Los Angeles, Venice, Toronto, New York, London. Chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, bóng dáng Lam Lễ đã liên tục bay qua lại trên bầu trời Đại Tây Dương. Những chuyến bay dài không dứt cũng chính thức mở màn cho mùa giải thưởng năm 2014, nhưng rõ ràng, đối với Lam Lễ lúc này, còn có những việc quan trọng hơn mùa giải thưởng cần phải giải quyết.

Trong lúc Lam Lễ liên tục bay xuyên Đại Tây Dương, hai liên hoan phim Venice và Toronto lần lượt hạ màn. Tiếp theo đó, Liên hoan phim Telluride, Liên hoan phim New York, Liên hoan phim London, v.v., đều sẽ lần lượt xuất hiện. Một mùa giải thưởng náo nhiệt nữa của năm nay đã không thể chờ đợi mà cuộn trào lên — tất nhiên, dù giải thưởng không phải là quan trọng nhất, nhưng vẫn rất đáng quan tâm, bởi vì những tác phẩm này rất có khả năng sẽ trở thành những hạt giống đầu tiên của mùa giải thưởng.

Đầu tiên là Liên hoan phim Venice.

Bộ phim Thụy Điển "Một chú chim đậu trên cành tĩnh lặng" (A Pigeon Sat on a Branch Reflecting on Existence) dũng cảm đoạt giải Sư tử vàng, phim tài liệu "Hình bóng của sự im lặng" (The Look of Silence) của Indonesia thì giành giải thưởng Ban giám khảo; đồng thời, tác phẩm này còn trở thành giải thưởng cao nhất của giải FIPRESCI, triển vọng mùa giải thưởng lập tức trở nên sáng sủa.

Nhưng có một chút bất ngờ nhỏ là, sau khi rất được hoan nghênh ở Venice, "Hình bóng của sự im lặng" lại chậm trễ không tìm được nhà phát hành. Điều này khiến tác phẩm không thể công chiếu tại Bắc Mỹ, đáng tiếc bỏ lỡ thời hạn đăng ký của giải Oscar lần thứ 87. Sau nhiều vòng lắt léo, phim cuối cùng cũng được công chiếu vào năm sau, được xếp vào đội hình mùa giải thưởng 2015, và cuối cùng đã giành được đề cử Phim tài liệu xuất sắc nhất tại giải Oscar lần thứ 88.

Những chi tiết về "Hình bóng của sự im lặng" chỉ là câu chuyện bên lề, nhưng nó cũng chứng minh một sự thật: khả năng bán phim của Venice rốt cuộc vẫn còn khá yếu. Chưa cần nói đến Cannes, ngay cả so với Berlin cũng lộ rõ sự yếu thế, điều này cũng có nghĩa là, tình cảnh của Venice còn khó khăn hơn so với tưởng tượng.

Quay mắt trở lại với Venice, các giải thưởng Đạo diễn xuất sắc nhất, Kịch bản xuất sắc nhất, v.v., đều đã tìm được chủ nhân. Giải thưởng được quan tâm nhất là Nam/Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất lại có chút bất ngờ: tác phẩm hợp tác sản xuất giữa Ý và Mỹ, do Ý gửi đi tranh giải là "Trái tim đói khát" (Hungry Hearts) đã thâu tóm cả hai chiếc cúp Nam diễn viên chính và Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất.

Nữ diễn viên nổi tiếng người Ý Alba Rohrwacher lần thứ ba giành cúp Ảnh hậu tại Venice. Hai lần trước đều không nằm trong hạng mục tranh giải chính, còn lần này là lần đầu tiên đăng quang ở hạng mục tranh giải chính, có thể coi là một bước đột phá quan trọng.

Nam diễn viên người Mỹ Adam Driver đã đánh bại ứng cử viên sáng giá Jake Gyllenhaal để giành lấy cúp Ảnh đế – anh trước đó từng hợp tác với Lam Lễ trong "Inside Llewyn Davis", sau này lại nhờ đóng vai phản diện lớn trong "Star Wars: The Force Awakens" mà một bước tiến vào hàng ngũ những diễn viên nổi tiếng dòng chính.

