“Cũng có thể khiến Đại Minh ta đời đời kiếp kiếp không lo không có binh dùng, Đại Minh ta nhất định có thể hưởng lợi từ đó suốt mấy trăm năm!”
Sau một hồi khách sáo, quan hệ giữa hai người thoạt nhìn lại thân thiết thêm vài phần, mà Lô Luân lại càng thêm cố ý nịnh hót Chu Minh Trung, đồng thời cùng hắn thảo luận về một số vấn đề trong đó. Những vấn đề thảo luận đại khái là việc mua sắm quân nhu cùng các loại vật tư khác từ Giang Bắc, đương nhiên, yêu cầu mà hắn đưa ra cũng là hy vọng có thể được ưu đãi một phần về giá cả.
“Về mặt giá cả thì đã không còn cách nào ưu đãi thêm nữa.”
Chu Minh Trung cười nói.
“Nhưng về vấn đề thanh toán, có thể đổi sang một số phương pháp linh hoạt hơn, ví dụ như xem xét dùng hàng đổi hàng.”
“Hàng đổi hàng?”
Lô Luân kinh ngạc lên tiếng.
“Không sai, ví dụ như đồ sứ Cảnh Đức Trấn. Hiện tại Giang Bắc đang toàn lực khai thác ngoại thương, đồ sứ Cảnh Đức Trấn vẫn luôn rất được thương nhân các nước hải ngoại hoan nghênh. Đã Lò Quan bây giờ không cần phải phục vụ cho Mãn Thanh nữa, tại sao quan phủ không tổ chức Lò Quan cùng với các lò dân gian xung quanh lại, sau đó chuyên tâm sản xuất đồ sứ xuất khẩu ra nước ngoài? Cục Mậu dịch bên này có thể thu mua với giá ưu đãi. Như vậy, chúng ta có hàng hóa để xuất khẩu ra nước ngoài, mà các ngươi cũng có tư bản để dùng cho việc mua sắm các loại vũ khí vật tư.”
Vốn dĩ Chu Minh Trung còn tưởng rằng ở Trung Quốc thời đại này, trà nên là vật tư xuất khẩu quan trọng nhất. Nhưng không ngờ tới, hiện tại các nước châu Âu hoàn toàn không biết trà là cái gì? Bọn họ căn bản không có thói quen uống trà.
Người châu Âu phổ biến uống trà là phải đợi đến thế kỷ 18. Mà trước đó, hàng hóa xuất khẩu quan trọng nhất của Trung Quốc chính là đồ sứ. Đặc biệt là khi bản thân châu Âu hiện tại vẫn chưa thể nung ra đồ sứ, bọn họ không thể rời xa đồ sứ đến từ Trung Quốc.
Mà Cảnh Đức Trấn của Giang Tây chính là trung tâm sản xuất đồ sứ quan trọng nhất, nơi đó có những thợ thủ công giỏi nhất Trung Quốc, cũng như Lò Quan tốt nhất. Nếu Trương Hoàng Ngôn có thể quản lý kinh doanh nơi này, mỗi năm ít nhất có thể thu được lợi nhuận mấy chục vạn lượng bạc.
Đương nhiên, điều này không chỉ vì bọn họ mà còn vì Giang Bắc. Là để cho Giang Bắc có thể tiến một bước khai thác thị trường hải ngoại, cũng là để có thể khiến cho thế lực của Trương Hoàng Ngôn duy trì được một sự cân bằng nhất định với Trịnh Thành Công.
“Đề nghị của Kinh lược, hạ thần nhất định sẽ chuyển đạt lại cho Thiếu tư mã. Nghĩ đến lúc đó chắc chắn sẽ còn phải làm phiền Kinh lược ở rất nhiều nơi. Thật ra lần này hạ thần sở dĩ đến đây, ngoài những chuyện này ra, còn có một chuyện quan trọng muốn bàn bạc với Kinh lược.”
