Lăng Vân tay cầm ấn phẩm đầu tiên của tờ "Thương Báo" vừa mới xuất bản, cảm nhận mùi mực in tỏa ra từ tờ báo, hít sâu một hơi, cảm thán: "Hôm nay sẽ là một ngày được lịch sử ghi nhớ." Đây là tờ báo đầu tiên của Đại Tùy, cũng sẽ là tờ báo đầu tiên trên thế giới. Việc làm báo không phải là ý định nhất thời của Lăng Vân, thực tế, việc mở một tờ báo thực thụ đã được hắn cân nhắc kỹ lưỡng từ rất lâu.
Thực tế, báo chí có tác dụng thúc đẩy kinh tế rất mạnh mẽ. Mặt khác, hắn cũng nhắm tới chức năng dư luận của báo chí. Trong thời đại này, dư luận nằm trong tay triều đình và những sĩ tộc nắm giữ kinh học. Việc lập ra một tờ báo chính là biện pháp tuyệt vời để phá vỡ thế độc quyền dư luận, giúp Lăng Vân truyền tải những quan điểm của mình đến nhiều người hơn.
Muốn mở một tờ báo nói đơn giản thì không đơn giản, nhưng nói khó thì cũng chẳng khó. Tuy nhiên, bản thân Lăng Vân là người xuyên không, vì vậy những việc vốn rất khó khăn lại trở nên đơn giản hơn nhiều đối với hắn.
Mấu chốt của báo chí chính là kỹ thuật chế bản và in ấn. Trong lịch sử, phải đến thời Đường mới có kỹ thuật in khắc gỗ (điêu bản), rồi đến thời Tống mới có in chữ rời (hoạt tự). Còn hiện tại, sự xuất hiện của Lăng Vân đã khiến cả kỹ thuật in khắc gỗ và in chữ rời xuất hiện sớm hơn.
Sau khi có kỹ thuật in chữ rời, vấn đề khó khăn nhất khi làm báo đã được giải quyết, những thứ còn lại chỉ là vấn đề nhỏ. Thế nhưng, kỹ thuật làm giấy thời đại này còn rất lạc hậu, dẫn đến giá giấy cực kỳ đắt đỏ. Sách vở lúc này về cơ bản được tính tiền theo trang, sách thông thường mỗi trang cũng khoảng bốn, năm tiền, nếu giấy tốt hơn thì một cuốn sách có thể tốn hơn ngàn tiền. Kỹ thuật làm giấy thời này lạc hậu, chủ yếu là loại giấy thô làm từ rơm rạ hoặc giấy Đằng Giác làm từ mây. Giấy công văn đều dùng giấy Đằng Giác. Tuy nhiên đối với Lăng Vân, kỹ thuật in ấn có thể nâng cấp thì kỹ thuật làm giấy đương nhiên cũng có thể. Giấy vỏ dâu, giấy tre, giấy mây, giấy da bò, giấy da cừu, giấy vỏ cây chử, cùng giấy làm từ lau sậy, rơm rạ... Lăng Vân hiện tại muốn tiền có tiền, muốn người có người, những kỹ thuật vốn cần hàng trăm năm tích lũy nay xuất hiện nhanh chóng trong tay hắn.
Sau khi dựng một lúc hơn mười xưởng làm giấy, Dịch Phong đặc biệt giao nhiệm vụ cho một xưởng chuyên sản xuất giấy thô. Loại giấy thô này chỉ dùng cỏ bình thường làm bột giấy, dùng để viết hay in ấn đều quá tệ, các thợ thủ công ở xưởng đều tưởng rằng mình làm giấy thất bại. Lăng Vân nhìn những đống giấy thô được làm ra mà suýt rơi nước mắt, trong lòng thở dài, cuối cùng cũng tạm biệt cái "xí thù" (thẻ tre đi vệ sinh) rồi. Sau này không cần phải vót xí thù nữa. Khi Dịch Phong tuyên bố xưởng từ nay sẽ dốc toàn lực sản xuất loại giấy này, hơn nữa loại giấy này lại dùng để lau chùi khi đi vệ sinh, tất cả thợ làm giấy đều ngẩn người kinh ngạc.
