"Bạch bạch bạch! Bạch bạch bạch!"

Tiếng vỗ tay vang dội như sóng gầm biển thét vẫn không hề suy giảm, tựa như một cơn lốc xoáy càn quét bên trong Nhà hát Almeida, tạo nên những hồi âm vang vọng không dứt. Lam Lễ đứng trên sân khấu, đây đã là lần thứ ba anh ra chào khán giả, sự nhiệt tình và cuồng nhiệt của người xem vẫn chẳng hề vơi bớt, cả thế giới như đang rung chuyển, đất lở trời long.

Dang rộng vòng tay, cúi đầu thật sâu, tiếng vỗ tay như sấm rền vẫn không cách nào dừng lại!

Đây chính là nét độc đáo của sân khấu kịch, mỗi một buổi diễn tuy trông có vẻ giống nhau, nhưng khán giả là khác nhau, trạng thái diễn viên là khác nhau, tia lửa bùng nổ khi đối diễn cũng khác nhau, và màn trình diễn được thể hiện cũng khác nhau. Trong những thứ có vẻ như rập khuôn đó, mỗi một ngày đều có thể đào bới ra những điều hoàn toàn mới mẻ, từng chút một bồi đắp, lấp đầy và tiến bộ.

Sau lần chào khán giả thứ tư, tấm màn nhung đỏ rượu vang cuối cùng cũng khép lại, tuyên bố buổi diễn tối nay kết thúc hoàn toàn.

Trở lại với sân khấu West End, cuộc sống của Lam Lễ trở nên quy củ hơn, nhưng trạng thái bận rộn lại không giảm mà còn tăng.

Chớp mắt một cái, dường như còn chưa kịp thở dốc để dư vị đọng lại, ba tuần thời gian đã trôi qua, khoảng cách tới thời gian diễn của "Những người khốn khổ" tại Nhà hát Almeida, cũng chỉ còn lại một tháng cuối cùng; tiếp theo đó, toàn bộ đoàn làm phim sẽ lên đường tới New York, bước lên sân khấu Broadway, đón nhận những thử thách khác biệt.

Sau những cuộc thương thảo và đàm phán dài đằng đẵng, hai bên cuối cùng đã đạt được thỏa thuận, "Những người khốn khổ" sẽ được công diễn trên Broadway trong ba tháng, từ ngày 15 tháng 8, kéo dài tới ngày 16 tháng 11; trong đó, Lam Lễ sẽ tham gia diễn xuất trong hai tháng đầu, ít nhất là hai mươi lăm buổi. Địa điểm diễn xuất cuối cùng được xác định là Nhà hát Richard Rodgers.

Lý do sắp xếp như vậy không phải vì lịch trình cá nhân của Lam Lễ, mà là vì toan tính của cả Nhà hát Almeida lẫn Nhà hát Richard Rodgers, họ cần thu thập phản hồi của thị trường, phản hồi về hiệu quả diễn xuất của dàn diễn viên thứ hai, thứ ba.

Dàn diễn viên chính đứng đầu bởi Lam Lễ không thể nào diễn mãi không ngừng, dù cho có diễn trọn vẹn ba tháng, thì sau ba tháng đó, họ chắc chắn cũng cần phải tham gia vào các công việc khác, bao gồm cả John Corder trong vai trò đạo diễn cũng có những dự án khác cần vận hành. Ngay từ khi hoạch định vở kịch sáu tiếng đồng hồ này, họ đã chốt lại kết quả: diễn ba tháng là giới hạn, đối với thị trường là như thế, đối với diễn viên cũng là như vậy.

Chỉ là hiện tại, vở kịch đã đạt được thành công khó có thể tưởng tượng nổi, đi chệch khỏi quỹ đạo ban đầu; vậy thì tiếp theo sẽ thế nào? Nếu như buổi diễn của dàn diễn viên thứ hai, thứ ba mà phản ứng của thị trường với "Những người khốn khổ" vẫn tích cực và khả quan, điều đó cũng đồng nghĩa với việc, phiên bản "Những người khốn khổ" của John Corder cũng có thể giống như phiên bản của Cameron Mackintosh, diễn mãi không ngừng tại một nhà hát cố định.

