Lúc đại quân rời doanh trại có chút hỗn loạn nhẹ.

Tiêu Phù nhân lúc người khác không để ý, gọi một tên thân tùy tới, thì thầm vào tai vài câu. Thân tùy hiểu ý, trước tiên giả vờ thu dọn đồ đạc, sau đó tìm cơ hội lẳng lặng rời khỏi doanh trại.

Nhưng vận khí của hắn không tốt, vừa rời trại đã đụng phải một đội người.

"Ngươi là kẻ nào?" Khang Diên Hiếu lấy roi ngựa chỉ vào, từ trên cao nhìn xuống hỏi.

"Ta là hành doanh khu sứ quan Trịnh Mục, phụng mệnh Trương Thận Tư Trương tướng quân đến Bạc Châu tả doanh truyền lệnh."

Trương Thận Tư là bài trận sứ, việc trú phòng, luân phiên của các quân đúng là do hắn quản lý. Nhưng vào lúc này rồi, đi truyền lệnh cho một cái trại do hương dũng trú phòng thì không phải là không có khả năng, chỉ là ngươi ngay cả một con ngựa cũng không có.

Khang Diên Hiếu nhìn kỹ hắn một lúc, ngay khi Trịnh Mục cảm thấy trong lòng phát hoảng, hắn gật đầu nói: "Đi nhanh về nhanh."

"Tuân mệnh." Trịnh Mục như được đại xá, vội vã rời đi.

Khang Diên Hiếu rất nhanh đã đuổi kịp đại bộ đội.

Trên con đường dịch trạm rộng rãi, khắp nơi đều là bóng người đen kịt. Họ bước chân vội vã, đi rất nhanh, trong thần sắc có sự căng thẳng khó nén, đồng thời cũng có một tia cảm giác vui vẻ. Trận chiến, cuối cùng cũng kết thúc rồi, mọi người cuối cùng cũng có thể về nhà rồi.

Trên xe ngựa không chở đồ gì quá nặng. Rút quân bỏ chạy, những thứ lỉnh kỉnh chắc chắn không thể mang theo hết. Thỉnh thoảng có vài xe lương đi qua, bên trong thùng xe lại đầy ắp.

Gia súc kéo xe trong miệng ngậm hàm thiếc, trông có vẻ hơi bứt rứt. Các phu xe cẩn thận để ý trạng thái của ngựa la, sợ chúng phát điên.

Số du kỵ không nhiều được tung ra ngoài. Họ sẽ không đi quá xa, chỉ cần đảm bảo không có kẻ địch đột ngột mò đến gần là được.

Khang Diên Hiếu nhìn bên trái, ngó bên phải, đột nhiên có chút nghi ngờ việc mình làm có đúng hay không.

Từ đại doanh đến Hứa Châu, cũng chỉ ba ngày đường. Ba ngày thời gian, nói khó nghe một chút, thì làm được gì chứ? Hạ quân có lẽ cũng chỉ vừa mới làm xong cầu phao, đại quân bắt đầu vượt sông. Tính họ tay chân nhanh nhẹn một chút, đã vượt sông xong xuôi, thì đã sao? Khuông Vệ quân đã chạy đến Hứa Châu rồi.

Khang Diên Hiếu vừa tiếp nhận tin tức từ đám thám báo truyền về, vừa lặng lẽ suy nghĩ. Thật ra cũng chẳng sao cả, Hạ quân không chặn được thì họ sẽ thành công chạy về Biện Châu. Nếu chặn được thì cứ nhìn chằm chằm Tiêu Phù là được, người này nhất định có cách.

Lão Tiêu đúng là biết diễn, cũng không biết là lên thuyền giặc từ lúc nào. Nghe nói Thiệu Thụ Đức và Tiêu gia quan hệ không phải tầm thường, bên cạnh còn có nữ tử Tiêu thị hầu hạ, Tiêu Phù cũng là xuất thân từ Nam Lương phòng của Lan Lăng Tiêu thị, vấn đề chắc là nằm ở chỗ này.

Thiệu Thụ Đức sắp lấy được thiên hạ rồi, lão Tiêu quy thuận sang đó dường như cũng có thể hiểu được. Nhưng Tiêu thị chắc là không ra nổi hoàng hậu nữa rồi, cái gia tộc thần kỳ chuyên bồi dưỡng thê tử, thị thiếp cho các lộ anh hùng hào kiệt này cũng thật lợi hại. Biết đâu vài năm nữa, Tiêu thị lại có thể bồi dưỡng ra một vị hoàng hậu nữa trong triều đại mới, ai mà nói chắc được chứ.

"Dừng lại, nghỉ ngơi nửa canh giờ." Lệnh kỵ phóng ngựa đi qua, lớn tiếng truyền lệnh.