Dịch Soái lại muốn dùng giấy để chùi đít, thật quá xa xỉ! Thế nhưng mọi người chạm tay vào xấp giấy thô mềm mại này, cũng không khỏi có chút động tâm. Kỹ thuật in ấn đã có, kỹ thuật làm giấy cũng đã nâng cấp, Lăng Vân liền lập tức không thể chờ đợi thêm mà bắt đầu việc làm báo.
Lăng Vân chọn Ngụy Trưng làm Tổng biên tập Thương Báo, sau đó chọn thêm một nhóm nho sinh làm biên tập và phóng viên. Ngụy Trưng sau khi nghe Lăng Vân giải thích về Thương Báo liền lập tức hưng phấn, không chút do dự gia nhập. Dù Lăng Vân chỉ nói Thương Báo này phục vụ cho thương mại ở biên thị Hoài Hoang, nhưng với sự thông minh của Ngụy Trưng, ông đã lập tức nghe ra ý ngoại âm. Hình thức của Thương Báo này tương tự như Đệ Báo, nhưng lại hoàn toàn khác biệt. Đệ Báo là loại bản tin sao chép các tin tức quan trọng của triều đình có từ thời Hán, nội dung vốn đơn điệu. Nhưng Thương Báo này lại khác. Theo lời Lăng Vân, Thương Báo chủ yếu vẫn là đăng tải các loại thông tin thương mại, ví dụ như thông tin hàng hóa của các thương đội mới đến Hoài Hoang, thậm chí là mua bán, cho thuê cửa hàng, cho thuê nhà ở, cho đến tuyển dụng công nhân, người làm, khai trương cửa tiệm, sang nhượng đồ cũ, v.v. Nhưng ngoài những nội dung chính này, nó cũng sẽ đăng tải một số nội dung khác như tin tức triều đình, tin tức địa phương, hoặc phong tục tập quán các nơi, v.v. Ngụy Trưng là một kẻ sĩ, điều này khiến ông nghĩ rằng, nếu Thương Báo được vận hành, thì nó thực sự rất có tiềm năng, ví dụ như thông qua Thương Báo để tuyên truyền giáo hóa của thánh nhân Nho gia, giáo hóa dân chúng.
Ngụy Trưng rất thông minh, Lăng Vân chỉ cần nói ra ý tưởng về định vị của Thương Báo, cũng như bố cục mặt báo và dàn trang, Ngụy Trưng đã dẫn dắt ban biên tập của mình nhanh chóng đưa ra một bản mẫu. Sau khi Lăng Vân đưa ra vài ý kiến cải thiện, kỳ Thương Báo đầu tiên đã trông rất ra dáng.
"Đem chuyện trong thiên hạ có thể truyền đạt, truyền đạt cho khắp thiên hạ!" Đây là lời ngỏ khi sáng lập Thương Báo do chính tay Ngụy Trưng viết. Chỉ riêng câu này đã thấy rõ dã tâm của Ngụy Trưng, ông không thực sự cam tâm chỉ coi Thương Báo là một tờ báo quảng cáo.
"Thương Báo" sử dụng khổ tứ khai, tổng cộng có tám trang. Đầu báo do Lăng Vân đích thân đề tựa, lời ngỏ do Ngụy Trưng viết, một câu điểm xuyết ý tưởng muốn bình luận thời sự của ông. Tuy nhiên Dịch Phong lại không mấy để tâm, báo chí mà, kiểu gì cũng sẽ phát triển theo hướng đó, chỉ cần Ngụy Trưng đừng làm quá giới hạn là được.
Tuy nhiên, về định vị của tờ báo này, Dịch Phong có yêu cầu rất rõ ràng, đó là tờ báo này phục vụ thương mại tại Hoài Hoang, đối tượng chủ yếu là các thương nhân đến Hoài Hoang và người kinh doanh tại Hoài Hoang. Vì vậy, tờ báo này bắt buộc phải dùng bạch thoại (văn nói) trực tiếp để viết, không được dùng thể biền ngẫu (biền tứ lệ lục) hoa mỹ khiến người ta khó hiểu. Về điểm này, vài biên tập viên lúc đầu rất bài xích, họ tự nhận mình là văn nhân, bắt họ viết bạch thoại trên tờ báo phát hành công khai thì thật quá mất mặt. Nhưng thái độ của Dịch Phong rất kiên quyết, sau khi bác bỏ hàng loạt bản thảo của họ, cuối cùng họ đành phải thỏa hiệp. Về việc sắp xếp trang, Dịch Phong cũng là người quyết định, tám trang thì có bảy trang là các thông tin thương mại, tiếp đó là các quảng cáo cho thuê, tuyển dụng, chúc mừng khai trương, giảm giá khuyến mãi, v.v. Cuối cùng chỉ để lại một trang cho các biên tập viên, cho phép họ đăng một số nội dung kinh học như giảng giải lịch sử bình dân, phân tích kinh điển, thưởng thức thơ từ, v.v.
