Ngày 20 tháng 4 năm Càn Ninh thứ ba, bầu trời lại bắt đầu lất phất mưa bụi.
Hộ Quốc quân và Vũ Uy quân lần lượt tới Lạc Dương, tổng cộng có hơn mười sáu ngàn bộ kỵ.
Đến đây, đại quân tại hành doanh Lạc Dương đã tập kết gần như đông đủ. Trong đó:
Kinh Lược quân (đủ biên chế 7.500 người) đại bộ phận đóng quân ở Đăng Phong, một cánh quân nhỏ đóng ở Cáo Thành.
Định Viễn quân (đủ biên chế 8.000 người) đã quay lại huyện Dĩnh Dương, đang chuẩn bị cho việc tiến về phía tây, đánh vào sườn sau của ải Y Khuyết.
Phi Long quân tả sương (đủ biên chế hơn mười ngàn người) đã quay lại huyện Dương Địch, Hứa Châu, đang nỗ lực liên lạc với Cáo Thành và Đăng Phong để yêu cầu lương thảo vật tư.
Xích Thủy quân (đủ biên chế 8.000 người) vẫn đóng tại khu vực Lạc Khẩu, huyện Củng, Anh Tử Cốc, đề phòng hướng ải Toàn Môn.
Thiên Hùng quân (đủ biên chế vạn người) đóng ở phía bắc ải Y Khuyết, đào hào sâu đắp lũy cao, giám sát địch quân, có thể phát động tấn công bất cứ lúc nào.
Thuận Nghĩa quân (đủ biên chế 7.000 người) và quân địa phương phủ Hà Nam (hiện có hơn ba ngàn người) đã tiến vào ải Thái Cốc và Thái Cốc. Thuận Nghĩa quân hôm qua vừa mới xuất khỏi Thái Cốc, áp tải lương thảo vật tư tiến về hướng Dĩnh Dương, chắc là đã đến nơi trước khi trời mưa.
Ba quân Quy Đức (đủ biên chế 8.000 người), Vũ Uy (đủ biên chế 9.000 người) và Hộ Quốc (hiện có hơn bảy ngàn người) vẫn còn ở Lạc Dương, chưa nam hạ.
Bảy tám vạn đại quân, cộng thêm số lượng tương đương các đơn vị thổ đoàn hương phu đến từ các châu Thiểm, Quắc, Hoa, Đồng, Lạc, Bồ, Mạnh, quy mô vô cùng đáng kinh ngạc.
Nha quân chịu trách nhiệm dã chiến, một phần tham gia công thành; thổ đoàn hương phu chịu trách nhiệm chuyển vận vật tư hậu phương ra tiền tuyến, một phần tham gia công thành hoặc dã chiến. Mười lăm mười sáu vạn quân mã, triển khai từ bờ bắc Hoàng Hà kéo dài đến tận Nhữ, Hứa, quang cảnh thật hoành tráng, khí thế vô cùng hùng vĩ.
Thiệu Thụ Đức rời khỏi ải Thái Cốc, đi về phía tây đến phía bắc ải Y Khuyết, đóng quân cùng một chỗ với Thiên Hùng quân.
Thiết Lâm quân hai vạn sáu ngàn bộ kỵ, cộng thêm hai ngàn cấm vệ thân quân, chính là đội dự bị cho trận chiến này, Thiệu Thụ Đức đã nói rõ ràng với Lý Đường Tân rồi. Đừng tiếc binh lực, cần tung vào thì cứ tung vào. Nếu thật sự không đủ, Thiên Trụ quân ở huyện Tân An cũng có thể tăng viện đến, Thiết Lâm quân và cấm vệ thân quân cũng có thể lên ứng chiến.
Lý Đường Tân là người lý trí, ông không lập tức phái quân đội ở Lạc Dương đi. Bởi vì số quân mã tích tụ ở tiền tuyến đã tạo ra áp lực hậu cần khổng lồ, trong tình cảnh đường sá không tốt, ông cho rằng vẫn nên tích trữ vật tư thêm một thời gian rồi mới phát động tấn công quy mô lớn.
Có chút mùi vị của "công thế cuối tuần" rồi.
Tuy nhiên đại quân không động, nhưng hành động nhắm vào ải Y Khuyết sau ba ngày chỉnh đốn thì vẫn diễn ra đúng kế hoạch. Kế hoạch là Định Viễn quân tiến về phía tây, đến sau ải thì dựng trại, Thuận Nghĩa quân sẽ làm lực lượng hỗ trợ. Nghĩa là, phía nam ba ải Lạc Nam, từ tây sang đông, Định Viễn, Thuận Nghĩa, Kinh Lược ba quân dàn hàng ngang, Phi Long quân vẫn trấn giữ ở đầu phía đông nam là huyện Dương Địch, dòm ngó Hứa Châu.