Các quân sĩ chạy một mạch hai canh giờ thở phào một cái, lần lượt ngồi bệt xuống đất. Có quân quan đi qua phân phát nước uống, thức ăn, mọi người tranh thủ thời gian ăn uống.

Khang Diên Hiếu lặng lẽ tìm hồi lâu, cuối cùng cũng nhìn thấy Tiêu Phù đang ngồi ở một bên.

Tiêu Phù ngồi an nhiên ở đó, không vui không buồn, trấn định ung dung. Nếu người không biết nội tình nhìn thấy, thật đúng là phải khen hắn một câu xử loạn bất kinh.

Bên cạnh Tiêu Phù còn ngồi hai tên quân hiệu, đều là những quân quan phụ binh quanh năm trông coi lương đậu khí giới và các loại vật tư. Nhìn bộ dạng thì thầm to nhỏ của họ, Tiêu Phù lôi kéo người cũng khá đấy chứ.

Khang Diên Hiếu cười lạnh một tiếng, ngồi xuống ăn bánh.

Lý Đường Tân nhận được tin tức vào sáng mùng một tháng năm.

Sứ giả của Tiêu Phù không biết từ đâu kiếm được một con la, còn giấu một chiếc thuyền nhỏ trong bãi lau sậy, sau khi gắng sức chèo qua sông liền chạy thẳng đến doanh trại Hạ quân. Ừm, vận khí không tệ, bị du kỵ bắt được nhưng không bị thương.

Tin tức này có tin được không nhỉ? Nếu là cạm bẫy, đại quân qua sông, bị người ta nửa đường tấn công, tổn thất sẽ khá lớn.

Nhưng Tiêu Phù cũng không phải người thường, người của Thính Vọng Tư và Đại Thông Mã Hành bảo đảm cho hắn, Lý Đường Tân cũng chẳng có gì do dự nữa.

Hơn nữa trong lòng hắn cũng có chút nghi ngờ. Đêm qua có hai tên thám báo mất tích ở bờ sông bên kia, không quay về được, điều này chứng tỏ người Lương gần đây tuần tra bờ sông rất chặt, rất gắng sức, bản thân việc này đã phản ánh một số sự thật.

"Truyền lệnh, Kinh Lược quân chọn ra một doanh chiến binh, chuẩn bị tốt thuyền bè, đợi quân lệnh của ta." Lý Đường Tân hạ lệnh.

"Tuân mệnh." Quan Khai Nhuận rời khỏi quân trướng, đi sắp xếp.

Chèo thuyền qua sông khá nguy hiểm, cũng rất hỗn loạn, lượng vận chuyển còn rất thấp, kém xa cầu phao. Do đó, đây hoàn toàn là mạo hiểm. Nếu địch quân ở bờ bên kia ít, tự nhiên không vấn đề gì, nếu binh đông, vậy thì chuyện vui lớn rồi. Hỗn loạn tụ tập trên bãi sông, trực tiếp bị người ta một đợt đuổi xuống sông, cho cá ăn.

Lý Đường Tân mang theo tùy tùng đích thân chạy đến bên bờ sông.

Đã có một vài du kỵ vượt sông đến bờ bên kia, họ chọn toàn là những nơi trống trải, cách xa doanh trại địch quân. Theo nhịp độ công thủ của hai bên trước đây, lúc này đã có du kỵ Lương quân quay về báo cáo rồi, ngay lập tức sẽ có một đợt quân sĩ ở gần nhất dàn trận kéo tới, chuẩn bị chém giết.

Nhưng sau khi du kỵ Hạ quân lên bờ, cũng không hề gặp đồng nghiệp Lương quân.

Các tướng tá phía sau Lý Đường Tân bàn tán xôn xao, ai cũng nhìn ra được, chủ lực người Lương ở bờ bên kia đã không còn ở đó nữa rồi. Nếu không thì sao lại đến mức này?

Lý Đường Tân vẫn đứng đó, không hề phát ra bất kỳ mệnh lệnh nào.

Du kỵ ba ba hai hai bắt đầu tụ tập, chẳng mấy chốc, mấy chục kỵ binh tụ lại một chỗ, dưới sự dẫn dắt của quân quan, hướng về phía đại doanh Lương quân mò tới.

Lý Đường Tân lật người lên ngựa, đi thẳng về hướng nam. Đám người cũng lần lượt theo sau, chạy dọc theo bờ sông.

Du kỵ mò đến gần doanh trại Khuông Vệ quân trú thủ. Bên trong doanh trại quân giặc cờ xí rợp trời, trên tường trại có quân sĩ gác trực, thậm chí ngay cả quân sĩ ra ngoài đốn củi cũng y như thường ngày, không có bất kỳ dị thường nào.

