Kinh sư, Đại Hưng...
Sau khi Đại Tùy lập quốc, ban đầu định đô tại thành Hán Trường An. Tuy nhiên, cố đô của nhiều triều đại là Hán Trường An vốn đã tàn tạ, chật hẹp, nguồn nước ô nhiễm nghiêm trọng, thế nên Dương Kiên quyết định xây dựng một tòa đô thành mới trên sườn phía nam của Long Thủ Nguyên, hướng đông nam. Tòa đô thành mới này khởi công từ năm Khai Hoàng thứ hai, dưới sự chủ trì của đại tông sư kiến trúc Vũ Văn Khải, chỉ mất chín tháng đã hoàn thành cung thành và hoàng thành. Tòa đô thành mới này được Vũ Văn Khải đúc kết tinh hoa từ đô thành Lạc Dương thời Bắc Ngụy và Nam thành Nghiệp Đô thời Bắc Tề, được thiết kế vô cùng tinh xảo. Năm Khai Hoàng thứ ba, Dương Kiên dời đô đến thành mới, vì Dương Kiên thuở nhỏ từng được phong là Đại Hưng công, nên tòa đô thành mới này được đặt tên là Đại Hưng.
Trong Ngự thư phòng ở hoàng cung, trên mặt sàn giữa đại điện lúc này đang trải một tấm bản đồ da cừu khổng lồ, được ghép lại từ từng tấm da một, gần như phủ kín phân nửa diện tích sàn đại điện, phía trên vẽ bản đồ của cả thiên hạ.
Dương Kiên tay cầm một cây Long trượng, chân chỉ đi tất đứng giữa thiên hạ này, vẻ mặt nghiêm trọng, tay cầm Long trượng thỉnh thoảng điểm lên một vị trí nào đó. Một bên là Hữu bộc xạ Dương Tố, người đang rất được triều đình trọng dụng, còn có phò mã của Lan Lăng công chúa, Binh bộ thượng thư Liễu Thuật, Nạp ngôn Tô Uy, cùng Hữu vệ đại tướng quân, Tông chính khanh, Thanh Chương vương Dương Hùng, bốn vị trọng thần đứng hầu một bên.
Dương Kiên nhìn chằm chằm vào một điểm trên bản đồ hồi lâu, chậm rãi đi trở lại trước ngự án, cầm lại phần tấu chương đó, sau khi đọc kỹ một lần nữa, Dương Kiên ngẩng đầu lên, trên mặt đã mang theo vài phần vui mừng không thể che giấu.
"Việt quốc công, những điều nói trong tấu chương này đều là sự thật sao?" Dương Kiên hỏi.
Thượng thư Hữu bộc xạ, Việt quốc công Dương Tố cung kính hành lễ, cười nói: "Chí tôn, lúc tin tức này vừa được gửi tới, vi thần cũng có chút không thể tin nổi, còn đặc biệt phái người đi xác minh kỹ lưỡng, nay người được phái đi đã truyền tin về, xác nhận không sai chút nào."
Dương Kiên đặt tấu chương lại trên án, cầm Long trượng lại đi trở về phía bản đồ.
"Tin tốt lành, mở mang bờ cõi hàng trăm dặm."
Ngoài Dương Tố ra, Liễu Thuật, Tô Uy, Dương Hùng ba người đều có vẻ mặt mù mờ, kể từ tháng sáu, khi Thượng thư Hữu bộc xạ Cao Quýnh và Hán vương Dương Lượng dẫn đại quân xuất Lâm Du quan, tiến triển vốn không được thuận lợi. Đến tận bây giờ, cả hai đường thủy lục binh mã vẫn đang chậm chạp hành quân trên đường. Điều này khiến Thiên tử vô cùng bất mãn. Sau buổi chầu sáng nay, Thiên tử đột nhiên giữ họ lại, lại còn đầy vẻ vui mừng. Chẳng lẽ là việc Đông chinh có tin tốt?
"Xử Đạo, ngươi giải thích cho họ nghe đi." Dương Kiên cười nói.