Trong đại doanh Thiên Hùng quân đã tích tụ rất nhiều khí giới công thành, thổ đoàn hương phu từ phủ Hà Trung cũng đã vào vị trí, có thể phát động mãnh công bất cứ lúc nào. Thực tế, hôm nay đã bắt đầu tiến công thăm dò rồi.
“Đại vương, Trịnh Châu truyền tin về, có đại đội quân Lương nam hạ, chỉ thẳng hướng Tân Trịnh.” Triệu Quang Phùng đi tới trước một đại trướng.
Trong trướng tiếng cười nói rôm rả, Thiệu Thụ Đức, Trần Thành, Tang Đô Bảo, Ngưu Lễ cùng các tướng đang uống rượu ăn thịt.
“Triệu Tư mã mau lại ngồi.” Thiệu Thụ Đức vẫy tay, cười nói.
Triệu Quang Phùng ngồi xuống, bẩm báo lại một lần nữa.
Trong trướng yên tĩnh lại, mọi người vô thức nhẹ tay nhẹ chân, cố gắng không gây ra tiếng động.
“Tân Trịnh…” Thiệu Thụ Đức suy nghĩ một chút, nói: “Đây là quân đội của Bàng Sư Cổ phải không?”
“Có lẽ không chỉ có vậy.” Triệu Quang Phùng nói: “Người Lương có thể còn điều động binh mã từ các hướng khác nữa.”
“Đã từng phái người đến Trịnh Châu bắt vài tên về chưa?”
“Mưa to lầy lội, rất khó.”
“Bên kia… có tin tức gì không?” Thiệu Thụ Đức hỏi một cách mơ hồ.
“Mưa liên miên, giao thông không tiện, âm tín không thông, vẫn chưa có tin tức truyền tới.”
“Phái thêm nhân thủ, cho dù là khiêng ngựa đi cũng phải tra rõ động thái của địch quân.” Thiệu Thụ Đức ra lệnh: “Thính Vọng Tư, Đại Thông Mã Hành, mỗi năm cầm nhiều tiền bán ngựa như vậy, không thể ngồi không ăn bám không làm việc được.”
“Tuân mệnh.” Đây là nghiệp vụ do Triệu Quang Phùng phụ trách, hắn không thể chối từ.
“Thực ra có những tin tức này, đã có thể đưa ra phán đoán rồi.” Thiệu Thụ Đức nói: “Truyền lệnh của ta, Thuận Nghĩa quân sau khi tới Dĩnh Dương thì không được nghỉ ngơi, lập tức mang theo lương thảo trọng (tư trọng - xe cộ chở lương thực khí giới) tiến về phía tây, tiến quân về hướng huyện Y Khuyết.”
Huyện Y Khuyết, phía bắc cách cửa nam Y Khuyết bốn mươi lăm dặm, là huyện thuộc phủ Hà Nam, cũng là nơi tập kết hậu cần của ải Y Khuyết. Cũng giống như huyện Đăng Phong phía nam ải Huyên Viên, huyện Dĩnh Dương phía nam ải Thái Cốc vậy, mà hai huyện này cũng là huyện thuộc phủ Hà Nam, cách phân chia hành chính này của triều đình cũng khá thú vị, ba ải Lạc Nam đều nằm trọn trong tay phủ Hà Nam.
Chiến thuật vẫn là chiến thuật cũ, cứ đánh cược là ngươi không dám tới cứu. Nếu tới, thì cũng chẳng sao, trái lại còn có thể kéo dài thời gian Hữu Quốc quân bị mắc kẹt ở Nhữ Châu, tạo điều kiện tốt hơn để trọng thương hoặc tiêu diệt chúng.
“Thông qua hành doanh Lạc Dương mà ra lệnh.” Thiệu Thụ Đức bổ sung một câu.
Lý Đường Tân nhanh chóng bổ sung một thủ tục cho lệnh của Thiệu Thụ Đức. Ngày hai mươi mốt, Thuận Nghĩa quân sứ An Hưu Hưu dẫn bộ hạ đi về phía tây, tranh thủ thời cơ mưa chưa lớn, áp tải lương thảo tư trọng, gian nan tiến về phía tây.
Đồng thời, hành động dụ hàng nhắm vào quân thủ ải Y Khuyết cũng triển khai như vậy. Mà điều này, chắc chắn cần sự "phối hợp" của Đinh Hội.
