Nếu là vì Sisyphus Pictures và Hall Ventures, vậy thì rất nhiều chuyện đều đã thông suốt. Đối với George Hall mà nói, đây tuyệt đối là cơ hội ngàn năm có một. Cho đến tận bây giờ, ông ta vẫn chưa từng đảm nhận dự án lớn hay khách hàng lớn đến thế. Tại ngân hàng Barclays, ông ta vốn chịu trách nhiệm quản lý quỹ tín thác cho các gia tộc hào môn.
Một mặt, ông ta có thể rót vốn vào Hall Ventures, thông qua khoản đầu tư này để giành lấy lợi nhuận cao, từ đó mở ra cục diện sự nghiệp của chính mình; mặt khác, ông ta có thể thông qua Sisyphus Pictures để giúp giới thượng lưu nước Anh kết nối với Hollywood, thậm chí "giành lấy" cơ hội tiếp xúc thân cận với Lam Lễ. Đối với tầng lớp quý tộc, tinh anh cũng như những nhân vật danh tiếng trong giới chính trị và kinh doanh trẻ tuổi hiện nay, điều này vô cùng có sức hút.
Chừng đó là đủ để George và Elizabeth hạ thấp tư thế rồi.
Huống hồ, chỉ là một tấm bưu thiếp trống không mà thôi, điều này nghĩa là một sự thăm dò. Ít nhất họ có thể thăm dò thái độ và phản ứng của Lam Lễ, rồi sau đó mới đưa ra quyết định.
Arthur càng nghĩ càng thấy có lý, anh đưa hai tay lên xoa xoa gò má: "Chúa ơi, mặt nạ của họ còn xấu xí hơn cả tưởng tượng của tôi. Trước kia lợi dụng tôi để xây dựng vòng quan hệ, thì cũng đành vậy, chúng ta có thể coi là đôi bên cùng có lợi, lợi dụng lẫn nhau, ít nhất thì cũng không quá bẩn thỉu. Nhưng Lam Lễ thì sao đây? Sao họ có thể làm thế?"
"Arthur, anh đang nói gì vậy? Hall Ventures làm sao cơ?" Edith biết rất ít về kinh tế hay quản lý, nhất thời không thể liên kết được, vì vậy cô dùng vĩ cầm gõ gõ vào bàn trà bên cạnh, bảo Arthur giải thích.
"Nói đơn giản thì chính là, lợi ích mà Lam Lễ có thể lay chuyển được đủ lớn để khiến họ động tâm. Em đã xem tin tức về doanh thu phòng vé của 'Interstellar' chưa? 'The Times' nói, đầu tư một đô la vào Lam Lễ có thể thu về hơn một ngàn đô la lợi nhuận. Đây chỉ là con số ước tính, nhưng ý nghĩa chính là như vậy đó..."
Arthur lải nhải giải thích, đem Sisyphus Pictures, Hall Ventures, kênh Don Quixote v.v... tất cả kết nối lại với nhau, phác họa ra một bản thiết kế vĩ đại. Edith cũng dần dần hiểu ra. Dù rằng hình dung cha mẹ mình như vậy thật sự không thỏa đáng chút nào, nhưng lúc này trong đầu Edith chỉ có từ "trơ trẽn" là đang nhấp nháy.
Arthur chắc cũng không phản đối, chỉ là, Arthur vẫn giữ thói quen ôm cây đàn cello, bộ dạng thư sinh đó trông hoàn toàn lạc quẻ với nội dung anh đang nói. Hình ảnh đó lọt vào mắt Lam Lễ, khiến anh không nhịn được mà để lộ một tia cười.
"Lam Lễ, thật sự là như vậy sao?" Edith quay đầu nhìn Lam Lễ, lại phát hiện khóe miệng Lam Lễ đang mang theo ý cười, tâm trạng hoàn toàn thư thái, điều này khiến Edith không nhịn được mà dậm chân bực dọc: "Lam Lễ! Bọn em đang lo lắng cho anh đấy, rốt cuộc biểu cảm này của anh là sao?"
"Anh chỉ đang nghĩ, từ lúc nhỏ đến giờ, những điều thay đổi vẫn là rất nhiều." Lam Lễ vẫn giữ bộ dạng không nhanh không chậm đó, từ tốn nói.
Điều không thay đổi là, khả năng biểu diễn của Edith và Arthur vẫn không có tiến bộ; còn điều thay đổi là, những người anh chị em từng luôn giữ khoảng cách nay đang dần trở nên gần gũi. Edith và Arthur hiện tại, họ chính là người nhà thực sự của Lam Lễ, có người lo lắng, có người quan tâm, cảm giác đó, thật tốt.
Nhưng Edith nhìn vẻ bình tĩnh ung dung của Lam Lễ, cơn giận liền bốc lên: "Này! Bọn em đang nghiêm túc đấy, anh cũng tốt nhất nên nghiêm túc một chút! Từ xưa đến nay, điều không thay đổi là, anh vẫn đáng ghét như vậy! Giống như một cái gai trong mông ấy."