Điều này cũng được coi là sự ủng hộ "lần nữa" của Liên hoan phim Venice dành cho điện ảnh bản địa, nếu không, tỷ lệ thắng của Jake Gyllenhaal lẽ ra phải cao hơn.

Hạng mục Orizzonti (Chân trời) vốn dĩ gần như không có ai quan tâm, năm nay cũng vì sự hiện diện của Lam Lễ mà thu hút được không ít ánh nhìn, cuối cùng đã xuất hiện vài tác phẩm xuất sắc —

Hai tác phẩm cùng nằm trong hạng mục Orizzonti là "Heaven Knows What" và "Theeb", sau này đều cùng nhau tạo nên đột phá. Tác phẩm trước hai tháng sau đã đăng quang tại Liên hoan phim Tokyo, giành được hai cúp cho Giải thưởng lớn nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất; tác phẩm sau sau nhiều vòng lắt léo, năm sau đã đổ bộ thị trường Bắc Mỹ, nhận được đánh giá cao, một mạch tiến thẳng vào mùa giải thưởng cuối năm, cuối cùng lọt vào danh sách năm đề cử Phim nói tiếng nước ngoài xuất sắc nhất tại giải Oscar lần thứ 88, quỹ đạo phát triển gần như y hệt với "Hình bóng của sự im lặng".

Điều này cũng nói lên một vấn đề, tạm thời gác lại mùa giải thưởng và giải Oscar, Venice cũng có thể tìm ra những tác phẩm xuất sắc. Trong mảnh đất điện ảnh rộng lớn trên toàn thế giới, Cannes không thể thu gom tất cả, Berlin và Venice với tư cách là những liên hoan phim hàng đầu thế giới, vẫn có sức hút mạnh mẽ, những tác phẩm xuất sắc vẫn tồn tại; vấn đề nằm ở chỗ, Venice rốt cuộc nên định vị như thế nào? Hạng mục tranh giải chính nên chọn tác phẩm ra sao? Đây mới là tiêu điểm cốt lõi.

Ngoài "Heaven Knows What" và "Theeb", "Whiplash" không nghi ngờ gì chính là tác phẩm xuất sắc nhất và hot nhất trong hạng mục Orizzonti năm nay, cuối cùng đã giành được giải thưởng cao nhất của hạng mục này, rốt cuộc cũng không trở về tay trắng.

Tiếp theo là Liên hoan phim Toronto.

Tại giải People's Choice Award (Giải khán giả bình chọn), bộ phim tiểu sử "The Imitation Game" được Weinstein Company hết lòng lăng xê đã trở thành người thắng cuộc lớn nhất. Giữa những tiếng tán thưởng, bộ phim đã đăng quang tại Toronto — trở thành tác phẩm đứng đầu của giải People's Choice Award, điều này cũng bổ sung thêm một quân bài quan trọng nhất cho hành trình chinh phục giải Oscar của bộ phim; đồng thời, nam chính Benedict Cumberbatch cũng một bước trở thành ứng cử viên số một cho ngôi vị Ảnh đế Oscar.

Anh em nhà Weinstein ra đòn hiểm hóc đã một lần nữa nắm bắt chính xác mạch đập của mùa giải thưởng, thắng lợi trong trận đầu tiên.

Đạo diễn độc lập vô danh Theodore Melfi xuất thân từ nhà sản xuất, đã lăn lộn trong ngành hơn mười năm. Lần này bộ phim đầu tay của ông là "St. Vincent" đã gặt hái được nhiều lời khen ngợi, tạo nên một khoảng trời riêng tại Liên hoan phim Toronto.

