Trong mười năm qua, ba liên hoan phim lớn nhất châu Âu đều đang tích cực chủ động thực hiện những điều chỉnh, hy vọng có thể bắt kịp bước chân của thời đại, và Venice tất nhiên cũng không ngoại lệ.

Sau thế kỷ mới, Venice cũng đã thử mở rộng vòng tay chào đón điện ảnh Hollywood — không chỉ là dòng phim nghệ thuật, mà còn là những bộ phim khác với dàn sao sáng chói. Dẫu sao thì sức ảnh hưởng mạnh mẽ của Hollywood ở châu Âu cũng là điều không thể xem nhẹ, nhưng vì sự phản đối và kháng cự mạnh mẽ bên trong ngành công nghiệp điện ảnh Ý, nó đã không thể được thực hiện một cách kiên định và triệt để. Đôi lúc lại nhen nhóm hợp tác lẻ tẻ, đáng tiếc là mối duyên này đứt quãng, không thể hình thành một hệ thống, nên sức ảnh hưởng cũng không thể ngưng tụ lại được.

Khi Mark Muller còn đảm nhiệm vị trí chủ tịch liên hoan phim, năng lực quan hệ công chúng và các mối quan hệ rộng rãi đáng kinh ngạc của ông ta quả thực khiến người ta phải kính nể, điều này cũng khiến Venice hoàn toàn gắn kết chặt chẽ với điện ảnh châu Á, đồng thời cũng kéo gần khoảng cách với Hollywood. Thế nhưng, cũng chính vì sự khéo léo "tay dài tay ngắn" (ý nói sự linh hoạt, uyển chuyển) của Mark Muller, ông ta cũng hiểu rõ nhất tầm quan trọng của việc "cân nhắc thiệt hơn", thường xuyên cúi đầu thỏa hiệp với phe bảo thủ, phe ngoan cố trong nước để tìm kiếm một điểm cân bằng ôn hòa, chính điều đó đã khiến định vị nghệ thuật của Venice không thể xác lập một cách hoàn toàn.

Khi Alberto nhậm chức chủ tịch Liên hoan phim Venice, họ cần tìm kiếm một hướng đi rõ ràng giữa tình trạng hỗn loạn. Trong đó, việc hợp tác như thế nào với Mỹ, thị trường lớn nhất của ngành công nghiệp điện ảnh toàn cầu, vẫn là bài toán khó mà Alberto cần suy ngẫm và giải quyết, mà tình thế ông phải đối mặt còn phức tạp hơn nhiều.

Lúc này, phong cách và xu hướng của "hệ Cannes" đã định hình, mối quan hệ mật thiết giữa phim Hollywood và Cannes đã không thể cắt đứt. Phần lớn các bộ phim Mỹ xuất sắc đều ưu tiên chọn Cannes làm nơi tham dự liên hoan phim, còn Venice chỉ có thể nhặt những phần còn sót lại; sau đó họ còn phải đối mặt với sự tấn công trực diện từ Toronto, phần lớn thời gian đều chỉ có thể lựa chọn trong những món đồ ăn thừa canh cặn, thực sự không có nhiều dư địa để chọn lựa, từ đó hình thành một vòng luẩn quẩn, giống như đầm lầy vậy.

Kể từ khi nhậm chức, Alberto đã từng chút từng chút một cố gắng điều chỉnh.

Năm 2012, ba bộ phim Mỹ lọt vào danh sách tranh giải chính tại Venice: "The Master" (tạm dịch: Bậc Thầy) của Paul Thomas Anderson, "To the Wonder" của Terrence Malick và "Spring Breakers" của Harmony Korine. Cả ba tác phẩm đều nhận được sự tán thưởng không nhỏ, trong đó "The Master" thậm chí còn giành được giải Sư tử bạc và giải Nam diễn viên xuất sắc nhất.

Năm 2013, năm bộ phim Mỹ lọt vào danh sách tranh giải chính tại Venice: "Child of God" của James Franco, "The Unknown Known" (tạm dịch: Lời tự thú của Rumsfeld) của Errol Morris, "Joe" của David Gordon Green, "Night Moves" của Kelly Reichardt, và "Parkland" của Peter Landesman.

Trong đó, David Gordon Green và Kelly Reichardt đều là những đạo diễn xuất sắc trong lĩnh vực phim độc lập, còn Errol Morris là một tên tuổi lớn trong lĩnh vực phim tài liệu. Thế nhưng, cả Peter Landesman và James Franco đều chưa từng có tác phẩm nào đáng nhắc tới trong lĩnh vực đạo diễn, thậm chí có thể coi là tay mơ.

Kết quả là chất lượng trung bình của năm tác phẩm này thấp hơn kỳ vọng rất nhiều, khiến Venice phải hứng chịu vô vàn tranh cãi. So sánh với các tác phẩm cùng đổ bộ Cannes năm đó như "Inside Llewyn Davis", "Only Lovers Left Alive", "Nebraska", "Behind the Candelabra", thì kém hơn không chỉ một bậc. Cộng thêm việc giải Sư tử vàng cuối cùng lại được trao cho bộ phim bản địa Ý là "Sacro GRA" — điều này được ca tụng là giải Sư tử vàng tệ nhất của Venice kể từ thiên niên kỷ mới, càng khiến Venice hứng chịu nhiều chỉ trích hơn.

