Đối với việc Barry Meyer đích thân ghé thăm, Andy Rogers thực sự cảm thấy bất ngờ, nhưng không đến mức kinh ngạc.

Nói một cách nghiêm túc, đây là kết quả đã nằm trong dự liệu, thậm chí có thể coi là thành quả của quá trình nỗ lực không ngừng nghỉ và thúc đẩy từ phía Andy cùng công ty đại diện CAA. Giờ đây, mọi chuyện đều diễn ra đúng như kế hoạch, niềm vui trong lòng trào dâng, nhưng Andy vẫn nhanh chóng kiểm soát lại cảm xúc của mình, bởi vì phía trước còn rất nhiều việc phải hoàn thành.

Đối mặt với sự bình tĩnh và thản nhiên của Lam Lễ, thay vì nói là bất lực, chi bằng nói là trêu đùa, Andy không khỏi bật cười khẽ một tiếng, "Tổng kết lại, nội dung cuộc trò chuyện tối qua của Barry chỉ gồm hai phần, một là phần tiếp theo của 'Edge of Tomorrow' (Minh nhật biên duyên), hai là thù lao của 'Gravity' (Địa tâm dẫn lực), đúng không? Barry có nhắc tới sự sắp xếp về dàn diễn viên và ê-kíp đoàn phim cho phần tiếp theo không?"

"Nếu có thể, ông ấy hy vọng sẽ giữ nguyên dàn nhân sự cũ. Hiện tại, Warner Bros đang mời tác giả nguyên tác thực hiện việc sáng tác phần hai; đồng thời, ê-kíp cũ của chúng ta cũng đang tập hợp lại để cùng động não, cung cấp thêm nguồn cảm hứng cho câu chuyện của phần tiếp theo. Rõ ràng là Barry vẫn khá coi trọng kịch bản và câu chuyện."

Sau khi tóm tắt đơn giản bằng vài ba câu, Lam Lễ lại nói đùa một câu, "Ít nhất vì một vài lý do đặc biệt nào đó, tối qua ông ta đã bày tỏ thái độ như vậy."

Ngụ ý là đang mỉa mai, bản tính thương nhân, vì lợi ích mà bất chấp thủ đoạn, nói dối không chớp mắt. Trước mặt một đằng, sau lưng một nẻo, đặc biệt là trong quá trình quay phim thực tế, những yếu tố không chắc chắn lại càng khó mà lường trước được.

Tất nhiên, hiện tại hai bên vẫn chưa ký kết bất kỳ thỏa thuận giấy tờ nào, trước khi nhìn thấy kịch bản, Lam Lễ hoàn toàn có thể từ chối đặt bút ký, thậm chí từ chối tham gia phần tiếp theo, đó cũng là quyền của anh.

Ở điểm này, Lam Lễ và Barry bình đẳng như nhau, cả hai bên đều nắm giữ quyền lựa chọn; nói một cách nghiêm túc, Lam Lễ đang ở đỉnh cao sự nghiệp còn nắm giữ nhiều quyền chủ động hơn nữa.

Andy lập tức hiểu rõ thâm ý trong lời của Lam Lễ, khóe miệng vẫn giữ nụ cười nhưng không phản hồi, "Đã rõ. Về phần tiếp theo của 'Edge of Tomorrow', tôi sẽ tiếp tục theo sát ở Los Angeles."

Đối với phần tiếp theo, nội dung và cách thức hợp tác đều hoàn toàn khác biệt, không chỉ đãi ngộ của Lam Lễ cần được nâng cao hơn nữa, mà việc ký kết và sắp xếp cho dàn nhân sự cũ của đoàn phim cũng cần phải bàn bạc tỉ mỉ, tham chiếu việc chuẩn bị cho phần tiếp theo của "Fast and Furious" chính là ví dụ trực tiếp nhất.

Ngoài ra, công ty đại diện CAA cũng hy vọng có thể đào sâu hơn nữa việc hợp tác trọn gói trong dự án phần tiếp theo để tranh thủ thêm nhiều lợi ích tiềm năng. Sự hợp tác của phần tiếp theo này rõ ràng lại sẽ là một cuộc giằng co kéo dài khác.

