Bên ngoài cửa xe, những cánh rừng rậm rạp tươi tốt trải dài dọc theo con đường cao tốc. Những khung cảnh thiên nhiên rộng lớn lộ diện với diện mạo hoàn toàn khác biệt so với thành phố, từng chút một trải rộng ra. Ngoài những sắc vàng nâu, đen sẫm, đỏ thắm và xanh lam, còn có đủ các sắc xanh lục phức tạp, đan xen tầng tầng lớp lớp, từ ngay bên vệ đường trong tầm với, hùng vĩ lan tỏa đến tận chân trời xa tít tắp. Chỉ vài nét chấm phá đã khắc họa được sự biến hóa đa dạng và tươi mới của sắc màu, khiến ngôn ngữ cũng trở nên nhạt nhòa.
Những người quen biết Lam Lễ đều biết, anh cực kỳ không giỏi lái xe. Ngoài việc mù đường, khả năng kiểm soát vô lăng và chân ga của anh cũng luôn khiến người khác không yên tâm. Dường như anh vốn không có duyên với máy móc, chắc là toàn bộ thiên phú đã bị cảm thụ âm nhạc và khả năng diễn xuất chia cắt hết cả rồi. Nhưng điều này không có nghĩa là Lam Lễ không biết lái xe, chỉ là cơ hội ngồi sau tay lái không nhiều lắm mà thôi, khi cần thiết, anh vẫn có thể đảm nhiệm vai trò tài xế.
Đặc biệt là khi đã rời khỏi khu vực thành phố.
Trong không gian chật chội của những con phố bàn cờ trong thành phố, kỹ năng lái xe của Lam Lễ đúng là đáng lo ngại, anh cũng tự biết mình biết ta, thường sẽ không ngồi vào ghế lái. Còn ở những khu vực trống trải, thoáng đãng bên ngoài, năng lực của Lam Lễ lại hoàn toàn đủ dùng. Là quốc gia trên bánh xe nổi tiếng toàn cầu, những chuyến du lịch đường bộ là một nét đặc trưng của nước Mỹ. Nơi đây sở hữu những con đường cao tốc phù hợp nhất với người lái xe mới trên quy mô toàn cầu, độ khó chỉ dừng ở mức thấp nhất.
Thế là, Lam Lễ tự mình lái xe rời khỏi New Orleans, đi ngược lên phía bắc, thẳng tiến về hướng Cincinnati.
Anh cần một chút thời gian để thở trước khi chính thức quay lại châu Âu. Theo kế hoạch, sau khi "Jurassic World" đóng máy, anh sẽ không ngừng nghỉ mà lập tức đến Venice để triển khai một loạt công việc, sau đó quay lại Bắc Mỹ, đến Toronto để hỗ trợ quảng bá, rồi sẽ lập tức bay tới London.
Khoảng thời gian sắp tới, anh cần phải vực dậy tinh thần, tiến vào trạng thái chiến đấu. Đối với Lam Lễ mà nói, điều này thật xa lạ. Trong cuộc đời trước đây, anh luôn tránh những xung đột trực diện, một lòng một dạ dấn thân vào thế giới diễn xuất, ngay cả những công việc liên quan đến Sisyphus Pictures cũng chỉ tham gia một cách lẻ tẻ mà thôi. Còn lần này, anh sẽ chủ động xuất kích, tấn công toàn lực, thực sự ném mình vào chiến trường mà anh từng cố gắng hết sức để trốn chạy.
Quan trọng hơn, đây sẽ không phải là một cuộc chiến có thể kết thúc trong thời gian ngắn. Dẫu sao, đó cũng là cha mẹ anh, anh không thể cứ thế mà cắt đứt một cách gọn gàng dứt khoát, rồi hoàn toàn ruồng bỏ họ, cứ thế tuyên bố mọi chuyện mãi mãi bị chôn vùi. Nỗi ràng buộc của gia đình nguyên bản sở dĩ phức tạp, chính là vì sự trói buộc của đạo đức và luân lý chưa bao giờ là đơn giản như vậy.
Đây là một cuộc chiến dài đằng đẵng, thậm chí có thể chẳng bao giờ kết thúc, anh cần phải tự mình vực dậy, nỗ lực hết mình.
Trước khi chính thức bắt đầu cuộc chiến này, anh cần để bản thân thư giãn, một chút thời gian ở một mình, một chuyến du lịch đường bộ ngắn, một không gian tự do nhỏ bé, anh sẽ có thể tìm lại sự bình yên trong nội tâm, dù chỉ là hai ngày một đêm ngắn ngủi mà thôi.
Lái xe từ New Orleans đến Cincinnati, theo tốc độ lái xe thông thường thì cần mất mười hai tiếng đồng hồ, đây tuyệt đối không phải là một hành trình dễ dàng.
