Đây vẫn là khu Kensington, cách khu Chelsea chỉ vài con phố, đi bộ là tới. Những nơi cũng có thể đi bộ tới là công viên Green, công viên Hyde và một loạt bảo tàng; thật ra, cách cung điện Buckingham cũng chỉ mười lăm phút lái xe.
Khu vực này không chỉ là nơi tập trung đông đúc nhất của giới nhà giàu và giai cấp tinh anh toàn thành phố London, mà còn là nơi có giá nhà đắt đỏ nhất. Khi giá nhà ở các khu vực khác tại London chịu ảnh hưởng của kinh tế mà ít nhiều sụt giảm, thì chỉ riêng nơi này vẫn duy trì đà tăng trưởng ổn định.
Tư gia trong thành phố của nhà Dunlop - chính là nơi Lam Lễ đã đến khi lần đầu quay lại London - căn hộ cá nhân của Lam Lễ ở Knightsbridge, cùng với nơi ở hiện tại của Arthur tại London, tất cả đều nằm trong khu vực này. Đây đích thị là khu vực tập trung đông đảo nhất giới tinh anh London.
Hiện tại, tư gia của Lam Lễ tại London cũng đã được mua tại đây.
Tường ngoài màu xám trắng cùng cánh cửa đen mực, ẩn mình trong sự ảm đạm đặc trưng của London, toát lên khí chất nghiêm trang, trầm ổn. Khung cửa sổ phong cách Victoria, chốt cửa màu đồng, hòm thư đỏ rực, hàng rào sắt nhọn, những chi tiết nhỏ này đã phác họa nên nét lịch sử đặc thù của khu Kensington. Những kiến trúc này đã trải qua hỏa lực của Thế chiến I và bom đạn của Thế chiến II, thành công thoát khỏi sự phá hủy của những kiếp nạn đó. Giờ đây, chúng trở thành người chứng kiến của thành phố này, ghi chép lại dấu vết của năm tháng, thổi vào nơi đây một khí chất độc đáo không gì thay thế được.
Bên ngoài khu vườn nhỏ tràn ngập sắc xanh là hàng rào sắt phong cách Gothic dựng đứng, dây thường xuân bò lan tùy ý, chằng chịt khắp mọi ngóc ngách của hàng rào, tạo thành một bức bình phong tự nhiên, cách ly ngôi nhà với đường phố, ngăn chặn những ánh nhìn tò mò muốn dòm ngó phong cảnh bên trong.
Chỉ nhìn từ tường ngoài, khó lòng nhận ra điều gì đặc biệt, dường như không khác mấy so với những căn biệt thự liền kề dọc con phố, nhưng Lam Lễ lại yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Bởi hàng cây thân gỗ phía sau, bởi khu vườn trước mắt, và bởi sắc xanh ngập tràn trong tầm mắt, thoang thoảng lộ ra sự ấm áp bình dị, giản đơn. Không phải cung điện hay lâu đài tráng lệ gì, mà là bến đỗ an toàn để anh nương náu, khiến bước chân anh muốn dừng lại nơi này.
Philip mở cửa xe cho Lam Lễ, Lam Lễ đứng cạnh cửa xe, khẽ gật đầu với Matthew đang ở cửa nhà, khóe miệng nở một nụ cười nhạt, "Này, tôi về đến nhà rồi."
Matthew nhìn Lam Lễ với gương mặt vô cảm, không chút nương tình mà mỉa mai, "Tốn thời gian thật đấy."
Lam Lễ không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Matthew liếc mắt về phía sau Lam Lễ, nhìn thoáng qua, "Sao cậu còn dẫn theo cái đuôi về thế?"
Không cần quay đầu, Lam Lễ cũng biết Matthew chắc chắn đang nói đến đám paparazzi. "Này, đây là London, họ mới là những kẻ thống trị mảnh đất này, biết không?" Ngay cả các thành viên hoàng gia cũng không thể chống lại sự đeo bám của đám paparazzi. "Tôi chưa bao giờ hy vọng họ mãi mãi không biết chỗ ở của mình, đó là một nhiệm vụ bất khả thi. Thay vì vậy, chi bằng cứ hào phóng một chút."
"...Rồi họ bắt đầu cắm chốt trước cửa đấy." Matthew mỉa mai không chút nương tay.
Lam Lễ cũng cười khúc khích theo, "Giống như New York vậy? Thật ra, Andy cũng đang khuyên tôi chuyển đến Upper East Side, hoặc Long Island, nhưng trừ khi là biệt thự độc lập, xây dựng các lớp rừng phòng hộ giữa nhà chính và đường lớn, nếu không cũng chẳng thể thoát khỏi paparazzi."
