Chiết Tự Luân lên thành Thọ Châu, chăm chú quan sát một trận đại chiến trên bình nguyên phía nam.

Hoài tặc đã tấn công đến dưới chân thành Thọ Châu, hắn sợ Chu Cảnh đầu hàng, làm hỏng đại sự của Hạ Vương, vì vậy đích thân dẫn theo bốn ngàn bộ kỵ, vội vã đến thành Thọ Châu đốc chiến.

Binh lực quả thực rất căng thẳng.

Hoài Ninh quân có tổng cộng một vạn bốn ngàn Nha quân, tám ngàn Ngoại trấn quân, hiện nay bộ đội Trần Tố thuộc Ngoại trấn quân đã bắc tiến tới Sái Châu, năm ngàn người trong tay Chu Cảnh cũng là Ngoại trấn quân, đang thủ ngự Thọ Châu.

Một vạn bốn ngàn Nha quân đã phái ba ngàn người đến An Châu hiệp phòng.

Dương Hành Mật sai đại tướng, Sở Châu thứ sử Lý Thần Phúc vội vã đến Hoàng Châu, tổng đốc binh mã các lộ đã tăng lên hơn ba vạn người vây công An Châu.

Châu binh trong thành An Châu đã tổn thất gần hết, hoàn toàn dựa vào mấy ngàn người bộ đội Thời Tản của Ngọc Sơn quân chống đỡ——cho đến hôm nay, Ngọc Sơn quân càng đánh người càng ít, nhưng sức chiến đấu lại chậm rãi tăng lên, ít nhất thủ thành còn miễn cưỡng đảm đương được, không giống như dã chiến, không chịu nổi vài hiệp đã hội bại.

Chiết Tự Luân không yên tâm đám "Thần Sách quân dư nghiệt" này của Ngọc Sơn quân, vì vậy phái ba ngàn binh mã đến chi viện, tăng viện cho tuyến An Châu đang trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

Đỗ Hồng ở Ngạc Châu cũng phái binh cứu viện, nhưng bị Phùng Kính Chương ở Kỳ Châu đánh bại, ngay sau đó liền không xuất kích nữa, an tâm phòng thủ.

Hoài Ninh quân Nha quân còn phái hai ngàn người vượt sông bắc tiến, để lại năm ngàn người thủ Quang Châu, số còn lại cơ bản đều bị Chiết Tự Luân dẫn đến Thọ Châu.

Hắn không còn lựa chọn nào khác.

Hiện nay quan trọng nhất là ổn định Chu Cảnh, đừng để hắn đầu hàng trực tiếp, đây mới là điều quan trọng nhất.

Cũng đừng trách Chiết Tự Luân nghi thần nghi quỷ, quả thực là Dương Hành Mật người này đánh trận thật sự quá khó hiểu, hở ra một chút là có kẻ địch mang theo binh lính và đất đai đầu hàng hắn. Sở, Tứ, Hào, Hoàng, Kỳ các châu, cái nào là hắn dùng đao thật súng thật đánh hạ chứ? Đều là người khác dâng lên cả!

Chiết Tự Luân từng tiếp xúc với các vu sư trong lễ tế trời, vốn không tin họ biết pháp thuật, nhưng nhìn Dương Hành Mật như vậy, cảm thấy thật sự khó nói.

Hắn rất lo lắng Chu Cảnh trúng yêu thuật gì đó, đem một thành phố yếu hại như Thọ Châu dâng cho Dương Hành Mật, dẫn đến cục diện chiến tranh vùng Quang, Thân, Sái toàn diện sụp đổ, cho nên đích thân đến đốc chiến.

Đối thủ là Chu Diên Thọ, cũng là "bạn cũ" rồi.

Hai năm nay hắn toàn tâm toàn ý khổ luyện tinh binh, nghe nói ăn ngủ trong quân doanh, nhà cũng rất ít khi về, có lẽ chính là vì muốn tìm Thiệu Thụ Đức rửa nhục. Dù sao, trận Phì Thủy năm đó, thật sự đã đánh đau lòng tự trọng của hắn. Trận chiến đối mặt không chút hoa mỹ, lại bị người ta đánh thẳng vào đại đạo trung quân, đánh cho phải một ngựa chạy thoát thân.

Nếu kẻ nào có lòng tự trọng cao một chút, thì đã nên tự sát rồi.

Lòng tự trọng của Chu Diên Thọ rất mạnh, nhưng hắn không muốn tự sát, vì vậy đem hết tinh lực dùng vào việc luyện binh.

