Lam Lễ có thể hiểu được sự cân nhắc của Arthur và André. Năng lực của Matthew không cần bàn cãi, đồng thời anh ấy cũng là người bạn đồng hành mà họ tin tưởng nhất. Nếu Matthew có thể đến đảm nhận vị trí lãnh đạo bộ phận pháp lý của Sisyphus Films, đây chắc chắn là giải pháp hoàn hảo nhất.

Nhưng Lam Lễ vẫn từ chối.

Matthew là Matthew chính vì khi đứng trên tòa triển khai tranh tụng, anh ấy có thể tỏa ra ánh hào quang vạn trượng, giống như Lam Lễ đứng trước ống kính và trên sân khấu vậy. Họ đều có ước mơ của riêng mình, và bằng những cách khác nhau, họ ủng hộ việc đối phương không chút do dự mà theo đuổi nó.

Lam Lễ biết, chỉ cần cậu mở lời, Matthew sẽ gật đầu đồng ý; nhưng cậu không thể và cũng không muốn mở lời.

"Em vẫn thích một Matthew đứng trên tòa án hơn." Đối mặt với ánh mắt vẫn không chịu bỏ cuộc của Arthur, Lam Lễ dùng câu nói đơn giản nhất để chấm dứt câu chuyện.

Arthur bực bội giơ hai tay lên, sau đó buông thõng vai tựa vào lưng ghế, "Anh là anh trai của em đấy, được không? Sao em không ủng hộ ước mơ của anh?"

"Chẳng phải bây giờ anh đang thực hiện ước mơ của chính mình sao? Hay là em hiểu lầm rồi? Vậy để em nhắn với André, bảo anh ấy trả tự do cho anh." Lam Lễ nói một cách nhẹ nhàng bâng quơ, sau đó có thể thấy biểu cảm của Arthur cứng đờ lại từng chút một, hoàn toàn không còn sự kiêu kỳ và thâm trầm của quý tộc nữa. Điều này khiến Lam Lễ khẽ lắc đầu, "Alfie đã ở London với anh nhiều năm như vậy mà vẫn chưa suy sụp, em thấy cô ấy khá vất vả đấy."

Arthur tỏ vẻ bị đả kích nặng nề.

Edith đang đứng ngoài xem kịch chợt lóe lên một tia linh cảm, nhanh chóng nắm bắt lấy, "Mọi người đều quên mất Charles Thomas rồi sao? Anh có nhớ Charles chuyên về mảng luật nào không?"

Charles Thomas, anh trai của Eaton Thomas, đứng thứ hai trong nhà Thomas, cũng là một luật sư. Ban đầu, Matthew đến New York chính là nhận lời mời của Charles để thành lập văn phòng luật sư tại đây. Cả hai đều đảm nhận vị trí đối tác và dần dần mở ra sự nghiệp riêng.

"Charles? Anh chắc chứ?" Arthur – người biết tuốt – lập tức lộ ra vẻ mặt thâm sâu, "Nếu anh để Charles tham gia tiệc tùng thì cậu ta tuyệt đối là cao thủ, nhưng nếu để Charles lên tòa thì thà để cậu ta lên máy chém hành hình còn hơn."

"Chúng ta không cần Charles lên tòa, chúng ta cần Charles ngồi trong văn phòng xử lý văn kiện — khoan đã, chúng ta cũng không cần Charles xử lý văn bản, chúng ta cần năng lực của Charles. Cậu ta có thể thành lập văn phòng luật sư ở New York và phát triển đến tận bây giờ, điều đó chứng tỏ năng lực của cậu ta, đúng không? Trong giới luật sư, danh tiếng của cậu ta chắc hẳn còn dễ dùng hơn anh hoặc André đấy." Lam Lễ nhạy bén nhận ra mấu chốt.

Arthur luôn coi Charles là "đồng loại" với mình – những gã cuồng tiệc tùng, André cũng vậy, thế nên họ chưa từng cân nhắc đến năng lực chuyên môn của Charles. Nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ Charles mới là ứng cử viên phù hợp hơn cả Matthew.

"Cho dù không phải Charles, em biết Matthew quen một nhóm luật sư ở London, anh ấy cũng có thể đưa ra một vài lựa chọn. Anh và André thảo luận xem, cũng có thể hỏi ý kiến của Charles. Em biết Charles không quá đáng tin, nhưng giữa anh và Charles chắc hẳn có hệ thống ngôn ngữ riêng, anh có thể nhận ra thật giả trong đó." Lam Lễ nói tiếp.