Nhà hát Almeida và Nhà hát Richard Rodgers.

Điều này đối với nhà hát mà nói, đối với ngành công nghiệp kịch nghệ mà nói, đều vô cùng quan trọng. Vì vậy, Lam Lễ chỉ tham gia diễn xuất trong hai tháng đầu, hợp đồng quy định mức sàn yêu cầu là hai mươi lăm buổi; sau đó, nhà hát sẽ thay đổi dàn diễn viên khác để kiểm chứng phản ứng của thị trường đối với vở kịch.

Vở "Những người khốn khổ" này, rốt cuộc là vì có Lam Lễ nên mới thu hút được sự chú ý và đạt được thành công; hay là bản thân sự cải biên và thử nghiệm của vở kịch đều là điều đáng được ghi nhận.

Nếu như phiên bản đầy đủ dài sáu tiếng của "Những người khốn khổ" đã đạt được thành công, vậy thì liệu có phải có nghĩa là các vở kịch phiên bản rút gọn khác cũng có thể mạnh dạn cải biên thành phiên bản đầy đủ hay không? Đây cũng là một gợi ý quan trọng đối với các nhà sáng tạo kịch nghệ khác, và đối với thị trường kịch nghệ cũng tương tự như vậy.

Giống với Nhà hát Almeida, Nhà hát Richard Rodgers được thành lập vào năm 1925, là một trong những nhà hát có lịch sử lâu đời nhất và danh tiếng lẫy lừng nhất tại Broadway, tọa lạc tại nơi giao nhau giữa Đại lộ Broadway và Đại lộ số 8, được coi là trung tâm của trung tâm Broadway, một nhà hát kỳ cựu không cần bàn cãi.

Nhà hát Richard Rodgers có sức chứa lên đến một ngàn ba trăm tám mươi người, tuyệt đối là một nhà hát lớn, căn bản không cùng đẳng cấp với Nhà hát Almeida, ngay cả trong giới Broadway nơi mà tám trăm chỗ ngồi đã được coi là đại kịch trường, thì nơi đây cũng là một con quái vật khổng lồ xứng danh.

Chính vì sức chứa khán giả lớn như vậy, mỗi vở kịch được công diễn tại đây chắc chắn sẽ phải chịu áp lực bán vé rất lớn, nếu không phải cực kỳ tự tin, không có đoàn làm phim nào dám dễ dàng thách thức nhà hát này. Đặc biệt là sau khi bước sang thiên niên kỷ, thị trường Broadway đang co hẹp mạnh, doanh thu phòng vé và lợi nhuận đều sụt giảm rõ rệt, việc quản lý và vận hành những đại kịch trường như vậy càng trở nên khó khăn hơn.

Hiện tại vở nhạc kịch đang được công diễn tại Nhà hát Richard Rodgers là "Bengal Tiger at the Baghdad Zoo", hiệu quả lấp đầy chỗ ngồi khó có thể khiến người ta hài lòng, thậm chí chưa tới sáu mươi phần trăm.

Sau khi công diễn được đúng một tháng, nhà hát và đội ngũ sản xuất sau khi bàn bạc đã quyết định kết thúc sớm vở kịch này, vốn dự định diễn tới tháng Mười, cuối cùng sẽ kết thúc sớm vào đầu tháng Bảy.

Hiện tại, "Những người khốn khổ" chuẩn bị lấp đầy khoảng trống, trở thành vở kịch mới được công diễn tại Nhà hát Richard Rodgers.