Bộ phim quy tụ hàng loạt diễn viên tên tuổi như Bill Murray, Melissa McCarthy, Naomi Watts, v.v., có thể thấy được mối quan hệ trong ngành xuất sắc của Theodore. Cuối cùng, tác phẩm đã giành được giải nhì của giải People's Choice Award tại Toronto. Nó cũng thuận thế trở thành hạt giống quan trọng của mùa giải thưởng năm nay, giống như "Juno", "Little Miss Sunshine" năm nào, những bộ phim hài nhẹ nhàng loại này luôn có thể tìm được thị trường, chỉ xem tiếp theo sẽ vận hành ra sao.

Nhân tiện nhắc thêm, "St. Vincent" là tác phẩm do chính Weinstein Company sản xuất và phát hành, còn "The Imitation Game" là sản phẩm của một công ty điện ảnh độc lập nhỏ, Weinstein Company đã mua quyền phát hành tại Bắc Mỹ. Anh em nhà Weinstein lại một lần nữa bắt đầu mua sắm rầm rộ trước khi mùa giải thưởng khai mạc.

Sau đó, giải ba của People's Choice Award đã được trao cho — hay đúng hơn là đã chọn — "Whiplash".

Tác phẩm đầy tranh cãi này vẫn thành công tạo nên một con đường máu, giành được sự yêu mến của đông đảo khán giả; đồng thời, diễn xuất của Lam Lễ lại một lần nữa gặt hái vô số lời khen ngợi, cơ bản tiếp nối khí thế từ Liên hoan phim Sundance đầu năm, khiến người ta càng tin chắc rằng, bộ phim này trong mùa giải thưởng chắc chắn sẽ có được một chỗ đứng.

Nhưng đằng sau niềm vui vẫn tồn tại những yếu tố không chắc chắn.

"The Imitation Game" là thể loại tiểu sử nhân vật mà giải Oscar tâm đắc nhất, "St. Vincent" thì cũng giống như "Little Miss Sunshine", đều là những bộ phim hài nhẹ nhàng về việc tự cứu rỗi bản thân trong nỗi tuyệt vọng, trông có vẻ buồn nhưng thực ra lại truyền tải năng lượng tích cực, cũng là cưng của mùa giải thưởng; còn "Whiplash" lại tỏ ra cực đoan và tăm tối, ngoài thái độ theo đuổi nghệ thuật kiểu "không điên cuồng thì không thể sống", nó còn chỉ trích lối sống dòng chính, đây không nghi ngờ gì không phải là phong cách và thể loại mà các giám khảo Viện Hàn lâm cuồng nhiệt.

Từ Sundance đầu năm, đến Venice không lâu trước, rồi đến Toronto vừa mới hạ màn, "Whiplash" đã gặt hái hết đợt khen ngợi này đến đợt khen ngợi khác, nhưng xu thế chung lại không hề bùng nổ, ảnh hưởng của đề tài và phong cách luôn là thứ nói không rõ ràng, liệu có thể hoàn toàn náo nhiệt lên trong mùa giải thưởng hay không, vẫn còn chưa chắc chắn.

Ngay cả ở Toronto, "Whiplash" cuối cùng cũng chỉ giành được giải ba — không ít người trong ngành đều cho rằng, đây là phiếu bầu từ sự nổi tiếng của Lam Lễ đang phát huy tác dụng, dù sao đây cũng là giải People's Choice Award, sức ảnh hưởng của Lam Lễ không thể xem thường. Nếu không phải vì Lam Lễ, thì giải ba lẽ ra phải thuộc về bộ phim tiểu sử âm nhạc "Love & Mercy".

Hơn nữa, các tác phẩm chỉ dấu của Liên hoan phim Toronto tập trung nhiều hơn vào giải People's Choice Award, và chỉ giới hạn ở giải nhất; mặc dù liên hoan phim chính thức cũng liệt kê giải nhì và giải ba, nhưng sức ảnh hưởng trong mùa giải thưởng thực sự là rất nhỏ, điều này càng làm tăng thêm sự không chắc chắn cho triển vọng mùa giải thưởng của "Whiplash".

Nhưng dù sao đi nữa, có thể khẳng định là, cái tên "Whiplash" đã thuận lợi xuất hiện trong danh sách những hạt giống đầu tiên của mùa giải thưởng năm 2014, mùa giải thưởng tiếp theo chắc chắn sẽ náo nhiệt đây.

Đáng nhắc tới là, bộ phim "Interstellar" vẫn đang công chiếu cũng được đưa vào phạm vi thảo luận của mùa giải thưởng, không phải là Phim xuất sắc nhất mà là Nam diễn viên chính xuất sắc nhất —

Diễn xuất tuyệt vời của Lam Lễ lẽ nào không đáng để lại một cái tên?

"Chicago Sun-Times" thậm chí đã sớm đề cập, hai phân cảnh của Lam Lễ trong "Interstellar" xứng đáng là hay nhất cả năm, một cảnh là đoạn Cooper từ biệt Murphy để quyết định thực hiện nhiệm vụ không gian, diễn xuất tinh tế và sâu sắc của Lam Lễ đã để lại ấn tượng sâu đậm; một cảnh là ánh mắt khi toàn bộ bộ phim kết thúc hạ màn, đủ để nâng chất lượng bộ phim lên một bậc, sánh ngang với cảnh cuối của "Like Crazy" năm nào, xứng đáng với sự đối đãi phải đứng dậy vỗ tay.

Không chỉ riêng "Chicago Sun-Times", bao gồm cả "The New Yorker", "The Hollywood Reporter" cũng như "Empire" và các tạp chí uy tín khác cũng bày tỏ quan điểm tương tự. Họ đều cho rằng mặc dù "Interstellar" là một bộ phim thương mại, nhưng diễn xuất của Lam Lễ thực sự đáng được đưa vào hàng ngũ mười tác phẩm xuất sắc nhất năm.

Vậy nên, "Interstellar" có đáng được đề cử giải Oscar hay không thì tạm thời chưa nói, nhưng ít nhất cũng nên có một chỗ đứng trong mùa giải thưởng.

Hiện tại chỉ mới là giai đoạn đầu của mùa giải thưởng, các hạt giống vẫn chưa lên sàn hết, tuy nhiên, sự chú ý mà "Interstellar" giành được đã lờ mờ lọt vào hàng ngũ dẫn đầu, cộng thêm "Whiplash" gặt hái thành công trở về, điều này khiến không ít nhà phê bình phim cảm thán, sau khi trải qua sự hỗn loạn và biến động của mùa giải thưởng đầu năm, bây giờ Lam Lễ đã hoàn toàn đứng vững gót chân trong ngành, thậm chí còn tiến thêm một bước tiến vào lĩnh vực cao hơn —

"Lam Lễ chẳng lẽ không phải là một Meryl Streep nữa sao?"

Không ít người trong ngành đều lần lượt thì thầm cảm thán, không phải Tom Hanks, cũng không phải Marlon Brando, mà là Meryl Streep.

Bởi vì Meryl là số ít diễn viên có thể dựa vào phim thương mại để chiếm lĩnh một chỗ đứng vững chắc trong mùa giải thưởng, và liên tục phá vỡ các kỷ lục.

Chỉ sau thiên niên kỷ, các bộ phim thương mại như "The Devil Wears Prada", "Mamma Mia!", "It's Complicated", "Hope Springs", "Into the Woods" đều giúp bà chiếm được một chỗ đứng trong mùa giải thưởng, thậm chí còn có thể lọt vào giai đoạn giải Oscar, giành được đề cử, viết nên lịch sử.

Năng lực này, toàn bộ Hollywood cũng đếm trên đầu ngón tay, khi Meryl đã có danh tiếng như vậy, chỉ cần tác phẩm bà đóng, diễn xuất chính là sự đảm bảo, sẽ không bao giờ sai sót, đây cũng là lý do bà bị trêu chọc gọi là "khối u ác tính", bây giờ, Lam Lễ cũng lờ mờ có được khí thế như vậy!