Người đấu giá Howard giới thiệu màn xuất hiện của Lam Lễ bằng chất giọng long trọng và chính thức. Dù là thân phận quý tộc thế tập, địa vị trong ngành công nghiệp giải trí hiện nay, hay vị thế độc nhất vô nhị mà Alexander mang lại cho anh trong quá trình chuẩn bị buổi đấu giá từ thiện, thì tràng pháo tay như sấm dậy của cả khán phòng đều là sự đãi ngộ xứng đáng dành cho Lam Lễ.

André và Eaton đều nhiệt tình vỗ tay cho Lam Lễ, nở nụ cười tươi tiễn anh bước lên sân khấu. Ngay cả Matthew vốn luôn lạnh lùng, ít khi có biểu cảm gì cũng vỗ hai tay, góp thêm một phần sức nóng cho bầu không khí đang sôi sục, sau đó tất cả ánh nhìn đều đổ dồn về phía Lam Lễ.

Tuy những người có mặt ở đây đều là tầng lớp thượng lưu, khó mà nhìn nhận diễn viên bằng con mắt khác, nhưng Lam Lễ lại là một ngoại lệ. Những lời đồn đại về anh quá phong phú, dù là những người thuộc tầng lớp tinh hoa hay quý tộc cũng khó tránh khỏi sự tò mò. Cảm giác như nhân vật trong những tin đồn ấy đang bước ra hiện thực khiến họ không nhịn được mà ngoái nhìn.

Trong những ánh nhìn đánh giá đó, Lam Lễ bước từ cánh gà lên sân khấu, đi đến giữa sân khấu cùng với Howard, lúc này tiếng vỗ tay mới dừng lại ——

Dù sao nơi này cũng không phải sân khấu kịch hay lễ trao giải, tràng pháo tay của các khách mời vẫn có chừng mực, họ lịch sự thể hiện phép tắc rồi dừng lại đúng lúc. Nhưng dù vậy, Howard vẫn lộ vẻ ngạc nhiên: "Chào mừng ngài Lam Lễ, đây rõ ràng là cao trào của chúng ta ngày hôm nay."

Lam Lễ nhận micro từ tay nhân viên, mỉm cười nói: "Xin đính chính trước, tôi không phải vật phẩm đấu giá của ngày hôm nay."

Một câu nói đùa lạnh lùng nho nhỏ khiến khóe miệng các khách mời không khỏi nhếch lên, bầu không khí cũng trở nên sống động hơn hẳn. Sau đó, André góp vui hô lên: "Lam Lễ, chi bằng đấu giá một 'phiếu hẹn dùng bữa tối' đi, tôi sẵn sàng tham gia đấu giá." Cả khán phòng rộ lên tiếng cười.

Lam Lễ cũng không chút bối rối: "Tôi quá đắt đỏ, ông không trả nổi đâu." Câu trả lời này khiến tiếng cười rộ lên hòa lẫn trong tiếng vỗ tay.

Howard cũng không tiếp tục trêu chọc nữa mà tận tụy quay lại chủ đề chính: "Ngài Lam Lễ, chúng tôi đã biết trước rằng vật phẩm quyên góp lần này là một cây đàn guitar đặc biệt và một bản nhạc do chính tay ngài sáng tác. Bây giờ, có thể mời ngài giới thiệu đôi chút về nguồn gốc của chúng cho mọi người không?"

"Tất nhiên." Lam Lễ hướng về phía các khách mời nói: "Tôi sẽ không dùng từ 'đặc biệt' để mô tả cây đàn này. Thực tế, đây là một cây đàn rất bình thường, nó không có lịch sử lâu đời cũng chẳng có lai lịch đặc biệt gì cả, cho nên mọi người có thể thư giãn, không cần phải quá nghiêm túc với nó đâu."

Lại là một câu nói đùa nhỏ khiến hiện trường vang lên những tiếng cười nhẹ, Beatrice tỏ ra vô cùng vui vẻ.

"Năm năm trước, tôi rời London đến New York theo đuổi giấc mơ diễn xuất, đây là cây đàn đầu tiên tôi mua ở New York. Giá cả cụ thể tôi không nhớ rõ, nhưng tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng nó chỉ trong vòng năm mươi đô la. Khoan đã, hình như tôi vừa làm sai gì đó, hay là chúng ta bắt đầu lại từ đầu nhé?"