Chỉ cần nhìn vào chi tiết này cũng có thể thấy rõ, dù là đội ngũ sản xuất và đội ngũ thị trường bên Anh, hay là đội ngũ vận hành và đội ngũ tuyên truyền bên Mỹ, họ đều đặt niềm tin tuyệt đối vào tỷ lệ lấp đầy của "Những người khốn khổ". Để tránh rơi vào tình trạng khó khăn khi vé khan hiếm như ở West End London, họ mới lựa chọn Nhà hát Richard Rodgers. Tất nhiên, phía Nhà hát Richard Rodgers cũng thể hiện sự tự tin mạnh mẽ, sau khi tìm hiểu sâu và trực tiếp xem vở diễn, họ đã gật đầu đồng ý với lần hợp tác này.

Ngoài sức chứa siêu lớn, Nhà hát Richard Rodgers còn được mệnh danh là cái nôi của những vở kịch kinh điển, nơi đã sản sinh ra vô số người chiến thắng giải Tony, các đoàn kịch như "Chicago", "Nine", "Footloose", "Tarzan", "Vua Sư Tử" đều đã lần lượt công diễn thành công tại đây; tuy nhiên, vở kịch nổi tiếng nhất tại đây vẫn là "Hamilton" được công diễn năm 2015!

Vở kịch này đã diễn ra tại Nhà hát Richard Rodgers suốt ba năm trời, tỉ lệ lấp đầy vẫn luôn nóng bỏng, sau khi giành được giải Nhạc kịch hay nhất tại Tony 2016 và giải Kịch bản hay nhất tại Pulitzer, sự nổi tiếng và uy tín càng không thể ngăn cản; vào năm 2017, "Hamilton" trở thành tác phẩm có doanh thu cao nhất toàn Broadway, vượt qua cả "Bóng ma trong nhà hát" và "Cats", đồng thời cũng trở thành lựa chọn hàng đầu của khán giả khi đi xem kịch ở Broadway.

Nhìn từ một góc độ khác, việc quản lý nhà hát của Nhà hát Richard Rodgers gật đầu đồng ý để nhà hát trở thành sân khấu cho "Những người khốn khổ" cập bến Broadway, đây cũng là sự khẳng định quan trọng đối với chất lượng và triển vọng thị trường của vở kịch.

Buổi diễn tại Nhà hát Almeida đang dần đi đến hồi kết, tháng diễn cuối cùng vẫn không được lơ là, mỗi một ngày biểu diễn đều khiến người ta lưu luyến, cũng khiến người ta mê đắm; trong khi đó, buổi diễn tại Nhà hát Richard Rodgers cũng dần bắt đầu được làm nóng tại Bắc Mỹ, toàn bộ đoàn làm phim đều có thể cảm nhận được sự căng thẳng và hưng phấn đang ập tới.

Tuy nhiên, các diễn viên của đoàn "Những người khốn khổ" đều thể hiện sự chuyên nghiệp đáng kể, không hề bị ảnh hưởng bởi tâm lý về buổi diễn sắp tới tại Nhà hát Richard Rodgers, trong Nhà hát Almeida họ vẫn cống hiến những màn trình diễn chất lượng cao, cũng giống như hôm nay vậy, những tràng pháo tay yêu cầu diễn lại (encore) đã gửi tới đoàn làm phim sự đánh giá cao nhất.

Sau hai tháng công diễn, sự nhiệt tình của khán giả vẫn không hề giảm bớt, vở kịch dài sáu tiếng này vẫn được săn đón, những đánh giá tiêu cực mà giới chuyên môn lo ngại như khô khan, dài dòng, nhàm chán, đã không thể lay chuyển lòng nhiệt thành của khán giả, hơn nữa làn sóng tại Nhà hát Almeida còn đang càng ngày càng mạnh mẽ, điều này đối với Nhà hát Richard Rodgers mà nói, không nghi ngờ gì là một liều thuốc trợ tim.