May mắn là, hiện tại mọi thứ còn chưa đâu vào đâu, tạm thời không cần vội vàng.

"Bây giờ, chúng ta hãy nói về vấn đề thù lao." Andy nhanh chóng quay trở lại trọng tâm công việc hôm nay, "Trước khi chính thức đi vào chủ đề của Barry Meyer, cậu có biết 'Edge of Tomorrow' có thể mang lại bao nhiêu thù lao không?"

Andy hiểu rõ Lam Lễ vốn dĩ không bận tâm đến thù lao, vì vậy trước khi chính thức trò chuyện, anh cần xác định Lam Lễ có một sự hiểu biết cơ bản về thù lao hay không.

"Tạm thời chúng ta hãy hạ thấp mục tiêu xuống, tính theo mốc bốn trăm triệu tại Bắc Mỹ." Trong lúc cuộc trò chuyện này diễn ra, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của 'Edge of Tomorrow' vẫn chưa vượt qua con số bốn trăm triệu, nhưng sắp chạm tới, giới chuyên môn đã bắt đầu thảo luận về khả năng đạt năm trăm triệu, nhưng Andy vẫn không hề viển vông, "Vậy thì, thù lao của cậu sẽ đạt ba mươi triệu, tất nhiên, đây là con số trước thuế."

Ba mươi triệu đô la?

Đuôi mày Lam Lễ khẽ nhướn lên, ngoài sự bất ngờ, nhiều hơn cả là một cảm giác hoang đường, anh khẽ bật cười, "Cậu chắc chắn không viết thừa một con số không chứ?" Ba triệu và ba mươi triệu, đây là hai nhóm số liệu khác biệt một trời một vực.

Trong sự nghiệp của Lam Lễ, thù lao luôn không phải là trọng tâm chú ý; hơn nữa, các tác phẩm do các công ty phim độc lập sản xuất chiếm đa số, nên thù lao càng không thể cao được. Lúc ký hợp đồng 'Edge of Tomorrow', thù lao mười triệu đã tỏ ra khó tin rồi, nhưng sau khi cộng thêm năm phần trăm chia sẻ doanh thu phòng vé, hiện tại Lam Lễ hoàn toàn có thể thu về ba mươi triệu đô la. Nếu tính theo doanh thu phòng vé Bắc Mỹ cuối cùng của 'Edge of Tomorrow' là năm trăm năm mươi triệu, thì thù lao trước thuế thực tế của Lam Lễ sẽ là ba mươi bảy triệu năm trăm nghìn đô la.

Con số này rốt cuộc khó tin đến mức nào? Đơn giản mà nói, nó ở cùng một trình độ với Robert Downey Jr., trong mười năm qua, toàn bộ Hollywood có thể nhận được mức thù lao như vậy, dù là diễn viên, đạo diễn hay nhà sản xuất, tuyệt đối không tới hai con số.

Điều này cũng có nghĩa là, Lam Lễ nhờ vào 'Edge of Tomorrow' mà một bước lên hàng thần thánh.

"Phải, tôi rất chắc chắn; nếu không, bây giờ tôi nên thay kế toán rồi." Andy cũng hùa theo nói đùa, "Tin tôi đi, Lam Lễ, đây là thứ cậu xứng đáng nhận được."

Thực ra trong thâm tâm, Andy cũng ngạc nhiên y như Lam Lễ.

Lúc ban đầu, khi Lam Lễ nhờ vào 'The Pacific' mà lộ diện, Andy từng mạnh dạn hình dung rằng, trong vòng ba năm, Lam Lễ có thể lọt vào hàng ngũ ngôi sao hạng A, làm nên một sự nghiệp lẫy lừng, nhưng đó chỉ là trạng thái lý tưởng nhất, ai có thể ngờ được, Lam Lễ hiện tại lại vượt xa đạt tới tầng thứ cao hơn, thậm chí còn tiến xa hơn nữa bước vào hàng ngũ siêu sao hàng đầu, tất cả mọi thứ đều khiến người ta kinh ngạc.

