Dave Clark hiện đang ở trong trạng thái vô cùng bối rối, tiến thoái lưỡng nan, chính anh cũng không biết liệu mình có nên vung tay quá trán chỉ để đổi lấy nụ cười của người đẹp hay không.

Huống chi, vật phẩm cần mua lại là của Lam Lễ? Điều này còn khó chịu hơn cả việc nuốt phải con ruồi.

Nhưng Dave không phải kẻ ngốc, anh hiểu rằng có những việc bắt buộc phải làm, có những khoản đầu tư bắt buộc phải thực hiện. Dẫu bản thân không thích, nhưng lợi ích vẫn là lợi ích, những con số kia sẽ không biết nói dối. Muốn bước chân vào tầng lớp thượng lưu, muốn tận hưởng cuộc sống cao cấp, thì một số việc nhất định phải làm.

Dù là bỏ ra một triệu bảng Anh để mua một món đồ bỏ đi.

Những suy nghĩ rối bời lướt qua trong tâm trí, Dave giơ tấm biển của mình lên: "Tám trăm năm mươi ngàn."

Ngay lập tức, Dave có thể cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng mà Beatrice đang chiếu về phía mình, mang theo một chút vui sướng, một chút ngưỡng mộ, ẩn ẩn còn chút bất an. Cô cũng không quá chắc chắn, việc có người vung tiền như rác để lấy lòng mình rốt cuộc là chuyện tốt hay chuyện xấu, liệu có phải đang ôm tâm địa không thuần khiết hay không?

Nhưng không khí tại hiện trường buổi đấu giá lúc này quá mức cuồng nhiệt, Beatrice cũng không kịp suy nghĩ kỹ càng. Những cảm xúc phức tạp đan xen nhảy múa trên đầu lưỡi, rồi hai gò má cô chợt ửng hồng. Loại cảm xúc đặc biệt đó thật khó mà diễn tả bằng lời, nhưng niềm vui và hạnh phúc vẫn chiếm thế thượng phong.

"Chín trăm ngàn." Eaton lại giơ biển lên một lần nữa. Lần này, André không nói gì thêm, chỉ không ngừng gật đầu về phía Eaton, đang toàn lực ủng hộ Eaton đối đầu với Dave, hận không thể đẩy cái giá lên một đỉnh cao khó tin, rồi khiến Dave phải chịu một vố đau đớn.

Lam Lễ lại vô thức quay đầu nhìn về phía sau, sau đó liền thấy dáng vẻ bất cần đời của Edith. Cô đút một tay vào túi quần, tỏ vẻ bất lực, dường như đang than phiền: "Tôi đã cố hết sức rồi, ai mà biết được đám người này có phải đang phát điên tập thể hay không?"

Lúc này, Lam Lễ mới chú ý tới việc Edith đang mặc một chiếc áo sơ mi đen phối cùng quần jeans đen, bộ trang phục có phần tùy hứng đơn giản, nhưng lại làm nổi bật lên những đường nét trên gương mặt cô ngay cả khi để mặt mộc không phấn son. Trong nháy mắt, cô trở nên nổi bật giữa một rừng vest và lễ phục khuôn phép tại hiện trường.

Điều này khiến khóe miệng Lam Lễ không kìm được mà nhếch lên, anh quay đầu lại, tiếp tục chú ý tới tiến trình đấu giá.

Lúc này Dave mới nhận ra mình đã rơi vào thế cưỡi hổ khó xuống. Nếu bỏ cuộc ngay bây giờ, thì lần ra giá duy nhất vừa rồi của anh sẽ lộ rõ vẻ thiếu chân thành. Bất cứ ai cũng có thể nhìn ra, anh chỉ là đang tham gia cho vui thôi. Chưa nói tới Beatrice, chỉ riêng ánh mắt của những vị khách khác cũng đủ khiến anh xấu hổ không chịu nổi. Nhưng nếu tiếp tục đấu giá, chín trăm năm mươi ngàn bảng? Rồi lại thành toàn cho danh tiếng của Lam Lễ? Đây quả thực là thảm họa.

Đáng lẽ anh không nên ra giá ngay từ đầu.

"Chín trăm năm mươi ngàn!" Ngay khoảnh khắc Dave còn đang do dự, trong hiện trường lại có người giơ biển, tiếng kinh ngạc thấp thoáng vang lên xung quanh: là số bốn mươi ba.

Vị số bốn mươi ba vừa đấu giá thành công hộp hít thuốc lá với giá một triệu năm trăm ngàn bảng, bây giờ lại ra giá lần nữa. Hơn nữa, vừa ra tay đã lại khiến hiện trường xôn xao bàn tán. Lam Lễ và Matthew nhanh chóng trao đổi một ánh nhìn, giờ có thể khẳng định, vị số bốn mươi ba này chắc chắn có mục đích riêng.

Nhưng khi vị số bốn mươi ba hô lên con số chín trăm năm mươi ngàn bảng, những tiếng xì xào bàn tán lập tức vang lên rồi lại tắt ngấm. Có thể cảm nhận rõ ràng sự căng thẳng của việc "nín thở tập trung". Tình hình hiện tại đã vượt xa dự đoán, và không ai có thể lường trước hướng phát triển tiếp theo của câu chuyện.