Ngụy Trưng nhìn Dịch Phong cầm tờ báo gật đầu khen ngợi không ngớt, nhưng trên mặt lại không có vẻ gì là vui mừng. Từ khi nghe Dịch Phong bàn về việc mở Thương Báo, ông đã đầy ắp nhiệt huyết, nào ngờ cuối cùng, Dịch Phong lại biến Thương Báo này thành những trang quảng cáo đầy rẫy, ngay cả khe giữa trang cũng không tha. Nhìn những nội dung trên báo như mua ngựa bán dê, cửa tiệm mộc khai trương đại hạ giá, giảm giá mười phần trăm cho tất cả đồ gỗ trong ba ngày đầu khai trương... ông không khỏi cảm thấy từng đợt hụt hẫng.
"Thương Báo không nên là như thế này..." Ngụy Trưng u uất nói. "Như thế này chẳng phải rất tốt sao, phục vụ cho thương mại. Cũng là phục vụ cho Hoài Hoang." Lăng Vân cười nói.
Ngụy Trưng vừa nghĩ tới việc mình là một kẻ sĩ, một kẻ sĩ xuất thân sĩ tộc kinh học, là đệ tử của môn hạ Hà Phần, cuối cùng lại phải cầm bút viết văn rao bán cho đám thương nhân, liền cảm thấy vô cùng khó chịu.
"Từ từ rồi sẽ ổn." Lăng Vân hiểu rõ tâm tư của Ngụy Trưng, dù sao sĩ, nông, công, thương, địa vị của thương nhân trong thời đại này vẫn cực kỳ thấp kém. "Phải biết rằng khúc cao hòa quả (khúc nhạc cao siêu ít người họa theo), ngươi vừa tới đã bàn chuyện quốc gia đại sự, kinh học sử tập, bách tính có biết không? Có hiểu không? Chúng ta phải từ từ, ngươi trước hết phải vận hành được tờ báo này, chỉ cần báo chí có thể vận hành, tạo được ảnh hưởng trong lòng bách tính, khiến bách tính có thói quen đọc báo, thì khi họ xem các tin tức về củi, gạo, dầu, muối, tương, dấm, trà hàng ngày, họ cũng sẽ dần xem thêm những nội dung khác. Đây là một quá trình mưa dầm thấm lâu."
"Tờ báo này mười văn tiền một số. Có mấy bách tính mua nổi, cũng chỉ có đám thương nhân đó mới mua nổi thôi." Ngụy Trưng thở dài. Tờ báo mười văn tiền một số, giá này nếu nói đắt cũng không hẳn, dù sao sách vở một trang cũng mất bốn năm văn tiền, mà đây là tờ báo lớn tám trang. Nhưng nhìn ở khía cạnh khác, tuy giá gạo hiện nay không ngừng tăng, một đấu gạo đã tăng từ năm văn lúc trước lên hai mươi văn. Nhưng tính ra, số tiền mua một tờ báo vẫn có thể mua được nửa đấu gạo. Đủ khẩu phần ăn một ngày cho một gia đình năm người. Bách tính bình thường làm sao nỡ tiêu khoản tiền xa xỉ này, chỉ có đám thương nhân mới có tiền nhàn rỗi đó thôi.
Nhìn những loại quảng cáo trên này, từ "quảng cáo" này cũng là do Dịch Phong nói cho ông biết. Số đầu tiên vừa xuất bản, Dịch Phong đã thành công lôi kéo được một trăm quảng cáo, chiếm kín bảy trang của Thương Báo. Điều khiến Ngụy Trưng rất kinh ngạc là, Dịch Phong thông qua việc bán những vị trí quảng cáo này cho các thương gia, khi báo còn chưa in ra, họ đã kiếm được một trăm quan tiền rồi. Kết quả này khiến Ngụy Trưng thầm kinh ngạc, ông vốn tưởng tờ báo này cần Dịch Phong lấy tiền ra bù lỗ, không ngờ lại có thể sinh lời, hơn nữa còn rất kiếm tiền. Có một trăm quan tiền này, tờ báo này thậm chí phát miễn phí cũng đã lãi to rồi.