"Cảm ơn!" Lam Lễ không những không giận, mà còn tiếp lời, bộ dạng tự mãn đó thực sự khiến người ta muốn đấm. Edith không nhịn được đứng tại chỗ nghiến răng: Rốt cuộc cô nên đánh anh ấy đây? Hay là nên đánh anh ấy!
Lam Lễ mím mím khóe miệng, dường như nhận ra ý đồ của Edith, tươi cười nói: "Bây giờ là thời cơ tuyệt vời, thời gian anh bị ốm cũng chỉ có bấy nhiêu thôi, qua thời điểm này thì không biết lúc nào mới có lại đâu. Thế nào, có muốn cân nhắc ra tay bây giờ không?"
Lam Lễ đây là đang mời Edith tấn công sao?
Edith quay đầu nhìn Arthur một cái, sau đó liền thấy Arthur không ngừng dùng ánh mắt biểu thị sự phản đối: Đừng bao giờ bị cái mặt nạ thiên thần của Lam Lễ lừa, ác quỷ vẫn mãi là ác quỷ, từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ thay đổi, được chưa?
Edith trợn tròn mắt, chớp chớp liên tục để bày tỏ sự phản kháng của mình: Nếu không phải hôm nay, thì có lẽ sẽ chẳng bao giờ có cơ hội nữa, xác định không định xả giận một trận cho đã đời vào hôm nay à?
Arthur thu cằm lại, lộ ra biểu cảm kinh ngạc: Em định làm gì hả? Anh ấy là bệnh nhân đấy!
Edith mím mím khóe miệng, còn nhún nhún vai để tăng cường ý nghĩa của mình: Yên tâm, em chỉ định tháo một cánh tay của anh ấy thôi, sẽ không ra tay quá nặng đâu.
Lam Lễ ngồi bên cạnh cây đàn piano, lặng lẽ nhìn Edith và Arthur đang trao đổi ánh mắt với nhau, độ cong nơi khóe miệng cứ thế không nhịn được mà nhếch lên. Thực ra, anh khá tận hưởng khoảng thời gian này.
Kiếp trước, anh là con một, lớn lên trong sự cô độc, lại vì kế hoạch vĩ đại bao trùm của mẹ mà ngay cả bạn bè cũng chẳng có mấy người; kiếp này, tuy không còn là con một, nhưng sự liên kết giữa họ mỏng manh đến mức gần như có thể bỏ qua. Anh từng cho rằng mình có lẽ cả đời này không có duyên với tình thân, Matthew, André và Paul đám bạn kia chính là chỗ dựa tốt nhất, nhưng giờ xem ra, thời gian vẫn có thể thay đổi một vài thứ.
Mặc dù Arthur và Edith đang liên thủ châm chọc anh, nhưng dáng vẻ đồng tâm hiệp lực, cùng chung kẻ địch của họ lại khiến Lam Lễ cảm thấy thú vị.
Vốn dĩ, tâm trạng Lam Lễ vì tấm bưu thiếp trống không của Elizabeth mà hơi chùng xuống. Anh hiểu rõ tấm bưu thiếp này rốt cuộc có ý nghĩa gì. Những người khác nhìn thấy sự huy hoàng và vinh quang của Lam Lễ, còn George và Elizabeth lại chỉ nhìn thấy những lợi ích mà hào quang đó có thể mang lại. Đây chính là cha và mẹ của anh, anh sẽ không đau lòng cũng không đau khổ, chỉ là hơi có chút cảm thán, chỉ vậy thôi.
Giữa không gian ảo và thế giới thực có khoảng cách, cũng như vậy, cuộc sống được ánh đèn sân khấu Hollywood bao phủ và cuộc sống bên ngoài ánh hào quang cũng có khoảng cách.
Hiện tại, tâm trạng chùng xuống đó đang dần trở nên sáng sủa trở lại, chỉ vì Arthur và Edith trước mắt. Đây chính là anh trai và chị gái của anh. Cuộc sống luôn có được có mất, không cần thiết phải vì được mất nhất thời mà làm khó chính mình. Mất cái này thì được cái kia, trong từng ngóc ngách của cuộc sống luôn có thể tìm thấy ánh nắng thuộc về chính mình, không phải sao?
"Lam Lễ?" Edith chú ý tới Lam Lễ đang hơi thất thần. Quả nhiên ảnh hưởng của việc bị ốm vẫn rất rõ rệt, hiệu suất tập trung sự chú ý cũng giảm đi.
Một Lam Lễ như vậy, từ nhỏ đến lớn không thấy nhiều. Lam Lễ trước kia luôn che giấu sự yếu đuối của bản thân rất tốt, chỉ có nhóm bạn của Matthew mới có thể nhìn thấy, còn họ thì mãi mãi không thể biết được; dĩ nhiên, chính bản thân họ cũng vậy, từ chối việc phơi bày điểm yếu của mình trước mặt người nhà.