"Ái chà!" Arthur thốt lên một tiếng đau đớn để phản đối, nhưng cũng không tiếp tục cãi lý nữa, gật đầu biểu thị đã hiểu. "Ngoài ra, về kênh Don Quixote, kế hoạch và bản thiết kế khung nền tảng đều đã ra lò, nhưng hiện tại chúng ta thực sự không có nhiều khái niệm, tốt nhất em nên xem qua, cho chút ý kiến và ý tưởng. Chúng ta sẽ để kỹ sư xem thử liệu có thể thực hiện được không. Tiếp theo còn sẽ thành lập bộ phận thị trường, triển khai khảo sát sơ bộ để hoàn thiện và điều chỉnh bản thiết kế nền tảng."

Lam Lễ gật đầu đồng ý.

"Kế hoạch và bản thiết kế này, nên đưa bản cứng cho em hay gửi email..." Những chi tiết này Arthur cũng không rõ lắm, bình thường đều giao cho thư ký xử lý. "Đúng rồi, thư ký của anh nói mỗi lần gửi email cho em, em đều không trả lời, điều này khiến công việc bên này không thể triển khai được. Anh cũng không thể cứ tìm Nathan mãi đúng không? Lạy Chúa, anh liên lạc với em mà phải thông qua Nathan, thật quá đau lòng."

"Đầu tiên, đó là thư ký của anh liên lạc với Nathan, không phải anh." Lam Lễ hoàn toàn không để tâm đến sự "ủy khuất" của Arthur. "Thứ hai, nếu là email khẩn cấp hoặc quan trọng, anh cứ gửi trực tiếp cho Matthew đi, email của em đều do Matthew sắp xếp. Kế hoạch và bản thiết kế, các anh gửi cho Matthew, anh ấy sẽ báo cho em biết ngay."

"Khoan, còn công việc của chính Matthew thì sao?" Edith hơi không theo kịp tốc độ.

Lam Lễ khẽ nhún vai, "Anh ấy bị bệnh sạch sẽ trong việc sắp xếp, em chỉ giúp anh ấy một chút thôi. Hơn nữa, email của em vốn cũng chẳng có việc gì mấy, hiện tại lời mời công việc đều gửi đến cho Andy và Roy rồi. Email cá nhân thì đều là chuyện không quan trọng, không xử lý cũng không sao; việc thực sự quan trọng, mọi người đều trực tiếp tìm em, đúng không? Giống như bây giờ vậy."

"...Matthew có biết em mặt dày như vậy không?" Arthur cạn lời hỏi.

"Biết chứ." Lam Lễ trả lời vô cùng thản nhiên.

Arthur đầu hàng, "Được, được rồi, anh biết rồi. Về kênh Don Quixote, chúng tôi đã hỏi kỹ sư và đội ngũ sản xuất, tiến độ nhanh nhất cũng phải đợi đến đầu năm sau. Trong năm nay e là không thể hoàn thành bản đầu tiên; sau đó còn cần tiến hành nhiều vòng thử nghiệm nội bộ để chỉnh sửa. Kịch bản lý tưởng nhất là tháng 1 năm 2016 chính thức ra mắt, nếu có tình huống ngoài ý muốn thì thời gian sẽ còn phải lùi lại."

Lam Lễ gật đầu, "Như vậy rất tốt, hoàn toàn phù hợp với nhu cầu của chúng ta. 18 tháng tới, chúng ta có thể bắt tay vào việc tìm kiếm thêm nhiều hợp tác bản quyền, đồng thời cũng có thể sản xuất thêm nhiều tác phẩm gốc của chính mình. Đến khi kênh ra mắt, chỉ cần liệt kê một danh sách tài nguyên là có thể thu hút người xem đăng ký. Tác phẩm gốc mới là phương tiện cạnh tranh cốt lõi của chúng ta với các dịch vụ phát trực tuyến khác."

"Vậy những bộ phim đã sản xuất ra thì sao? Chúng ta quay và sản xuất xong nhưng không có nền tảng để chiếu, chưa nói đến sự phản đối và bất mãn của đội ngũ sản xuất, còn bản thân chúng ta thì sao? Nếu không thể thu hồi vốn, việc quay và sản xuất sau này cũng không thể tiếp tục. Vốn liếng của chúng ta không đủ để bù đắp hố đen này, chẳng phải đây là một vấn đề sao?" Arthur đưa ra một nỗi lo khác.

Rõ ràng, về phần này André vẫn chưa có thời gian để nói chuyện sâu với Arthur. Dù sao thì công việc giai đoạn khởi đầu của Sisyphus Films và kênh Don Quixote thực sự quá lớn và quá phức tạp, ai nấy đều xoay như chong chóng, hận không thể phân thân mà vẫn không làm xuể. Giai đoạn khởi nghiệp lúc nào cũng vậy.

"Em đã thảo luận vấn đề này với André, tình hình cụ thể anh có thể bàn với anh ấy. Nói đơn giản, chúng ta đang chuẩn bị hợp tác nhiều hơn với Sony, nhưng liệu có cần thiết lập kênh phát hành của riêng mình hay không thì tạm thời vẫn đang thảo luận." Cả quá trình phức tạp rắc rối, Lam Lễ đưa ra câu trả lời ngắn gọn nhất, phần sau cứ để Arthur và André thảo luận chi tiết.