Trận công phá Kỳ Châu năm nay, hắn đích thân tọa trấn Hoàng Châu chỉ huy, cũng mang theo một ít binh mã mới luyện đi qua, biểu hiện khá tốt, điều này khiến hắn tự tin tăng lên rất nhiều.

Lần này hắn dẫn theo hai vạn binh mã các châu tây tiến, lại trưng phát hơn hai vạn thổ đoàn hương phu, Dương Hành Mật còn sai Từ Ôn dẫn năm ngàn bộ kỵ tới tương trợ, toàn quân hơn bốn vạn năm ngàn người, hùng hổ tấn công vào Thọ Châu.

Chiến tranh đã đánh được vài tháng rồi, nhưng tuyến Thọ Châu vẫn luôn không thể đột phá.

"Chu Diên Thọ có chút tài cán, nhưng Hoài quân không thể xưng là kình lữ." Chiết Tự Luân nói: "Xuất thành dã chiến có lẽ có chút rủi ro, nếu cẩn thận thủ thành, thì cũng không có gì đáng ngại."

Chu Cảnh lại có chút lo lắng.

Thành Thọ Châu đứng sừng sững ở đây, người Hoài quả thực không dám đại cử tây tiến, nhưng người ta dám cướp bóc mà. Địa phương bị tàn phá thành cái dạng gì rồi? Chu Cảnh rất đau lòng, vì đó đều là vốn liếng của hắn.

Chiết Tự Luân cảm xúc ổn định, thậm chí còn có thời gian quay sang hướng bắc, nhìn Phì Thủy, Hoài Thủy cùng đại địa bao la rộng lớn phía bắc Hoài Thủy.

Tướng cũ của Thọ Châu là Ngụy Thủ Tiết dẫn năm ngàn người vượt sông bắc tiến, đánh thẳng vào huyện Dĩnh Thượng.

Lúc trước truyền đến tin tức, hắn đang chỉ huy đại quân vây công huyện thành.

Nói thật, Chiết Tự Luân không quá yên tâm về sức chiến đấu của đám người này. Trong năm ngàn người chỉ có hai ngàn là Hoài Ninh Nha quân, ba ngàn còn lại đều là thổ đoàn hương phu. Ngay cả hai ngàn Nha quân đó, nguồn gốc cũng rất phức tạp, chưa chắc đã thiện chiến.

Chỉ đành hy vọng hắn tranh chút khí phách.

Dương Hành Mật kéo chân được chủ lực Hoài Ninh quân, dẫn đến Hoài Tây trấn không cách nào phái đại lượng quân đội bắc tiến, tấn công Dĩnh Châu. Nhánh duy nhất còn lại này, vẫn hy vọng hắn đánh cho tốt.

Đợi đến khi đẩy lui người Hoài, liền có thể thu dọn chỉnh đốn binh mã, đại cử bắc tiến.

Năm đó Hạ Vương từng nói, Hoài Tây trấn đánh hạ bao nhiêu địa bàn người đều công nhận, đều giao cho hắn quản lý. Chiết Tự Luân không dám xa vọng có thể kiểm soát đại quận giàu có như Dĩnh Châu, nhưng đem đổi lấy hai châu Thân, Thọ, chẳng phải cũng rất tốt sao?

Hai châu Thân, Thọ trên danh nghĩa là của Hoài Tây trấn, nhưng mọi người đều tâm tư minh bạch, đều biết cụ thể chuyện thế nào. Vận hành tốt một chút, đổi lại, cũng không phải là không thể.

Dưới thành truyền đến một trận tiếng trống trận.

Người Hoài lại một lần nữa xông lên, chiến đấu cùng với Hoài Ninh quân thủ trại. Trận công phòng không hồi kết, lại bắt đầu rồi.

Mà ở nơi xa hơn, người Hoài đang ra sức cướp bóc, không coi ai ra gì.

"Giết!"

"Giết tặc!"

"Viện quân đến rồi, giết tặc, đừng để chúng chạy thoát!"

Bên bờ Dĩnh Thủy, chém giết đột nhiên trở nên dữ dội, chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, đã tiến vào mức độ trắng nóng.

Đám đông quân sĩ từ phương xa xuống ngựa, sau đó bắt đầu mặc giáp dàn trận.

Mà ở chính diện, hơn năm ngàn người đang liều mạng chém giết, sau khi nhìn thấy mấy ngàn người cưỡi ngựa đến, một bên bùng nổ tiếng hoan hô nhiệt liệt, bên kia thì như mất cha mẹ, tan rã lộn xộn.

"Tặc quân tan rồi! Công lao nhặt không, giết thôi!"

Truy sát từ đó triển khai.

Một bên ba ngàn người tan tác không thành quân, một bên hai ngàn người đuổi theo sát nút không buông.

Võ sĩ vừa xuống ngựa nhìn thấy, nhổ một ngụm, lại lên ngựa, hướng về phía trước quân địch đang bỏ chạy mà vòng tới. Dù thế nào, hôm nay sẽ không để đám tặc nhân này chạy thoát.

Vây điểm đánh viện, khó khăn lắm mới câu được toán viện quân này của ngươi, sao có thể dễ dàng buông tha?

"Bái kiến Khế Bật tướng quân." Áp nha Hoài Ninh quân Ngụy Thủ Tiết nhanh chân tiến lên, hành lễ với Khế Bật Chương, nói: "Hôm nay Phi Long quân thúc ngựa tới chiến trường, thời điểm nắm bắt vừa vặn. Xem Khế Bật tướng quân dụng binh, thu hoạch được rất nhiều."

"Được rồi, đừng có bốc phét nữa. Ta có bao nhiêu cân lượng, bản thân tự biết. Nếu thật sự lợi hại như ngươi nói, lúc này đã là ta chỉ huy Lý Đường Tân, chứ không phải hắn chỉ huy ta." Khế Bật Chương cười ha hả, nói: "Nhưng chiêu vây điểm đánh viện này, ta quả thực đã chơi qua rất nhiều lần rồi, tay nghề rất thạo."

Hoài Ninh quân bắc tiến tấn công huyện Dĩnh Thượng, vì lý do sức chiến đấu và binh lực, vẫn chưa thể đắc thủ kịp thời. Dĩnh Châu nhìn thấy, quyết định phái binh đến cứu viện. Sau khi nhận được tin tức, Phi Long quân Tả sương lập tức xuất phát, suốt dọc đường phi nước đại, không tiếc sức ngựa, tới gần chiến trường. Sau đó đợi đến một thời cơ thích hợp, đột nhiên giết ra, khiến địch quân tan rã.

Thông qua cơ động cao từ một chiến trường nhanh chóng chuyển dịch sang chiến trường khác, đây là một trong những chiến thuật của Phi Long quân, nói chung là phối hợp cùng hữu quân hành động, cùng nhau tiêu diệt một bộ phận địch quân nào đó.

Khế Bật Chương nghe nói Gia Luật Ức người này cũng thích để bộ binh cưỡi ngựa cơ động tốc độ cao, từng trong vòng bảy ngày thông qua phương thức mang theo đại lượng ngựa, thành công cơ động một ngàn dặm. Nói thật, ngay cả ở trên thảo nguyên, việc này cũng hơi quá đáng rồi, chắc chắn đã làm phế mất đại lượng ngựa, quả thực là táng tận lương tâm.

"Khế Bật tướng quân, sau khi đánh bại đám tặc quân này, bước tiếp theo nên hành động thế nào?" Ngụy Thủ Tiết theo sau Khế Bật Chương, nhỏ giọng hỏi.

Trong tay hắn chỉ có hai ngàn Hoài Ninh quân, những người khác đều là đếm đủ số. Chừng này người, gặp phải đại quân địch, thật sự là chớp mắt một cái là mất sạch. Muốn sống sót, vẫn phải dựa vào Phi Long quân. Không nói gì khác, người ta có hơn một vạn người, đây không phải là thứ ngươi có thể so sánh.

"Tất nhiên là phải——" Khế Bật Chương mới nói được một nửa, lại thấy cửa thành huyện Dĩnh Thượng mở toang, một đám người cẩn thận từng chút đi ra, người cầm đầu cởi trần, dắt theo một con cừu.

Khiên dương lễ, đây là muốn đầu hàng rồi.

Ngụy Thủ Tiết cũng nhìn thấy, vui mừng không sao tả xiết. Kể từ khi vượt sông bắc tiến, cuối cùng cũng giành được thắng lợi ra dáng đầu tiên.

"Huyện Dĩnh Thượng đầu hàng rồi, đây là chuyện tốt." Khế Bật Chương nói: "Ba ngàn Lương tặc tấn công hôm nay đến từ Dĩnh Châu, đã bị ta tiêu diệt sạch sành sanh."

Nói đến đây, hắn khựng lại, ngẩng đầu nhìn về phía xa.

Nơi đó đang truy vong trục bắc. Hoài Ninh quân, Phi Long quân phối hợp lẫn nhau, giết đến mức tặc quân đầu rơi lăn lóc, quân còn lại sợ mất mật, không thể không quỳ xuống cầu hàng, cầu xin không ngớt.