"Hiện tại trước cửa căn hộ ở New York hầu như không còn paparazzi nữa, vì họ biết cả năm cậu chẳng ở đó được mấy ngày, đến cả căn hộ ở Los Angeles có vẻ còn náo nhiệt hơn." Matthew thân thiện "đính chính" lỗi sai của Lam Lễ.
Kết quả là Lam Lễ buông một câu, "Khoan đã, vậy rốt cuộc là cậu đang mong chờ paparazzi, hay là từ chối?"
Matthew cạn lời lườm Lam Lễ một cái.
Lam Lễ vẫn chưa buông tha, chỉ chỉ về phía sau, "Cần tôi giới thiệu cho hai bên làm quen không?"
"Không cần, cảm ơn." Matthew từ chối dứt khoát.
Lam Lễ nhún vai, "Tôi cũng nghĩ vậy." Sau đó anh sải bước về phía ngôi nhà, nhìn thẳng vào mắt Matthew với nụ cười rạng rỡ, "Thế nào, tôi có vinh dự được mời cậu làm hướng dẫn viên cho mình không?"
Matthew không trả lời, mà lùi lại nửa bước, mở cửa ra, thực hiện tư thế mời khách. Sau khi đợi Lam Lễ vào nhà, cậu gật đầu ra hiệu với Philip, "Vất vả rồi."
Philip nhường chỗ, "Thiếu gia Matthew, mời." Ý là, phần việc sau đó để ông lo, giờ Matthew có thể vào trước.
Matthew cũng không từ chối, gật đầu lần nữa rồi theo chân Lam Lễ vào nhà, nhưng lại thấy Lam Lễ đứng ở hiên nhà, không đi tiếp, "Xảy ra chuyện gì à?"
Lam Lễ không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng tại chỗ, đợi Matthew đứng sóng vai với mình, hướng về phía trước quan sát ngôi nhà.
Thật ra, đây là kiến trúc nhà ở điển hình của Anh, kết cấu phức hợp hai tầng. Phần hiên nhà gần như không thấy cảnh tượng gì đặc biệt, chỉ là một hành lang thẳng tắp. Phía chéo bên tay phải là cầu thang dẫn lên tầng hai, phía trước mặt thông thẳng đến tận cùng là nhà bếp, đó là tất cả những gì có thể thấy ở khu vực hiên nhà.
Nhưng Lam Lễ vẫn dừng bước, đứng lặng tại đây.
Khu vực hành lang lối vào không nhìn thấy nhiều cảnh vật, nhưng vẫn có thể cảm nhận tinh tế sự khác biệt. Sát bức tường ngoài của cầu thang, có thể thấy một chiếc tủ âm tường màu nâu hạt dẻ.
Phần gần cửa là một chiếc bàn học, trên đặt một bình hoa cổ màu xanh ngọc bích, cắm một bó hoa tươi, bên cạnh đặt một chiếc bát thủy tinh cùng bộ, trong đó vứt tùy ý mấy chùm chìa khóa; ngoài ra còn có tờ "The Times" và "The Guardian" mới xuất bản hôm nay xếp chồng bên cạnh.
Phần gần nhà bếp là một giá sách, bên trong xếp ngăn nắp rất nhiều sách. Ngay cả khi chưa đi đến chính diện giá sách, dựa vào cái bóng ở mặt bên cũng có thể thấy những cuốn sách xếp chật ních, khiến người ta không kìm được muốn dừng chân, đọc qua một lượt, thả chậm nhịp điệu để đắm mình trong biển sách.
Dù bước chân vẫn chưa vào hẳn trong nhà, nhưng chỉ riêng phần hiên cũng đủ cảm nhận được một luồng khí vận khác biệt, có cảm giác gần gũi, dễ mến.
"Cậu còn nhớ cảm nhận đầu tiên của Rose sau khi lên tàu trong 'Titanic' không?" Lam Lễ lên tiếng.
Matthew liếc Lam Lễ một cái, hơi bất lực nói, "Không. Tôi không thích phim ảnh đến thế, nhớ không?"
Điều này khiến Lam Lễ vui vẻ bật cười, cũng không cố tình ra vẻ bí hiểm nữa, "Cô ấy nói, đã tám mươi bốn năm trôi qua rồi, mà tôi dường như vẫn có thể ngửi thấy mùi sơn, những món đồ sứ đó hoàn toàn mới tinh, những tấm trải giường đó cũng chưa từng được sử dụng. Titanic được gọi là 'con tàu mơ ước', danh xứng với thực."
Philip cũng bước vào, khoanh tay đứng ở hiên nhà, lặng lẽ nhìn bóng lưng Lam Lễ.
Câu chuyện đến đây liền ngắt quãng, Lam Lễ không nói tiếp nữa, nhưng ý tứ ẩn chứa bên trong đã quá rõ ràng. Điều này khiến Matthew và Philip đều im lặng, tiếng mưa phùn lất phất ngoài cửa sổ có một nhịp điệu lay động, không khí bỗng chốc trở nên yên tĩnh và đầy cảm xúc.
