quyền đoạt vị, thậm chí đến trực tiếp hơn. Lăng Vân, La Phương, Thập Tam Thái Bảo, tuy trước kia bảo vệ Tường Vi lên ngựa, lao khổ công cao, nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể làm được đường chủ Ngoại Đường, làm một phương chư hầu, lại không thể trực tiếp phân chia nắm giữ trung khu. Những vị trí quan trọng trong tổng đà đó, vẫn đều để lại cho những nhân vật lão bối. Bây giờ Lăng Vân làm đại minh chủ, những người đó ngược lại không có mấy ai đứng lên phản đối, bởi vì một là họ quản không được, hai là Lăng Vân không làm minh chủ, họ dù sao cũng không có cơ hội nhúng tay vào vị trí minh chủ. Nhưng Phó minh chủ và Hữu sứ thì không giống nhau, Phó minh chủ tạm không nói tới, vị trí Hữu sứ này, thông thường đều là do các đường chủ Nội Bát Đường thăng tiến lên. Tám vị nội đường đường chủ ai mà không nhìn chằm chằm vị trí này, bây giờ đột nhiên muốn "nhảy dù" một vị Ngoại đường chủ đến tranh vị trí Hữu sứ này, ai mà cam tâm, đây chính là tranh vị trí của bọn họ a. Cho dù vị trí này vốn dĩ cũng là tám người tranh, ai có thể giành được còn chưa chắc chắn, nhưng dù sao cũng còn một phần tám hy vọng đúng không. Bây giờ kẻ dưới đột nhiên nhảy lên, đây chính là không cho bọn họ một chút cơ hội nào a.

"Nhị đào sát tam sĩ" (Dùng hai trái đào giết ba dũng sĩ), diệu a!

Trương Thịnh đầu óc cũng có chút đau, hắn sớm nghĩ đến Lăng Vân sẽ không đơn giản như vậy, quả nhiên, vị trí Phó minh chủ cũng không dễ có được. Hắn xoa xoa trán, thầm liếc mắt nhìn tám vị thủ hạ đường chủ đang nhe nanh múa vuốt, nhìn chằm chằm vào Tiết Thu, trong lòng chỉ kêu nhức đầu.

"Có phải nên từng mục một, mọi người biểu quyết đề nghị minh chủ đề nghị La Phương đảm nhiệm vị trí Phó minh chủ trước đi."

"Lão tử phản đối!" Trương Thịnh lời vừa dứt, Bùi Tăng đã lập tức đứng lên quát to, hắn lúc này cần làm, chính là làm nước càng đục càng tốt. Dựa vào vị thế Tả sứ của mình, Bùi Tăng rất ngang ngược nói: "Không phải lão tử xem thường La Phương, chỉ là La Phương vốn dĩ chỉ là đường chủ của Ngoại Thập Tam Đường mà thôi, muốn làm Phó minh chủ, tư cách và uy vọng của hắn còn kém xa."

"Vậy Dịch Phong trước kia chẳng phải cũng chỉ là đường chủ Ngoại Thập Tam Đường sao, bây giờ chẳng phải cũng là đại minh chủ?" Trương Thịnh phản pháo.

"Đó không giống, Lăng Vân trước kia là đường chủ Bạch Mã Đường không sai, nhưng Bạch Mã Đường sở hữu trọn vẹn một ngàn tinh nhuệ là không sai đi, đó là đường khẩu lớn nhất của minh ta. Hơn nữa, điểm mấu chốt là, Lăng Vân làm đại minh chủ cũng không phải vì hắn là đường chủ Bạch Mã Đường đi. Mọi người đều rõ, Lăng Vân có thể làm đại minh chủ, đó là vì hắn cưới minh chủ Tường Vi. La Phương cũng là đường chủ không sai, nhưng hắn không cưới được Tường Vi."

"Hahaha!" Từng tràng cười ồ lên vang lên, các thủ lĩnh đều cười lớn. Lời này tuy trực tiếp, nhưng là sự thật, nếu Lăng Vân không cưới Tường Vi, hắn cho dù thủ hạ có thêm một ngàn huynh đệ nữa, cũng không thể có một chút cơ hội nào làm đại minh chủ. Nhưng đã cưới Tường Vi, vậy thì không giống nhau.

"Luận tư bối, sao tới lượt La Phương, theo ta thấy, dù cần một Phó minh chủ, cũng nên do Tả sứ Bùi đảm nhiệm." Ngay lập tức có người hô lên, Lăng Vân liếc mắt nhìn, là tổng quản Tiền Doanh, không khỏi trong lòng thấy vui. Ai, trong giới lục lâm phe phái sơn đầu càng nhiều a, quả nhiên người mình thì ủng hộ người mình. Hắn lúc đầu đề nghị để La Phương làm Phó minh chủ, thì đã đoán trước được kết quả như hôm nay. La Phương dù là Đại Thái Bảo, nhưng muốn làm được Phó minh chủ không hề đơn giản. Chỉ sợ lúc đó La Phương quá mức lạc quan, nhất thời không nghĩ tới cảnh tượng như hôm nay thôi. Hắn ánh mắt nhìn về phía La Phương, quả nhiên chỉ thấy La Phương một khuôn mặt đen như mực, hai mắt đỏ ngầu, sắp sửa bạo tẩu rồi.