Dương Tố gật đầu, vừa ngắn gọn giải thích vừa nói: "Nước cờ phục binh chúng ta chôn xuống nơi biên cương phía Bắc năm xưa nay cuối cùng đã phát huy tác dụng. Minh chủ mới của Mãnh Hổ Minh ở phía Bắc, Dịch Phong, thời gian trước đã chủ động nam hạ đầu hàng triều đình, sau khi được chiêu an, hắn trở về phía Bắc. Trong thời gian ngắn ngủi, đã liên tiếp bình định được nhiều sơn trại đạo phỉ ở vùng Yên Sơn và Đại Thanh Sơn. Nay tại vùng đất cũ của Hoài Hoang quân trấn thời Bắc Ngụy ngoài Đại Ninh quan thuộc Trường Thành, đã thu nhận hơn ba mươi vạn biên dân, còn xây dựng mười sáu tòa thành trì, hơn nữa còn tu sửa đường thương mại, lại dâng tấu xin lập biên thị. Hiện nay, vùng đất rộng hàng trăm dặm ngoài Đại Ninh quan, mấy chục vạn dân cư, đều là của Đại Tùy chúng ta."
Dương Kiên ngồi trở lại ngai vàng, bưng một chén trà sâm, uống một cách rất đắc ý.
Mấy chục vạn dân cư và mấy trăm dặm đất đai, đương nhiên không thể khiến vị hoàng đế sở hữu bốn biển của Đại Tùy quốc vui mừng động dung như vậy. Điều thực sự khiến Dương Kiên động dung là những lợi ích dây chuyền sẽ mang lại từ sự thay đổi này của Hoài Hoang trấn trong tình thế hiện nay. Tây Đột Quyết ở phía Tây Bắc vẫn đang đối kháng với Đại Tùy, còn Đông Đột Quyết lại đã lớn mạnh lên, Đại Tùy muốn kiềm chế sự lớn mạnh của Đột Quyết thì không thể để Đông Tây Đột Quyết liên hợp. Dương Kiên xưa nay luôn là bên nào của Đột Quyết mạnh thì đánh bên đó, hơn nữa thường dùng chiến lược chia rẽ. Hiện nay thế lực của Đô Lam khả hãn dần lớn mạnh, ông liền muốn lôi kéo Đột Lợi khả hãn để phản chế Đô Lam. Đáng tiếc Đột Lợi tuy nghe lời nhưng thực lực lại có chút không đủ, Đô Lam hiện nay cũng đã thấu hiểu chiến lược của triều đình, cuộc cướp phá biên giới năm ngoái chính là bằng chứng rõ ràng nhất cho việc hắn bắt đầu quyết liệt với Tùy.
Mà vào lúc này, người Cao Câu Ly lại bắt đầu rục rịch. Cuộc tấn công Doanh Châu của Cao Câu Ly mùa xuân năm nay, tình hình thực tế triều đình trên dưới đều hiểu rất rõ, Cao Câu Ly vương Cao Nguyên là đang tấn công Khiết Đan chứ không phải trực tiếp phạm biên giới. Trận Doanh Châu thực tế là trận chiến bùng nổ do Tổng quản Doanh Châu được triều đình thụ ý, cứng rắn can thiệp vào chuyện giữa Cao Câu Ly và Khiết Đan. Nhưng triều đình bắt buộc phải đánh trận này, thậm chí còn phải nhân cơ hội đánh lớn. Khiết Đan tuy chỉ là một bộ lạc mấy chục vạn người, nhưng vị trí của họ quá quan trọng. Kẹp giữa ba thế lực lớn là Tùy, Đột Quyết và Cao Câu Ly, Đại Tùy bắt buộc phải kiểm soát Khiết Đan. Nếu để Đột Quyết hoặc Cao Câu Ly bất kỳ bên nào chinh phục được Khiết Đan, đối với Đại Tùy mà nói sẽ là tình huống cực kỳ bất lợi. Như vậy, Đột Quyết và Cao Câu Ly có thể sẽ kết nối thành một mảnh, đối với Đại Tùy là cực kỳ bất lợi. Chính vì thế, Đại Tùy mới quyết không cho phép Cao Câu Ly thôn tính Khiết Đan. Không chỉ vậy, Tùy còn phải nhân cơ hội này, phái đại binh Đông chinh, ít nhất cũng phải đuổi Cao Câu Ly ra khỏi bình nguyên Liêu Hà, đuổi chúng trở về núi ở Liêu Đông, tuyệt đối không được để chúng hô ứng liên kết với Đột Quyết.
Hãn đình của người Đông Đột Quyết vốn nằm ở núi Vu Đô Cân phía mạc bắc, thế nhưng từ sớm khi Bắc Ngụy diệt vong, người Đột Quyết đã nhân lúc Trung Nguyên nội loạn không ngừng nam hạ, cuối cùng vượt qua Âm Sơn, chiếm giữ dải đất lớn từ ngoài Nhạn Môn quan đến phía bắc Du Lâm. Vùng đất màu mỡ bình nguyên Tiền Sáo này không chỉ bị Đột Quyết chiếm giữ, mà còn khiến trọng binh của Đột Quyết luôn áp sát chân Trường Thành, đe dọa trực tiếp tới Hà Đông, Thái Nguyên, thậm chí là khu vực Quan Trung, đây cũng là điều khiến quân thần Đại Tùy từ khi lập quốc đến nay không dám lơi lỏng. Mặc dù từng có hai lần đại thắng Đột Quyết, nhưng lúc đó đều không có dư lực tiêu diệt triệt để Đột Quyết, triều Tùy cũng chưa bao giờ có thực lực bố trí quân đội ra ngoài khu vực Trường Thành.
Chưa nói đến việc khôi phục năm xưa Bắc Ngụy bố trí phòng tuyến phía Bắc ra đến ngoài Âm Sơn, Yên Sơn, mà ngay cả vùng đất màu mỡ như bình nguyên Tiền Hà Sáo cũng bị người Đột Quyết chiếm giữ. Nha trướng của Đông Đột Quyết thậm chí cách Nhạn Môn quan không tới năm trăm dặm, cách trọng trấn Vân Nội ở phía bắc Hà Đông không tới ba trăm dặm. Chính vì vậy, sau này Dương Quảng mới bị Đông Đột Quyết Thủy Tất khả hãn bất ngờ dẫn bốn mươi vạn kỵ binh vây khốn tại Nhạn Môn.
Liễu Thuật bước lên xem xét vị trí Hoài Hoang trên bản đồ, cũng không khỏi cảm thán: "Hoài Hoang trấn này vô cùng quan trọng, không những giúp triều đình tăng cường kiểm soát đối với Hề, Khiết Đan, đồng thời còn có thể che chắn U Châu, Vân Nội, thậm chí chỉ cần đồn trú một đội trọng binh tại đây, thì lúc mấu chốt còn có thể xuất hiện trực tiếp sau lưng hãn trướng Định Tương của Đông Đột Quyết. Có thể công có thể thủ, có thể tiến có thể lui, thực sự vô cùng quan trọng! Dịch Phong này là người thế nào?"
Dương Tố cười nói: "Dịch Phong này là chồng của minh chủ đương nhiệm Mãnh Hổ Minh, cũng là minh chủ thay mặt của Mãnh Hổ Minh hiện nay. Năm nay chỉ mới mười tám tuổi, lại văn võ song toàn, vô cùng lợi hại. Vốn là nghĩa tử năm xưa Mộ Dung Khác, lão đương gia của Mãnh Hổ Minh, nhặt được. Nghe nói khi ông ta nhặt được Dịch Phong, Dịch Phong mới mười hai tuổi, nhưng lúc đó đã một mình đấu mãnh hổ, đơn độc giết chết một con bạch hổ. Mộ Dung Khác này thực ra là mật thám năm xưa triều đình phái tới thảo nguyên, sau này lập nên Mãnh Hổ Minh, năm năm trước qua đời, Mãnh Hổ Minh do con gái ông ta là Mộ Dung Tường Vi tiếp quản. Cũng chính là người vợ mới cưới của Dịch Phong."
