Giấc mơ và hiện thực đã hoàn toàn trộn lẫn vào nhau thành một khối, cái gọi là ranh giới đã mất đi ý nghĩa. Cuộc đời của Lam Lễ, cuộc đời của Sở Gia Thụ, sự mênh mông của vũ trụ, sự chật hẹp của giường bệnh, vẻ đẹp của giấc mơ, sự tàn khốc của hiện thực… tất cả, tất cả đều đã biến thành một mớ hỗn độn. Lúc này, anh không có cách nào để suy nghĩ và phân định: Sống, hay là chết. Đây chính là sự giằng xé duy nhất trong linh hồn, không còn giấc mơ, không còn tự do, không còn hy vọng, vậy thì sự khác biệt giữa sống và chết nằm ở đâu?
Anh thậm chí còn nói năng ú ớ, nước miếng chảy ròng ròng, anh thậm chí còn bị tước đoạt cả quyền lắc đầu hay từ chối. Anh từ chối, anh không muốn tiếp tục sống tạm bợ như thế này nữa.
Vì vậy, dù nhìn thấy Đinh Nhã Nam đang tan nát cõi lòng, anh biết mình thật tàn nhẫn, nhưng lời nói vẫn tuôn ra không ngừng, dẫu cho không thốt ra được một âm tiết trọn vẹn nào.
"Phải, cho nên tôi là một kẻ khốn nạn ích kỷ, tôi chọn từ bỏ, không phải là cô, tôi đã từ bỏ cô, tôi cũng từ bỏ chính mình. Hãy để tôi đi, làm ơn hãy để tôi đi, được không? Tôi đã bị mắc kẹt ở đây quá lâu rồi, tôi không muốn bị mắc kẹt ở đây cả đời, tôi cũng không muốn cô bị mắc kẹt cả đời. Đáng lẽ không nên như vậy, mọi chuyện đáng lẽ không nên như thế này."
Vừa nói, anh vừa đầm đìa nước mắt, tha thiết và chân thành nhìn người mẹ của mình, "Cầu xin mẹ, buông tay đi, xin lỗi, thực sự xin lỗi." Nước mắt chảy theo niềng răng trôi vào trong khoang miệng, vị đắng chát lan tỏa, rồi anh bắt đầu ho dữ dội, như thể muốn ho cả buồng phổi ra ngoài.
Trong tầm nhìn mờ ảo, anh nhìn gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ kia, những mảnh ký ức tưởng chừng đã dần phai nhạt, nay lại lần lượt được đánh thức nơi góc khuất.
Đã lâu không gặp, nhưng gương mặt ấy dường như chẳng hề già đi, vẫn là dáng vẻ trong trí nhớ. Mỗi một nếp nhăn trên trán đều vì anh mà xuất hiện; những ngón tay đầy máu thịt kia càng đâm nhói trái tim anh, nhắc nhở anh một cách chân thực rằng, bà đã trả giá cả cuộc đời mình vì anh.
"Mẹ." Ngay khoảnh khắc lời nói thốt ra, anh đã nước mắt tuôn rơi không ngừng, thực sự là đã quá lâu rồi, "Cho con được giải thoát, được không?"
Đồng thời, cũng để mẹ được giải thoát.
Anh có thể ôm lấy tự do, và bà cũng có thể ôm lấy tự do. Cái chết luôn đau đớn, nhưng một ngày nào đó rồi sẽ đến, chỉ khi anh ra đi, bà mới có thể bắt đầu lại cuộc sống.
Sau khi đeo niềng răng, lần đầu tiên, giọng nói của anh truyền ra một cách chính xác không sai một chữ, nhưng lại tựa như một con dao găm, đâm mạnh vào lồng ngực Đinh Nhã Nam. Trong tầm nhìn mờ ảo, anh chỉ thấy Đinh Nhã Nam đứng sững tại chỗ với vẻ bàng hoàng, đôi mắt tràn đầy đau thương, nước mắt vỡ đê, đứng đó không biết phải làm sao.
Hai người cứ lặng lẽ nhìn nhau như vậy, nhưng lại từ chối nhượng bộ. Sự im lặng dần lan tỏa, cuối cùng Đinh Nhã Nam vẫn là người thua cuộc. Bà lắc đầu, điên cuồng lắc đầu, nhưng lại không thốt nổi một lời nào, cuối cùng chỉ có thể vội vã rời khỏi phòng bệnh, chạy trốn trong sự bẽ bàng.
Thế nhưng anh lại chẳng thể làm gì, vẫn bị giam cầm chặt chẽ trên chiếc giường bệnh này, chỉ có thể đưa mắt nhìn bóng lưng người mẹ biến mất hoàn toàn. Cơ thể không có lấy một chút phản ứng, như một con rối bị giật dây, bất động. Rồi đến cả tầm nhìn cũng trở nên mờ mịt, mọi cảnh vật dường như đều tan biến trong làn nước mắt.
Sống thế này, sống không bằng chết.
"Anh là một kẻ hèn nhát."