Đây thực sự là một sự châm biếm: Gia đình – nơi vốn dĩ nên trở thành bến đỗ an toàn bao dung, bảo vệ và ủng hộ mình – ở trên người họ lại biến thành một cái vỏ rỗng tuếch nhạt nhẽo, lạnh lẽo đến mức chỉ muốn chạy trốn. Họ đã quen biết nhau cả đời, vậy mà đến tận bây giờ mới thực sự bắt đầu hiểu đối phương.
Lam Lễ ngước tầm mắt lên, mỉm cười đón lấy ánh nhìn của Edith và Arthur: "Anh chỉ nói là, lỡ mất cơ hội lần này thì không biết là khi nào nữa, xác định là không nắm chặt nắm đấm sao?"
Edith đảo một vòng mắt thật to, không chút lưu tình mà châm chọc Lam Lễ: "Bây giờ em quan tâm hơn đến việc, rốt cuộc tại sao mẹ lại gửi tấm bưu thiếp trống không cho anh? Có thực sự là vì Hall Ventures và Sisyphus Pictures không? Xin anh hãy giữ tập trung, chúng ta đang bàn chuyện chính đấy, chuyên nghiệp một chút đi, được không?"
Lam Lễ khẽ cười gật đầu: "Phải, mà cũng không phải."
"Lam Lễ Sebastian Hall!" Edith đã có thể nghe thấy tiếng nghiến răng của chính mình rồi.
"Anh muốn nói là, các em đều đánh giá thấp họ rồi. Có thể khiến họ là bên phá vỡ thế bế tắc trước, Sisyphus Pictures và Hall Ventures đúng là yếu tố thúc đẩy quan trọng, nhưng trọng lượng vẫn chưa đủ, họ cần nhiều con bài mặc cả nặng ký hơn. Edith, họ tham lam hơn các em tưởng nhiều. Hoặc đổi một cách nói khác, họ thông minh hơn các em tưởng nhiều."
Cuối câu nói, Lam Lễ nhìn về phía Arthur. Trước đây đã hợp tác với George, Elizabeth nhiều năm, Arthur đối với năng lực và thực lực của cha mẹ thực sự là không thể hiểu rõ hơn được nữa.
Arthur suy nghĩ kỹ càng một chút, anh vốn tưởng rằng Hall Ventures đã đủ rồi, nhưng nghiêm túc mà suy nghĩ, Hall Ventures mới chỉ vừa thành lập, tạm thời vẫn chưa có lợi nhuận, miếng bánh này trông thì ngon lành nhưng hương vị thế nào còn chưa rõ, muốn khiến George và Elizabeth cúi đầu trước Lam Lễ, trọng lượng vẫn chưa đủ.
Nhưng Arthur nắm bắt được một chi tiết: "Chuyện bưu thiếp, cha cũng biết sao?"
Trước đó, Arthur đã đoán được, tấm bưu thiếp của Elizabeth rất có thể George cũng biết, hơn nữa, Arthur đã thuận theo mạch suy nghĩ này để mở rộng ý tưởng của mình. Nhưng suy nghĩ rốt cuộc chỉ là suy nghĩ, đột nhiên nhận thức được tính chân thực, điều này khiến dây thanh quản của Arthur không khỏi hơi căng lên, ý nghĩa rốt cuộc vẫn khác biệt.
Lam Lễ nhướng nhướng đuôi mày, không phủ nhận. Arthur và Edith lại một lần nữa trao đổi ánh mắt: Nếu tấm bưu thiếp của Elizabeth là đại diện cho vợ chồng nhà Hall, vậy thì ý nghĩa hoàn toàn khác hẳn. Cho dù George không ký tên, thì đó cũng nghĩa là đây là quyết định của nhà Hall. Chẳng lẽ... nhà Hall thực sự muốn "chiêu an" Lam Lễ rồi sao?
Vậy thì, George cũng sẵn lòng hạ thấp tư thế rồi sao, chỉ vì Sisyphus Pictures và Hall Ventures thôi ư?
Vừa phân tích thì thấy rất hợp logic, nhưng bây giờ Arthur lại bắt đầu nghi ngờ phán đoán của chính mình, bởi vì bước đi này thực sự quá đột ngột cũng quá khoa trương. Khi nó thực sự xảy ra, anh vẫn cần một chút thời gian để tiêu hóa cho tốt, cứ cảm thấy không chân thực lắm.
"Nữ hoàng đã gửi thư chính thức, hỏi liệu anh có sẵn lòng nhận phong tước hay không. Khi anh đang quảng bá phim ở London, Philip đã mang lá thư đến Notting Hill; đợi đến khi anh đến Honolulu, tấm bưu thiếp của Elizabeth liền được gửi tới. Philip viết thư bảo anh rằng, Elizabeth đã gửi tấm bưu thiếp này ngay trước mặt George."
Lam Lễ đưa ra câu trả lời, những lời nói nhẹ bẫng cứ thế đơn giản thốt ra, nhưng độ hot của nội dung lại tạo ra sự tương phản mạnh mẽ, đến mức Arthur và Edith đều có chút sững sờ.