Dương Kiên nghe thấy tình cảnh của Dịch Phong như vậy, ngược lại có chút tán thưởng: "Dũng võ lợi hại, càng hiếm có hơn là còn nhớ lòng trung thành báo đáp triều đình."
Hoài Hoang trấn quả thực vô cùng quan trọng, mà có ba mươi vạn dân cư, mười sáu tòa thành trì thì Hoài Hoang càng quan trọng hơn. Vốn dĩ triều đình kiểm soát cực mạnh đối với tuyến Trường Thành thứ nhất, nhưng bước ra ngoài tuyến Trường Thành thứ nhất, Hà Đông qua Nhạn Môn quan, Hà Bắc qua Quân Đô quan, đều là đất rộng người thưa, quân đội đồn trú cũng không nhiều, chỉ có tác dụng cảnh báo mà thôi. Như phía sau Hoài Hoang, Đại Ninh thành trên Trường Thành thời Ngụy vốn là một thành lớn, nhưng đến nay, nơi đây chỉ còn lại một lượng binh sĩ ít ỏi, trong vòng ba trăm dặm từ Đại Ninh quan đến Quân Đô quan, từ Đại Ninh quan hướng về phía Hà Đông đến Vân Nội bốn trăm dặm, ngoài một số phong hỏa đài, ngay cả một tòa huyện thành cũng không có. Khu vực rộng lớn này, càng giống như một vùng đệm quân sự không người.
"Chí tôn, thần xin thiết lập quân trấn tại Hoài Hoang!" Dương Tố đúng lúc nói. "Lấy Hoài Hoang làm quân trấn, thần xin tiến cử con trai của Thượng trụ quốc, Tả Vũ vệ đại tướng quân, Bảo quốc công, Thọ Châu tổng quản Vũ Văn Thuật là Khai phủ Vũ Văn Hóa Cập làm Hoài Hoang trấn tướng."
Liễu Thuật vừa nghe, sắc mặt liền hơi thay đổi, không đợi Dương Kiên đồng ý, liền lập tức lên tiếng: "Thần cho rằng Hoài Hoang cực kỳ quan trọng, lập quân trấn không đủ để thể hiện tầm quan trọng của nó, nên xây dựng Tổng quản phủ, có thể lấy ba trăm dặm đất trong ngoài Đại Ninh quan xây dựng Võ Châu mới, Thứ sử kiêm Hạ phủ Tổng quản, xây dựng Võ Châu Tổng quản phủ để tỏ rõ sự trọng yếu. Thần tiến cử Hữu Vũ Hầu Xa kỵ tướng quân Khuất Đột Thông làm Võ Châu Tổng quản, Thông sự xá nhân Vi Vân Khởi làm Tổng quản phủ Tư mã."
Liễu Thuật cưới con gái thứ năm của Dương Kiên là Lan Lăng công chúa Dương A Ngũ, Lan Lăng công chúa cực kỳ được vợ chồng Dương Kiên nuông chiều, vì vậy Liễu Thuật này cũng cực kỳ được Dương Kiên tin tưởng, hắn vốn cũng là con cháu công thần, vì vậy tuổi còn trẻ đã ngồi vào vị trí Binh bộ thượng thư. Dương Tố trong triều cũng cực kỳ được Dương Kiên tin tưởng, kết quả Dương Tố và Liễu Thuật hai người tư dưới quan hệ không hòa thuận, oán hận rất sâu. Mặt khác, Liễu Thuật là người của phe Thái tử kiên định, Dương Tố hiện nay thì đã ngả sang phía Tấn vương Dương Quảng. Hiện nay thủ lĩnh phe Thái tử là Cao Quýnh không ở trong triều, Liễu Thuật tuy không rõ Dương Tố và Dịch Phong này có quan hệ gì, nhưng vừa nghe ông ta tiến cử con trai Vũ Văn Thuật ra làm Hoài Hoang trấn tướng, lập tức liền nghĩ đến, Hoài Hoang trấn này có thể có liên quan đến Dương Quảng, dù không liên quan, thì họ cũng muốn thông qua việc sắp xếp Vũ Văn Thuật làm trấn tướng, để gián tiếp kiểm soát Hoài Hoang trấn này.