Bất kể là truyền thông Ý hay các quốc gia khác, tất cả đều đang châm chọc Venice: Để lấy lòng Hollywood, lại còn muốn lấy lòng nước Ý, kết quả lại quên mất bản chất cốt lõi của liên hoan phim, suy cho cùng vẫn cần phải lấy tác phẩm làm gốc. Tác phẩm xuất sắc mới là linh hồn không thể lay chuyển của liên hoan phim. Alberto cố gắng thực hiện sự cân bằng nhưng cuối cùng lại rơi vào tình cảnh như Trư Bát Giới soi gương:

Cả trong lẫn ngoài đều không phải là người.

Thực ra, không thể trách Alberto, vị trí của ông cũng rất khó xử. Chủ tịch Liên hoan phim Venice chính là sống trong khe hẹp, bất kỳ một chút cải cách nào cũng phải đối mặt với vô số sự can thiệp và ý kiến trái chiều, ý kiến của người trong nghề lẫn người ngoài nghề nhiều không đếm xuể. Ngay cả một người khéo léo như Mark Muller cũng không thể thay đổi cục diện bế tắc như vậy — chẳng trách mọi người đều nói Ý chính là Trung Quốc của châu Âu.

Thế nhưng, sau hai năm mài giũa và dò dẫm, Alberto vẫn lờ mờ tìm ra được một chút manh mối: tạm thời không biết đây có phải là đáp án đúng hay không, nhưng dù sao vẫn cần phải thử mới biết được kết quả, phải không?

Hollywood.

Đáp án chính là Hollywood.

Thời gian tổ chức Liên hoan phim Venice đụng độ trực diện với Toronto. Cùng với sự trỗi dậy của Toronto, ngày càng nhiều bộ phim Mỹ sẵn lòng công chiếu ra mắt tại Toronto hơn, rồi sau đó thuận thế triển khai công tác quan hệ công chúng cho mùa giải thưởng. Nhưng điểm yếu của Toronto nằm ở chỗ, nó không thiết lập giải thưởng của ban giám khảo, chỉ có giải Lựa chọn của Khán giả, điều này đối với việc vận hành danh tiếng chuyên môn trong mùa giải thưởng vẫn còn thiếu sót. Đây chính là cơ hội của Venice —

Dù thế nào đi nữa, Venice vẫn là một trong ba liên hoan phim lớn nhất châu Âu, và là liên hoan phim có lịch sử lâu đời nhất, đúng không?

Năm ngoái chính là ví dụ điển hình nhất: "Gravity" đã chọn Venice để tổ chức buổi công chiếu toàn cầu, ngay cả Cannes cũng phải ghen tị không thôi. Đáng tiếc là tác phẩm này lại không thể tham gia hạng mục tranh giải chính, và sau đó "Sacro GRA" lên ngôi Sư tử vàng, lại khiến nhiều phương tiện truyền thông phải thốt lên đầy nuối tiếc.

Về sau cũng đã chứng minh sức ảnh hưởng mạnh mẽ của "Gravity", từ doanh thu phòng vé càn quét cho đến các giải thưởng. Dù cuối cùng phải nuối tiếc bỏ lỡ giải Phim hay nhất tại Oscar, nó vẫn là tác phẩm có sức ảnh hưởng xuất sắc nhất toàn cầu năm 2013.

Giả sử, nếu "Gravity" lọt vào danh sách tranh giải chính tại Venice và lên ngôi Sư tử vàng, thì đây hẳn là kỳ liên hoan phim được chú ý nhất tại Venice trong mười năm trở lại đây kể từ sau khi "Brokeback Mountain" lên ngôi Sư tử vàng: sự chú ý đã có, nhân khí đã có, danh tiếng cũng đã có.

Đối với Alberto mà nói, đây là một bài toán số học, hơn nữa lại là một bài toán không hề khó. Nếu Liên hoan phim Venice có thể thực sự trở thành điểm khởi đầu cho mùa giải thưởng, thu hút tất cả các ngôi sao lớn của Hollywood đến đây, thu hút các tác phẩm xuất sắc của hệ Oscar đến, thì —

Tác phẩm xuất sắc không phải là vấn đề, các ngôi sao nổi tiếng cũng không phải là vấn đề. Trong thời gian ngắn có thể giải quyết được tình trạng khó khăn của Venice. Hơn nữa, còn có thể tranh giành một chút sự nổi bật của Cannes — Cannes cách Oscar quá xa. Từ góc độ chiến lược tuyên truyền và độ thảo luận, Venice phù hợp hơn cho các tác phẩm của mùa giải thưởng.

Tất nhiên, điều này cũng cần phải chấp nhận rủi ro: rủi ro khi Venice trở thành "hậu hoa viên của mùa giải thưởng". Việc Toronto trở thành hậu hoa viên của Hollywood là điều đương nhiên, nhưng còn Venice thì sao?

Đây là quyết định mà Alberto cần phải đưa ra. Ngoài ra, đây còn là khâu then chốt mà Alberto cần phải thuyết phục các chuyên gia trong ngành điện ảnh Ý — làm thế nào để tìm kiếm sự cân bằng giữa điện ảnh Ý và điện ảnh Mỹ, làm thế nào để tận dụng phim Mỹ tạo ra chủ đề rồi từ đó thu hút các bộ phim khác tham gia, và làm thế nào để tìm ra vị trí của Venice trong số các bộ phim mùa giải thưởng. Tất cả, tất cả những điều này đều là vấn đề mà Mark Muller năm đó không thể giải quyết, giờ đây Alberto cũng cần phải đối mặt.

Hôm nay, chuyến đi chuyên biệt đến New Orleans để thăm đoàn làm phim này liên quan mật thiết đến bước kế hoạch tiếp theo của Alberto.

Nếu chỉ vì một diễn viên là Lam Lễ, Alberto hoàn toàn không cần phải cất công đến thăm đoàn làm phim, chỉ một cuộc điện thoại mời gọi riêng tư đã đủ thành ý rồi. Thế nhưng Alberto còn hy vọng thông qua điểm tựa là Lam Lễ để mở ra kế hoạch hợp tác chiến lược về phim độc lập của Hollywood:

Chuyến đi này của Alberto chính là đặc biệt đến để mời Lam Lễ tham dự Liên hoan phim Venice, điều này đối với việc quy hoạch tương lai của cả liên hoan phim đều vô cùng quan trọng.

Có chút bất ngờ là, trong cuộc gặp gỡ ngắn ngủi giữa Alberto và Lam Lễ, nguồn cảm hứng cứ thế tuôn trào không thể ngăn cản, có chút gì đó không thể kiềm chế nổi —

Nếu Lam Lễ có thể đảm nhiệm vị trí chủ tịch ban giám khảo Liên hoan phim Venice, thì sự chú ý và nhân khí không cần phải nói cũng biết, quan trọng nhất chính là định vị nghệ thuật của Venice.

Trong những năm qua, nhãn quan chọn phim của Lam Lễ đã phản chiếu gu nghệ thuật và tố chất chuyên môn của anh, còn nền tảng của một quý tộc thế tập càng làm tăng thêm vẻ rực rỡ, khiến Lam Lễ có đủ uy vọng trong giới: năng lực thưởng thức nghệ thuật của anh là điều đáng được công nhận, chắc chắn sẽ có không ít nhà sáng tạo nghệ thuật sẵn lòng giao lưu, cắt xẻ, tranh luận và biện luận với Lam Lễ, đây đối với bầu không khí của liên hoan phim mà nói, chắc chắn là một khâu vô cùng quan trọng.

Một mặt, điều này có thể xác định một tông màu nghệ thuật cho liên hoan phim; mặt khác, nó còn có thể thu hút nhiều tác phẩm sẵn lòng đăng ký tham dự Venice hơn. Từ đó hình thành một vòng tuần hoàn tốt đẹp, giúp Venice đang trong tình trạng bất ổn có thể ổn định lại — tất nhiên, Lam Lễ cũng không phải là cứu thế chủ của Venice, không thể dễ dàng giải quyết được vô số căn bệnh nan y của liên hoan phim. Nhưng ít nhất, điều này có thể cung cấp cho liên hoan phim một phương hướng, một ngọn đèn dẫn đường, để Alberto tìm ra được nhiều cách giải quyết hiệu quả hơn: có được một sự khởi đầu.

Vị trí chủ tịch ban giám khảo, xa không hề đơn giản như tưởng tượng. Berlin và Cannes đều như vậy, tương tự, Venice tất nhiên cũng không ngoại lệ.

Chỉ là… tình hình của nước Ý thực sự quá mức phức tạp, những việc Mark Muller không thể hoàn thành, Alberto cũng không thể nào một bước mà thành được.

Mặc dù ý tưởng vô cùng vô cùng hấp dẫn, nhưng suy cho cùng, Alberto vẫn bình tĩnh lại, tạm thời thu hồi lại nguồn cảm hứng vừa lóe lên trong đầu, tập trung vào kế hoạch ban đầu của mình:

Ông vẫn cần tránh nóng vội, không thể ăn một miếng mà thành người béo được, trước tiên hãy mời Lam Lễ tham gia hạng mục tranh giải chính, sau đó từng bước từng bước tăng cường sự liên kết giữa Lam Lễ và Venice, chờ mong tương lai có thể khiến Lam Lễ trở thành chủ tịch ban giám khảo hạng mục tranh giải chính của Venice, và thắp lên phản ứng hóa học giữa Venice và phim Hollywood, từng bước từng bước phát triển vững chắc, thực sự để Venice đứng vững gót chân trong ngành công nghiệp điện ảnh toàn cầu.

Mặc dù đề nghị về vị trí chủ tịch ban giám khảo hầu như không có khả năng, nhưng việc mời Lam Lễ tham gia hạng mục tranh giải chính, chuyện này thì không có bất cứ trở ngại nào cả.