"Anh chắc chứ? Bây giờ trở về London, chẳng khác nào tự dâng mình đến tận cửa, bọn họ đều đang đợi đấy."

Đứng trước giá sách, Lam Lễ đang chọn một cuốn sách để mang theo bên mình, lúc chờ máy bay có thể lấy ra xem, còn về quá trình bay, đó là giai đoạn để ngủ sâu suốt cả hành trình; phía sau truyền đến giọng nói thanh lãnh của Matthew Dunlop, chút dao động trong vẻ bình thản kia, chỉ những người bạn thật sự thân thiết mới có thể cảm nhận được sự trêu chọc ẩn giấu bên trong.

Lam Lễ không quay đầu lại, mà khẽ cười đáp: "Trong cuộc sống của họ, những điều đáng mong đợi quả thực quá ít ỏi, chủ đề nóng hổi như thế này, nửa năm hay một năm sau cũng vẫn sẽ không hạ nhiệt đâu."

Câu nói ẩn ý này đang châm biếm cuộc sống của giới quý tộc vô vị nhạt nhẽo, bình lặng không sóng gió, những chuyện bát quái cũ rích từ đời tám hoánh nào cũng có thể đem ra bàn tán xào đi xào lại suốt một thời gian dài, huống chi là scandal chấn động kiểu "Hollywood" này.

"Huống hồ, tin tức về tôi đã ồn ào một lần cách đây hai tháng rồi, giờ đã là chuyện đã rồi, tiêu điểm chú ý của họ phải là người khác mới đúng." Lam Lễ quay người, ném một ánh mắt về phía Matthew, đuôi mày khẽ nhướng lên đầy ẩn ý, khiến Matthew bất đắc dĩ khẽ lắc đầu, trong đáy mắt thoáng qua một tia cười.

Edith Hall, đó mới là tâm điểm mới nhất của giới thượng lưu London gần đây.

Edith sánh đôi cùng Chris Evans xuất hiện trên thảm đỏ buổi công chiếu "Edge of Tomorrow", lập tức trở thành tâm điểm bàn tán của mọi quý tộc, điều này khiến người ta nhớ đến Hoàng tử Harry, người liên tục thay bạn gái, khi thì người mẫu, khi thì diễn viên, hay cô nàng trang ba, gần như trở thành tấm gương xấu trong miệng của mỗi một vị quý tộc, xứng đáng là "nhân vật điển hình" của Hoàng gia Anh.

Vấn đề nằm ở chỗ, Hoàng tử Harry không lo làm ăn, hành sự phong lưu đã chẳng phải ngày một ngày hai; còn Edith lại luôn là đại diện cho nữ thanh niên hiện đại ưu tú, độc lập tự chủ, cá tính rõ ràng, trải nghiệm hợp tác với Liên Hợp Quốc càng chứng tỏ cô có một trái tim bao dung, thích giúp đỡ người khác, không ít con cháu quý tộc đều coi cô là lựa chọn tốt nhất cho vị trí bạn đời, thế mà giờ đây lại đột ngột xoay chuyển hình tượng 180 độ, khiến vô số người phải ngỡ ngàng. Mức độ tương phản và độ "bốc" thậm chí còn vượt qua cả Hoàng tử Harry và Lam Lễ Hoắc Nhĩ. Hiện tại, cả London đều vô cùng náo nhiệt.

Tuy nhiên, Edith chưa bao giờ là loài tầm gửi lớn lên trong nhà kính. Cô sẽ không vì yếu đuối hay nhút nhát mà chọn cách trốn tránh, thoái lui, ngay từ khi chọn xuất hiện tại buổi công chiếu, cô đã nhận thức rõ ràng về những thách thức và khó khăn mà mình sắp phải đối mặt.

Cho nên, ngay ba ngày trước, Edith đã đường đường chính chính trở về London, đồng thời nhận một công việc chính thức của Liên Hợp Quốc, còn chuẩn bị mở studio riêng tại London và Los Angeles.

Trước khi Edith lên máy bay, Lam Lễ gửi một tin nhắn: "Bốn ngày sau, gặp ở London."

Không có lời cổ vũ thừa thãi, cũng không có những lời sáo rỗng về "chữa lành tâm hồn", chỉ đơn giản dùng những câu từ mộc mạc nhất để thể hiện sự ủng hộ và tiếp sức của Lam Lễ.

Đó là chiến trường của Edith, đó là cuộc chiến của Edith. Cô ấy phải tự mình đối mặt, phải trở nên kiên cường, phải giành lấy chiến thắng; cũng giống như cuộc chiến này của Lam Lễ vậy, chỉ có dựa vào sức mạnh của bản thân đi đến cuối cùng, họ mới có thể giành được quyền "được là chính mình".

Cuộc chiến của Lam Lễ đã giành được thắng lợi mang tính giai đoạn, giờ đến lượt Edith rồi.