Bên bờ con sông lớn sóng cuộn, nước chảy cuồn cuộn.
Nước sông đục ngầu tràn qua bến tàu Liễu Ổ, tàu bè buộc chặt dây cáp, bắt đầu khẩn trương dỡ hàng.
Từng bao lương thực, từng rương khí giới, từng kiện vật tư được phân loại ra, vận chuyển đến Thương Thành trên núi Bách Nhai.
Các huyện Viên, Vương Ốc, Hà Thanh ở phía bắc sông lớn, địa thế vẫn khá cao, nhưng thành Hà Dương nằm trên bãi cát giữa sông thì không lạc quan như vậy.
Ba ngàn quân địa phương Mạnh Châu đang rút lui từng đợt.
Nước sông đã dâng lên rất nhiều, nhìn thấy một đợt mưa âm u lớn hơn sắp kéo đến, thành Trung Soạn đã vô cùng nguy hiểm, đã đến lúc phải rút lui.
Tuy nhiên quân sĩ vẫn khá bình tĩnh. Họ thu dọn phần lớn vật tư, dùng xe ngựa chở đến nam bắc nhị thành tạm cất giữ. Quân địa phương rút đi hai ngàn, để lại một ngàn người trấn thủ, giám sát. Vạn nhất thủy sư quân Lương tới tập kích, họ có thể chống đỡ một thời gian, chờ viện quân tới.
Trên cầu phao vô cùng bận rộn, thậm chí còn vượt qua cả trước kia.
Hầu như tất cả xe ngựa, gia súc vận tải của hai châu Mạnh, Hoài đều bị trưng tập, dốc sức vận chuyển vật tư qua Hà Nam.
Họ đang tranh thủ thời gian cuối cùng, cố gắng hết sức vận chuyển nhiều vật tư nhất có thể sang bờ nam trước khi lũ lụt tràn về, tăng cường dự trữ cho hành doanh Lạc Dương.
Hà Dương tiết độ sứ Tống Nhạc lên thành ải Hà Dương.
Nội tâm ông rất lo lắng, nhưng thần tình lại rất thoải mái, thậm chí còn nói đùa bảo quân sĩ bắt hết cá chép Hoàng Hà nuôi ở thành Trung Soạn lên, giết thịt tại chỗ làm cá muối, gửi về Lạc Dương.
Tất nhiên, bản thân ông cũng mang theo hơn trăm con, định tặng cho quan lại Mạnh Châu, để an ủi sự vất vả của mọi người trong thời gian này.
Phải, tình hình nước ở Mạnh, Hoài cũng không thể lơ là.
Dạo trước lúc mưa lớn, sông Thấm một đêm dâng lên ba thước, cuốn theo lượng lớn bùn cát, cành khô lá mục thậm chí xác người và súc vật đổ xuống hạ lưu.
Cũng nhờ hai năm nay công việc ưu tiên của ông là đại tu thủy lợi, bùn cát trong rất nhiều ao hồ đã được nạo vét ra, dung tích chứa nước tăng mạnh, đê đập cũng được gia cố ở một mức độ nhất định, cỏ rác, bùn cát trong mương nước bị quét sạch, năng lực tích nước tổng thể tăng mạnh.
Ngoài ra, mấu chốt nhất là nạo vét mạnh mẽ luồng lạch sông Thấm, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc mở rộng nạo vét, cắt khúc uốn cong cho thẳng, gia cố đê đập v.v.
Những công việc này trước đây không thấy hiệu quả, thậm chí bách tính còn bị làm cho rất khổ sở, oán thán khắp nơi, rất nhiều người đã chết mệt trên công trường. Nhưng nhìn những cơn mưa âm u liên miên năm nay, ai còn dám nói những công việc này không quan trọng?
“Nước sông năm nay, e là sắp tràn ngược vào sông Lạc, sông Biện rồi.” Tống Nhạc thở dài một tiếng.
Trên thành Trung Soạn cây cối xanh tươi, đại thụ rợp bóng, dưa quả từng mảng. Nếu thật sự xảy ra lũ lụt, tất cả những thứ này đều bị hủy hoại, đáng tiếc.
Phán quan Tô Tuấn Khanh đi sau lưng ông, an ủi nói: “Tư đồ cũng không cần quá lo lắng. Bách tính Hà Dương lấy Hoài Châu làm trọng, hơn nữa đê sông này cũng coi như vững chắc, không có vấn đề gì lớn đâu.”
