“Lam Lễ.” Tiếng của Matthew vang lên bên tai. Lam Lễ nhìn sang với ánh mắt dò hỏi, Matthew nói tiếp: “Tôi cần ra ngoài hít thở chút không khí trong lành.”
Không khí trong lành?
Ngẩn người ra một chút, Lam Lễ lập tức hiểu ý, nở một nụ cười với Matthew: “Tôi không sao.”
Hít thở không khí trong lành chỉ là cái cớ, suy cho cùng Matthew vẫn đang lo lắng cho Lam Lễ: Tuy biểu hiện của Lam Lễ hoàn hảo đến mức không chê vào đâu được, không lộ ra chút sơ hở nào; tuy vừa rồi anh liên tục chế giễu Lam Lễ, và Lam Lễ cũng đáp trả trôi chảy; tuy tình cảm trong những gia đình quý tộc vốn dĩ nhạt nhẽo, ai lo phận nấy... nhưng Lam Lễ rốt cuộc vẫn khác biệt. Anh là người coi trọng tình cảm, sợi dây liên kết đó, trước kia là vậy, bây giờ vẫn vậy. Thế nhưng, sự coi trọng ấy lại trở thành điểm yếu để George và Elizabeth không ngừng tấn công, những vết thương máu me đầm đìa đó khiến anh trở nên tê liệt và lạnh lùng.
“Tôi cần hút một điếu thuốc.” Matthew không giải thích thêm, chỉ kiên trì nói.
Lần này, Lam Lễ không từ chối.
Lam Lễ và Matthew đi đến khu vườn nhỏ bên ngoài tòa nhà. Matthew đưa một điếu thuốc cho Lam Lễ, Lam Lễ do dự một lát rồi vẫn đón lấy; sau đó, Matthew tự châm thuốc, dùng bật lửa ra hiệu với Lam Lễ, Lam Lễ lắc đầu từ chối, không châm lửa.
Lam Lễ ngậm điếu thuốc trên môi, khẽ nhai đầu lọc.
Matthew cũng không lên tiếng, làn khói lượn lờ nơi đầu ngón tay.
Hai người cứ thế lặng lẽ đứng dưới mái hiên, ngẩng đầu nhìn vòm trời trên đỉnh đầu, tỉ mỉ quan sát những mảng xanh, xám, đen, xanh lam trong tầm mắt... Sự ồn ào náo nhiệt của khu West End London lờ mờ chuyển động trong không khí, nhưng lại ngăn cách tất cả ánh nhìn và âm thanh nơi xã giao ở phía sau lưng, để rồi, thế giới trở nên tĩnh lặng, dường như có thể nghe thấy cả tiếng động lặt vặt của không khí lưu chuyển.
Sau khi bình tâm lại, Lam Lễ mới nhận ra, thực ra sâu trong lòng vẫn còn chút xao động, không rõ rệt nhưng vẫn tồn tại — suy cho cùng, anh vẫn là một người phàm trần.
“Vốn dĩ tôi đã chuẩn bị mời họ tham dự.”
Lam Lễ mở lời, Matthew không trả lời, chỉ ra hiệu cho Lam Lễ nói tiếp.
“Tôi hy vọng họ xuất hiện tại buổi đấu giá, rồi thông qua những màn đối đầu trong giới xã giao mà làm nhục, giày vò họ thật tốt, dùng hành động thực tế nói cho tất cả mọi người biết rằng tôi không còn bất cứ quan hệ gì với họ nữa, khiến họ mất sạch thể diện, không còn cách nào tiếp tục ở lại London.”
Dừng lại một lát, Lam Lễ mặc cho không khí trôi chậm, bờ vai căng cứng đang dần thả lỏng.
“Nhưng cuối cùng tôi vẫn từ bỏ, vì như vậy quá trẻ con. Giống như kiểu lăn lộn ăn vạ giữa phố để khiến cha mẹ mất mặt, chỉ vì họ không chịu mua kẹo mút cho mình, rồi cố gắng dùng cách đó để bắt họ thỏa hiệp, bắt họ nhận ra mình đã sai. Nhưng trong vô thức, lại phơi bày sự quan tâm của chính mình — nắm chặt lấy thóp, tùy ý xả cơn giận, chứng minh mình là người thắng còn họ là kẻ thua cuộc, nhưng chẳng phải cũng là đang phơi bày vết thương của chính mình sao?”
Lam Lễ thở dài một hơi thật dài: “Những ân oán đó, tôi không muốn nữa. Tôi không muốn làm khó bản thân mình.”
Hận thù, thực sự quá mệt mỏi. Anh không muốn hận thù, cũng không muốn trả thù, anh chỉ muốn dùng một nhát dao bén cắt đứt dây dưa, trở thành người dưng nước lã một cách triệt để.
“Philip sẽ không thích điều này đâu.” Matthew trầm giọng nói. Những người thực sự quan tâm Lam Lễ chỉ mong anh hạnh phúc, chứ không mong anh trả thù cho chính mình — Philip chính là người như vậy.