Đám thương nhân này thật nhiều tiền! Đây lại là một sự cảm thán nữa của Ngụy Trưng!
Tại thành phía Tây Hoài Hoang, Tôn Bình nghi hoặc nhìn thiếu niên nọ vung vẩy xấp giấy viết đầy chữ, đang lớn tiếng kêu gào: "Bán báo đây, bán báo đây, 'Thương Báo' hôm nay phát hành số đầu tiên đây, Bắc Phương Tiền Trang hôm nay khai trương, gửi tiền vào tiền trang không những không mất phí bảo quản, còn có lãi nữa... Bán báo đây, bán báo đây, mười văn một tờ, một tờ trong tay, chuyện gì cũng hay..."
"Vị lang quân này, có muốn mua một tờ báo không?" Cậu bé bán báo đi đến trước mặt Tôn Bình, giơ giơ tờ báo trên tay. Tôn Bình nhìn những chữ viết dày đặc trên giấy, ngạc nhiên hỏi: "Đây là cái gì?" "Đây là báo do Dịch Soái biên soạn đấy, nhìn thấy không, hai chữ lớn trên này chính là do Dịch Soái đích thân đề tựa."
"Cho ta một tờ." Tôn Bình lấy ra một hạt đậu bạc, "Phần dư thưởng cho ngươi." "Đa tạ công tử." Hạt đậu bạc đó ít nhất cũng phải một tiền, nói ít cũng đáng giá mười lăm, mười sáu văn tiền, cậu bé bán báo bất ngờ nhận được năm sáu văn tiền thì vô cùng vui mừng, lập tức đưa cho Tôn Bình một tờ báo. Sau đó lại vung tờ báo chạy lên phía trước, kêu to hơn.
Thương Báo xuất bản số đầu tiên, Dịch Phong cũng không in quá nhiều, tổng cộng in năm ngàn bản. Số lượng này, Hoài Hoang không thể nào bán hết được, nhưng Dịch Phong cũng căn bản không định bán hết. Hắn để lại ba ngàn bản cho Hoài Hoang, sau đó gửi hai ngàn bản xuống mười ba thành bên dưới. Những tờ báo này ngoài việc cử trẻ bán báo đi bán lẻ trên đường phố, Dịch Phong còn phát miễn phí cho các cơ quan nha môn, doanh trại, học đường ở khắp Hoài Hoang, đồng thời còn dán ở những nơi quan trọng tại các thành để mọi người đọc. Dù sao tiền quảng cáo đã kiếm đủ bù đắp chi phí, Dịch Phong hiện tại chỉ cần tờ báo có thể để nhiều người đọc được là được.
Tôn Bình nhận lấy tờ báo còn tỏa mùi mực in, đập vào mắt nổi bật nhất chính là hai chữ "Thương Báo" ở góc trên bên phải, hai chữ này viết rất có khí thế. Nghe cậu bé bán báo vừa nãy nói hai chữ này lại là do Dịch Soái viết, hắn có chút bán tín bán nghi. Dịch Tam Lang tuổi còn trẻ đã ngồi vào vị trí Minh chủ, lại đánh bại Lão Đao Bả Tử, sự dũng mãnh quả cảm thì không cần phải bàn, dù sao từ sớm đã có danh hiệu Bạch Mã Ngân Thương, nhưng hắn lại còn có thể viết được chữ đẹp như thế này thì quả là có chút khiến người ta bất ngờ. Có lẽ là tìm người viết thay chăng, Tôn Bình thầm nghĩ.