Trong buổi đấu giá từ thiện, vì muốn làm hoạt động cho mục đích thiện nguyện, người ta đương nhiên hy vọng quyên góp được nhiều tiền hơn, vật phẩm đấu giá càng có giá trị thì càng tốt, như vậy mới có thể khơi dậy sự nhiệt tình đấu giá của các khách mời. Còn đối với người quyên góp, danh tiếng đương nhiên cũng càng tốt càng hay ——

Giống như quả bóng đá của Beckham, thực ra giá thị trường của quả bóng dùng trong trận chung kết World Cup chỉ tầm hai mươi euro, nhưng Beckham đã mời các cầu thủ đội tuyển quốc gia ký tên, đồng thời kể lại những câu chuyện phía sau sau kỳ World Cup Brazil năm ấy, làm tăng thêm sự hào nhoáng cho quả bóng này. Đó là vì anh ta hy vọng có thể đấu giá được một cái giá tốt, chứng minh mình đã suy nghĩ thấu đáo mới chọn quyên góp vật phẩm này. Nếu không, sau khi buổi đấu giá kết thúc, ánh nhìn của các khách mời khác đối với Beckham khó tránh khỏi kỳ lạ: Chẳng lẽ đến việc từ thiện mà cũng không muốn tận tâm?

Nhưng Lam Lễ bây giờ lại thẳng thắn tuyên bố: Cây đàn này không đáng giá năm mươi đô la. Điều này thật sự là... không theo lẽ thường. Howard đứng bên cạnh cũng không nhịn được mà toát mồ hôi lạnh —— người đấu giá tài giỏi đến đâu cũng không thể bán được một vật phẩm không có giá trị cũng chẳng có câu chuyện đi kèm.

Chỉ là, nhìn sự bình thản và tự tin trên gương mặt Lam Lễ, có thể biết anh chỉ đang đùa, dùng cách tự giễu để mở ra câu chuyện phía sau.

Tình hình vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Lam Lễ.

Sau khi đùa xong, bản thân Lam Lễ cũng khẽ cười, nhún vai rồi tiếp tục kể: "Trong khoảng thời gian vừa mới đến New York, tôi đã tìm được một công việc tại một quán bar tên là 'Làng Tiên Phong' (Gaslight Cafe), thỉnh thoảng còn làm ca sĩ hát chính. Cây đàn này chính là người bạn đồng hành của tôi."

"Album đầu tay của tôi 'Don Quixote', tất cả các bài hát đều được sáng tác trên cây đàn này, ít nhất là khâu bản gốc đều như vậy. Cho nên, xét từ góc độ này, âm sắc của nó rất chuẩn xác, tôi có thể đảm bảo." Câu nói đùa tùy hứng lại một lần nữa tạo nên những tiếng cười thấp. "Tôi không chắc mọi người có biết không, tác phẩm đầu tay của tôi 'The Pacific', thực ra chính là được chốt lại tại Làng Tiên Phong."

Sau đó, Lam Lễ dùng vài câu kể lại câu chuyện Steven Spielberg và Tom Hanks đã đến thưởng thức buổi biểu diễn tại Làng Tiên Phong. Lúc này các khách mời mới lần đầu tiên nhận ra, cảm hứng cho ca khúc "Cleopatra" hóa ra lại bắt nguồn từ buổi thử vai của "The Pacific" ——

Chỉ là rất rất ít khách mời biết điều này. Đối với đa số, đây chỉ là một chuyện thú vị mà thôi, vì có thể họ chưa từng nghe qua album "Don Quixote", càng không hiểu ý nghĩa của "Cleopatra". Nhưng đối với nhóm nhỏ các khách mời kia, mẩu chuyện này thật sự gây chấn động. Trước đây, Lam Lễ chưa bao giờ nói về chi tiết bên lề này ở bất kỳ nơi công cộng nào, đến tận bây giờ vẫn là một bí mật không ai hay biết.

"Vì vậy, đây chính là cây đàn đã sáng tác và biểu diễn vào lúc đó." Lam Lễ đúc kết, đôi mắt của nhóm khách mời nhỏ đó rõ ràng sáng rực lên.

Vật phẩm sưu tầm cá nhân, nhiều khi giá trị tự thân của vật phẩm đó có hạn, cái chính yếu hơn là những hồi ức, câu chuyện mà nó mang theo và địa vị đặc biệt của người sở hữu. Một lá thư, một tấm bưu thiếp, một chữ ký, một đĩa than, một mô hình nhân vật... đại loại như vậy, đều mang những ý nghĩa khác biệt. Đối với người sưu tầm thì có thể vô giá, nhưng trong tay người không hiểu chuyện thì có thể chỉ là một thứ rác rưởi dư thừa.

Lam Lễ dừng lại một chút: "Nhưng bản nhạc đi kèm tôi chuẩn bị hôm nay không phải là 'Cleopatra', mà là 'Beast'."

Đây lại là một bất ngờ khác.

"Cảm hứng sáng tác ca khúc 'Beast' bắt nguồn từ một câu chuyện khác, nhưng không phải là trọng tâm của hôm nay. Tôi phải nhắc đến một cái tên vô cùng quan trọng: Hazel Cross." Lời của Lam Lễ tạo nên một làn sóng xôn xao nhỏ tại hiện trường.

So với album "Don Quixote", cái tên Hazel Cross vì "Thử thách xô đá" (Ice Bucket Challenge), cũng vì quỹ từ thiện mà có tầm ảnh hưởng mạnh mẽ trên toàn thế giới. Ngay cả những người bình thường không có chút hứng thú nào với phim ảnh và âm nhạc cũng ít nhiều từng nghe qua câu chuyện liên quan.

Quan trọng nhất là, Lam Lễ từng dùng việc hát chay ca khúc "Beast" làm lời cảm ơn khi nhận giải tại lễ trao giải Grammy, đến nay vẫn là một tác phẩm kinh điển không thể vượt qua.

Bây giờ, Lam Lễ kể lại câu chuyện phía sau "Beast", những ngày làm tình nguyện viên tại Bệnh viện Mount Sinai, tận mắt chứng kiến dáng lưng thả diều của Hazel, khoảnh khắc hoàn thành sáng tác bài hát bằng cây đàn guitar... "Khi sáng tác, tôi cũng không lường trước được ca khúc này sẽ trở thành biểu tượng của Hazel, càng không ngờ tới nó cũng trở thành điều hối tiếc cuối cùng mà Hazel để lại trên thế giới này. Vào buổi chiều tối hôm đó, tôi đã dùng cây đàn này để hoàn thành sáng tác."

"Trước khi đến tham gia buổi đấu giá, tôi từng cân nhắc có nên chọn vật phẩm nào khác không, dù sao giá trị thị trường của cây đàn này thực sự hơi không xứng tầm." Lam Lễ lại tự giễu thêm lần nữa khiến khóe miệng các khách mời không khỏi nhếch lên, "Nhưng cuối cùng tôi vẫn chọn nó, bởi vì nó thuộc về tôi, cũng thuộc về Hazel."

"Thực tế, tôi không phải là người có tấm lòng bao dung thiên hạ, tôi luôn tập trung vào giấc mơ của chính mình, cố gắng làm cho cuộc đời mình trở nên rực rỡ muôn màu. Còn những người khác, tôi không có quá nhiều dư địa dành cho họ, cũng không có quá nhiều thời gian suy nghĩ về họ. Đến Bệnh viện Mount Sinai giúp đỡ Hazel và những người khác thực ra chỉ là một chút sức lực nhỏ bé, không có gì đặc biệt cả. Nhưng Hazel đã giúp tôi hiểu rằng, hạnh phúc và ước mơ có thể chia sẻ được."

"Không phải vì chúng ta có thể làm nên điều vĩ đại, cũng không phải vì chúng ta cao cao tại thượng mà có thể giúp đỡ họ, càng không phải vì chúng ta có thể chia sẻ hạnh phúc và niềm vui của mình cho người khác; mà là vì mỗi người chúng ta đều đang đối mặt với nghịch cảnh của riêng mình. Khi chúng ta đứng bên bờ vực thẳm hoặc dưới đáy thung lũng, dù chỉ là một âm thanh, khiến mình biết rằng thế giới này không chỉ có một mình đang chiến đấu, thì đó đều là điều tốt đẹp."

"Vì vậy, tôi hy vọng chia sẻ sự kiên trì của mình, để những kẻ mộng mơ cô độc và những người bình thường đang sống trong khó khăn có thể biết rằng, tất cả chúng ta đều có cuộc chiến của riêng mình cần phải hoàn thành. Hazel là như vậy, những đứa trẻ đang vật lộn trên lằn ranh sinh tử cũng là như vậy, và tất cả chúng ta cũng đều như vậy."

"Đây mới là lý do tôi quyên góp cây đàn guitar và bản nhạc này. Tôi không chắc liệu Hazel có đồng ý với lựa chọn của mình hay không, nhưng tôi hy vọng cô ấy có thể đứng cùng chiến tuyến với tôi. Tôi thành tâm hy vọng, thông qua cây đàn chưa đầy năm mươi đô la này, lan tỏa chút ấm áp của hy vọng đó đi xa."

Cả khán phòng, tiếng vỗ tay như sấm dậy!

Beatrice thậm chí không kìm được sự kích động, trực tiếp đứng dậy, dùng sức vỗ tay, nhìn Lam Lễ với vẻ không thể tin nổi.

Trong lồng ngực mình, cô có thể cảm nhận sâu sắc luồng nhiệt ấy đang trào dâng.

Lam Lễ Hoắc Nhĩ sở dĩ là "Lam Lễ Hoắc Nhĩ" độc nhất vô nhị, chính là vì tận sâu trong linh hồn anh luôn sở hữu sự thuần khiết và chân thành mà người khác không thể sánh bằng. Hôm nay, Lam Lễ dùng một bài diễn văn một lần nữa chứng minh sự độc đáo của mình, khiến bài diễn thuyết và sự nhiệt thành của tất cả các khách mời khác trở nên tầm thường.

Hiện trường chỉ có một số ít khách mời đứng dậy —— mỗi người có mặt ở đây đều là nhân vật lớn, họ đâu có phải đang dự Oscar, đương nhiên không có ý định đứng lên vỗ tay làm màu cho Lam Lễ, nhưng Beatrice vẫn cố chấp và kiên định đứng đó, trong ánh mắt lấp lánh tia sáng rực rỡ.