Lam Lễ khẽ cười, biểu cảm hơi chút ngượng ngùng, dường như bị Matthew nói trúng tim đen mà trở nên lúng túng, bèn phản bác một câu: “Vậy còn cậu thì sao? Cậu sẽ khuyên tôi dùng vũ khí pháp lý để phản công ư? Khoan đã, hay là ở phương diện pháp luật, ăn miếng trả miếng chưa bao giờ là cách được ủng hộ?”
“Không, chúng tôi ủng hộ dùng con đường pháp luật để phản kích, không phải ăn miếng trả miếng, mà là có thù báo thù.” Matthew cũng nghiêm túc đưa ra câu trả lời: “Hơn nữa, tôi quen với hình ảnh cậu là diễn viên hơn, xin đừng quay về phía bên đó, nếu không tôi cũng chỉ đành bỏ rơi người bạn như cậu thôi. Cảm ơn.”
“Ha.” Lam Lễ không nhịn được mà bật cười thành tiếng: “Yên tâm đi, cả đời này cậu chắc là không thoát khỏi tôi đâu.” Nói xong, Lam Lễ còn cố tình nhướn mày về phía Matthew, làm ra vẻ mặt khiêu khích.
Matthew cạn lời đảo mắt, ghét bỏ bước sang một bên để giữ khoảng cách: “Xin… xin cậu đừng học theo André được không? Quá ẻo lả. Chúng ta không cần thêm một André thứ hai đâu.”
Lam Lễ không kìm được mà cười càng vui vẻ hơn.
“Này, hai người ở đây à?” Cửa kính của sân vườn bị đẩy ra, đầu của André Hamilton thò ra, đi cùng còn có Eaton Thomas.
Lam Lễ và Matthew nhìn nhau, ánh cười trong đáy mắt cả hai bắt đầu trào dâng.
André không hiểu chuyện gì: “Sao vậy?”
“Chúng tôi đang nói xấu cậu, rồi bị bắt quả tang tại trận đấy.” Lam Lễ thành thật đáp.
André đen mặt: “Tôi có được chửi thề không?”
“Được phê chuẩn.” Matthew hưởng ứng.
André tránh đường, đẩy Eaton ra ngoài: “Hai người cẩn thận, tôi chuẩn bị thả Eaton ra đây.”
“Này! André!” Eaton giơ hai tay lên ra hiệu đầu hàng, sau đó bày tỏ sự bất mãn gay gắt với André: “Cậu không biết à? Tôi cũng là người phe Lam Lễ đấy, cậu có khả năng sẽ phải chiến đấu đơn độc rồi.”
“Ai có thể nói cho tôi biết, rõ ràng lúc đầu tôi vất vả lắm mới thoát khỏi hai người, vậy mà sao chúng ta lại dây dưa với nhau thế này? Bây giờ tôi hối hận còn kịp không?” André nghiêm túc phàn nàn.
Vẫn là Matthew kéo chủ đề về quỹ đạo chính: “Eaton, bên trong bắt đầu chưa?”
“Ồ, đúng rồi! Bây giờ đã bắt đầu ổn định chỗ ngồi rồi, chỉ là…” Ánh mắt Eaton rơi trên người Lam Lễ, dừng lại một chút, ánh mắt có vẻ thâm ý.
Kết quả là André không đợi được mà phá vỡ nút thắt: “Công chúa Beatrice đến rồi.”
Đồng loạt, mọi ánh nhìn đều tập trung lên người Lam Lễ.
Dù là công chúa cao quý, nhưng thực ra nguồn kinh tế của cô không quá dư dả, cần phải tự làm việc để trang trải cuộc sống thường ngày. Việc tham dự những buổi đấu giá từ thiện như thế này cũng chủ yếu là đến ủng hộ, giống như linh vật, góp phần tăng thêm vẻ rạng rỡ cho ban tổ chức — nhưng có ai muốn bị coi là linh vật đâu? Do đó, thành viên hoàng gia rất hiếm khi xuất hiện tại những dịp như thế này, muốn mời họ làm khách mời, đó tuyệt đối là chuyện khó lên trời.
Hiện tại, Beatrice lại đích thân tham dự, rõ ràng, lý do duy nhất chính là Lam Lễ.
Trở thành tâm điểm chú ý, Lam Lễ lại khôi phục nụ cười bình thản: “Chúng tôi là bạn. Hơn nữa, cô ấy sẵn lòng xuất hiện vì công tác từ thiện, chẳng phải đó là chuyện đương nhiên sao? Xin đừng nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ đó, tôi tin rằng, giữa những người khác giới cũng có thể tồn tại tình bạn thuần túy.”
“Ha. Ha. Hài hước thật đấy.” André rõ ràng thuộc phe không tin, sau đó làm động tác im miệng: “Yên tâm đi, những chi tiết nhỏ này, chúng tôi sẽ không nói cho Rooney biết đâu.”