Nhìn Chu Minh Trung, Lô Luân liền trực tiếp thổ lộ rõ ý đến của mình.
“Kinh lược, lần này Thiếu tư mã sở dĩ phái hạ thần đến Giang Bắc, ngoài việc thu mua các loại vật tư ra, còn có một việc chính là cầu viện Kinh lược.”
Giọng điệu của Lô Luân không nhanh, hơn nữa âm thanh cũng không lớn. Lúc nói ra hai chữ cầu viện, hắn thậm chí còn đặc biệt quan sát sự thay đổi thần sắc của đối phương.
“Nghĩ là Kinh lược đã biết từ trong thư của Thiếu tư mã, Thiếu tư mã lên kế hoạch dùng binh đối với Vũ Xương và những nơi khác. Thành Vũ Xương này thành cao tường kiên, hơn nữa thủ quân lại là tinh nhuệ Thanh quân, cho dù dưới quyền Thiếu tư mã không sợ điều này, thế nhưng bởi vì thành Vũ Xương tiếp giáp Trường Giang, rất thích hợp cho việc tiến quân bằng đường thủy. Mà thủy quân không phải là sở trường của quân ta, cho dù có hàng ngàn thuyền bè, thế nhưng lại không có nổi mấy chiếc đại thuyền trang bị đại bác, cho nên Thiếu tư mã muốn mượn binh từ ngài.”
Mượn binh!
Lúc lời nói của Lô Luân rơi xuống, Chu Minh Trung cẩn thận nhìn hắn, chỉ là không lộ vẻ gì mà nói.
“Ồ, mượn binh? Ngươi nên biết hiện tại, tình hình ở phía Giang Bắc này cũng không mấy lạc quan đâu.”
Cho dù hiện tại quân đội Mãn Thanh ở Sơn Đông, Hà Nam và những nơi khác giậm chân tại chỗ, nhưng uy hiếp của bọn họ đối với Giang Bắc quả thực là có tồn tại.
Thậm chí có thể nói là khiến người ta bất an, vào thời điểm này. Mượn binh cho nơi khác rõ ràng là không thực tế lắm, dù sao thì hiện tại Giang Bắc cũng tương tự là binh lực không đủ.
“Kinh lược, thứ chúng ta muốn mượn chính là Trường Giang thủy quân!”
Lô Luân trực tiếp nói rõ ý đồ của mình.
“Cho dù hiện tại Thanh thát uy hiếp Giang Bắc, thế nhưng thủy sư Trường Giang ở Giang Bắc lại gần như bỏ không. So sánh với nhau, Trường Giang thủy sư dưới quyền Kinh lược có mấy chục chiếc pháo thuyền, nếu quân ta có thể nhận được sự giúp đỡ từ quý thủy sư, Vũ Xương này ắt có thể hạ được!”
Lúc Lô Luân tràn đầy mong đợi nhìn Chu Minh Trung, hắn chỉ trầm mặc, lặng lẽ suy nghĩ.
Trước khi Lô Luân đến Thanh Giang Phổ (Thanh Giang Phố), ty Quân chính bên đó đã nhận được mật báo, Trương Hoàng Ngôn đang toàn lực trù bị cho việc Tây chinh, mục tiêu của hắn là đánh hạ vùng Hồ Bắc, thậm chí từ Hồ Bắc đi vào Tứ Xuyên, từ đó cắt đứt liên lạc giữa Thanh quân Tây Nam và phương bắc.
“Nếu mục tiêu này của hắn đạt thành, vậy thì Thanh quân sẽ bị cắt thành hai phần nam bắc. Cứ như vậy, Hồng Thừa Trù sẽ trở thành kẻ thống trị thực tế của Mãn Thanh ở phương nam, thậm chí có thể nói là hình thành như độc lập.”