Lần trở về London này, Lam Lễ không những không căng thẳng hay do dự, mà còn vô cùng hưng phấn và mong chờ, chỉ cần nghĩ đến sân khấu Nhà hát Almeida hằng mong nhớ, Lam Lễ đã không thể đợi chờ thêm được nữa, hăm hở chuẩn bị, chỉ hy vọng sớm ngày trở về West End, sớm tìm lại trạng thái, sớm lao vào diễn xuất.

Cho nên, đối mặt với sự lo lắng của Matthew, Lam Lễ với tâm thái thoải mái đã đùa giỡn vài câu, điều này khiến Matthew cũng không khỏi mỉm cười.

Cuộc trò chuyện qua lại của Lam Lễ và Matthew, đầu đuôi chẳng rõ, cứ như đang nói chuyện ẩn ý, Nathan ngồi bên cạnh hoàn toàn mù tịt, ánh mắt di chuyển qua lại trên người hai người, vẫn chẳng hiểu mô tê gì.

Matthew dường như nhận ra sự bối rối của Nathan, ánh mắt bình thản đón lấy ánh nhìn của Nathan, ném một ánh mắt dò hỏi. Nathan lập tức kích động, cẩn thận tiến lại gần: "Matthew, tôi có thể hỏi một chút không, cái đó... anh cũng là... ý tôi là, anh cũng, ừm, giống như Lam Lễ sao?"

Matthew và Lam Lễ giống nhau, đều xuất thân quý tộc sao? Nói một cách nghiêm túc hơn, kể từ khi thân thế của Lam Lễ bị phanh phui, bạn bè của Lam Lễ cũng được phủ thêm một lớp bí ẩn, ví dụ như Eaton Thomas, ví dụ như Matthew Dunlop.

"Không, chúng tôi không giống nhau." Matthew trả lời một cách nghiêm chỉnh, Nathan lộ vẻ bối rối và kinh ngạc, rồi Matthew nói tiếp, "Tên đó là một con quái thú, còn tôi là con người bình thường."

"..." Trên trán Nathan xuất hiện ba vạch đen, đứng sững tại chỗ, không biết nên đáp lại thế nào.

Tiếng cười khẽ của Lam Lễ theo tiếng bước chân lại gần từ xa truyền tới, "Anh chắc mình không phải là 'Người đẹp và Quái vật' chứ?" Lời trêu chọc đó khiến Nathan lập tức hiểu ra, bật cười khúc khích; còn Matthew thì lạnh lùng nhìn Lam Lễ, giữa hàng mày phác họa một nét bất lực.

"Haha." Lam Lễ vui vẻ cười lớn, đưa cuốn sách trong tay cho Nathan, "Chuẩn bị xong rồi, chúng ta có thể xuất phát thôi, Andy và Roy ở dưới lầu chắc đã đợi đến mọc cỏ rồi." Xoay người, Lam Lễ nhẹ nhàng gật đầu ra hiệu với Matthew, "Yên tâm đi, tôi cam đoan, căn hộ của anh chắc chắn sẽ bình an vô sự."

Lần trở về London này, Lam Lễ vẫn ở trong ngôi nhà của Matthew tại Notting Hill.

"Tôi bày tỏ sự hoài nghi." Matthew mặt vô cảm buông lời châm chọc, rồi bổ sung, "Chuyện về quỹ, sau này tôi sẽ liên lạc với anh qua email. Nhớ đọc email đấy." Nói xong, Matthew không thèm để ý đến vẻ mặt "tôi cam đoan" của Lam Lễ, trực tiếp nhìn về phía Nathan, "Nhớ nhắc cậu ta." Đối với khả năng tự chăm sóc bản thân của Lam Lễ, Matthew bày tỏ sự nghi ngờ sâu sắc.

Đối mặt với lời châm chọc như vậy, Lam Lễ cũng không để tâm, cười hì hì nói: "Hoan nghênh anh đến London bất cứ lúc nào, ở cùng một múi giờ, giải quyết công việc sẽ tiện hơn nhiều."

Mặc dù Lam Lễ đã quay trở lại với công việc, nhưng chuyện của Hazel Cross Foundation vẫn cần được triển khai liên tục, thế nên Lam Lễ tạm thời ủy thác cho Matthew; đồng thời đã liên lạc với Robin Herzer, sắp tới Matthew sẽ phụ trách phỏng vấn Robin cùng các ứng viên khác, thẩm định tư chất của đối phương, tìm ra một quản lý cho quỹ.

"Lời nói dối như vậy, anh tin sao?" Matthew lại một lần nữa buông lời châm chọc cay nghiệt.

Sau khi lao vào công việc diễn xuất, Lam Lễ luôn trong trạng thái quên mình, huống hồ sân khấu West End của London chưa bao giờ cho phép bất kỳ sự lơ là nào; ngay cả khi Matthew ở London, Lam Lễ cũng không thể phân tán quá nhiều sức lực cho công việc ngoài diễn xuất, cuối cùng, Matthew vẫn phải giao lưu liên lạc với Nathan và Roy. Cho nên, dù có ở cùng múi giờ hay không, giải quyết công việc đều vô cùng khó khăn.