Sau khi buổi diễn kết thúc, toàn bộ hậu trường náo nhiệt tấp nập, người trước kẻ sau, vô cùng sôi động. Tiếng gọi của hai nhóc Tom Holland và Daisy Ridley vang lên sắc bén và sang sảng, khơi gợi những tràng cười giòn giã, chấn động trong hành lang chật hẹp và phòng chờ cũ kỹ, khiến nhà hát già nua cũng tỏa ra sức sống mới.

Tất cả các diễn viên đều đang ăn mừng thỏa thích cho sự thành công của buổi diễn tối nay, dường như đây không phải là vở kịch đã diễn được hai tháng, mà vẫn là đêm diễn đầu tiên, họ đang hoan hô cho một màn trình diễn xuất sắc khác, một lần nữa khán phòng chật kín khách, một lần nữa hoàn thành nhiệm vụ.

Lam Lễ bước nhanh qua đám đông, nơi anh đi qua, các diễn viên đều thổi sáo, vỗ tay, một lần nữa gửi gắm sự kính trọng cao quý. Không chỉ vì màn trình diễn đặc sắc tối nay, mà còn vì sự tập trung của người diễn viên. Thoát khỏi sự phồn hoa náo nhiệt của mùa phim hè, lặng lẽ, chuyên tâm vào biểu diễn tại Nhà hát Almeida, tỉ mỉ, dốc toàn lực, tinh thần kính nghiệp này quả thực rất đáng khâm phục.

Đặc biệt là Lam Lễ còn trẻ tuổi như vậy, điều đó càng hiếm có hơn.

Lam Lễ cũng giơ cao đôi tay, dành những tràng pháo tay cho các đồng nghiệp, cảm ơn sự ưu tú và xuất sắc của họ tối nay, rồi trong tầm mắt anh nhìn thấy Joe Alwyn đang đứng bên cạnh cửa với vẻ bồn chồn lo lắng. Khi ánh mắt hai người giao nhau, Joe chủ động tiến lên: "Lam Lễ, xin lỗi, màn diễn cuối cùng..."

Ngay trong màn cuối cùng vừa rồi, nhịp điệu lời thoại của Joe đã gặp vấn đề, phá vỡ bầu không khí biểu diễn và việc đẩy cảm xúc, người bạn diễn là Charlotte Kennedy cũng hơi bất ngờ, cuối cùng vẫn là Lam Lễ lặng lẽ che đậy, thông qua diễn xuất của mình, đẩy cốt truyện tiếp diễn, và một lần nữa vẽ nên một dấu chấm hoàn hảo.

Nhìn vào Joe đang tràn ngập lo âu và hối hận trong mắt, Lam Lễ nở một nụ cười: "Ngoài ý muốn vốn là một trong những nét quyến rũ của kịch nghệ, đối với khán giả mà nói, màn biểu diễn hôm nay là một điều vô cùng đặc biệt, không cần phải quá áy náy; tuy nhiên, sáng mai lúc tổng duyệt, cậu cần tăng cường luyện tập, có cần tôi và Charlotte cùng phối hợp không?"

Họ không nên vì một sai lầm mà canh cánh trong lòng; nhưng cũng tương tự, họ không thể để sai lầm tương tự lặp lại. Trên sân khấu kịch, mỗi một ngày đều là quá trình học hỏi.

"Không, không cần." Joe nở nụ cười thật tươi, "Ý tôi là, tôi sẽ tự mình luyện tập, tin tôi đi, tôi sẽ lập tức điều chỉnh trạng thái tốt nhất."

Lam Lễ không nói gì thêm, vỗ vỗ vai Joe, bước nhanh vào trong phòng chờ, rồi nhìn thấy Emma Fielding đang lặng lẽ đợi sẵn trước bàn trang điểm, Lam Lễ không nhịn được nở một nụ cười nhẹ: "Đã lâu rồi không thấy bóng dáng của cô ở hậu trường, xem ra hôm nay lại có nhân vật lớn tới phòng VIP rồi. Cho tôi một phút, tôi cần uống chút nước, lau mồ hôi."