Lời nói của Cố Viêm Vũ khiến Chu Minh Trung sâu sắc đồng tình gật gật đầu. Sau khi Lô Luân rời đi, hắn liền triệu tập tất cả các mưu sĩ lại, để thảo luận xem có nên viện trợ Giang Tây hay không.
“Có thể nói, đây chính là điều mà Hồng Thừa Trù hy vọng. Điều này cũng giải thích tại sao? Hồng Thừa Trù cho tới bây giờ vẫn không muốn tăng cường binh lực vùng Vũ Xương. Có thể khẳng định rằng, xét theo cục diện trước mắt, thậm chí ở một mức độ nào đó, Hồng Thừa Trù hy vọng Trương Thương Thủy có thể đoạt lấy Vũ Xương, bởi vì điều này có lợi hơn đối với hắn.”
Gần như vừa dứt lời Cố Viêm Vũ, Chu Đại Hàm liền ở bên cạnh phụ họa đồng tình.
“Quả thực là như vậy, nếu quân ta đoạt lấy Vũ Xương, đến lúc đó cắt đứt liên lạc giữa Thanh quân nam bắc, vậy thì Hồng Thừa Trù chẳng phải sẽ thành một vị hoàng đế đất sao. Còn về phía Mãn Thanh kiae rằng e rằng cũng chỉ có thể trăm phương ngàn kế an ủi hắn mà thôi, nói như vậy, ngược lại là có lợi hơn cho hắn.”
Lúc bọn họ người một câu ta một lời nói ra cách nhìn của mình, Thạch Lỗi chỉ trầm mặc, giống như đại đa số thời điểm trong quá khứ, chỉ ngồi ở đó, đến mức người ta thường hay bỏ quên sự tồn tại của hắn.
Thực ra lúc này hắn đang cân nhắc một vấn đề khác —— tại sao lại không thể nắm bắt trước những tình báo này.
Thông qua cuộc trò chuyện của bọn họ, cơ bản có thể đưa ra mấy phán đoán. Thứ nhất, Trương Hoàng Ngôn và Hồng Thừa Trù trước đó đã có tiếp xúc. Bọn họ thậm chí có khả năng đã đạt được đồng thuận về một số vấn đề. Và điều này cũng giải thích tại sao binh lực ở Vũ Xương lại không được tăng cường. Thứ hai, đối với tên Hán gian Hồng Thừa Trù đó, Mãn Thanh đã mất đi sự tín nhiệm cơ bản nhất. Điều này tất nhiên là kết quả của một loạt mưu lược. Giống như Phạm Văn Trình vậy, cái chết đột ngột do bạo bệnh của Phạm Văn Trình, đối với rất nhiều người mà nói đều là một tiếng chuông cảnh tỉnh. Hồng Thừa Trù đồng thời cũng cần phải tự bảo vệ mình. Và đây cũng là nguyên nhân căn bản khiến hắn đạt được sự nhất trí về lợi ích nào đó với Trương Hoàng Ngôn.
Mặc dù cục diện này chính là do ty Quân chính một tay thúc đẩy, nhưng đối với sự phát triển của tình hình tiếp theo, lại không thực sự nắm bắt được, thậm chí không thể từ đó đục nước béo cò.
Nói theo cách khác, chẳng khác nào làm áo cưới cho kẻ khác.
Nếu không phải vì Hồng Thừa Trù mất đi sự tín nhiệm của Mãn Thanh, sao hắn có thể nghĩ cách tự bảo vệ mình, sao có thể để cho Trương Hoàng Ngôn chiếm được món hời.
Chiếm được hời!
Dù thế nào đi nữa, trong mắt Thạch Lỗi, phe Giang Tây lần này đã chiếm được món hời lớn. Nếu không có việc bên này ly gián nội bộ Thanh thát, sao lại có chuyện Hồng Thừa Trù tự bảo vệ mình? Nếu không phải Mãn Thanh không còn tín nhiệm hắn, sao hắn có thể vì tự bảo vệ mình, mà tiến tới khoanh tay đứng nhìn không thèm đếm xỉa đến bộ khúc Lưu Phương Danh đang trấn thủ Vũ Xương.