Lam Lễ giơ hai tay làm động tác đầu hàng, không tranh cãi nữa, xoay người rời khỏi căn hộ; trên chiếc xe dưới lầu, Roy và Andy đều đã chuẩn bị sẵn sàng, kiên nhẫn chờ đợi, sắp sửa hộ tống Lam Lễ ra sân bay, lần tới quay lại lục địa Bắc Mỹ, chính là lúc "Les Misérables" đổ bộ sân khấu Broadway.

"Trên giá sách của anh, còn cuốn nào chưa đọc không?" Hình bóng Lam Lễ xuất hiện trong tầm mắt, Roy chủ động bước xuống xe, mở cửa xe, làm động tác đón tiếp.

"Đây là tìm được từ giá sách của Matthew." Lam Lễ giải thích ngắn gọn, "Andy, nhớ nhắc Nancy một chút, yêu cầu Matthew đưa danh sách, rồi lấp đầy lại giá sách nhé, được không?" Nancy Kingsley, trợ lý của Andy.

Andy làm động tác tay "OK", ra hiệu đã hiểu.

Ngay lúc này, từ phía bên kia đường truyền đến một tiếng gọi, vang vọng giữa con phố vắng, tiếng vang phản xạ chồng chéo lên nhau, tạo ra hiệu ứng khuếch đại tự nhiên, "Lam Lễ!" Sau đó, tiếng đóng cửa xe "bộp bộp" theo ngay sát phía sau.

Theo phản xạ có điều kiện, ánh mắt của tất cả mọi người đều đồng loạt nhìn về phía phát ra âm thanh, rồi nhìn thấy một chiếc xe sedan màu nâu sẫm ở phía bên kia đường, anh em Joel Coen và Ethan Coen vội vàng bước xuống xe, vừa vẫy chào vừa bước nhanh về phía này, trông có vẻ như đã đợi bên đường khá lâu rồi.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, tại sao họ lại xuất hiện ở đây?

Andy cũng mở cửa xe, bước xuống, ném ánh mắt dò hỏi về phía Lam Lễ. Trước đây anh em nhà Coen đã hai lần liên hệ với Andy, đòi phương thức liên lạc của Lam Lễ, Andy đã đưa, nên anh tự nhiên suy đoán, liệu cuộc gặp hiện tại có phải là do Lam Lễ và anh em nhà Coen hẹn trước hay không.

Lam Lễ lắc đầu phủ nhận, anh em nhà Coen chưa từng liên hệ với cậu.

"Lam Lễ, cậu có thời gian không? Chúng ta có thể ngồi xuống nói chuyện một chút được không?" Người chủ động chào hỏi là Ethan, sau khi cắt tóc ngắn, mái tóc xù trông như một quả kiwi vậy; còn Joel đi chậm hơn nửa bước thì vẫn là mái đầu xoăn hoang dã.

Tốn công tốn sức như vậy, chỉ để nói chuyện thôi sao?

"Đương nhiên, không vấn đề gì." Lam Lễ dứt khoát đồng ý, sau đó giải thích, "Tuy nhiên, tôi không có quá nhiều thời gian, bây giờ tôi đang chuẩn bị ra sân bay..."

Ethan và Joel trao đổi ánh mắt, trong mắt cả hai đều lộ ra vẻ ngạc nhiên; tình huống bất ngờ này quả thực đã làm xáo trộn kế hoạch của họ, xoay quanh một vòng lớn, họ mới khó khăn lắm mới chặn được mặt đối mặt với Lam Lễ, lại gặp phải tình cảnh này.

Vốn tưởng rằng, để quảng bá cho "Edge of Tomorrow", Lam Lễ ít nhất sẽ còn ở lại lục địa Bắc Mỹ một thời gian, nhưng hiện tại xem ra, những gì Lam Lễ trả lời trong cuộc phỏng vấn trước đó đều là thật - cậu chuẩn bị quay lại West End của London để tiếp tục lên sân khấu diễn kịch; nhìn từ góc độ khác, tin tức này đã được xác nhận, điều này đối với hai anh em họ mà nói là không thể tốt hơn, nó cũng càng củng cố thêm niềm tin của họ.

Nhìn anh em nhà Coen đứng trước mặt ngơ ngác nhìn nhau, thực sự khiến người ta không khỏi mỉm cười, rõ ràng, họ hoàn toàn không lường trước được tình huống hiện tại, nên đã hoàn toàn "đứng hình".

Điều này khiến Lam Lễ liên tưởng đến bản thân mình. Vì vậy, cậu khẽ cười, chủ động đề nghị, "Nếu là chuyện công việc, các anh có thể liên hệ với Andy, quản lý của tôi, rồi chúng ta sẽ từ từ nói chuyện sau." Lam Lễ giới thiệu Andy đang đứng bên cạnh, "Nhưng nếu là việc riêng, chúng ta có thể liên lạc qua điện thoại, miễn là các anh không ngại vấn đề chênh lệch múi giờ."

Đây là phương pháp không thể tốt hơn, nhưng Joel lại lộ ra vẻ mặt ghét bỏ, như thể vừa giẫm phải thứ gì đó bẩn thỉu vậy.