Tuy nhiên, đồng hành cùng Lam Lễ suốt chặng đường đã qua, Andy hiểu rõ ràng rằng, mỗi một bước chân của Lam Lễ đều vô cùng vững chãi, vô cùng kiên định. Đúng như cậu ấy đã nói, đây chính là thứ mà Lam Lễ xứng đáng có được.

"Khoảng thời gian gần đây, những lời mời dự án từ sáu công ty điện ảnh lớn nhất Hollywood, ý tôi là, phim thương mại, thù lao thấp nhất cũng đã đạt tới mười lăm triệu." Andy đưa ra bằng chứng thực chất hơn nữa.

Điều Andy không nói là, bao gồm cả Universal Pictures, tiêu chuẩn thù lao này đã đạt được sự đồng thuận tại Hollywood, đây là sự khẳng định của toàn bộ giới chuyên môn đối với Lam Lễ.

Trong mắt công ty đại diện CAA, mười lăm triệu vẫn chưa tương xứng với thân giá của Lam Lễ, Câu lạc bộ hai mươi triệu mới là mục tiêu họ tranh đấu, vì vậy họ đang tích cực chủ động tranh đấu cho Lam Lễ, mong đợi Lam Lễ trở thành một siêu sao hàng đầu khác dưới trướng công ty của họ. Hiện tại trong số năm công ty đại diện lớn nhất Hollywood, công ty đại diện CAA có số lượng thành viên câu lạc bộ hai mươi triệu là đông đảo nhất, đồng thời họ cũng là công ty đại diện đầu tiên trong lịch sử đàm phán thành công mức thù lao hai mươi triệu, một tay thúc đẩy giá trị siêu sao tại Hollywood.

"Vậy, ý kiến của anh là?" Lam Lễ hiểu rõ, khẽ thu cằm lại, nghiêm túc trả lời.

Đối mặt với câu trả lời như vậy, Andy không khỏi có chút cạn lời, dở khóc dở cười nói, "Ngài Lam Lễ Hoắc Nhĩ, cậu có biết thù lao ba mươi triệu rốt cuộc có ý nghĩa gì không? Cậu hiện tại đã trở thành triệu phú rồi, đây là tất cả phản ứng của cậu sao?"

"Ngài Andy Rogers, tôi biết, điều này có nghĩa là, anh có thể thu về ba triệu đô la tiền hoa hồng, vậy, bây giờ anh quyết định nghỉ hưu rồi sao?" Nụ cười trên khóe miệng Lam Lễ khẽ nhếch lên, bắt đầu trêu chọc Andy.

Ở đầu dây bên kia điện thoại, có thể cảm nhận rõ ràng sự cạn lời của Andy, Lam Lễ khẽ thu cằm, tỏ vẻ hài lòng, rồi nói tiếp, "Phải, tôi cũng không định nghỉ hưu, rõ ràng là phía trước còn rất nhiều công việc đang chờ đợi."

Đối với Lam Lễ, thù lao không phải là điều quan trọng nhất, giàu có thì có cách sống của giàu có, túng thiếu cũng có không gian sống của túng thiếu, tiền bạc quả thực có thể chi phối chất lượng cuộc sống, nhưng tâm thái mới là cốt lõi quyết định chiều sâu và chiều rộng của cuộc sống.

Tất nhiên, sau khi sở hữu nhiều thu nhập hơn, điều này cũng có nghĩa là, Lam Lễ đã thực sự thoát khỏi sự ràng buộc của gia tộc, lựa chọn tương lai có thể tự do hơn; đồng thời, Quỹ Hazel Cross cũng sẽ nhận được một khoản quyên góp hoàn toàn mới, đây chắc chắn là một chuyện tốt.

"Hiện tại trong đầu tôi có một vài ý tưởng, ví dụ như mua một bất động sản ở Honolulu hoặc Amalfi, sau đó mua một chiếc xe hơi ở London, nhưng... những ý tưởng này trong thời gian ngắn vẫn chưa thể thực hiện được. Nhớ không? Tôi hiện đang bận rộn công việc, không rút ra được thời gian."