Ngay cả bản thân Lưu Phương Danh cũng tương tự như ngồi trên đống lửa. Nội bộ Mãn Thanh hiện tại, những kẻ Hán gian kia có mấy kẻ không vì cái chết do bạo bệnh đột ngột của Phạm Văn Trình mà hoảng sợ bất an? Có thể nói, sự dao động trong nội bộ Mãn Thanh hiện tại, mặc dù bắt nguồn từ cuốn《 Trang phi bí sử 》 kia, nhưng nếu không có sự thổi gió thêm củi của ty Quân chính, sao có thể ngày càng mãnh liệt, sao lại có chuyện Thuận Trị tiểu nhi không còn tín nhiệm hàng thần nữa?
Nhưng mà, cuối cùng, Giang Bắc lại không từ đó kiếm được món hời nào —— món hời hoàn toàn rơi vào tay kẻ khác, Giang Tây chính là một trong số đó. Trương Hoàng Ngôn đã nắm bắt cơ hội, gần mười vạn đại đoàn đang gối giáo đợi lệnh ở Cửu Giang, có khí thế một mẻ hốt gọn Hồ Quảng. Mà xét theo hiện tại, hắn sẽ dừng bước ở phía bắc hồ Động Đình, không uy hiếp Trường Sa, mà đây chính là điều Hồng Thừa Trù cần. Hắn cần mượn Minh quân để ngăn chặn Mãn Thanh "chim hết cung gác", một khi phía bắc hồ Động Đình bị Trương Hoàng Ngôn khống chế, Thuận Trị tiểu nhi cho dù có tức giận hắn đến thế nào đi nữa, vì để bảo đảm đại cục không mất, hắn đều sẽ trăm phương ngàn kế lôi kéo Hồng Thừa Trù, chứ không phải triệu hồi hắn về kinh thành.
Và một khi liên lạc giữa Hồng Thừa Trù và Thanh đình bị Trương Hoàng Ngôn cô lập, sau khi hắn nắm giữ phía nam hồ Động Đình, phía nam hồ Động Đình cùng các tỉnh Tây Nam chẳng phải sẽ biến thành thiên hạ của nhà họ Hồng sao?
Lúc Thạch Lỗi đang suy tư, mọi người đã đạt được đồng thuận về việc chi viện Giang Tây tiến đánh Vũ Xương. Dù sao thì Trường Giang thủy sư đối với việc phòng thủ tạm thời của Trung Nghĩa quân cũng không có quá nhiều công dụng, thêm vào đó việc đoạt lấy khu vực phía bắc hồ Động Đình có thể hình thành thái thế uy hiếp trực diện Tứ Xuyên, đồng thời cũng có lợi cho việc Đại Minh tranh thủ nhân tâm thiên hạ, mọi người tự nhiên sẽ không phản đối.
“Phái thủy sư chi viện Thiếu tư mã, không phải là không được, điểm mấu chốt nằm ở chỗ, chúng ta cần phải thu được thứ gì!”
Lúc mọi người đã đạt được nhất trí, Chu Minh Trung thần sắc nghiêm nghị nói.
“Giống như làm buôn bán vậy, thiên hạ từ trước tới nay chưa từng có ai chịu làm buôn bán lỗ vốn, tuy nói Thiếu tư mã và ta là một nhà, nhưng muốn chúng ta xuất binh, cũng phải đưa ra lợi ích đầy đủ. Vấn đề là, chúng ta muốn lợi ích gì?”
Đảo mắt nhìn mọi người, Chu Minh Trung giống như một thương nhân, nhìn Cố Viêm Vũ, Chu Đại Hàm và những người khác hỏi,
“Mọi người cảm thấy, nên đòi lợi ích gì đây?”