Bên tai vang lên một giọng nói trong trẻo, mềm mại. Theo phản xạ, anh quay đầu lại, rồi nhìn thấy bóng hình đang đứng bên cạnh giường bệnh, mặc một bộ quần áo bệnh nhân quen thuộc, bộ đồ rộng thùng thình treo lỏng lẻo trên bờ vai gầy guộc, trông như một cái bao tải.
Đó là vì cơ bắp trên cơ thể cô đang teo lại từng chút một, cơ thể vốn đã gầy gò dần dần chỉ còn lại một bộ khung xương, quần áo vốn vừa vặn giờ trở nên rộng thùng thình, nhắc nhở người ngoài cuộc từng giây từng phút rằng, cô đang từng bước tiến về phía cái chết.
Ai cũng biết điều này, nhưng ai cũng tránh không nhắc tới. Chỉ có họ là luôn cố tỏ ra thản nhiên để đùa cợt, biến những chuyện đau thương thành lời bông đùa, thậm chí là cười lớn. Họ, đó là anh và Hazel Cross.
"..." Hazel, Hazel vậy mà lại đứng ngay bên cạnh giường bệnh. Chỉ có điều, vai trò của họ đã bị hoán đổi, người nằm trên giường bệnh đã trở thành anh; còn người đứng bên cạnh giường, lại trở thành Hazel. Anh không khỏi trợn tròn mắt, đại não đã hoàn toàn mất đi khả năng tư duy.
Giữa sự hoán đổi vai trò, ranh giới giữa hiện thực và hư ảo bắt đầu trở nên mơ hồ. Anh đã hoàn toàn mất đi khả năng phán đoán, khối hỗn độn kia đang ngày càng cuộn trào dữ dội hơn. Rốt cuộc anh là Sở Gia Thụ hay Lam Lễ? Đây là ảo tưởng hay hiện thực? Rốt cuộc cái gì mới là giấc mơ, cái gì mới là sự thật? Quan trọng hơn, chẳng phải Hazel đã qua đời rồi sao?
Mọi thứ dường như đều rối loạn, rối loạn hoàn toàn. Lẽ nào anh đã bắt đầu sinh ra ảo giác?
Trong sự ngỡ ngàng, anh không khỏi khẽ há miệng, nhìn Hazel trước mắt, không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Anh cố gắng đưa tay phải ra, muốn chạm vào gò má hồng hào của Hazel, nhưng sau đó lại phát hiện mình hoàn toàn không thể cử động. Cảm giác thất bại đó ngay lập tức chuyển hóa thành sự phẫn nộ.
Trong đáy mắt Hazel cũng không khỏi thoáng hiện lên tia lệ quang, cô chậm rãi ngồi xuống cạnh cuối giường, "Hơn nữa, bản thân anh phải biết rõ, đó đều là cái cớ. Anh chọn từ bỏ, nhưng lại đổ hết mọi lỗi lầm lên người khác. Bề ngoài nói là để giải thoát cho người nhà, nhưng thực tế, chỉ là anh từ chối tiếp tục đấu tranh, anh không muốn kiên trì thêm nữa. Anh là một kẻ hèn nhát."
Đôi mắt của Hazel sáng ngời và sinh động đến thế, từng đốm lệ quang lấp lánh rạng rỡ, như thể chứa đựng cả bầu trời đầy sao. Vệt sáng đó, toát lên sức sống dồi dào, tươi mới và linh hoạt.
Không tự chủ được, tầm nhìn của anh bị bao phủ bởi một lớp nước mắt mỏng manh, lúng túng và bàng hoàng.
Theo bản năng, anh muốn nhấc tay phải lên lau đi vẻ chật vật và lúng túng nơi khóe mắt, nhưng ngay sau đó lại phát hiện, cơ thể mình vẫn không hề có cảm giác. Vì vậy, anh chỉ có thể nhắm mắt lại, mặc cho nước mắt trào ra, rồi siết chặt, siết chặt đôi mắt, cắn chặt răng, không để cảm xúc lộ ra ngoài.
Vào khoảnh khắc này, anh yếu đuối đến mức như một đứa trẻ sơ sinh, mọi phòng tuyến, mọi mặt nạ, mọi trang bị đều bị tước bỏ hoàn toàn, phơi bày ra mặt yếu đuối nhất, chân thực nhất của bản thân.
Trên gò má truyền đến nhiệt độ nhè nhẹ, một bàn tay nhỏ nhắn khẽ lau đi vệt nước mắt trên má anh, rồi có thể nghe thấy tiếng cười khẽ của Hazel, "Đây là lần thứ hai tôi nhìn thấy sự yếu đuối của anh."
Anh chậm rãi mở mắt, để lộ vẻ không hiểu.
Hazel dường như lập tức hiểu ra, giải thích, "Lần đầu tiên là ở trong vườn bệnh viện, khi anh sáng tác ca khúc 'Dã thú'. Còn nhớ không?" Hazel thu đầu ngón tay lại, mỉm cười nói, "Trong giai điệu và ca từ của anh, đã bộc lộ sự yếu đuối của anh, cho đến khoảnh khắc đó, anh mới trở nên chân thực."