"Vì vậy, ngài Andy Rogers, chúng ta vẫn nên nói về công việc tương lai đi, còn về vấn đề phân chia và sử dụng thu nhập, tôi sẽ giao tài khoản ngân hàng cho Matthew Dunlop quản lý, đây thực sự không phải là sở trường của tôi."

Thần thái thư giãn, giọng điệu nhẹ nhàng, Lam Lễ khẽ cười đùa, điều này khiến Andy lại khẽ lắc đầu, nhưng sau khi suy nghĩ nghiêm túc, anh vẫn không nhịn được mà bật cười thành tiếng, "Lam Lễ, cậu biết đấy, đôi khi, cậu thực sự có thể khiến người ta tức đến nghiến răng."

"Tôi nghĩ, anh phải xếp hàng mới được. Những phóng viên đó đã đủ nhiều rồi, cộng thêm những người từng bị tôi đắc tội trong ngành, danh sách này e rằng sẽ không ngắn đâu." Sự tự giễu của Lam Lễ lại một lần nữa thành công khiến Andy cạn lời.

"Đề nghị của tôi là..." Andy quyết định phớt lờ, quay trở lại chủ đề chính, "Trước khi xác định đề nghị của tôi, tôi cần hỏi một chút, cậu có cái nhìn thế nào về 'Gravity' (Địa tâm dẫn lực)? Đây rốt cuộc là một bộ phim khoa học viễn tưởng như thế nào?"

Những năm gần đây, phim khoa học viễn tưởng tại thị trường Bắc Mỹ dần bắt đầu trở nên bất ổn, vừa có những tác phẩm khiến người ta sáng mắt lên như "Avatar", "Star Trek", cũng có những tác phẩm khiến người ta thất vọng như "Battleship", "I Am Number Four".

Các công ty điện ảnh lớn khi đầu tư vào thể loại tác phẩm khoa học viễn tưởng, dần bắt đầu trở nên thận trọng hơn, ngay cả "Super 8" do Steven Spielberg hợp tác cùng JJ Abrams tạo ra, Paramount cũng chỉ cấp ngân sách năm mươi triệu. Vì vậy, lúc ban đầu khi 'Edge of Tomorrow' đưa vào quay phim, người trong ngành đều phổ biến không coi trọng.

Bây giờ đến lượt 'Gravity', cũng tương tự như vậy.

Về thù lao của Lam Lễ, đây là một bài toán số học rất đơn giản, nếu doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của 'Gravity' có thể vượt qua hai trăm triệu, thì chọn mười phần trăm chia sẻ doanh thu phòng vé; nếu không được, thì chọn thù lao hai mươi triệu đô la.

Nhưng đây cũng là một bài toán số học vô cùng phức tạp, dù là Barry Meyer, hay Andy Rogers, bao gồm cả Alfonso Cuarón, họ đều không thể xác định được, doanh thu phòng vé của 'Gravity' rốt cuộc sẽ thể hiện ra sao, tất nhiên, đây cũng là bài toán số học mà Disney trước khi ký hợp đồng với Johnny Depp, Robert Downey Jr. phải hoàn thành.

Theo xác suất mà nói, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của 'Gravity' chung quy khó mà vượt qua hai trăm triệu. Vì vậy, trong nội bộ công ty đại diện CAA, họ vẫn nghiêng về việc đồng ý với mức thù lao hai mươi triệu, gia nhập câu lạc bộ hai mươi triệu, xác lập địa vị trong ngành; nhưng trong thâm tâm Andy lại có những suy nghĩ khác.

Đối với Lam Lễ, Andy luôn có một sự tự tin khó hiểu, dù không có căn cứ cũng không có bằng chứng, nhưng Andy vẫn sẵn lòng tin rằng, 'Gravity' do Lam Lễ thủ diễn, có thể bùng nổ ra tiềm năng phòng vé lớn hơn nữa.