Đội chính của du kỵ hô một tiếng, xông về phía đám giặc đốn củi. Lại thấy mấy chục tên đó lập tức vây xe ngựa thành một vòng tròn, cung đao thương sóc đã cầm trong tay, huấn luyện có nề nếp, phối hợp ăn ý, đâu có chút dáng vẻ nào của phụ binh hay dân phu?

Du kỵ dừng lại ở ngoài vòng vây xe trận của Lương binh, cũng không vội tấn công. Quân giặc cũng không động, nhìn nhau trừng trừng.

Đợi nửa canh giờ, trong doanh trại Lương quân cũng không thấy bất kỳ động tĩnh gì. Theo lý mà nói, lúc này đáng lẽ phải có quân sĩ xuất doanh đến xua đuổi đám du kỵ bọn họ rồi. Nhưng không, không có gì cả.

Đội chính quay đầu dặn dò vài câu, rất nhanh có vài kỵ binh rời đi, chạy đến bên bờ sông, lấy cờ xí ra phát tín hiệu.

"Bốp!" Lý Đường Tân vỗ tay cái bốp, quát lớn: "Quan Khai Nhuận!"

"Mạt tướng ở đây!" Quan Khai Nhuận thúc ngựa từ phía sau chen lên.

"Vượt sông!"

"Tuân mệnh!"

Mệnh lệnh rất nhanh được truyền đạt, năm trăm chiến binh đã sớm chuẩn bị sẵn mặc giáp lên thuyền, chèo về phía bờ bên kia.

"Lập tức làm cầu phao." Lý Đường Tân lại dặn dò một câu.

Rất nhanh, trong quân trại tiếng trống vang rền. Đám đông phụ binh ùa ra, còn có rất nhiều thợ thủ công, thủy thủ theo sau, chuẩn bị xây dựng cầu phao.

Nếu tính cả hai tòa cầu phao khác đã khởi công xây dựng ở thượng hạ lưu ngày hôm qua, lần này Hạ quân sẽ có ba tòa cầu phao để quân qua, truy kích quân giặc.

Năm trăm chiến binh Kinh Lược quân chia làm hai đợt đến được bờ sông bên kia, toàn bộ quá trình lại không có ai ngăn cản.

Thủy thủ chèo thuyền quay trở lại, bắt đầu đón doanh chiến binh thứ hai, thứ ba.

Không chút nghi ngờ, Khuông Vệ quân đã rút lui rồi, chắc hẳn là chuyện của đêm qua.

Tín sứ phóng ngựa rời khỏi doanh trại, chia nhau chạy về các nơi.

Mệnh lệnh của Lý Đường Tân rất rõ ràng: trinh sát tốt tình hình bờ bên kia, nếu quân giặc đã rút đi, lập tức vượt sông, qua được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu.

Bách tính huyện Trường Xã được huy động khẩn cấp, người đốn củi lo đốn củi, người vận chuyển lo vận chuyển, người đào hào lo đào hào, bận rộn hừng hực khí thế.

Nơi này nằm cách huyện Trường Xã về phía tây năm dặm, bên trái đường dịch trạm là kênh mương và ruộng đồng chằng chịt, bên phải là thôn xóm và rừng cây.

Phụ binh của Vũ Uy quân dỡ bỏ toàn bộ nhà dân, gạch đá, gỗ lạt thu được mang ra xây dựng doanh trại.

Chỉ thị cao nhất của Hạ Vương: lập trại chặn đường. Vũ Uy quân sứ Lư Hoài Trung không dám chậm trễ, đích thân giám sát.

"Thục Gia Cát Lượng xuất Kỳ Sơn, Ngụy sai Trương Cáp đốc các quân, chống lại tướng của Lượng là Mã Tắc ở Nhai Đình. Tắc dựa bên cạnh ngăn núi nam, không xuống chiếm thành. Cáp cắt đứt nguồn nước của hắn, đánh, đại phá hắn." Lư Hoài Trung cưỡi một con tuấn mã cao trên mười bốn gang tay, chỉ vào doanh trại sắp hoàn công, nói: "Trước đây có nơi tốt hơn, nhưng thiếu nước, cho nên không lấy, các ngươi phải ghi nhớ điều này."

Theo bên cạnh hắn đều là những thiếu niên mười mấy tuổi, con cháu của Lư Hoài Trung. Vì đại nghiệp của Hạ Vương, vì sự thái bình của thiên hạ, Lư Hoài Trung cũng rất liều mạng, đã mang theo con cháu xuất chinh rồi.

"Cha, vậy thì dã chiến với chúng thì sao?" Trưởng tử Lư Cảnh Vinh hỏi.