May mắn thay, Lam Lễ cũng không vội vàng gì. Vốn dĩ đã chuẩn bị tinh thần để thư giãn, thế nên anh cứ đi đi dừng dừng, chạy khoảng một hai tiếng lại dừng xe nghỉ ngơi chốc lát, hoặc là vô tình nhìn thấy phong cảnh tuyệt mỹ thì lại tấp vào lề đường hít thở không khí thiên nhiên, giống như đi dạo tự do vậy. Đến khi đến được Cincinnati thì đã là đêm khuya, gần nửa đêm, tổng hành trình tiêu tốn gần mười bảy tiếng đồng hồ.
Nathan đã giúp Lam Lễ đặt trước phòng khách sạn từ trước, Lam Lễ thuận lợi tìm được vị trí khách sạn. Còn chuyện sau khi vào thành phố thì cứ lòng vòng lạc đường vài vòng, đáng lẽ mười lăm phút là đến nơi mà lại chạy mất bảy mươi phút, thì không cần phải kể chi tiết ra làm gì nữa.
Sau khi tắm bồn thư giãn một lúc, Lam Lễ hiếm hoi chủ động uống một ly whiskey. Theo thói quen của anh, tránh được rượu thì cố gắng tránh, rất ít khi chủ động nạp cồn vào người, nhưng đêm nay, trong khoảng trống ngắn ngủi giữa các lần quay phim, anh để mình được thả lỏng.
Nói ra cũng có chút hoang đường, chuyện Philip đến New Orleans đã trôi qua vài tuần, nhưng Lam Lễ vẫn chưa thực sự giải tỏa được cảm xúc, mà là đè nén tất cả mọi tâm tư, toàn tâm toàn ý dồn sức vào việc quay phim, không hề gây ảnh hưởng đến tiến độ quay, mãi cho đến tận bây giờ mới dùng một ly whiskey để rửa trôi hết mọi đắng cay.
Một ly whiskey uống cạn, Lam Lễ chìm vào giấc ngủ mê man, sự mệt mỏi của chuyến đi đường dài bộc phát, anh ngủ một mạch không mộng mị đến tận sáng hôm sau.
Ánh mặt trời rực rỡ của Cincinnati lại hoàn toàn không có chút oi ả nóng bức nào, cơn gió nhẹ thổi tới từ Ngũ Đại Hồ khiến cái đuôi mùa hè trở nên mát mẻ. Bước chân trong kỳ nghỉ cũng tăng thêm vài phần thư thái, chỉ một chút hạnh phúc nhỏ nhoi cũng đủ để thỏa mãn, cuộc sống luôn có thể tìm ra chìa khóa của niềm vui.
Mặc dù Nathan đã thăm dò trước tình hình, nhưng Lam Lễ vẫn mất gần chín mươi phút mới tìm thấy hiện trường quay phim của "Carol".
Về thời gian, Lam Lễ không lo lắng, điều anh cần lo lắng là bình xăng của mình. Loanh quanh qua lại, anh cũng không biết tại sao bình xăng lại tiêu hao nhanh đến thế, nghĩ mãi không ra, điều này buộc anh phải ghé vào một trạm xăng trước khi đến đích.
Lần này đến Cincinnati, một mặt là vì muốn có thời gian ở một mình trong chuyến du lịch đường bộ, mặt khác chính là vì đến thăm đoàn phim.
Rooney từng nhiều lần đến phim trường của Lam Lễ thăm anh, nhưng Lam Lễ lại luôn vì những sự trùng hợp éo le mà đến nay vẫn chưa từng ghé thăm Rooney. Tất nhiên, hai người chính thức xác định quan hệ cũng chưa đầy một năm, lịch trình quay phim lại luôn lệch nhau, chuyện này cũng chẳng có gì lạ. Thế nên, giờ cơ hội đã đến, Lam Lễ liền thuận thế nắm lấy.
Đoàn phim "Jurassic World" ở New Orleans có chút khác biệt. Đoàn phim "Carol" chọn Cincinnati, phần lớn là vì nơi đây vẫn còn lưu giữ nhiều kiến trúc từ những năm 30, 40 của thế kỷ trước, chỉ cần cải tạo một chút là họ có thể tái hiện lại khung cảnh thành phố và ngoại ô New York những năm 50 ngay tại đây.
Tuy nhiên, cả hai đoàn phim đều chọn phương thức quay kết hợp giữa bối cảnh thực tế và trường quay, cố gắng hết sức để thể hiện chân thực thế giới hình ảnh mà kịch bản xây dựng. Chỉ là, "Jurassic World" cố gắng tạo ra không gian cho kỹ xảo máy tính; còn "Carol" lại cố gắng bám sát thực tế của thời đại, định hướng phát triển tổng thể cũng có phần khác biệt.
Khi Lam Lễ tìm đến địa chỉ thì nhìn thấy căn biệt thự nhỏ trước mắt.