Mặc dù trong trường hợp thế này mà đột nhiên nhắc tới chuyện buôn bán, lợi ích, khiến cho người ta có chút ít không thích ứng kịp, nhưng cho dù là Cố Viêm Vũ hay Chu Đại Hàm, Tiền Lỗi v.v... đều là những kẻ đọc sách thánh hiền quen thuộc. Đã ngay cả Tuyên thái hậu nước Tần khi xưa còn có thể nói với sứ giả nước Hàn rằng: “Thiếp thịng tiên vương dã, tiên vương dĩ kỳ bỉ gia thiếp chi thân, thiếp khốn bất bì dã; tẫn trí thiếp chi thượng, nhi thiếp phất trọng dã, hà dã? Dĩ kỳ thiểu hữu lợi yên” (Thiếp hầu hạ tiên vương, tiên vương đem đùi đè lên thân thiếp, thiếp mệt mà không mỏi; đặt hết lên người thiếp, mà thiếp không thấy nặng, sao vậy? Vì trong đó có chút ít lợi lộc), để ám chỉ rằng không có lợi ích thì tuyệt đối không thể xuất binh, huống chi là bọn họ.
“Kinh lược, hạ thần cho rằng, khu vực phía bắc hồ Động Đình giàu sản vật ngư mễ, mà Giang Bắc không phải là vùng đất trù phú cá gạo, mỗi năm cần mua lương thực từ Giang Nam không dưới mấy chục vạn thạch. Đợi sau khi Thiếu tư mã đoạt lấy Vũ Xương, có thể mỗi năm cấp lương 15 vạn thạch cho Giang Bắc, để giải quyết nhu cầu quân nhu của Trung Nghĩa quân chúng ta.”
Giang Bắc không phải là vùng đất cá gạo trù phú, đây là sự thật ai ai cũng biết, thậm chí bởi vì quan hệ của Hoàng Hà, Hoài Hà, Giang Bắc có thể coi là nơi "tai ương liên miên", cho nên mỗi năm đều cần mua một lượng lớn lương thực từ Giang Nam. Đề nghị mà Cố Viêm Vũ nhắc tới này, không nghi ngờ gì nữa càng phù hợp với nhu cầu của Giang Bắc.
“15 vạn thạch, ừm, so với hàng năm có tới triệu thạch tào lương ở địa phương mà nói, ngược lại cũng không nhiều lắm, nghĩ là Thiếu tư mã tự nhiên cũng sẽ không chê trách, chỉ là, 15 vạn thạch lương thực này……”
Lắc đầu, Chu Minh Trung vẫn phủ quyết đề nghị này.
“Đối với Giang Bắc mà nói, cũng không có ý nghĩa gì lớn, hơn nữa sẽ còn vô duyên vô cớ khiến đám người trong mưu phủ Thiếu tư mã không vui. Mỗi năm 15 vạn thạch, lương thực không nhiều, nhưng đối với bọn họ mà nói thì chẳng khác nào giao nộp tiền lương cho thượng cấp. Về phần vấn đề lương thực ấy mà, hiện tại Nam Dương công ty đã bắt đầu được tổ chức thành lập, tiếp theo mỗi năm bọn họ đều sẽ mua một triệu thạch lương thực từ Nam Dương vận chuyển về trong nước, gạo Nam Dương mỗi thạch bất quá hai tiền, cho dù là một triệu thạch, cũng bất quá hai mươi vạn lượng……”
Đối với vấn đề lương thực, Chu Minh Trung từ trước tới nay chưa từng lo lắng qua. Một là năm ngoái khi xuất binh Giang Bắc, đã thu được gần hai triệu thạch tào lương, số lương thực này chống đỡ cho quân nhu của Trung Nghĩa quân, mà hiện tại, theo sự khai thông của hàng hải tuyến Nam Dương, gạo Nam Dương giá rẻ gần như lấy mãi không hết, không chỉ có thể bảo đảm việc phát bổng lộc mễ,lương bổng mễ cho quan nha Giang Bắc và Trung Nghĩa quân, hơn nữa còn có thể khiến quan phủ thu được lợi nhuận rất lớn từ đó. Cứ như vậy, nhu cầu về lúa gạo trong nước tự nhiên giảm xuống mức thấp nhất, tự nhiên cũng không cần lúa gạo vùng Hồ Bắc nữa.