Nói xong, có chút không phục, nói: "Năm xưa Trương Nhân Nguyện đắp ba thành Thụ Hàng, phòng ngự Đột Quyết. Không đặt vò thành và các dụng cụ khúc địch chiến cách, khích lệ tướng sĩ dã chiến phá địch, thế hệ chúng ta nên ngưỡng mộ dũng sĩ này, trận chiến giết địch, chết không hối tiếc."

Lư Hoài Trung cười ha hả. Nếu không phải mấy năm nay đọc sách nhiều, hắn thật sự đã bị con trai làm cho bí rồi.

Chuyện này hắn biết. Sau khi Trương Nhân Nguyện đắp ba thành Thụ Hàng, người khác hỏi hắn tại sao không xây vò thành, tại sao không chuẩn bị các loại khí giới có lợi cho thủ thành?

Trương Nhân Nguyện trả lời: "Binh quý ở công thủ, không nên thoái thủ. Giặc nếu tới, thì nên hợp lực xuất chiến. Ngoái đầu nhìn thành, cũng phải chém. Cần gì thủ bị, sinh lòng thoái nụy."

Ý nghĩa là, võ nhân phải có tinh thần chủ động tấn công, không thể cứ mãi nghĩ đến phòng thủ. Kẻ địch tới, liền cùng nhau ra thành dã chiến với chúng. Kẻ nào dám ngoái đầu nhìn thành trì, liền một đao chém chết. Ngươi chuẩn bị vò thành và các loại khí cụ thủ thành, ngược lại làm cho tướng sĩ có tâm tư muốn thoái thủ.

Về sau khi Thường Nguyên Giai làm Sóc Phương quân tổng quản, mới cải tạo ba thành Thụ Hàng, khiến nó có thêm vò thành. Người thời đó vì chuyện này mà lấy hắn và Trương Nhân Nguyện ra so sánh, mọi người bàn luận, kính trọng sự vũ dũng của Trương Nhân Nguyện hơn, mà khinh thường Thường Nguyên Giai — suốt một đời nhà Đường, rất nhiều người rõ ràng là quả bất địch chúng, mà vẫn chọn cách ra thành dã chiến với kẻ địch mạnh, có lẽ chính là bắt nguồn từ phong khí này.

"Ngươi tưởng cha là kẻ nhát gan sao?" Lư Hoài Trung cố ý làm ra vẻ mặt nghiêm nghị nói.

Lư Cảnh Vinh liên tục nói không dám, nhưng nhìn sắc mặt hắn, vẫn rất không phục.

Lư Hoài Trung không giận mà mừng. Thiếu niên lang, chính là nên có tinh thần vũ dũng không sợ chết này, có hào khí dám chủ động tấn công kẻ địch ưu thế. Cho dù sau này tuổi lớn rồi, hào khí này dần dần bị mài mòn, tổng cộng vẫn còn sót lại không ít. Võ đức, là thứ quý giá nhất của mỗi võ phu, là chỗ dựa lớn nhất để họ làm cái nghề này.

"Ngươi tưởng ta không dám dã chiến với giặc?" Lư Hoài Trung thở dài một cái, nói: "Nếu là trận khác, lão tử đã sớm xách đao xông lên chém người rồi. Nhưng lần này không giống, ta không chịu nổi thất bại, Đại Vương cũng không muốn nhìn thấy ngoài ý muốn xảy ra. Bàng Sư Cổ, nhất định phải chết! Mấy vạn người của hắn, nhất định phải tiêu diệt! Không được phép có bất kỳ ngoài ý muốn nào xảy ra."

Lư Cảnh Vinh nghe xong, hiểu được nỗi lòng của cha, lập tức hành lễ xin lỗi.

Lư Hoài Trung hài lòng vỗ vỗ vai hắn, nói: "Đi xem doanh trại đi."

Quy chế doanh trại không nhỏ, đã vượt xa khỏi đường dịch trạm, chiếm mất thôn xóm, ruộng đồng bên cạnh.

Hào rãnh đã đào xong, đáy rộng một trượng hai thước, miệng rộng một trượng năm thước, sâu một trượng. Hào tường bên trong hào rãnh cũng đắp xong rồi, dân phu đang dùng sức nện chặt lại.

Có người bố trí thiết tật lê bên trong hào tường, bên trong hào rãnh thì cắm đầy chông sắt, nhìn thôi đã thấy rất đáng sợ.

Ở nơi xa hơn một chút, có phụ binh đang ngụy trang hố bẫy, bố trí cự mã thương cùng các vật cản khác — cự mã thương không chỉ có thể phòng kỵ binh, cũng có thể ngăn cản bộ binh tiến lên.

Thêm một ngày công nữa, thì gần như hoàn thành hết thảy. Chín nghìn nhi lang Vũ Uy quân, đều là kình tốt có thể chinh thiện chiến. Bàng Sư Cổ muốn qua đây, trừ phi giẫm lên xác của họ, ngoài cách này ra không còn cách nào khác.