Arthur lập tức hiểu ra, "Ý của em là những bộ phim chúng ta đang sản xuất vẫn sẽ chiếu rạp?"

"Đúng vậy." Lam Lễ gật đầu xác nhận.

Arthur khẽ thở phào một hơi, "Vậy thì tốt quá rồi." Chỉ cần chiếu rạp, thì doanh thu phòng vé và các khoản thu bên lề có thể trở thành nguồn vốn khởi động tiếp theo, đảm bảo Sisyphus Films có thể tiếp tục vận hành, tạo ra lợi nhuận nhiều hơn. Nếu không, Hall Ventures không thể đạt lợi nhuận trong 18 tháng thì đó sẽ là một thảm họa.

"Còn nữa, hai dự án phim truyền hình..." Arthur lại lên tiếng, Lam Lễ lập tức nhớ đến những dự án mình đã chọn. "'Stranger Things' và 'The Night Of'", Arthur gật đầu khẳng định. "Hiện tại kịch bản 'The Night Of' đã sáng tác xong, còn kịch bản 'Stranger Things' cũng đã gần đến giai đoạn kết thúc. Nhưng hiện tại chúng ta bắt đầu sản xuất hai bộ phim truyền hình cùng lúc, có thể sẽ hơi quá sức, em đề nghị ưu tiên đầu tư sản xuất tác phẩm nào trước?"

Thực ra, vấn đề thực sự là: Tác phẩm nào có khả năng thành công cao hơn? Nếu chuỗi vốn của Sisyphus Films bị đứt gãy, trong thời gian ngắn không thể sản xuất tác phẩm khác, thì tác phẩm được sản xuất đầu tiên này, hoặc là bán bản quyền, hoặc là dùng để lật kèo. Dù là loại nào cũng bắt buộc phải đủ xuất sắc. Không còn cách nào khác, bây giờ cục diện họ bày ra hơi lớn, đa tuyến cùng tiến, nở rộ toàn diện, nhìn thì hoa lệ nhưng thực chất nguy cơ bủa vây, sơ sẩy một chút có thể dẫn đến sụp đổ toàn diện. Cái cảm giác đi trên băng mỏng đó cũng là bài toán khó mà giai đoạn khởi nghiệp bắt buộc phải đối mặt.

Lam Lễ lại không thể hiểu được ý sâu xa trong lời nói của Arthur – đối với việc điều hành công ty, cậu quả thực hơi chậm tiêu, "Tác phẩm nào hoàn thành việc chọn diễn viên trước thì quay tác phẩm đó trước."

"Ý anh là, nếu chúng ta cần tập trung sức lực để thúc đẩy mạnh thì nên chọn bộ nào?" Arthur đành phải diễn đạt theo cách trực tiếp hơn.

Lam Lễ không hoàn toàn hiểu rõ, nhưng vẫn có khái niệm mơ hồ, "'The Night Of'." Cậu đưa ra câu trả lời dứt khoát, "'Stranger Things' dàn diễn viên chính toàn là trẻ em, chọn được những diễn viên nhí vừa có linh tính vừa phù hợp với vai diễn không phải là chuyện dễ. Ngược lại, 'The Night Of' cần những diễn viên lão làng có thực lực nhất định. Steven Zaillian và Richard Price họ quen biết nhiều gương mặt quen thuộc trong ngành, công việc tuyển diễn viên sẽ tiến triển rất thuận lợi."

Arthur nhấm nháp ngẫm nghĩ một hồi, sau đó khẽ gật đầu biểu thị đã hiểu, "Anh biết rồi. Sau khi quay lại Los Angeles, chúng tôi sẽ mở một cuộc họp. Nếu cần thiết, anh sẽ... anh sẽ mời Matthew xem qua biên bản cuộc họp." Arthur dùng ánh mắt oán giận nhìn Lam Lễ biểu thị sự bất mãn cực độ: Bọn họ ở Los Angeles bận tối tăm mặt mày, còn Lam Lễ đến cả biên bản cuộc họp cũng lười xem.

"Anh tin không? Matthew có khi sẽ cúp máy thẳng đấy." Lam Lễ lại chẳng chút đồng cảm, cười khoái chí.

Arthur đầy đầu vạch đen.

Nhìn vẻ mặt đầy u sầu của Arthur, Lam Lễ khẽ cười, "Em sẽ nhắn với Matthew một tiếng. Tuy nhiên, em nghĩ khung sườn cơ bản đã thiết lập xong rồi, công việc của em cũng đã kết thúc. Tiếp theo là sân khấu của các anh, em sẽ không tranh giành tiêu điểm với các anh nữa. Anh thấy sao?"