“Nếu cậu định nói với cô ấy, tôi cũng không bận tâm.” Lam Lễ lại tỏ vẻ thản nhiên — vốn dĩ, Rooney đã chuẩn bị sẵn sàng để tham dự buổi đấu giá, đây sẽ là lần đầu tiên cô xuất hiện tại dịp xã giao ở London, đồng thời cũng là lần đầu tiên xuất hiện trước mặt người nhà họ Hall. Rooney có chút căng thẳng nhưng nhiều hơn vẫn là mong chờ, đáng tiếc là quá trình quay phim “Carol” vẫn chưa kết thúc, cô không thể dứt ra được, cuối cùng đành tiếc nuối vắng mặt tại buổi đấu giá lần này.
Mà sau khi đóng máy “Carol”, Rooney sẽ đến London, nhưng không phải để gặp Lam Lễ, mà là đi quay một tác phẩm khác: “Pan”.
Tác phẩm do Warner Bros đầu tư sản xuất này, chính là bộ phim mà Rooney đang thử vai vào đầu năm khi Paul gặp tai nạn xe hơi, cải biên từ tác phẩm cổ tích gốc “Peter Pan” — cuối cùng, cô đã giành được vai diễn.
Đạo diễn Joe Wright, người từng thực hiện “Kiêu hãnh và định kiến”, “Chuộc lỗi” sẽ đảm nhận vai trò chỉ đạo; còn các diễn viên cùng đoàn gồm có Hugh Jackman, Amanda Seyfried, Garrett Hedlund, v.v., chi phí đầu tư lên tới 150 triệu đô.
Đây là lần thứ hai Rooney tham gia tác phẩm đầu tư lớn, nhưng “Cô gái có hình xăm rồng” trước đó không thể coi là phim thương mại, “Pan” cũng trở thành tác phẩm thương mại đúng nghĩa đầu tiên của Rooney, điều này khiến Rooney có chút căng thẳng, khó tránh khỏi nảy sinh tâm lý được mất.
Trước khi đến phim trường của Warner Bros tại Leavesden, Rooney sẽ dừng chân ở London để trung chuyển một đến hai ngày.
Sự phóng khoáng của Lam Lễ khiến André không khỏi nghẹn lời, phẩy tay: “Thật tẻ nhạt. Xem ra, khiếu hài hước của cậu hôm nay đều bị George và Elizabeth đuổi chạy mất rồi.”
“André!” Eaton trợn mắt, trừng André một cái gay gắt — đúng là không biết chỗ nào đau thì đừng đụng vào!
Lam Lễ lại chẳng hề bận tâm, cười nói: “Cho nên tôi mới phải ra ngoài nạp năng lượng đây.” Lam Lễ giơ điếu thuốc chưa châm lên, ra hiệu với André.
Matthew cắt ngang lời họ: “Không định vào trong sao?”
Eaton liên tục bày tỏ đồng tình, đẩy André đi ra ngoài, gọi Lam Lễ và Matthew theo sau, rồi họ quay trở lại không gian bên trong của Câu lạc bộ Garrick.
Trước khi rời đi, Lam Lễ vứt điếu thuốc trên tay vào thùng rác ở lối vào sân vườn, giống như để lại chút tạp niệm cuối cùng trong thâm tâm tại tòa nhà này vậy. Sau đó, bước chân không do dự cũng không dừng lại mà đi theo, sau quãng nghỉ ngắn ngủi, lại khôi phục vẻ ung dung tự tại thường thấy.
Lúc này, từ lúc buổi đấu giá chính thức bắt đầu cũng chẳng còn bao nhiêu thời gian, các khách mời tham dự cơ bản đã đến đông đủ, nhưng chưa ổn định chỗ ngồi hoàn toàn, đang trò chuyện nhỏ giọng.
Khi Lam Lễ xuất hiện, ánh nhìn tự nhiên đổ dồn về phía anh, và anh cũng không hề rụt rè, thong dong chào hỏi ngắn gọn với từng vị khách mời, phong thái quý ông nho nhã mà không mất đi sự hài hước hoàn hảo kia, ngay cả một lời chào đơn giản cũng có thể khiến người khác cảm thấy như được tắm gió xuân, để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí mỗi người, những hình ảnh từng bắt gặp qua lời đồn đại, giờ đây dần dần trở nên rõ nét.
Mỗi vị khách mời có mặt đều là những nhân vật quan trọng có danh tiếng và năng lực trong các ngành nghề, có lẽ Lam Lễ không cần phải lấy lòng họ, nhưng trong lúc trò chuyện vẫn cần thận trọng thỏa đáng, ít nhất không cần thiết phải trở thành kẻ thù, điều này khiến sự tập trung của Lam Lễ lên tới mức cao độ, từng câu nói từng biểu cảm đều đảm bảo đạt đến độ hoàn mỹ, nền tảng giáo dục quý tộc nhiều năm không chút dè dặt được thể hiện ra hết thảy — dù là Lam Lễ, cũng không thể lơ là.
Sau đó, từ xa, Lam Lễ có thể thấy Beatrice đang mỉm cười chờ đợi, không vội vàng bước lên, nhưng ánh mắt chưa từng rời đi, rõ ràng là đến vì Lam Lễ, điều này khiến Lam Lễ chủ động nói một tiếng xin lỗi, rồi bước về phía Beatrice.