Ba ngàn người này, cũng không biết là Dĩnh Châu vơ vét từ đâu ra. Nhưng bất kể thế nào, binh lính trong châu hẳn không còn nhiều nữa, vừa hay một đòn đánh chiếm lấy nó, xem Chu Toàn Trung có vội hay không.

"Ngươi dẫn người dọn dẹp tàn cuộc huyện Dĩnh Thượng." Khế Bật Chương vừa dặn dò phụ binh nhanh chóng cho ngựa ăn, tắm rửa, vừa nói: "Ta muốn bắc hành một chuyến, nghĩ cách chiếm lấy Dĩnh Châu. Phụng địa người Lương hư không, ta đã sớm biết. Nhưng trước đây chưa thể công hạ được thành trì đại quận danh tiếng nào, có chút không đẹp. Lần này liền lấy Dĩnh Châu, đem cánh trái chiến tuyến Lương quân xé toạc ra, xem Chu Toàn Trung, Bàng Sư Cổ sẽ nghĩ thế nào."

Ngụy Thủ Tiết thầm nhớ lại bản đồ.

Chủ lực Lương quân đồn trú ở Dĩnh Thủy, đối trì với Hạ quân, nghe nói ngày đêm tấn công lẫn nhau, lớn nhỏ mấy chục trận, thật là náo nhiệt. Sở dĩ hiện tại vẫn chưa triển khai cuộc liều chết sống mái, có lẽ là vì cách nhau một con sông Dĩnh Thủy, không cách nào thi triển được.

Nếu Bàng Sư Cổ biết được cánh trái của mình là Sái Châu, Dĩnh Châu nối tiếp nhau xấu đi thất thủ, mà cánh phải là Trịnh Châu cũng bị kỵ binh Hạ quân quấy nhiễu, tiến tới chiếm đóng, hắn còn có lòng tin đánh tiếp ở tiền tuyến sao?

Không! Thật sự đến lúc đó, căn bản không đánh nổi nữa. Cho dù Bàng Sư Cổ muốn tử chiến, quân sĩ cũng chưa chắc đã muốn. Sơ sẩy một cái, cơ bản chính là kết cục thê thảm tan tác ngàn dặm.

Có chút ý vị như Thái Tông đánh Lưu Hắc Thát vậy. Hai quân chủ lực đối trì quyết chiến, Đường quân đào hào sâu đắp lũy cao, cố thủ không ra, đồng thời phái kỵ binh nhiều lần quấy nhiễu hậu phương và đường lương đạo của Lưu Hắc Thát. Lưu Hắc Thát muốn quyết chiến mà không được, cuối cùng lương hết thảm bại.

Đây mới là quyết chiến. Quyết chiến không phải là hai bên lôi kéo hàng chục vạn người vào với nhau chém giết. Phần lớn các cuộc quyết chiến, là hai bên trong phạm vi vài chục dặm thậm chí vài trăm dặm không ngừng thi triển các động tác chiến thuật, tấn công và phòng thủ, áp chế và phản chế, từ đó ảnh hưởng đến chiến trường cốt lõi ở trung tâm, khiến cán cân thắng bại của chiến trường xuất hiện thay đổi.

Thái Tông đánh Tiết Nhân Cảo, tại sao phải giằng co hơn sáu mươi ngày, mặc cho Tây Lương quân mắng chửi tổ tông tám đời nhà mình như chó, chính là cố thủ không chiến? Tại sao không ngay từ đầu đã tràn đầy khí thế anh hùng mà dựng đại đạo lên, dẫn thân quân trực tiếp xông lên cứng đối cứng với tặc nhân chứ?

Thái Tông đánh Đậu Kiến Đức, tại sao phải ở trong Hổ Lao quan dĩ dật đãi lao hơn ba mươi ngày, mặc cho Đậu Kiến Đức chửi mắng, căn bản không xuất chiến? Còn nhất định phải đợi quân Đậu Hạ phạm sai lầm, xếp thành Nhất tự trận hình mới quyết đoán ra tay? Tại sao không mới đầu liền xông ra đánh tan Đậu Kiến Đức?

Bởi vì Thái Tông là người sống sờ sờ, ông chỉ cân nhắc thắng bại chiến tranh, chỉ tập trung vào việc làm thế nào dùng phương thức tốn ít sức nhất, cái giá nhỏ nhất, hợp lý nhất để đánh bại kẻ địch, không cần khí thế anh hùng.

Quyết chiến với người Lương, cũng đại khái như thế.

Phi Long quân nghỉ ngơi xong liền trong đêm bắc tiến, biến mất trên bình nguyên mênh mông. Lần này, mục tiêu là Dĩnh Châu.