Sau đó giọng Lam Lễ lại vang lên, "Ừm, bây giờ nơi này đang tràn ngập hương vị của Matthew."
Matthew đầy vạch đen trên trán, "Ý này là không hài lòng à?"
"Hài lòng, rất hài lòng, vô cùng hài lòng, làm sao có thể không hài lòng được chứ?" Lam Lễ liên tục hoảng hốt nói, lặp đi lặp lại cùng một ý, bày tỏ thái độ kiên định của mình. "Thật ra, tôi thấy, đây chính là hương vị của gia đình, cũng giống như ở New York vậy." Nhìn Matthew thu hồi ánh mắt, Lam Lễ lau mồ hôi trên trán, thở phào một cách khoa trương, dáng vẻ trẻ con đó khiến Philip đứng phía sau cũng không nhịn được mà mỉa mai.
"Tầng một là phòng khách?" Lam Lễ cuối cùng cũng sải bước, đi dọc theo hành lang hiên nhà vào trong, Matthew cũng theo sau làm hướng dẫn viên.
Phía bên trái hành lang tầng một là phòng khách, chủ đạo là màu xám khói, màu xanh thanh và màu xám đậm, thỉnh thoảng có thể bắt gặp chút màu trắng kem và xanh lá mạ, làm bừng sáng không gian tĩnh lặng, phóng khoáng. Cách bài trí nội thất ngắn gọn, dứt khoát lại vô hình trung khiến toàn bộ không gian trở nên sâu và rộng hơn, tăng cường hiệu quả thị giác.
Phía bên phải là phòng sách, chủ đạo là màu nâu hạt dẻ, đỏ sẫm và xám nhạt, viền màu xanh sắt kết hợp với trắng ngà giúp làm sáng không gian đọc sách. Đèn bàn ghép mảnh mosaic, bàn gỗ nguyên khối màu nâu sẫm, sofa vải bố màu xám khói và thảm màu đỏ rượu vang tạo nên một môi trường đọc sách trầm ổn.
Đi qua hành lang hiên nhà đến nhà bếp, sau đó có thể thấy phòng ăn kết nối cạnh nhà bếp, thông với hiên nhà rộng rãi và sân sau, còn có ba căn phòng nhỏ khác và một kho chứa đồ. Sắc xanh ngập tràn trong màu trắng sữa và vàng chanh tối giản trở nên sống động, dường như ngay cả không khí cũng có thể cảm nhận được sức sống mãnh liệt đang nhảy múa.
Toàn bộ thiết kế trang trí đều nối tiếp phong cách công nghiệp sạch sẽ, sắc sảo, không có quá nhiều thiết kế rườm rà, nhưng thông qua việc xếp chồng các chi tiết như đèn bàn, bàn sách, rèm cửa để tạo nên chút phong cách cổ điển, làm nổi bật nền tảng sâu dày. Nhưng đối với kẻ ngoại đạo, thậm chí không thể nhận ra bất kỳ điều khác biệt nào: Cứ cảm thấy chỗ nào đó rất lợi hại nhưng lại không nói ra được cụ thể là chỗ nào, thế là cảm thấy có khi thực sự không lợi hại lắm.
Từ tầng một lên tầng hai, sau đó đi vào khu vực phòng ngủ.
Một phòng ngủ chính, sáu phòng khách, ba phòng vệ sinh công cộng, một phòng làm việc và một phòng hút thuốc/phòng giải trí, tận dụng đầy đủ mọi không gian kiến trúc để tạo nên một bộ tư gia độc đáo.
Quy cách tổng thể nhỏ hơn một chút so với biệt thự của Matthew cạnh công viên Green, nhưng cơ bản thuộc cùng một cấp bậc, tổng diện tích là bốn nghìn tám trăm feet vuông (bốn trăm năm mươi lăm mét vuông) - tất nhiên không thể so sánh với trang viên, lâu đài, nhưng làm một căn cứ điểm trong thành phố của một gia tộc thì hoàn toàn không có vấn đề gì.
Một căn nhà như vậy, giá thị trường chỉ cần ba triệu ba trăm nghìn bảng Anh. Đối với nhà Hall trước đây, đây là chi phí họ hoàn toàn không có khả năng chi trả; nhưng đối với Lam Lễ hiện tại, thì hoàn toàn không phải vấn đề. Sau khi Matthew chốt mua, việc cải tạo trang trí được hoàn thành dựa trên ngôi nhà cũ, cuối cùng hiện ra dáng vẻ mà Lam Lễ đang thấy hiện nay.
Điều này cũng có nghĩa là, "Lam Lễ Hoắc Nhĩ" cũng đã có căn cứ địa tại London. Đây có thể coi là sự trỗi dậy của một gia tộc mới nổi không?
Giới thiệu sách mới:
