Beatrice ngưỡng mộ Lam Lễ, đây căn bản không phải là bí mật gì trong giới thượng lưu ở London. Không phải chuyện từ bữa tiệc riêng tư của Bá tước Oxford bị lộ ra ngoài, mà là chính Beatrice không thể che giấu được tâm tư của mình ——

Đến khu West End của London để xem "Những người khốn khổ", đến phòng tranh Elizabeth Hall để mua tranh sơn dầu, mời Lam Lễ tham gia câu lạc bộ đọc sách cá nhân, chuyên tâm đi xem mỗi bộ phim mà Lam Lễ đóng... Những chuyện tương tự như vậy chỉ là phụ gia mà thôi, việc nhiều lần nhắc đến Lam Lễ trước mặt cha mẹ, thậm chí trước mặt Nữ hoàng, trong những cuộc trò chuyện tán gẫu thường ngày của gia đình hoàng gia cũng không hề che giấu sự tán thưởng của mình đối với Lam Lễ, đây mới là tiêu điểm thực sự khiến người ta kinh ngạc.

Cũng nhờ phúc của Beatrice mà cái tên "Lam Lễ Hoắc Nhĩ" cũng có chút danh tiếng trong hoàng gia, làm dấy lên rất nhiều bàn tán.

Còn về chuyện này rốt cuộc là tốt hay xấu thì không ai biết được, từ hiện tại mà xem, những người bảo vệ văn hóa truyền thống của hoàng gia không hề thích điều đó.

Mặc dù Lam Lễ đã đóng các tác phẩm ở khu West End, mặc dù Lam Lễ cũng xuất thân từ gia đình quý tộc thế tập, mặc dù Lam Lễ đã giành được giải EGOT tạo nên vô số lịch sử, mặc dù Lam Lễ đã chứng minh được sự xuất sắc của bản thân... nhưng suy cho cùng, Lam Lễ vẫn còn quá trẻ, khoảng cách với những diễn viên cấp quốc bảo đã được ghi danh vào sử sách như Maggie Smith, Judi Dench vẫn còn không nhỏ. Chuyện tương lai vẫn chưa nói trước được, ai biết được Lam Lễ có bị tin tức tiêu cực bủa vây hay không? Ai biết được Lam Lễ có tự cam chịu đọa lạc hay không? Hollywood nổi tiếng là cái thùng nhuộm lớn, hoàng gia tự nhiên cần phải thận trọng.

Biểu hiện trực tiếp nhất chính là, việc phong tước của hoàng gia quả thực đã xuất hiện, nhưng với vinh dự và cấp bậc của Lam Lễ, cấp bậc huân chương được trao lại bảo thủ hơn rất nhiều. Điều này cũng phát đi một tín hiệu từ lập trường chính thức: tuy hiện tại đã tạo ra vô số lịch sử và hào quang, nhưng vẫn cần phải tiếp tục nỗ lực.

Mà biểu hiện gián tiếp chính là, Hoàng tử William đã giới thiệu đối tượng hẹn hò cho Beatrice. Ngay trong mùa hè năm nay, Beatrice đã yêu từ cái nhìn đầu tiên với vị quý ông đó, còn vị quý ông kia cũng nảy sinh thiện cảm. Hai người hẹn hò nhiều lần, trong những lần qua lại, họ đã kín đáo xác nhận mối quan hệ yêu đương.

Vị quý ông này chính là Dave Clark.

Dave Clark là một người Mỹ, nhưng từ năm năm tuổi đã theo cha đến Anh để học tập và sinh sống. Cha của anh ta, Michael Clark, là một cố vấn pháp lý cấp cao, từng đảm nhiệm chức vụ cố vấn pháp lý trưởng cho công ty đại gia sô-cô-la Anh Quốc Cadbury Schweppes. Sau nhiều năm dày công gây dựng, ông cũng đã trở thành một triệu phú, sau đó thuận lợi chen chân vào tầng lớp tinh anh —— cũng giống như gia đình Kardashian ở Mỹ vậy.

Lớn lên ở Anh từ nhỏ, nhưng Dave lại không thể theo học các trường tinh anh truyền thống mà theo học một trường trung học gọi là Trường Mỹ tại London. Sau khi tốt nghiệp thì trở về bang Massachusetts để theo học một trường đại học tư thục —— không phải trường thuộc Ivy League, sau đó lại chuyển đến Đại học St. Andrews để học, nhưng cũng chỉ vội vàng học một năm. Sau khi rời trường, thông qua mối quan hệ của cha, anh ta chính thức nhận chức vụ quảng bá nghiệp vụ tại công ty Virgin Galactic.

Công ty Virgin Galactic là một doanh nghiệp do tỷ phú người Anh Richard Branson thành lập nhằm khám phá vũ trụ. Họ sở hữu con tàu vũ trụ thương mại đầu tiên trên thế giới, năm 2008 đã thiết lập "Dự án du lịch vũ trụ", kỳ vọng một ngày nào đó du lịch vũ trụ có thể trở thành hiện thực.

Khách quan mà nói, Dave không phải là người đi theo con đường giáo dục tinh anh truyền thống. Thành tích đại học của anh ta bình thường, không thể nối bước cha mình để trở thành luật sư, cũng không thể dựa vào tư duy kinh doanh của bản thân để thành lập công ty, đối với phương diện nghệ thuật cũng thiếu thiên phú. Cuối cùng vẫn phải dựa vào quan hệ gia đình, cần cù chăm chỉ làm một nhân viên bình thường —— nhưng dù là nhân viên, điểm xuất phát của anh ta cũng cao hơn, trở thành một quản lý cấp cao.

Trường hợp ngoại lệ duy nhất chính là, Dave từng tuân theo chỉ thị của cha, đến Đại học St. Andrews để học, anh ta đã quen biết Hoàng tử William tại đây —— cũng giống như Hoàng tử William đã quen biết Công nương Kate tại đây, điều này cũng khiến Dave và William nảy sinh mối liên hệ, xuất hiện trong danh sách chú ý của hoàng gia.

Đầu năm nay, Dave chính thức rời khỏi công ty Virgin Galactic, quay trở lại Mỹ, tìm được công việc mới tại Thung lũng Silicon, trở thành giám đốc điều hành của ứng dụng gọi xe tư nhân đang nổi lên nhanh chóng - Uber, với hy vọng có thể giúp Uber đứng vững gót chân tại London, lấy đó làm điểm khởi đầu để mở rộng thị trường châu Âu.

Bây giờ, Dave lại tiến thêm một bước trở thành đối tượng hẹn hò của Beatrice.

"Tôi không thích hắn." Đây là kết luận của André, khiến Lam Lễ không nhịn được bật cười, "Cậu tốt nhất cũng nên cẩn thận, hắn ta là một kẻ cơ hội chủ nghĩa, kiểu người Mỹ điển hình đấy."

"Ha, vì công chúa sao?" Lam Lễ cười thành tiếng một cách chân thành.

"Không, vì có lợi để kiếm." André lắc đầu, "Không liên quan đến công chúa, vấn đề tình cảm giữa bọn họ, chúng ta đều chỉ là người ngoài cuộc mà thôi, không thể dễ dàng phán xét, tôi sẵn lòng tin rằng họ yêu nhau thật lòng; nhưng gạt vấn đề tình cảm sang một bên, hắn ta biết rõ cách tận dụng triệt để lợi thế của mình để xây dựng hình tượng cho bản thân."

"Cậu đang nói đến buổi đấu giá?" Lam Lễ khẽ nhướn mày, có chút bất ngờ.

André không thừa nhận cũng không phủ nhận.

Lam Lễ lại xua tay, "Nếu là vậy, tôi không ngại. Có thể quyên góp được nhiều tiền hơn cho buổi đấu giá thì có sao đâu?" Giống như "Thử thách xô đá" lúc trước vậy, "Tôi ngược lại còn mong chờ hơn, xem rốt cuộc hắn sẵn sàng chi bao nhiêu tiền để mua lấy danh vọng này."

Giải mã như vậy xong, lập tức trở nên thú vị hơn hẳn: cảm giác thế nào Lam Lễ cũng sẽ cố tình đẩy giá đấu giá lên cao, khiến tên Dave kia phải "chảy máu" một phen.

Eaton dùng khuỷu tay huých huých André, mặt mày rạng rỡ nói, "Đã bảo rồi, đừng dễ dàng trêu chọc Lam Lễ. Bây giờ, tôi thấy buổi đấu giá bắt đầu thú vị rồi đây."

André cũng lập tức bắt đầu xoa xoa tay, "Thế nào, có muốn chúng ta cùng tham gia không? Để tên đó chịu chút đau khổ. Nếu dùng danh nghĩa của Lam Lễ để ra giá đấu thầu, cảnh tượng đó chắc sẽ hay lắm đây, hắn chắc chắn sẽ không muốn thua Lam Lễ đâu, ha ha! Hắn chắc không biết, người đang ngồi ở đây là một đại gia thực thụ đâu nhỉ."

Vở kịch hay trước vừa mới hạ màn, vở kịch hay này lại mở màn, quả nhiên kích thích!

Trong lúc nói chuyện, toàn bộ khách mời đã lục tục ngồi vào chỗ, buổi đấu giá sắp sửa chính thức bắt đầu.

Phía bên tay phải thấp thoáng truyền đến những tiếng chào hỏi khẽ khàng, quay đầu lại, liền có thể nhìn thấy Alexander Hamilton xuất hiện. Một bộ vest xanh thẫm làm tôn lên thân hình cao ráo và thẳng tắp, ngũ quan tuấn tú vì không có nụ cười mà trông nghiêm túc đoan chính, thấp thoáng có thể tìm thấy bóng dáng của André nơi đôi mắt, nhưng lại chín chắn và trầm ổn hơn rất nhiều.

