Lương Hán Ngung đã đến Bộc Châu.
Hắn ngẩng đầu nhìn vết máu còn sót lại trước Vĩnh Định dịch, thở dài: "Nha binh sắt, Tiết độ sứ nước chảy. Có đôi khi ta còn chẳng rõ, trong một trấn người làm chủ rốt cuộc là Tiết soái hay là đám đầu binh. Ăn không ngon đòi tạo phản, khất nợ tiền thưởng đòi tạo phản, năm này qua tháng nọ không thấy người nhà đòi tạo phản, tranh phong ghen tuông cũng đòi tạo phản, thậm chí đánh bạc thua sạch tiền cũng đòi tạo phản, làm Tiết độ sứ quả thực chẳng dễ chút nào."
Vốn tâm tình không tính là tốt, Thiệu Luân nghe xong liền cười ha hả, nói: "Lương tướng quân nói rất đúng. Nếu thật may mắn để ta làm Tiết độ sứ, mỗi ngày đều phải vắt óc suy nghĩ hầu hạ chuyện ăn uống vệ sinh của ba vạn võ phu, sợ bọn họ không vui, cuộc sống này đúng là khổ không thể tả. Nay xem ra, ta không quản nổi ba vạn quân, quản ba ngàn là đủ rồi."
Châu binh Bộc Châu cần phải nhanh chóng chỉnh đốn lại, Đỗ Quang Nghĩa đã nói rõ với hắn rồi. Ba ngàn quân sĩ, huấn luyện nghiêm ngặt, không được trộm gian giảo hoạt. Bản thân nền tảng của bọn họ rất tốt, cũng từng có không ít kinh nghiệm chiến tranh, rèn luyện thêm một chút, vẫn có khả năng trở thành cường binh kình lữ.
"Bộc Châu binh biến, Chu Tuyên bị bắt, nếu Hạ Quôi thành công đoạt vị, Tề Châu tất phản. Thái độ của Chu Cẩn ở Duyện Châu cũng khó nói, ai, vốn không muốn nhanh như vậy đã xé rách mặt mũi với bọn họ." Lương Hán Ngung có chút buồn bực. Chu Tuyên này thật không hiểu chuyện, ta còn chưa nghĩ tới việc động đến ngươi, tại sao cứ nhất quyết đuổi chúng ta đi chứ? Giờ thì hay rồi, ngươi tự mình bị đuổi đi, có đáng không?
Còn về phần Hạ Quôi, nói thật là Lương Hán Ngung không mấy tin tưởng hắn. Tuy hắn trên danh nghĩa thần phục Hạ Vương, nhưng nhìn những việc hắn làm, tuyệt đối không phải là kẻ dễ đối phó, dã tâm vẫn không hề nhỏ.
Cũng may hắn hiện tại không còn đường nào khác để đi, ngoại trừ dựa vào Hạ Vương ra, còn có thể làm gì nữa? Phía Chu Toàn Trung trong một khoảng thời gian rất dài không thể đầu nhập được, Chu Cẩn không dung hắn, thái độ Vương Sư Phạm khả nghi, chẳng lẽ lại đầu nhập Ngụy Bác? Càng không thể nào. Cho nên, cứ như vậy thôi, đối với Hạ Quôi không cần quá khách khí, cứ sai bảo là được.
"Lương tướng quân kế tiếp muốn đi đâu? Công đánh Tào Châu? Hoạt Châu? Đơn Châu? Có cần ta chuẩn bị lương thảo không?" Thiệu Luân hỏi.
"Tạm thời không đi." Lương Hán Ngung nhìn về phía tây, nói: "Ta lo lắng Chu Trân nhân lúc hỗn loạn công tới, vẫn phải phòng bị một chút. Chu Cẩn ở Duyện Châu lúc này vẫn chưa nhận được tin tức, đợi hắn biết được biến cố ở Vận trấn, vạn nhất nổi giận dấy binh, cũng là một chuyện phiền toái. Tạm thời không đi, ở lại Bộc Châu luyện binh. Đúng rồi, những chiến mã mà Chu Tuyên mang tới vẫn còn chứ?"
"Bị Hạ Quôi lấy đi hơn ngàn con, ta chỉ giành được bảy trăm con." Thiệu Luân đáp.
"Không sao, đưa năm trăm con tới trong doanh trại của ta, lại chuẩn bị một đợt cỏ khô, đậu hạt." Lương Hán Ngung vừa mở miệng lại lấy đi năm trăm con, chỉ nghe hắn nói tiếp: "Lại phái sứ giả đi một chuyến tới Vận Châu, dò thám tin tức. Nếu Hạ Quôi thành công lên ngôi, liền dâng lên một đợt tiền lụa, số lượng cụ thể ngươi tự xem mà làm. Trong doanh trại của ta còn một ít kim ngân khí cụ cướp được, lát nữa ngươi phái người tới lấy, chọn thứ thích hợp gửi một ít tới Vận Châu, chỗ còn lại ngươi giữ lấy đi."