"Trước đó, anh trông chỉ như một bạch mã hoàng tử hoàn hảo, đối tượng mà bất kỳ cô gái nhỏ nào trong thâm tâm đều không thể không thầm mến, nhưng khi lớn lên, chớp mắt liền quên đi; thế nhưng sau ngày hôm đó, mọi thứ đều thay đổi, trở nên khác biệt." Đáy mắt Hazel lộ ra một thoáng hoài niệm, dường như đã bước vào những mảnh vỡ của ký ức.
Anh lại không khỏi ngẩn người, đáy mắt thoáng qua vẻ bàng hoàng.
Hazel thẹn thùng mím môi, sau đó nở nụ cười phóng khoáng, "Sao nào, con gái đối mặt với người mình thầm mến, chẳng lẽ không thể táo bạo một chút sao? Hơn nữa, anh đã nhìn thấy bí mật của tôi rồi, phải không? Bây giờ còn tiếp tục che che giấu giấu, thì mới là nực cười đấy. Tôi không phải là một đóa hoa sen trắng cao khiết đâu."
"Phì." Anh không nhịn được, bật cười khẽ. Dừng lại một chút, rồi anh nhìn thấy vẻ tinh nghịch trong đáy mắt Hazel, hai người cùng lúc cười vang vui vẻ.
Không biết từ lúc nào, hai người dần dần lặng yên, nhìn nhau, không nói gì, chỉ để không khí từ từ chuyển động. Rồi, nỗi buồn và sự tuyệt vọng, sự bất lực và đau khổ kia, như thủy triều dâng, một lần nữa lấp đầy không gian tĩnh lặng.
"Tôi biết, chuyện này không dễ dàng." Hazel lên tiếng phá vỡ sự im lặng.
"Tin tôi đi, tôi hiểu rõ hơn bất cứ ai. Tôi biết, nhìn thấy rõ ràng điểm kết và số mệnh của mình, dù đấu tranh thế nào cũng vô ích, đó là mùi vị gì; tôi cũng biết, theo đuổi giấc mơ, ôm lấy tự do, nói ra thì vô cùng khó khăn, thực hiện lại càng gian nan hơn, thậm chí không nhìn thấy phương hướng, đó lại là mùi vị gì."
Dừng lại một lúc, giọng Hazel trầm xuống, "Tôi còn biết, chọn từ bỏ thì nhẹ nhàng đơn giản biết bao, chọn kiên trì lại khó khăn đau đớn đến nhường nào. Những người chưa từng trải qua, khó khăn mà họ tưởng tượng ra, so với thực tế, không đến một phần vạn, họ mãi mãi không bao giờ hiểu được."
"Chúng ta đều giống nhau." Hazel khẽ nói, nở một nụ cười vừa bi thương vừa cô độc, "Bây giờ, cuối cùng tôi cũng đã biết. Chúng ta đều giống nhau."
Hai người trao đổi một ánh nhìn, đáy mắt đều thoáng qua vẻ nhẫn nhịn, sự nhẫn nhịn sau khi giằng xé nhẹ nhàng lại lặng lẽ chìm vào tĩnh lặng.
Giống như đứng ở độ cao của vũ trụ, trong tầm mắt chỉ nhìn thấy một hạt bụi, mọi thứ đều phẳng lặng như tờ, không một gợn sóng; nhưng trong thế giới hạt bụi dưới kính hiển vi, lại đang là cảnh trời long đất lở, sóng gầm biển thét. Nỗi đau đó, chỉ có bản thân hạt bụi mới có thể thấu hiểu, những người khác, suy cho cùng cũng chỉ là người ngoài cuộc, suy cho cùng cũng chỉ là một thế giới khác.
Xuyên qua giấc mơ, xuyên qua hiện thực, cũng xuyên qua… sinh tử. Anh và cô cuối cùng cũng trùng phùng, nhìn thấy diện mạo chân thực nhất của đối phương. Họ không phải là những kẻ theo đuổi giấc mơ đặc biệt gì cả, chỉ đơn thuần là những người bình thường đang khổ sở đấu tranh trên lằn ranh sinh tử, cố gắng thoát khỏi sự trói buộc của vận mệnh, để có được một thoáng rực rỡ trong cuộc đời mình.
Dù chỉ là thoáng qua, cũng không oán không hối.
Hazel không nói tiếp nữa. Những đạo lý đó, trước đây là anh truyền dạy cho cô, bây giờ lại là cô tới để đánh thức anh. Anh và cô, giống như hai mặt của một chiếc gương, nhìn thấy rõ hình chiếu của chính mình.
"Còn nhớ không, mọi thứ bắt đầu như thế nào không?" Hazel nở một nụ cười thật tươi, "Ý tôi là, tất cả, không chỉ là 'The Pacific', cũng không chỉ là thoát khỏi sự trói buộc và áp lực của gia đình, mà là ở đây, tất cả mọi thứ đều bắt đầu từ đây. Còn nhớ, lúc hạt giống bắt đầu nảy mầm lần đầu tiên, cảnh tượng đó như thế nào không?"
"The Truman Show".
Anh nhớ, anh đều nhớ.
