"Cậu chuẩn bị từ chối nhận huân chương, có phải cũng là do một phần lý do đến từ huân chương tư lệnh hay không?" Arthur đột nhiên nghĩ tới một khả năng tiềm tàng, vừa châm chọc vừa trêu đùa nói.

Lam Lễ khẽ cười: "Tôi không thể phủ nhận." Câu trả lời thành thật khiến cả Edith và Arthur đều đồng loạt cười bất lực. "Tôi muốn nói là, dù sao tôi cũng chẳng bận tâm, có hay không đối với tôi cũng chẳng khác biệt gì. George và Elizabeth cũng không thể thay đổi suy nghĩ và quyết định của tôi, nhưng nếu nhất định phải nhận huân chương, thì tại sao không dám mơ lớn hơn một chút chứ?"

"Ý cậu là, nếu nhất định phải vương chút mùi tiền tài, thì tại sao không làm cho những ánh mắt ghen tị đố kỵ xung quanh mãnh liệt hơn nữa sao?" Edith châm chọc nói.

Lam Lễ mím mím khóe môi, thản nhiên gật đầu: "Tôi không bận tâm với cách nói đó."

Nụ cười của Arthur cũng theo Lam Lễ mà lan rộng ra: "Nghe cái giọng này, hình như huân chương chỉ huy cũng không thể thỏa mãn hùng tâm tráng chí của cậu, vậy cậu nhắm tới mục tiêu gì? Huân chương Đại thập tự sao? Đến tận bây giờ vẫn chưa có bất kỳ nhân vật giới giải trí nào có thể đạt được huân chương như vậy đâu."

"Arthur." Lam Lễ lắc đầu bày tỏ sự thất vọng: "Mơ thì phải lớn hơn chút! Nếu tầm nhìn của cậu chỉ dừng lại ở mức này, thì tôi bắt đầu phải nghi ngờ viễn cảnh tương lai của hãng phim Sisyphus rồi đấy."

Edith khúc khích cười: "Arthur, bị coi thường rồi nhé."

Arthur cũng không nản lòng, nghiêm túc suy nghĩ một chút: "Chẳng lẽ là huân chương công trạng?" Đây là một loại huân chương phi hiệp sĩ, tuy không đính kèm bất kỳ tước hiệu nào, nhưng địa vị vinh dự lại khá siêu nhiên. Hiện tại toàn thế giới chỉ có ba diễn viên đạt được huân chương như vậy, Maggie Smith, Judi Dench và Ian McKellen.

Thấy Lam Lễ vẫn mỉm cười không nói, Edith cũng không nhịn được mà đoán theo: "Lam Lễ, cậu sẽ không nhắm tới huân chương Garter đó chứ?"

Cấp bậc cao nhất của huân chương hiệp sĩ, hiện tại hai mươi bốn thành viên đều xuất thân từ hoàng gia, trong lịch sử chỉ có hai thành viên không thuộc hoàng gia thì đều là cựu thủ tướng. Xét về mặt nguyên tắc, chỉ những người có đóng góp to lớn cho quốc gia – hai vị cựu thủ tướng đều là những nhân vật quan trọng dẫn dắt quốc gia trỗi dậy trở lại trong thời kỳ đặc biệt – mới có thể được trao tặng, Nữ hoàng sẽ vượt qua tất cả các quy trình xét duyệt, trực tiếp trao cho đương sự.

Quan trọng hơn là, huân chương Garter quy định, tối đa chỉ có thể trao cho hai mươi bốn người, trừ khi có người qua đời, trống ra vị trí, mới có thể trao tặng tiếp cho người được chọn mới.

Nếu Lam Lễ nhắm tới huân chương Garter, thì thật sự là… kinh thế hãi tục. Ngay cả George và Elizabeth, e rằng cũng chưa từng dám mơ tưởng đến huân chương Garter.

Sau khi Edith nói ra suy đoán của mình, tự cô ấy liền bật cười trước, cô chỉ là nói đùa mà thôi, nhưng sau đó liền thấy Lam Lễ bộc lộ nụ cười thản nhiên, thần thái ung dung không vội vàng đó khiến Edith ngẩn người, ngay sau đó kinh ngạc há hốc miệng, suýt chút nữa là văng tục, nhưng lần này cô đã kìm chế lại, dùng hai tay bịt miệng, sau đó vẫn không nhịn được mà nói: "Chúa ơi, cậu đúng là một kẻ điên."

Lam Lễ không phủ nhận cũng không thừa nhận: "Đối với tôi mà nói, không có khác biệt, vốn dĩ tôi cũng không chọn chấp nhận; nhưng nếu nhất định phải chấp nhận, tại sao không chọn một cái có thể tạo ra hiệu quả lớn nhất cơ chứ? Ít nhất, các người quan tâm, phải không? Còn về việc có thể thực hiện được hay không, thì có liên quan gì đâu nào?"

Dù sao Lam Lễ vốn dĩ cũng không mong đợi có thể thực hiện, cũng sẽ không cố gắng thử khiến nó trở thành hiện thực, đã như vậy, chi bằng cứ đặt ra một mục tiêu siêu cao, coi như vật trưng bày đặt ở đó, ngược lại còn có thể tạo ra hiệu quả trấn nhiếp, đây dường như cũng là một loại lựa chọn.

Edith và Arthur trao đổi ánh mắt, sau đó Edith không nhịn được mà bật cười khúc khích, bởi vì quá bất ngờ cũng quá chấn động lại còn quá hoang đường, đến mức không nhịn được mà cười thành tiếng: "Tuy cậu là một kẻ điên, nhưng tôi thấy, kẻ điên như vậy cũng khá đáng yêu."

"Cảm ơn đã khen." Lam Lễ đường đường chính chính chấp nhận "lời khen".

Arthur không nhịn được mà có chút hào hứng xoa tay: "Lam Lễ, cậu có thể đợi sau khi tôi bay về London rồi hãy từ chối nhận huân chương được không? Tôi muốn quan sát cự ly gần một chút cơn chấn động dư luận sau đó, năm nay toàn bộ chuyện phiếm của giới thượng lưu London, đều đang chờ cậu phát uy đây."

Một năm trước vào thời điểm này, Lam Lễ giành giải Oliver, sau đó bữa tiệc của Công tước xứ Oxford đã trở thành tâm điểm nóng nhất, trào lưu thảo luận kéo dài một thời gian rất dài, hiện tại tất cả ồn ào đều đã lắng xuống, đã đến lúc để Lam Lễ tạo thêm một đợt nóng nữa rồi.

Arthur không khỏi bắt đầu tưởng tượng ra vẻ ngỡ ngàng và kinh ngạc của những danh sĩ thượng lưu đó, biểu cảm liền trở nên vui vẻ.

Nhưng dần dần, dần dần, Arthur âm thầm nhận ra điều bất ổn, dường như có một ánh nhìn sắc bén tựa như mũi dao nhọn đang dần dần áp sát, cậu ngẩng đầu lên liền chú ý tới vẻ mặt hả hê của Edith, nụ cười cứ thế cứng đờ trên khóe môi, chậm mất nửa nhịp mới nhận ra: Vừa rồi mình là lấy Lam Lễ ra làm công cụ tiêu khiển sao? Hơn nữa, cậu ấy còn nói thẳng ra rồi?

"...Edith, sao chị lại cất công bay đến Honolulu vậy?" Arthur cố gắng giữ bình tĩnh, vân đạm phong khinh chuyển chủ đề, giả vờ như vừa rồi không có chuyện gì xảy ra: "Đừng có nói là cất công tới đây vì Lam Lễ đấy nhé, loại lời nói dối này, chị biết là chúng ta sẽ không tin đâu; hơn nữa, cẩn thận Chris cũng trực tiếp giết tới Honolulu đấy, đến lúc đó đám săn ảnh sẽ đánh hơi được mà hành động ngay."

Edith mặt đầy ngỡ ngàng, rõ ràng là không lường trước được Arthur lại lấy cô ra làm bia đỡ đạn, hơn nữa còn châm chọc Chris Evans, điều này khiến cô khẽ nâng cằm lên, để lộ ánh nhìn khinh bỉ.

Tuy nhiên, khả năng trấn áp của Edith không thể so được với Lam Lễ, Arthur căn bản không bận tâm, ưỡn ngực nhìn lại, không chịu yếu thế mà đối đầu trực diện.

Lam Lễ khẽ cười: "Tuy rằng thưởng thức hai đứa trẻ đấu khí thì rất thú vị, nhưng bây giờ tôi có chút buồn ngủ rồi, nếu các người không định nắm lấy cơ hội thì tôi đi nghỉ đây. À đúng rồi, ngày mai tôi sẽ chính thức quay lại đoàn phim, thời gian tới có lẽ đều không có khoảng trống."

Ý ngầm là: Tôi biết cả hai người các cậu đều không phải đơn thuần đến thăm bệnh, có chuyện gì thì nói ngay bây giờ đi, nếu không bỏ lỡ thì sẽ không còn cơ hội nữa đâu.

Arthur lập tức phát ra lời kháng nghị đầy tủi thân: "Lam Lễ, sao cậu có thể nhìn nhận chúng tôi như vậy chứ? Tôi biết trước kia chúng ta có thể không thân thiết đến thế, nhưng lần trước ở đêm Oscar, chúng ta đã làm hòa rồi mà, phải không? Tôi đã bộc lộ mặt yếu đuối nhất của mình cho cậu thấy rồi, bây giờ chúng ta là anh em thực sự, sao cậu có thể nghi ngờ sự quan tâm của tôi chứ?"

Lam Lễ không nói gì, chỉ hướng về phía Arthur ném cho một ánh nhìn.

Arthur giơ tay đầu hàng, lầm bầm phàn nàn: "Được rồi được rồi, đừng lần nào cũng dùng ánh mắt đó nhìn tôi, người không biết còn tưởng cậu có ý với tôi đấy."

"Cái gì?" Edith bắt được một vài từ khóa, chớp chớp mắt, với biểu cảm cạn lời nhìn về phía Arthur.