Bên dưới đầu báo là lời ngỏ, "Đem chuyện trong thiên hạ có thể truyền đạt, truyền đạt cho khắp thiên hạ". Sau đó là ngày tháng, Nhật diệu nhật, ngày mùng một tháng tám năm Khai Hoàng thứ mười tám. Xem tiếp xuống dưới, trang nhất là tin tức về buổi đấu giá của Sở giao dịch vào ngày mai, bên trên giới thiệu cụ thể tình hình của Sở giao dịch này, rồi phía sau còn đính kèm một danh sách các loại hàng hóa chính trong buổi đấu giá ngày mai của Sở giao dịch. Đứng đầu danh sách là một trăm tổ ngựa tốt, mỗi tổ mười con, giá khởi điểm hai trăm năm mươi quan, hàng hóa đứng thứ hai là tuyết diêm Hoài Hoang, tổng cộng một trăm tổ, mỗi tổ mười thạch, giá khởi điểm mỗi tổ mười quan......
Trang thứ hai là tin tức Bắc Phương Tiền Trang khai trương, bên trên giới thiệu chi tiết tình hình của tiền trang. Tiền trang này tương tự như chất khố (cửa hàng cầm đồ), nhưng tiền trang vừa có nghiệp vụ cho vay thế chấp, vừa có nghiệp vụ gửi tiền, hơn nữa gửi tiền ở đây lại không mất phí thủ tục, gửi tiền ở chỗ hắn ngược lại còn có lãi. Đồng thời, tiền trang này còn có nghiệp vụ tổng hối, chuyển đổi kim ngân tiền lụa, v.v. Tôn Bình thậm chí còn nhìn thấy trên đó giới thiệu nghiệp vụ gửi tiền địa phương, rút tiền nơi khác, tuy nhiên nghiệp vụ này tạm thời chưa mở. Những trang liên tiếp phía sau, đều là đủ loại thông tin kinh doanh như mua bán, cho thuê cửa hàng, mua bán cho thuê bất động sản, tuyển dụng, khai trương cửa hàng, khuyến mãi cửa hàng, thậm chí còn có tin tức cho thuê đội lạc đà, xe ngựa, v.v. Trang cuối cùng thì khác biệt, trang này có một chuyên mục lịch sử, một chuyên mục kinh nghĩa, phía dưới còn có một chuyên mục thơ từ, cuối cùng còn có một chuyên mục địa lý, đều viết rất khá.
Lật vội qua từng trang một, Tôn Bình cảm thấy mười văn tiền này bỏ ra rất đáng giá, lập tức bắt đầu xem lại một cách nghiêm túc từ đầu.
Đọc kỹ lại toàn bộ tám trang Thương Báo từ đầu đến cuối, Tôn Bình cẩn thận gấp tờ báo cất vào trong ngực, rồi trầm tư suy nghĩ. "Chúng ta đến Sở giao dịch!"
Đối với tờ Thương Báo vừa đọc xong, Tôn Bình ấn tượng sâu sắc nhất là hai điều, một là Sở giao dịch, hai là Tiền trang. Đối với tiền trang mới mở này, chuyện tốt như gửi tiền mà còn có lãi khiến hắn có chút kinh ngạc. Thông thường, một số chất khố ngoài việc làm thế chấp, cầm đồ, cũng tiến hành dịch vụ cho vay và gửi tiền, nhưng dù là cho vay hay gửi tiền đều phải mất tiền, gửi tiền chỉ là thu chút phí thủ tục, nhưng chưa bao giờ nghe nói gửi tiền không mất phí thủ tục mà lại còn có lãi. Đặc biệt là nghiệp vụ gửi tiền địa phương, rút tiền nơi khác chưa khai thông này, hắn lại càng kinh ngạc hơn. Mỗi lần thương đội xuất hành, họ đều phải mang theo một lượng lớn tiền, mà một quan tiền đã nặng bốn cân ba lạng, mang theo một vạn quan tiền, xe chở tiền phải tới hàng trăm chiếc, điều này đối với thương nhân mà nói, là một việc cực kỳ phiền phức mà lại không cách nào giải quyết. Nếu thực sự có nghiệp vụ rút tiền nơi khác như thế này, thì đối với thương nhân mà nói đúng là một tin tức cực tốt. Tuy nhiên, điều hắn hiện tại hứng thú hơn vẫn là Sở giao dịch này. Trên tờ báo vừa rồi, hắn nhìn thấy trong danh sách hàng hóa của Sở giao dịch có rất nhiều hàng hóa mà lần này hắn muốn thu mua, hơn nữa giá cả lại rẻ đến mức khó mà tin nổi. Một con ngựa tốt thượng hạng chỉ hai mươi lăm quan, một thạch tuyết diêm chỉ một quan tiền, quả thực khó mà tin được!