Liễu Thuật không chút do dự phản đối đề nghị của Dương Tố, rồi cũng đưa ra một đề nghị. Hắn trực tiếp đề nghị nâng quân trấn lên thành Tổng quản phủ, quân trấn cấp bậc thấp hơn Tổng quản phủ, quân trấn có ba cấp, Tổng quản phủ cũng có ba cấp, nhưng Thượng trấn trấn tướng mới từ tứ phẩm, mà Hạ phủ Tổng quản đã là từ tam phẩm rồi. Cả Đại Tùy hiện nay không quá năm mươi mấy châu Tổng quản, cấp bậc Tổng quản Thứ sử từ tam phẩm rất cao, theo chế độ, quyền nhậm miễn quan viên từ tam phẩm trở lên, đều nằm trong tay Thiên tử. Vốn dĩ nếu là quân trấn trấn tướng từ tứ phẩm, quyền nhậm miễn này nằm trong tay Tam tỉnh Lục bộ. Việc nâng cấp này, Vũ Văn Hóa Cập một Khai phủ chắc chắn không đủ tư cách rồi. Mà người hắn đưa ra là Khuất Đột Thông vốn là một võ tướng cực kỳ có kinh nghiệm, đồng thời lại vừa được Thiên tử khen ngợi vì phụng mệnh Thiên tử đến Lũng Tây tuần tra mục trường, thể hiện xuất sắc. Quan trọng nhất, Khuất Đột Thông này không phải là người của phe Dương Quảng, Dương Tố. Về phần Vi Vân Khởi kia, chẳng qua chỉ là xuất phát từ tư tâm mà thôi. Vi Vân Khởi là tiến sĩ xuất thân từ khoa cử, là một quan nhỏ bên cạnh Thiên tử, kết quả lần trước Thiên tử bảo Vi Vân Khởi đưa ra ý kiến, hắn lại dám trước mặt mình công kích mình với Thiên tử. Sau sự việc Thiên tử bảo hắn tiến cử nhân tài, hắn còn phải nghiến răng tiến cử Vi Vân Khởi này, thực ra trong lòng sớm đã không vừa mắt tên ngốc này, lần này vừa hay mượn cơ hội, đuổi hắn ra khỏi kinh thành.
Tuy nhiên dù là việc xây quân trấn của Dương Tố, hay việc xây Tổng quản phủ của Liễu Thuật, trong số các quan viên họ tiến cử đều không có tên Dịch Phong.
Cùng ngày, Dương Kiên hạ chỉ, xây dựng Võ Châu Tổng quản phủ, dưới thiết lập ba huyện Hoài Nhung, Hoài An, Hoài Hoang, lấy Khuất Đột Thông làm Võ Châu Tổng quản, Vi Vân Khởi làm Thọ Châu Tổng quản phủ Trường sử, Vũ Văn Hóa Cập làm Võ Châu Tổng quản phủ Tư mã, Khuất Đột Cái làm Võ Châu Tổng quản phủ Lục sự tham quân kiêm huyện lệnh Hoài Nhung, Vũ kỵ úy Phòng Huyền Linh làm huyện lệnh Hoài An, Dịch Phong làm huyện lệnh Hoài Hoang. Ngoài ra phong Quách Khác, Đoạn Khánh, Trương Hy Huyền v.v... làm chư Tào tham quân. Lại lấy Dịch Phong kiêm Hoài Hoang trấn tướng, Giá bộ viên ngoại lang Lý Tĩnh làm Đại Ninh trấn tướng...(Còn tiếp...)