Ngựa la thậm chí lừa, vẫn luôn là vật tư khan hiếm nhất của Phi Long quân, là bảo đảm cho tính cơ động của bọn họ, rất được coi trọng.
Nhờ phúc của Lý Chính Kỷ, Hầu Hy Dật năm xưa, trong phạm vi trấn Tri Thanh cũ đều có truyền thống nuôi dưỡng chiến mã rất tốt, đặc biệt là Thanh Châu. Thế sự biến thiên, thời thế thay đổi, đã trôi qua trăm năm rồi, truyền thống không thể tránh khỏi có chút thay đổi, mã chính ở ba trấn Vận, Duyện, Thanh không còn được như trước, chỉ còn lại một phần tàn dư. Nhưng dù sao đi nữa, có thì vẫn là có, chỉ là số lượng không còn như xưa, không giống như Hà Bắc vẫn luôn duy trì quy mô mã trường quan doanh đáng kể như trước.
Khế Bật Chương, Lương Hán Ngung ở hai trấn Vận, Duyện bổ sung ngựa la thời gian cũng không ngắn, vì sự tiêu hao kịch liệt trên chiến trường, khiến số lượng ngựa la lừa trong dân gian ở hai trấn giảm đi đáng kể, gần như không chống đỡ nổi sự tiêu hao của hơn một vạn binh mã thuộc Phi Long quân hữu sương này rồi —— tát cạn đầm để bắt cá, đại khái chính là như thế này.
"Lương tướng quân, số lượng ngựa la không đủ, e rằng sẽ ảnh hưởng đến việc chinh chiến của quý quân." Thiệu Luân rất nhạy bén, nghe Lương Hán Ngung muốn đi năm trăm chiến mã, liền lập tức hiểu ra, nói tiếp.
"Ngươi có cách giải quyết nào không?" Lương Hán Ngung cũng rất lo lắng.
Hắn từng cân nhắc thông qua Ngụy Bác vận chuyển ngựa quy mô lớn, nhưng một là vận chuyển gia súc đường dài cần phải đi qua các châu huyện cung cấp lượng lớn lương thảo để vỗ béo, hai là võ nhân Ngụy Bác có cướp bóc hay không cũng là một vấn đề, ba là người ta có lẽ căn bản sẽ không đồng ý, cuối cùng đành phải bỏ qua.
"Trong ba trấn Tri Thanh cũ, Thanh trấn là có nhiều ngựa la nhất, nếu có thể giết vào cướp phá một phen, tất sẽ thu hoạch lớn." Thiệu Luân đề nghị.
"Không được, như vậy sẽ ảnh hưởng đến chiến sự với Lương. Còn vô cớ kết thêm thù địch, người trí tuệ không làm thế." Lương Hán Ngung lập tức phủ quyết ý kiến tồi tệ của Thiệu Luân, nói: "Hoặc có thể bỏ tiền ra mua."
Thiệu Luân có chút khó xử, vì không có nhiều tiền như vậy.
Lương Hán Ngung vừa nhìn sắc mặt Thiệu Luân, cũng đã hiểu, chỉ đành nói: "Việc này từ từ làm, không vội. Vận trấn với Toàn Trung chém giết nhiều năm, châu huyện tàn phá, có thể hiểu được. Trước tiên làm tốt việc trước mắt đi, càng là thời khắc mấu chốt, Thiệu sứ quân càng phải đứng vững. Thế cục của Hạ Vương tốt như vậy, về sau người đầu nhập sẽ chỉ càng ngày càng nhiều, người tranh giành công lao cũng càng ngày càng nhiều, có nắm bắt được cơ hội hay không, thì phải xem chính sứ quân rồi."
Một Bộc Châu Thứ sử nhỏ bé, ngay cả việc cạnh tranh Tiết độ sứ cũng không đấu lại người ta, Thiệu Luân cũng nên vứt bỏ ảo tưởng không thực tế đi thôi. Giúp Hạ Vương giữ chặt Bộc Châu làm đầu cầu này, làm cái đinh đóng vào các trấn Vận, Duyện, Thanh, Ngụy, chính là một phần công lao vững chắc. Khi thiên hạ đại định luận công ban thưởng, những thứ này đều có thể bày lên mặt bàn mà nói.
Cơ hội không thường có, nhất định phải nắm thật chắc.