Alexander chủ động bước về phía Lam Lễ, đứng cạnh vị trí của Lam Lễ chào hỏi đơn giản một câu, "...Hôm nay cậu đừng có tiêu xài hoang phí nữa, để cho những nhân vật kia tận hưởng ánh nhìn chú ý đi, nếu không ngay cả chút khoảnh khắc tỏa sáng cuối cùng của họ cũng bị cậu cướp mất, sau này lại tìm tôi mà than phiền đấy." Những lời nói ân cần khuyên nhủ ấy lại lộ ra một chút dáng vẻ của người anh cả, điều này khiến Lam Lễ cũng cười khẽ theo.

"Arthur vẫn đang giúp ở buổi tiệc rượu, buổi đấu giá sẽ không qua đâu." Alexander hạ giọng nói.

Lam Lễ lại thấy không có gì lạ, "Chắc là đang lười biếng ở đó thôi? Dù sao ở đây cũng không có chỗ cho anh ta thể hiện, chi bằng cứ lười biếng trong phòng nghỉ trước."

Alexander không phủ nhận, sau đó quay đầu nhìn sang André, trịnh trọng giáo huấn, "Chú ý lời nói hành vi."

André ngây người, "Tại sao đối với Lam Lễ thì là lời hay ý đẹp, đến lượt em lại là vẻ mặt nghiêm túc, không chơi thế được."

Thực ra, trong cả gia đình Hamilton, người được cưng chiều nhất chính là André, Alexander cũng rất bảo vệ người em trai này, để André có thể tùy ý lớn lên.

Nhưng bây giờ tình hình có chút khác biệt. Nếu André định tiếp tục hưởng thụ cuộc sống vô tư lự, bọn họ cũng vui lòng dang cánh che mưa chắn gió cho em trai; nhưng André đã thành lập Sisyphus Pictures, và chuẩn bị xông pha tạo dựng một mảnh trời riêng, vậy thì họ không thể không đưa ra một số chỉ dẫn. May mắn thay, André ít nhất cũng chịu lắng nghe ý kiến của Lam Lễ, điều này cũng khiến Alexander yên tâm hơn nhiều, liền phó thác em trai cho Lam Lễ.

André ở nhà sợ nhất chính là người anh cả này, bây giờ Alexander và Lam Lễ song kiếm hợp bích, cậu ta thế nào cũng cảm thấy mình như đã lên nhầm thuyền giặc rồi.

Alexander không để ý đến lời than vãn của André, nói với Lam Lễ, "Chút nữa tiệc rượu rồi nói sau." Sau đó gật đầu ra hiệu với Matthew và Eaton, rồi bước về phía vị trí của mình.

Khi người chủ trì buổi đấu giá cũng đã có mặt, sự kiện lớn hôm nay cũng chính thức mở màn.

"Thưa các quý ông, các quý bà, chào mừng quý vị đến với Câu lạc bộ Garrick để tham dự buổi đấu giá từ thiện hôm nay, tôi là Howard Norman."

Người đấu giá là một người đàn ông trung niên ngoài ngũ tuần, mái tóc ngắn màu xám trắng trông rất tinh anh, khuôn mặt không chút nụ cười lộ ra vẻ lão luyện trầm ổn, "Thông tin về các món đồ đấu giá hôm nay đều đã được ghi chép trong cuốn sổ tay, mọi người có thể tự mình đọc. Rất cảm ơn các vị đã quyên tặng những vật phẩm cá nhân, đóng góp một phần sức lực cho sự nghiệp từ thiện. Toàn bộ số tiền thu được từ buổi đấu giá hôm nay đều sẽ được quyên góp 100% cho Hội Chữ thập đỏ, đầu tư vào các hoạt động hỗ trợ và tài trợ liên quan sau này. Chào mừng mọi người giám sát. Vậy, chúng ta hãy chính thức bắt đầu vào buổi đấu giá ngay bây giờ."

Màn khai mạc gọn gàng dứt khoát, không có quá nhiều khách sáo và chào hỏi, sau đó liền chính thức bước vào buổi đấu giá hôm nay.

"Tác phẩm đầu tiên là tác phẩm mỹ thuật đến từ nghệ sĩ người Ireland Genieve Figgis, 'Tuân lệnh, thuyền trưởng', sáng tác năm 2014; định giá: hai trăm bảng Anh. Mỗi lần tăng giá năm mươi bảng Anh, câu chuyện về nữ nghệ sĩ này đã được ghi chép trong cuốn sổ tay đấu giá, nhưng tôi có thể tiết lộ một chút là, nữ họa sĩ từng vô danh tiểu tốt này đã thông qua Twitter để đăng tải tác phẩm, dần dần có được những người ủng hộ của riêng mình."

"Cô ấy hiện tại vẫn chưa thể tính là đại thụ, có lẽ vẫn cần thời gian lắng đọng và ủ men, nhưng cô ấy lại là nghệ sĩ được nuôi dưỡng trong thời đại internet của chúng ta. Mỗi một người bình thường đều có thể dùng góc nhìn của riêng mình để sáng tác nghệ thuật, sau đó tìm kiếm người thưởng thức có tâm hồn đồng điệu giữa biển người mênh mông, đây cũng là sự may mắn của thời đại chúng ta. Don Quixote, sống ở thời đương đại, có lẽ sẽ không còn tiếp tục cô đơn nữa."