Dân số trấn Hà Dương, Hoài Châu quả thực chiếm phần lớn. Năm huyện như Hà Nội, Tu Vũ tổng cộng có khoảng hơn 44.000 hộ, 22 vạn khẩu, mà ba huyện Hà Dương, Tế Nguyên, Ôn của Mạnh Châu chỉ có hơn 24.700 hộ, 12 vạn 9.000 khẩu, và Tế Nguyên còn chiếm hơn một nửa.
Cách bố trí dân số như vậy gắn liền không thể tách rời với tình hình chiến trường.
Càng gần Hoàng Hà, càng dễ bị quân Lương tập kích. Đặc biệt là những năm trước khi các thành như Quảng Hà, Bản Chử, ải Hà Dương đều nằm trong tay người Lương, sự đe dọa đặc biệt lớn, nên ưu tiên sắp xếp ở Hoài Châu, chính xác hơn là phía bắc sông Thấm, phía nam núi Thái Hành, để tránh xa tiền tuyến chiến tranh.
Tất nhiên, sau này có thể sẽ có thay đổi.
Vạn nhất mà trở mặt với Lý Khắc Dụng, tên Lý Hãn Chi kia từ Trạch Châu xông thẳng xuống, cướp bóc lên thì sẽ khá "đã".
Hắn hiện tại chưa có gan lớn đến vậy, hơn nữa còn có Ngụy Bác giàu có hơn để hắn cướp, nhưng trở mặt là chuyện sớm muộn, sau này chắc chắn phải điều chỉnh.
“Các bến đò phía đông Hà Dương, nơi nào là nguy hiểm nhất?” Tống Nhạc nhìn Tô Tuấn Khanh, hỏi với giọng khảo sát.
“Câu hỏi này của Tư đồ, tôi thật sự trả lời được.” Tô Tuấn Khanh cười, đáp: “Chắc chắn là Hoạt Châu.”
Tống Nhạc mỉm cười gật đầu.
“Từ khi lập quốc đến nay, Hoàng Hà mỗi lần lũ lụt, các châu huyện khác có thể không sao, nhưng Hoạt Châu thường xuyên gặp nạn.” Tô Tuấn Khanh tiếp tục nói: “Mùa xuân năm Nguyên Hòa thứ chín, Nghĩa Thành quân tiết độ sứ Tiết Bình xét thấy Hoàng Hà lũ lụt, nhiều lần đe dọa Hoạt Châu, nên dâng tấu lên triều đình, ở Lê Dương thuộc Vệ Châu của trấn Ngụy Bác đào sông cổ, dài nam bắc mười bốn dặm, rộng đông tây sáu mươi bước, sâu một trượng bảy thước, xả sông cũ vào sông mới, người Hoạt thoát khỏi tai họa nước. Hoạt Châu, chính là điểm yếu của đoạn này, nếu có tai họa nước, chắc chắn xảy ra ở Hoạt Châu.”
Đây thực ra chính là công trình "Ngụy Hoạt phân hà" nổi tiếng, Ngụy Bác tiết độ sứ Điền Hoằng Chính đã phải hy sinh, bởi vì Vệ Châu của trấn Ngụy Bác trên thực tế đã đóng vai trò là khu phân lũ.
Công trình thủy lợi của triều đình, đại thể chia làm các loại như đê, đập, ao, hồ, sông xả v.v. Con sông đào ở Vệ Châu kia, không nghi ngờ gì chính là đường sông xả lũ, lũ lụt là điều chắc chắn.
Đây cũng là thời Hiến Tông mới làm được, lúc đó Thần Sách quân còn khá thiện chiến, cộng thêm thủ đoạn của các tể tướng triều đình rất giỏi, phân hóa lôi kéo, đủ loại thủ đoạn chơi rất điệu nghệ, nên đã trấn áp được các trấn thiên hạ, khiến kẻ cứng đầu như Ngụy Bác cam tâm tình nguyện làm khu xả lũ, để bảo vệ Hoạt Châu dưới quyền triều đình.
“Nếu mưa này còn lớn hơn nữa, tôi thấy Hoạt Châu sắp có chuyện lớn rồi.” Tô Tuấn Khanh nói rất quả quyết: “Lần này, La Hoằng Tín có chịu mở cửa xả nước, xả lũ cho Hoạt Châu không? Tôi thấy khả năng không lớn. Tư đồ, lần này có kịch hay để xem rồi.”
Tống Nhạc bật cười, nói: “Người chịu khổ vẫn là bách tính, có kịch hay gì? Trước hết hãy làm tốt việc của chúng ta đi, đê đập đừng để xảy ra vấn đề. Ngoài ra, lương thảo khí giới tăng tốc vận chuyển về phía nam, vận chuyển được thêm một xe cũng tốt.”
“Tuân mệnh.” Tô Tuấn Khanh đáp.