Lúa gạo, tiền bạc vân vân, rất nhiều đề nghị lần lượt bị phủ quyết, thấy mọi người thật sự không có chủ ý gì hay nữa, suy tư chốc lát, Chu Minh Trung nói.
“Lúa gạo cũng được, tiền bạc cũng thế, bất quá chỉ là nhất thời, hơn nữa đối với phe ta mà nói, hai thứ này hiện tại đều không thiếu. Đã muốn đòi đồ từ bọn họ, thì phải làm rõ rốt cuộc hiện tại chúng ta cần thứ gì?”
Lời nói của Kinh lược lọt vào tai Tiền Lỗi, khiến hắn trầm ngâm suy tư chốc lát, sau đó nói.
“Kinh lược, nếu nói là thiếu, thứ mà Giang Bắc hiện tại thiếu, một là nhân đinh, hai là đồng thiết. Thứ nhất, bởi vì Giang Bắc từng lần lượt bị lưu khấu, Thanh thát tàn sát, đinh hộ mười phần không còn một, tuy nhiên tình hình Giang Tây cũng chẳng khá hơn là bao, nhân đinh này tự nhiên là không có cách nào rồi. Về phần đồng thiết, hiện tại đồng thì có thể thu được mấy triệu cân từ mậu dịch Nhật Bản, còn về thiết ư, hiện tại Giang Bắc chỉ có một xưởng thiết duy nhất, đó chính là Lợi Quốc thiết xưởng……”
Là mưu sĩ được Chu Minh Trung coi trọng nhất, cũng là mưu sĩ có "kinh nghiệm làm việc" nhiều nhất, Tiền Lỗi đối với mọi thứ ở Giang Bắc có thể nói là nắm rõ trong bàn tay. Ở một mức độ nào đó, hắn hiểu Giang Bắc hơn cả Cố Viêm Vũ, hiểu rõ Giang Bắc cần thứ gì hơn. Chỉ cần Chu Minh Trung nhắc nhở một chút, hắn liền biết hiện tại Giang Bắc càng cần thứ gì, hiện tại Giang Bắc không cần lúa gạo, không cần tiền bạc, mà cần một loại nguyên liệu thô công nghiệp cơ bản khác.
“…… Hiện tại lượng dùng thiết ở Giang Bắc tăng vọt, theo kế hoạch của ti Liên hậu binh bộ, năm nay Giang Bắc sẽ bổ sung thêm trên dưới một vạn chiếc xe ngựa bốn bánh, mà mỗi chiếc xe bốn bánh dùng thiết không dưới 500 cân, gần như tương đương với sản lượng tháng 5 của Lợi Quốc thiết xưởng. Cộng thêm việc binh công chế tạo súng, đúc đại bác, xưởng đóng tàu đóng thuyền cùng xưởng máy móc chế tạo khí cụ v.v... đều cần một lượng lớn đồ bằng sắt. Mà chỉ dựa vào một mình Lợi Quốc thiết xưởng sản xuất, có thể nói hiện tại đã là sứt đầu mẻ trán. Mà thiết khí, lại liên quan đến gốc rễ của Giang Bắc chúng ta, nếu không có đủ đồ sắt, cho dù là binh khí hay là máy móc đều không thể chế tạo, nhà xưởng cũng sẽ trở thành đồ trang trí. Cho nên, theo ý kiến của hạ thần, chi bằng đề nghị Thiếu tư mã nhượng lại một chỗ mỏ sắt cho chúng ta……”