Đây là vùng ngoại ô nằm ở rìa thành phố, không thể gọi là nông thôn, giống như Long Island đối với New York vậy, cách xa sự ồn ào náo nhiệt của thành phố một chút, nhưng lại không hoàn toàn rời xa vẻ phồn hoa náo nhiệt của đô thị, an yên hưởng thụ sự thư thái của riêng mình. Ở châu Á, càng là người giàu thì càng tụ tập về trung tâm thành phố; còn ở Mỹ, càng là người giàu thì càng hướng về phía rìa thành phố tốt hơn, ngoài sự khác biệt về văn hóa, kinh tế và lịch sử, thì quan trọng nhất vẫn là sự khác biệt trong lối sống do hệ giá trị mang lại.
Đoàn phim "Carol" đã tái hiện hoàn hảo môi trường sống của tầng lớp tinh hoa New York những năm 50 của thế kỷ trước ngay tại ngoại ô Cincinnati. Nhìn khu vườn nhỏ và căn biệt thự nhỏ trước mắt, những chi tiết điều chỉnh đó đã khiến Cincinnati cũng toát lên hương vị New York đậm đà. Những chi tiết nhỏ mà khán giả khó lòng để ý tới này, thường sẽ trở thành một phần quan trọng làm nên chất lượng của bộ phim.
Mặc dù nói đại lục Bắc Mỹ vốn dĩ không có phong cách gì đặc trưng, so với các phong cách đa dạng ở châu Âu thì việc copy-paste chất riêng của các thành phố ở đây dễ dàng hơn nhiều, nhưng người trong nghề thực thụ vẫn có thể nhìn ra sự khác biệt trong chi tiết. Chỉ đạo nghệ thuật của đoàn phim "Carol" rất đáng khen ngợi.
Cũng giống như chi tiết diễn xuất của diễn viên vậy, những phần không nhìn thấy được đó thường là sự thể hiện chiều sâu và độ rộng của cả bộ phim, tác phẩm xuất sắc luôn có thể thể hiện nền tảng thâm sâu ở những phần này. Nói cách khác, đừng bao giờ xem nhẹ sức mạnh của đội ngũ hậu trường, một đội ngũ xuất sắc thực sự đỉnh cao thì giá trị tuyệt đối không hề thua kém bất kỳ diễn viên hay đạo diễn nào.
Từ từ tấp xe vào lề, Lam Lễ không mạo muội xông thẳng vào đoàn phim, mà kiên nhẫn tìm kiếm nhân viên chịu trách nhiệm bảo vệ an ninh xung quanh trường quay để tránh gây ra những hiểu lầm không đáng có. Sau khi tìm thấy, anh mới chủ động tiến lên, mỉm cười chào hỏi: "Chào buổi sáng, tôi là Lam Lễ, đến đây để thăm đoàn phim Rooney Mara và Kate Blanchett, tôi muốn hỏi một chút..."
Lời của Lam Lễ còn chưa dứt, đã thấy đối phương sững sờ, ngơ ngác, cái miệng hơi há ra kia dường như sắp trật quai hàm đến nơi. Lam Lễ lo rằng nếu mình không dừng lại thì có thể sẽ xảy ra một thảm án ngay tại chỗ, thế nên anh đành tạm thời ngừng lời.
"Ừm, anh cần giúp đỡ gì không?" Lam Lễ thân thiện hỏi.
Rồi anh chàng da đen thấp người trước mắt này lúc thì gật đầu lúc lại lắc đầu, cậu ta dường như chẳng biết mình đang làm gì nữa, cuối cùng nặn ra được một câu: "...Tôi biết anh! Tôi thật sự biết anh! Anh! Anh là!" Nhưng lắp ba lắp bắp một hồi lâu mà vẫn không nói ra được đầu đuôi gì cả.
"Lam Lễ." Lam Lễ thân thiện tự giới thiệu.
Anh chàng thấp người liên tục gật đầu tỏ ý đồng tình: "Đúng đúng đúng, chính là cái này tôi muốn nói, đúng đúng đúng, Lam Lễ. Tôi biết anh, Chúa ơi, tôi thật sự biết anh, tôi không nói dối, òa, anh thật sự xuất hiện ở Cincinnati sao? Ý tôi là, mới cách đây không lâu tôi vừa xem anh đang du hành giữa các vì sao trong rạp chiếu phim, giờ đã thấy anh xuất hiện ngay trước mắt rồi, điều này thật sự quá khó tin, tôi biết tên anh, tất nhiên là tôi biết."
Lam Lễ xòe hai tay: "Tôi đoán đây không phải là một giấc mơ."
"Chúa Jesus!" Nhìn thấy đối phương sắp hét lên đến nơi, "Tôi sẽ thông báo ngay bây giờ..."
"Chờ đã, chờ đã!" Lam Lễ kịp thời ngăn đối phương lại, "Đây là một sự bất ngờ, tôi muốn mang đến cho họ một sự bất ngờ. Anh có thể xác nhận giúp xem đoàn phim hiện tại có tiện không, tôi sẽ vào xem một chút, rồi đợi sau khi quay xong sẽ tạo cho họ một sự bất ngờ."