"Lam Lễ Hoắc Nhĩ", cái tên này hiện tại quả thực sở hữu sức hút cực lớn trong ngành giải trí, tỏa sáng giữa chốn phồn hoa, đồng thời gây ảnh hưởng sâu rộng tới các lĩnh vực khác. Hôm nay với tư cách là khách mời đặc biệt, mọi người đều mong chờ vật phẩm đấu giá của Lam Lễ có thể tạo nên một làn sóng tranh giành.

Nhưng... chín trăm năm mươi ngàn bảng?

Điều này thật quá vô lý, ngay cả đối với tầng lớp thượng lưu cũng vậy. Chỉ có những kẻ mới phất mới tiêu xài tiền bạc như thế, không coi tiền ra gì. Nếu không, những người thượng lưu thực sự, nguồn vốn lưu động của họ tuyệt đối không thể dư dả đến mức đó, ra tay tự nhiên cũng không thể hào phóng như vậy.

"Ghi-ta và bản nhạc của Lam Lễ Hoắc Nhĩ", giá khởi điểm mới chỉ có một ngàn bảng mà thôi. Thật ra, đấu giá tới mười ngàn bảng đã có thể coi là không thể tưởng tượng nổi rồi, con số này đã tăng gấp một trăm lần. Còn khi đạt tới hai mươi ngàn bảng thì đã đủ khiến người ta phải nín thở, hai trăm lần cái giá đó quả thực điên rồ.

Nhưng rõ ràng, sự nhiệt tình của buổi đấu giá đã vô tình mất kiểm soát, giá đấu giá tăng vọt, rồi đạt tới một độ cao khó tin.

Chín trăm năm mươi ngàn bảng? Với mức giá này, ngay cả hộp hít thuốc lá cũng phải ảm đạm thất sắc. Từ đó có thể thấy được, Lam Lễ tại London và trong toàn bộ giới thượng lưu châu Âu đã trở thành một "ngôi sao" đích thực, ánh hào quang đủ để khiến giới tinh anh và quý tộc cũng phải có những hành động mất lý trí.

Hiện trường có chút yên tĩnh.

Vị số bốn mươi ba với cái giá thần kỳ chín trăm năm mươi ngàn bảng đã thành công ngăn chặn sự hỗn loạn này, rồi tất cả các vị khách đều đang nhìn nhau tán thưởng.

Nhưng đối với Howard, nhiệm vụ của ông là phải đấu giá ra mức giá cao nhất có thể. Bây giờ đã tới bước ngoặt đột phá, ông làm sao có thể dễ dàng bỏ cuộc?

"Một triệu? Xin hỏi, có ai báo giá một triệu không? Hiện tại, giá đấu cao nhất là chín trăm năm mươi ngàn, từ vị số bốn mươi ba, còn ai muốn báo giá một triệu không? Không nghi ngờ gì nữa, giá trị và ý nghĩa mà vật phẩm đấu giá này sở hữu là không thể đong đếm. Ngài Lam Lễ đã chọn cách này để ủng hộ hoạt động từ thiện, mong chờ chúng ta chung tay đóng góp cho thế giới này, dù chỉ là đồng hành bên cạnh họ, để họ biết rằng mình không hề cô đơn."

"Hiện tại giá đấu cao nhất đến từ ngài số bốn mươi ba, chín trăm năm mươi ngàn, một triệu? Một triệu?"

Ánh mắt Howard quét qua hiện trường một vòng, cuối cùng dừng lại trên người David. Ông không hề biết ân oán giữa David và Lam Lễ, chỉ đơn giản là vì trước đó David đã hô một cái giá cao, hơn nữa lại không phải là những người bạn có quan hệ mật thiết với Lam Lễ như Alexander hay Eaton. Có vẻ như anh ta thật lòng muốn cạnh tranh, nên ông liền chiếu ánh mắt về phía đó.

Xoạt xoạt xoạt.

David có thể cảm nhận rõ ràng không ít ánh mắt đều đổ dồn về phía mình, thực sự đẩy anh lên lửa nướng, cái cảm giác đó tuyệt đối không thể diễn tả bằng lời.

Chỉ khi thực sự trải qua tại hiện trường buổi đấu giá mới có thể cảm nhận được bầu không khí sôi sục đó. Lý trí và sự tỉnh táo đều bắt đầu mất đi tác dụng vốn có, dưới tác động của nhiều cảm xúc như kỳ vọng, chú mục, dục vọng, dã tâm, tham lam, phấn khích, kích động... người ta rất dễ đưa ra những hành động bất đắc dĩ, bản thân còn chưa kịp phản ứng, đã mặc kệ tất cả mà cúi đầu giơ biển, chỉ vì muốn phân cao thấp mà thôi.

Sự xung động là ma quỷ; còn nhân tính, cũng rất khó vượt qua thử thách.

"Một triệu? Còn ai đấu giá nữa không?"