"Ta hiểu rồi. Từ nay về sau, chỉ có ba việc là thao luyện binh mã, khuyến khích nông tang, vận chuyển bổ sung, nhất định không phụ kỳ vọng của a phụ." Thiệu Luân nói.
Lương Hán Ngung mỉm cười. Thiệu Luân này, đến cuối cùng vẫn tự coi mình là nghĩa tử của Hạ Vương, thầm nhắc nhở hắn một chút, khiến người ta nhịn không được bật cười.
Sự việc xảy ra ở Bộc Châu vẫn chưa kịp truyền tới các trấn xung quanh, Phi Long quân tả sương do Khế Bật Chương chỉ huy đã tiến vào địa giới Túc Châu. Nói chính xác hơn, bọn họ đã công chiếm Lâm Hoán huyện của Túc Châu.
Lâm Hoán huyện nằm ở Lâm Hoán tập phía tây nam Tuy Khê huyện ngày nay, từng là nơi đặt tiền phương chỉ huy sở của chiến dịch Hoài Hải.
Huyện này vốn thuộc Bạc Châu, năm Nguyên Hòa thứ tư tách Phù Ly huyện và Kỳ huyện của Từ Châu, Hồng huyện của Tứ Châu, Lâm Hoán huyện của Bạc Châu ra để đặt Túc Châu. Cho nên Túc Châu lãnh bốn huyện, Lâm Hoán huyện nằm ở phía tây cùng, ba hướng bắc tây nam đều là Bạc Châu, lần lượt là ba huyện Vĩnh Thành, Thành Phụ, Mông Thành, phía đông chính là Phù Ly huyện - trị sở của Túc Châu.
Hôm nay là mùng sáu tháng Hai, Khế Bật Chương ngồi oai vệ trong huyện nha Lâm Hoán.
Quan lại, thổ tộc của bốn huyện Thành Phụ, Vĩnh Thành, Lâm Hoán, Mông Thành đều tụ tập lại, run rẩy sợ hãi. Bọn họ vốn không muốn tới, nhưng sau khi huyện thành bị phá, thì còn cách nào khác?
Huyện Thành Phụ tới huyện lệnh, huyện thừa, chủ bạ, huyện úy sau khi phá thành đã tử trận, còn chưa kịp tìm người thay thế.
Vĩnh Thành lệnh tử trận trong trận công thành, chủ bạ tự sát, huyện thừa đại lý huyện lệnh, vốn định tới, nhưng đến lúc sự việc tới nơi lại hối hận, bèn chiêu mộ một đợt đinh tráng, dựa vào thành mà thủ, đồng thời cầu viện Bạc Châu và Biện Châu. Huyện úy thì tới rồi, nhưng cũng hoảng hốt bất an.
Người Lâm Hoán huyện đông đủ nhất, vì Phi Long quân không tốn chút sức lực nào đã hạ được.
Mông Thành huyện xảy ra chút ngoài ý muốn, mấy ngàn Phi Long quân vây công, người Lương ý chí kháng cự kiên quyết, Khế Bật Chương tổn binh hao tướng, chết một người cháu, hai người tử đệ trong tộc, tổn binh hơn ngàn người, vậy mà mãi vẫn không công hạ nổi, khiến hắn đau lòng không thôi. Mỗi một binh sĩ đều rất quý giá, một lần chết hơn ngàn người, thật sự là rất hố.
Ngoài quan huyện ra, còn có thổ hào có sức ảnh hưởng ở địa phương. Nhóm thổ hào này vô cùng thần kỳ. Bọn họ lấp đầy khoảng trống "hoàng quyền không xuống dưới hương", ở địa phương hô phong hoán vũ, năng lượng cực lớn. Bọn họ là nhóm bảo thủ nhất, nhưng đôi khi lại là nhóm mang tính đầu cơ nhất, tự mang ngựa, đao thương, tử đệ đầu nhập một quân phiệt nào đó, chinh chiến vì hắn, mưu cầu phú quý.
Sau khi Chu Toàn Trung trấn Biện, đã trọng dụng lượng lớn tướng môn địa phương và tử đệ thổ hào, ví như Thị Thúc Tông, Lý Tư An, Lưu Hãn, Khấu Ngạn Khanh, Lưu Kỷ, Chu Hán Bân..., cố gắng bản địa hóa tập đoàn quân chính của mình, dù sao hắn và đám huynh đệ cũ phần lớn đều là dân từ nơi khác tới —— dù có vài người là người địa phương, cũng đều xuất thân từ tầng lớp dưới, sức ảnh hưởng có hạn.
Khế Bật Chương cũng mời một số thổ hào tới Lâm Hoán nghị sự, nhưng người hưởng ứng lèo tèo, chỉ có vài người có tính đánh bạc lớn là tới, khiến hắn có chút bất mãn.
"Các ngươi từng người một bộ dạng như cha chết mẹ chết, ta nhìn thôi đã thấy tức giận." Khế Bật Chương thấy bọn họ mặt mày ủ rũ, bộ dạng lo sợ bất an, lập tức nổi giận: "Ngươi, qua đây rót rượu cho ta."
Thành Phụ lệnh khổ sở một khuôn mặt, lề mề đi lên, rót rượu cho Khế Bật Chương.
"Vận may của các ngươi tới rồi, cái này mà cũng không nhìn ra sao?" Khế Bật Chương tiếp lấy bát rượu, uống cạn một hơi, trực tiếp lấy tay áo lau miệng xong, cười lạnh: "Các ngươi có thể nhìn xem, ta tập kích phá Thành Phụ, Vĩnh Thành, Lâm Hoán ba huyện cũng đã mấy ngày rồi, có ai tới đuổi ta đi không?"
Đám người lập tức giả vờ ra vẻ như đang suy ngẫm, gật đầu lia lịa.
Thật ra đạo lý ai cũng hiểu. Quân đội đều đi tiền tuyến rồi, vùng bụng của Biện Tống trống rỗng, châu thành có lẽ phòng ngự mạnh hơn một chút, nhưng thành trì cấp huyện thì khó mà nói được, có nơi chỉ có ba năm trăm huyện trấn binh, nếu tạm thời chiêu mộ thổ đoàn hương phu thì có thể góp được tầm hai ngàn, nhưng nếu không kịp chiêu mộ thì sao?
Phi Long quân là bộ binh cưỡi ngựa, hành động nhanh chóng, thường thường vào lúc tin tức còn chưa lan truyền đi, hơn một vạn người đã nhanh chóng tới nơi nào đó, dùng tốc độ sét đánh không kịp bưng tai tập kích phá những thành trì chỉ có vài trăm huyện trấn binh, Thành Phụ, Vĩnh Thành, Lâm Hoán chính là như thế. Mông Thành thì vì tin tức đã truyền tới, trong thành đã sớm chuẩn bị, đánh cứng thực ra cũng có thể hạ được, nhưng chắc chắn thương vong nặng nề, không cần thiết phải làm vậy.
Thời chiến tranh, ngay cả văn quan cũng không phải là hoàn toàn không thông thạo quân sự, thực tế thì bọn họ vẫn rất hiểu tình hình thực tế. Hơn một vạn quân Phi Long này, Lương Vương nếu không chuẩn bị dăm ba vạn binh mã, e là khó mà đuổi đi được.
Nhưng bọn họ vẫn không dám an tâm đầu nhập, nguyên nhân không gì khác, sợ ngươi bỏ đi đấy!
Phi Long quân cũng không phải lần đầu đột nhập vào vùng bụng Biện Tống, cũng không phải lần đầu công phá thành trì, nhưng bọn họ cuối cùng đều đi mất, không có ý định ở lại lâu dài để kinh doanh. Thử hỏi trong tình huống này, ngoại trừ đào binh, giặc cướp hoặc một số ít tử đệ thổ hào có ý mưu cầu phú quý, ai sẽ đàng hoàng đầu nhập ngươi? Không sợ bị thanh toán sao?
"Dám hỏi Khế Bật tướng quân, sau khi quý quân đánh hạ ba nơi này, khi nào thì xuất phát? Chúng ta cũng còn chuẩn bị lương thảo, dịch súc." Có người thật sự nhịn không nổi, lên tiếng hỏi.
Lời vừa dứt, mọi người đều dồn ánh mắt vào Khế Bật Chương.
"Ta không đi nữa." Khế Bật Chương ném bát rượu lên bàn, nói: "Các ngươi chịu khó làm việc cho ta chút đi. Thợ thủ công đều gom lại hết, sau này thiếu thứ gì cứ hỏi các ngươi đòi, nếu không giao ra được, ta là sẽ giết người đấy. Ta muốn xem xem, Chu Toàn Trung lấy đâu ra binh mã để tới đuổi ta đi. Trước kia miệt thị gọi ta là lưu khấu, lão tử hiện tại là tọa khấu."
Mọi người trong lòng hơi an tâm một chút, nhưng vẫn có chút không tin. Nếu Thị Thúc Tông giải vây từ Dĩnh Châu trở về, mục đích của ngươi đã đạt được, có thể phủi mông bỏ đi, nhưng chúng ta thì thê thảm rồi.
Khế Bật Chương biết suy nghĩ của bọn họ, trợn mắt một cái, dường như muốn nổi giận.
Đám người vội vàng cúi đầu, tuyệt nhiên không dám nói nhảm.