Arthur lập tức xù lông, lườm Edith một cái: "Chị chắc là muốn tiếp tục đấu với tôi đấy à?" Hai người họ chẳng lẽ không nên liên thủ đối phó Lam Lễ sao?

Edith biểu thị nghi ngờ mạnh mẽ: Hai người họ liên thủ dường như cũng không phải đối thủ của Lam Lễ, làm sao bây giờ, hơi nhục nhã, không muốn thừa nhận.

Nhưng cuối cùng Edith vẫn ngậm miệng lại, Arthur quay đầu nhìn Lam Lễ: "Sự việc là thế này, công việc tái cơ cấu của Rift đã gặp phải một số vấn đề, rõ ràng, công việc xây dựng một nền tảng video trực tuyến, mức độ phức tạp vẫn vượt xa so với tưởng tượng, hiện tại chúng tôi cần một chút sự giúp đỡ."

Cho dù là Arthur và Edith, hay là Lam Lễ, thực ra họ đều không giỏi biểu đạt tình cảm của bản thân, đặc biệt là khi đối diện với những người nhà Hall, bởi vì cảm giác trói buộc từ nhỏ đến lớn thực sự quá nghiêm trọng, không phải ngày một ngày hai là có thể thay đổi được, ngay cả Edith cũng không có cách nào như những gia đình bình thường, hào phóng bày tỏ sự lo lắng của mình đối với Lam Lễ, tương tự, Lam Lễ cũng không có cách nào thản nhiên chấp nhận sự quan tâm này.

Nói đơn giản là, cả hai bên đều có chút gượng gạo.

Nghe tin Lam Lễ bị ốm, Arthur và Edith đều rất lo lắng, nhưng dù có lo lắng đến mấy, thân thiết đến mấy, họ cũng sẽ không bốc đồng mà bay thẳng tới Honolulu thăm Lam Lễ, điều này quá kịch tính, cũng quá cảm tính, hoàn toàn không phù hợp với thói quen và đặc trưng của gia đình quý tộc. Cách tốt nhất có lẽ là một email, một bức thư tay hoặc một tin nhắn, vừa đủ là dừng lại nhưng lại không quá khoa trương.

Bây giờ, Edith và Arthur lần lượt xuất hiện ở Honolulu, cách giải thích tốt nhất có lẽ cũng là cách giải thích duy nhất chính là, còn có tình huống khác xảy ra, có lẽ sự việc không khẩn cấp đến mức phải mặt đối mặt trò chuyện, nhưng họ cũng tận dụng cái cớ như vậy, xuất hiện trước mặt Lam Lễ.

Cách biểu đạt tình cảm của quý tộc quả thực có chút gượng gạo, họ đều đang học hỏi, giống như những đứa trẻ vậy, nhưng ít nhất, hiện tại họ đã sẵn sàng thử mở lòng mình.

Sự việc Arthur đang nói hiện tại chính là như vậy, thực ra thông qua hội nghị điện thoại là có thể giải quyết được, nhưng cậu vẫn xuất hiện ở đây.

"Tôi và André cảm thấy… ừm…" Arthur hơi do dự một chút, cậu đón lấy ánh nhìn của Lam Lễ, sau khi nhận được sự cổ vũ khẳng định từ Lam Lễ, mới nói: "Matthew có phải chuyên trách qua làm việc cho kênh Don Quixote hay là qua hãng phim Sisyphus để dẫn dắt toàn bộ bộ phận bản quyền hay không."

Đuôi mày Lam Lễ khẽ nhướn lên.

"Chúng tôi cần một bộ phận pháp lý, dù là hợp tác với Sundance hay hợp tác với Sony Pictures, và cả việc thiết lập kênh phát hành trong tương lai, thảo luận về bản quyền cũng như hợp đồng liên quan, chúng tôi cần bộ phận pháp lý chuyên trách của riêng mình. Hiện tại chúng tôi có ba luật sư, nhưng khối lượng công việc vẫn không theo kịp, chúng tôi cần một bộ phận hoàn chỉnh. Ban đầu, chúng tôi nghĩ là sẽ nhờ Matthew giới thiệu vài tinh anh trong ngành, nhưng cái giá của những tinh anh đó đều quá cao, hơn nữa, họ đều sở hữu văn phòng luật sư riêng, ít nhất cũng là đối tác cao cấp, chúng tôi rất khó thu hút họ. Cho nên, chúng tôi nghĩ xem có thể để Matthew qua đây được không."

Đây quả thực là một vấn đề nan giải.

Nhưng Lam Lễ lại không hề do dự: "Tôi sẽ để Matthew giới thiệu một danh sách ứng viên qua, còn về Matthew, cậu và André đừng có mơ mộng hão huyền nữa, tha cho cậu ấy đi."

Arthur há miệng, còn muốn tranh thủ thêm một chút, nhưng lại thấy Lam Lễ kiên định lắc đầu: "Arthur, trở thành luật sư hoàng gia là ước mơ của Matthew, tôi ủng hộ ước mơ của cậu ấy, cho nên, việc này là không thể. Tài năng của Matthew nên là đứng trên tòa án để tranh tụng, chứ không phải ngồi trong văn phòng mà đối phó với đám lang sói ở phố Wall."