Ánh mắt trầm ổn mạnh mẽ của Howard khóa chặt lấy David, rồi David có thể cảm nhận được sự thôi thúc trong sâu thẳm nội tâm đang trỗi dậy. Ngay cả bản thân anh cũng không nhận ra, tấm biển đã được giơ lên.

"Một triệu! Ngài số bảy, một triệu! Ngài số bảy đã cập nhật giá đấu cao nhất, một triệu!"

Cả hội trường xôn xao.

Ngay cả những vị tinh anh lúc này cũng không kìm được mà co rút trái tim. Ánh mắt đổ dồn vào David tràn đầy thâm ý, còn ánh mắt đổ dồn về phía Lam Lễ lại càng đầy vẻ kính nể. Trong thoáng chốc, trăm mối cảm xúc đan xen, khắp cả hội trường đều có thể cảm nhận được làn sóng xì xào bàn tán đó đang cuộn trào.

"Tôi xin xác nhận lại lần cuối, liệu còn có một triệu không trăm năm mươi ngàn không? Nếu không, buổi đấu giá của chúng ta dừng lại ở đây." Ánh mắt Howard hướng về phía người đại diện của vị số bốn mươi ba, nếu còn ai có thể tiếp tục thách thức mức giá cao hơn, thì đó chỉ có thể là vị số bốn mươi ba, "Một triệu không trăm năm mươi ngàn, liệu còn không?"

David cảm thấy đầu óc mình choáng váng, hoàn toàn trống rỗng, anh thậm chí không biết mình vừa làm gì, sau đó liền thấy ánh mắt Howard quét tới, dứt khoát lặp lại: "Giá cuối cùng..."

"Một triệu!"

Lần báo giá thứ nhất.

Lần báo giá thứ hai.

Mỗi lần báo giá của Howard đều bùng phát ra sức mạnh to lớn khó tin, giáng một nhát búa nặng nề lên lồng ngực của tất cả các vị khách.

Là tầng lớp tinh anh, họ đã chứng kiến vô số buổi đấu giá, thậm chí đấu giá lên tới hàng trăm triệu bảng cũng không phải là ít, huống chi chỉ là một triệu bảng ít ỏi. Điểm mấu chốt nằm ở dịp, ở vật phẩm, ở toàn bộ sự kiện. So với hoạt động từ thiện mà nói, một triệu bảng thực sự quá khoa trương, thậm chí có thể dùng các từ như không thể tưởng tượng nổi, không thể tin được, hoang đường để hình dung. Điều này đối với bất kỳ hoạt động từ thiện nào cũng đều là không thể tin nổi.

Càng là người thượng lưu, càng hiểu rõ độ khó để một buổi đấu giá từ thiện đạt tới mức độ này, tuyệt đối vượt xa tưởng tượng. Huống chi một buổi đấu giá lại xuất hiện tới hai vật phẩm đấu giá ở mức triệu bảng.

Đến nỗi ánh mắt của các vị khách tại hiện trường cũng khó tránh khỏi trở nên thú vị — ngoài mức giá đấu giá, họ đều có thể ngửi thấy sự biến động về nhân mạch sau khi buổi đấu giá từ thiện kết thúc. Điều này định sẵn sẽ trở thành chủ đề bàn tán tại Trường An trong một thời gian dài sắp tới. Thế nên, mỗi lần báo giá của Howard đều đang tạo ra ngày càng nhiều sự kích động và phấn khích.

Quả nhiên, mỗi lần Lam Lễ trở lại London, luôn có những điều đặc sắc không đếm xuể.

"Một triệu! Ngài số bảy cuối cùng đã đấu giá thành công với mức giá một triệu bảng!"

Howard cứ như vậy mà gõ búa, xác định cuối cùng giao dịch thành công với mức giá một triệu bảng!

Giờ đây có thể mong chờ sự hoạt động của Lam Lễ. Hôm nay tại buổi đấu giá từ thiện, mức giá giao dịch cao nhất và cao thứ hai đều đến từ vật phẩm quyên góp của Lam Lễ, hai vật phẩm tổng cộng đã quyên góp được hai triệu năm trăm ngàn bảng, dễ dàng dẫn đầu tất cả các vị khách. Thú vị hơn nữa, mức giá giao dịch cao thứ ba cũng đến từ buổi đấu giá của Lam Lễ, đấu giá thành công "Cửa Sổ" với mười lăm ngàn bảng.

Điều này cũng có nghĩa là, tất cả sự chú ý đều bị Lam Lễ cướp lấy hết, xứng đáng là người chiến thắng lớn nhất.

Vì quá chấn động cũng quá náo nhiệt, đến nỗi ngay khoảnh khắc buổi đấu giá kết thúc, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Lam Lễ, khiến anh trở thành ngôi sao tuyệt đối của cả hội trường.

Dave Clark lại có chút choáng váng: Khoan đã, tại sao cứ cảm thấy mọi chuyện có gì đó không đúng lắm? Anh bỏ ra một triệu bảng để đấu giá vật phẩm của Lam Lễ, chẳng lẽ anh không nên là tiêu điểm của cả hội trường sao? Nhưng tại sao bây giờ tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Lam Lễ?