"Ào!" Con cá gắng sức nhảy vọt lên khỏi mặt nước, bắn lên từng đóa bọt sóng.
Sứ giả phi nước đại men theo con đường nhỏ bên hồ, nhắm thẳng tới trại quân. Sau khi đổi hai con ngựa, lại chạy về hướng Đông Nam, qua Vĩnh Cố, Yên Xương, Phương Sơn, rồi tới thành Vân Châu.
Lý Khắc Dụng an tọa trong tiết đường, Trác Châu thứ sử Lý Tồn Tín và Đô áp nha Cái Ngụ đứng dàn hai bên.
Bên dưới nữa, Chu Đức Uy, Lý Tự Bản, Lý Tồn Chương, Lý Tự Nguyên, Sử Nghiễm, An Kim Toàn cùng những người khác đứng nghiêm trang, chờ đợi mệnh lệnh.
Hai năm nay đánh trận, cơ hội cho các tướng lĩnh thế hệ mới ngày càng nhiều. Lý Khắc Dụng cũng sẵn lòng bồi dưỡng họ hơn, để thay thế những lão thần khai quốc đang dần mờ nhạt.
Tố chất tổng thể của những người mới đều rất tốt, lại kiên cường thiện chiến, điều này khiến Lý Khắc Dụng vô cùng hài lòng. Thêm vào đó, mấy năm nay chinh phạt U Châu, tuy nói là lặp đi lặp lại, khiến người ta bực mình, nhưng kết cục vẫn rất tốt. Hà Đông trấn nuốt chửng một con quái vật khổng lồ như vậy, đã giảm bớt rất nhiều áp lực nội bộ, thực lực được nâng cao đáng kể.
Có nhiều chuyện vui như vậy, lão Lý tất nhiên là vui mừng. Những năm gần đây, xu hướng tổng thể của thế lực Hà Đông cũng luôn đi lên, nội bộ đoàn kết vững chắc, càng khiến ông thêm vui mừng.
Cho đến khi càng ngày càng có nhiều người nhắc tới nghĩa đệ Thiệu Thụ Đức bên tai ông.
Lý Khắc Dụng thực ra không thích người anh em kết nghĩa này, vì không hợp với thẩm mỹ của ông. Nhưng biết sao được, đây là chính trị, đôi khi thân bất do kỷ.
Mấy năm nay, nghĩa đệ đã làm hai việc khiến ông rất không vui.
Việc thứ nhất là nhúng tay vào cuộc tranh giành soái vị của hai vương ở Hà Trung, đồng thời nâng đỡ Vương Dao đảm nhận chức Tiết độ sứ, đá con rể ông là Vương Kha xuống đài.
Tuy nói là nể mặt mình, con gái con rể bình an vô sự, cuối cùng còn vào triều làm quan, nhưng chuyện này quả thực khiến ông rất bực mình, đến mức suýt chút nữa là đã phát binh tấn công.
Việc thứ hai là việc can thiệp sâu vào triều chính cũng như sự khinh nhục đối với Thánh nhân.
Thái sư Tiêu Cấu, Tể tướng Tiêu Cù, Lễ bộ Thượng thư Phong Ngạn Khanh, cộng thêm rất nhiều nhân tài đảng phái mà họ dần dần thu nạp, sức ảnh hưởng đối với triều chính có thể nói là vô cùng lớn.
Mạc Tái Tư và Thiệu Đắc Thắng ra trấn giữ Ngũ Quản, lấy danh nghĩa triều đình để kiếm lợi cho bản thân, đây là chuyện gì thế chứ?
So sánh mà nói, cái chuyện ngủ với hoàng phi gì đó chỉ là chuyện nhỏ, Lý Khắc Dụng chẳng hề quan tâm.
Nếu nghĩa đệ chỉ có năm vạn quân đội, thì ông đã có ham muốn mãnh liệt là bắt hắn tới trước mặt để hỏi tội rồi.
Nhưng nghĩa đệ tự xưng là "năm mươi vạn kỵ binh", mọi chuyện liền trở nên quá phức tạp.
"Hôm qua quân Hạ phái tinh binh vào Diêm Trì, đánh úp bất ngờ, các bộ tộc Hồi Hột, Thổ Cốc Hồn, Thất Vi đều tổn thất không ít nhân thủ." Úy Châu thứ sử Lý Tồn Chương nói: "Hành sự quyết liệt như vậy, hẳn là sự đáp trả cho việc ta chiếm đoạt Tuyền Hồng Trì, tiến quân vào Diêm Trì. Tôi cho rằng, nay nên thu quân cố thủ, tĩnh quan kỳ biến."
"Tặc Hạ rốt cuộc có muốn đánh hay không?"
"Đã đánh rồi, ngươi mù mắt à mà không thấy?"
"Có đôi khi trong lòng rõ ràng không muốn đánh, nhưng lại buộc phải bày ra vẻ mặt khí thế hung hăng."
"Phía Sóc Châu, ta thấy sớm muộn gì cũng đánh nhau thôi."
Các tướng lĩnh bàn tán xôn xao, Lý Khắc Dụng nghe mà thấy khá đau đầu. Lúc này, một văn lại bước lên trước, đưa một bức thư vào tay ông.
Lý Khắc Dụng mở ngay tại chỗ, xem xét kỹ lưỡng rồi cau mày đi vào phòng trong, đồng thời gọi cả Cái Ngụ vào.
"Thiệu Thụ Đức mời ta tới Tuyền Hồng Trì hoặc Diêm Trì xem cá, việc này có ý gì?" Phu nhân Lưu thị không ở bên cạnh, Cái Ngụ chính là mưu sĩ số một, Lý Khắc Dụng lập tức hỏi kế ông ta.
Chiến thuật cắt lát xúc xích mà Lưu thị gợi ý không thành công lắm. Vì tặc Thiệu bước đầu tiên đã đưa ra phản ứng quyết liệt, lập tức đẩy vấn đề khó khăn về phía Lý Khắc Dụng. Hắn đã giết người ngươi phái tới thăm dò, ngươi có muốn leo thang chiến sự hay không?
Nhiều khi, từ phản ứng của đối phương có thể nhìn ra không ít manh mối. Sự đáp trả của Thiệu Thụ Đức kiên định mạnh mẽ, trông không hề sợ việc đánh lớn, điều này đủ để ảnh hưởng tới thái độ của một số người.
"Đại vương, thực ra Thiệu Thụ Đức có lẽ cũng không muốn đánh. Bức thư này, lời lẽ khiêm tốn, lễ độ vô cùng, chỉ nói chuyện tình huynh đệ, không có chuyện tranh giành đối đầu." Cái Ngụ nói: "Đại vương nếu muốn, không bằng cứ gặp thử một lần."
Cái Ngụ tuy luôn khuyên Lý Khắc Dụng coi trọng mối đe dọa từ Thiệu Thụ Đức, nhưng trong việc làm mưu sĩ, ông luôn luôn là chuyện nào ra chuyện nấy, sẽ không phóng đại sự việc.
Thiệu Thụ Đức quả thực không muốn đánh, đánh nhau đối với hắn không có lợi, trái lại sẽ cực kỳ đau đầu. Hà Trung, Hà Dương phải để bao nhiêu binh lính phòng thủ? Người Tấn ở trên cao nhìn xuống, có hùng quan hiểm ải, một khi xuất binh, lao xuống tận đồng bằng, ngươi không để lại mười vạn quân mã trở lên thì phòng thủ thế nào?
Chỉ có kẻ ngốc mới đánh Hà Đông lúc này.
"Ngươi có phải cũng cảm thấy, khai chiến với Thiệu Thụ Đức không có lợi?" Lý Khắc Dụng đột nhiên hỏi.
"Đại vương biết rõ tôi mà, tôi luôn cảm thấy thế lực của Thụ Đức đã thành, mối nguy hại rất lớn." Cái Ngụ nói: "Nhưng phải nói rằng, lúc này khai chiến với quân Hạ, chẳng có lợi ích gì cả. Cho dù muốn đánh, cũng không thể ở đây, mà phải là Tấn, Giáng, Hà Dương."
Lý Khắc Dụng lặng lẽ gật đầu.
"Truyền lệnh cho Lý Tồn Hiếu, cẩn thận giữ vững trại quân, không được sai sót." Lý Khắc Dụng ra lệnh.
"Tuân mệnh." Cái Ngụ đáp.
Hai người một trước một sau, lại quay trở lại trong sảnh đường.
"Thời cơ đã đến, có thể ra tay rồi!" Một kỵ sĩ phi đến, truyền đạt mệnh lệnh xuống dưới.
Rất nhanh, hơn một ngàn người bắt đầu hành động, họ chia thành hai đội, một đội đi tới châu nha, một đội đi tới một nơi nào đó trong quân doanh.
Trong nha thự rất nhanh vang lên tiếng kêu thảm thiết kinh hoàng, một văn lại cùng nhiều tùy tùng không kịp đề phòng, ngã xuống trong vũng máu.
Văn lại kia chưa chết ngay, chui xuống gầm bàn, lại bị quân sĩ lôi ra, vung kiếm đâm một nhát, lập tức mất mạng.
Cuộc chém giết bên quân doanh kéo dài hơn một chút.
Mấy chục quân Tấn thấy tình hình không ổn, trước tiên chặn cửa lớn lại, trì hoãn một chút thời gian.
Sau đó ai nấy mặc giáp, mang tâm ý quyết tử, liều mạng chém giết kịch liệt với quân Yên, cho tới khi toàn bộ chiến tử.
Lưu Thủ Quang xem mà bực bội vô cùng, trực tiếp tung một cước đá văng chiếc ghế đẩu trước mặt.
Giết mấy người mà cũng tốn sức như vậy, đều là một lũ ăn hại!
Hơn nữa lũ quân Tấn này, ngày thường ăn hối lộ vòi vĩnh, quân kỷ cực kém, hệt như bọn túi cơm hũ nút, sao lại có thể đánh đấm giỏi đến thế?
Sau khi kiểm tra điểm đếm thủ cấp từng cái xong xuôi, Lưu Thủ Quang sai người đưa cho cha mình.
Sự đã tới nước này, chẳng còn gì phải do dự nữa.
Tin tức Thiệu Thụ Đức hội minh với thủ lĩnh các bộ tộc tại Phất Vân Đôi từ, sau đó dẫn "năm mươi vạn kỵ binh" đông tiến, dưới sự truyền bá nhanh chóng của các bộ tộc thảo nguyên đang run rẩy, đã truyền tới U Châu và thảo nguyên lân cận với tốc độ khiến người ta phải kinh ngạc.
Một sự thật đi kèm theo tin tức: Lý Khắc Dụng trưng tập bốn mươi vạn đại quân Tấn, Yên, bắc thượng tới Vân Châu, ý định tranh phong đối đầu vô cùng rõ ràng.
Đối với những kẻ phản kháng chưa từ bỏ ý định trong U Châu trấn mà nói, đây chẳng phải là cơ hội tạo phản tuyệt vời hay sao?
Lưu Nhân Cung lập tức liên lạc với tộc Hề và tù trưởng Khiết Đan ở hai châu Doanh, Bình, chiêu dụ họ cùng nhau nam hạ.
Lưu Nhân Cung chiêu dụ họ nam hạ cướp bóc, người hưởng ứng quả thực không ít.
Sợ cái gì? Lý Khắc Dụng tới thì cùng lắm chúng ta bỏ đi là xong, tới nơi khác kiếm sống, quân Tấn hay quân Yên chẳng lẽ còn có thể thâm nhập thảo nguyên truy đuổi hay sao?
Mùng một tháng mười, quân doanh Doanh Bình xuất động quy mô lớn, tính ra có bốn ngàn bộ binh, hơn ba ngàn kỵ binh, cộng thêm hai ngàn quân châu huyện, toàn quân hơn vạn người.
Chừng này người tất nhiên là không đủ. Nhưng tính cả hơn ba vạn mục dân các bộ tộc theo hắn nam hạ cướp bóc, thì cũng ra dáng một chút, ít nhất là thanh thế đã mạnh lên.
Hơn bốn vạn bộ kỵ, Lưu Nhân Cung đắc ý mãn nguyện.
Đã có sứ giả tới Trấn Châu rồi, nếu Vương Dung cũng hành động, thì thật là quá có hy vọng rồi.
Đám người Cao Tư Kế nghe nói đã quy phụ bộ Điệt Lạt của Khiết Đan rồi. Nếu nghe tin này, liệu có xúi giục các bộ tộc Khiết Đan nam hạ hay không? Đây là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra. Dù sao hắn cũng đã phái người tới đồng cỏ của bộ Điệt Lạt, nếu anh em Cao Tư Kế có lòng, tự khắc sẽ dốc sức khuyên bảo, xúi giục A Bảo Cơ dẫn binh nam hạ, cơ hội hiếm có mà.
Lý Khắc Dụng, ha ha! Vừa mới ban sư về Tấn Dương nghỉ ngơi chỉnh đốn hai tháng, lại gặp ngay Thiệu Thụ Đức dẫn binh đông tiến, giờ chắc là đang sứt đầu mẻ trán, trong ngoài đều khốn đốn rồi nhỉ?
Lúc này, thường là lúc có thể mặc cả với Lý Khắc Dụng. Chỉ cần bản thân thái độ cung thuận một chút, nói lời dễ nghe một chút, lại dâng lên tài vật, Lý Khắc Dụng sẽ phải bấm bụng chấp nhận chuyện đã rồi.
Tuy sau này vẫn có khả năng cực lớn bị thu hồi nợ cũ, nhưng đây chẳng phải là tranh thủ thời gian sao, xem ngươi rảnh tay nhanh, hay là ta chỉnh đốn xong nội bộ nhanh, cơ hội vẫn còn đó, chỉ là đánh cược thôi!
Đại quân hùng hậu, rời Bình Châu nhắm thẳng tới Kế Châu. Quân thủ thành ở đó có nhiều kẻ lâm trận quay giáo, trực tiếp xoay người gia nhập phe Lưu. Đàn Kế trấn sứ Lý Tồn Tiến kinh hoàng thất sắc, dẫn năm ngàn bộ quân, hai ngàn kỵ quân cùng hai ngàn Hồ kỵ binh mới chiêu mộ của Khiết Đan, đi chinh phạt Lưu Nhân Cung.
Người lưu thủ U Châu là Khang Quân Lập cũng giật mình kinh hãi, binh tướng ở Tân, Nghị, Quy, Trác Châu, Thuận Châu đều đã bị điều đi phía tây, giờ trong U Châu trấn có thể chiến đấu chỉ còn Lý Tồn Tiến và Lý Tự Chiêu ở Doanh Châu.
Tên tặc Lưu Nhân Cung này, thật biết chọn thời điểm!
Hết cách rồi, chỉ có thể phái sứ giả cầu cứu, một đường tới Tấn Dương, Vân Châu, một đường tới Định Châu — đúng vậy, thời khắc mấu chốt, Nghĩa Vũ quân của Vương Cáo cũng có thể cứu viện.
Còn về hai vạn binh mã của Doanh Mạc trấn sứ Lý Tự Chiêu, thông báo tới là được, nhưng tạm thời vẫn không dám vọng động. Hoặc có thể phái một bộ phận nhân mã bắc thượng, tăng viện cho U Châu, nhưng chủ lực không thể động, phải phòng bị Vương Dung đấy.
Hơn nữa, tại sao Lưu Nhân Cung dám tạo phản? Chẳng phải vì ý thức độc lập của Hà Bắc tam trấn quá mạnh, không muốn bị người ngoài quản sao? Doanh, Mạc nhị châu, liệu chắc chắn sẽ không xuất hiện phản tặc sao? Điều này khó mà nói trước được.
Cục diện U Châu, lại trở nên hơi vi diệu rồi.
